บทที่ 3 – ระบบออนไลน์

บทที่ 3 – ระบบออนไลน์! 3×3?

ขณะที่พวกเขากำลังทานอาหาร เสียงร้องเหมียวเบาๆ ก็แว่วมาจากนอกหน้าต่าง—มันเป็นเสียงที่นุ่มนวลและฟังดูออดอ้อนราวกับกำลังร้องขอความเมตตา

หลงเจ๋อหันไปมองด้วยความประหลาดใจและเห็นแมวจรจัดสีขาวตัวหนึ่งหมอบอยู่บนระเบียง ดวงตาสีไพลินของมันใสกระจ่างอย่างน่าตกใจ แฝงไปด้วยความเฉลียวฉลาดและความหิวโหย

"ว้าว! แมวน้อยน่ารักจังเลย!" ดวงตาของหลงเสี่ยวขุยเป็นประกาย รอยยิ้มไร้เดียงสาที่หาได้ยากผุดขึ้นบนใบหน้าของเธอ

หลงเสี่ยวขุยคีบเนื้อปลาตุ๋นที่แทบยังไม่ได้แตะจากชามของเธอ แล้วนำไปวางบนขอบหน้าต่างอย่างระมัดระวัง

เจ้าแมวจรจัดมีท่าทีระแวดระวัง แต่ความหิวก็ขับเคลื่อนให้มันก้าวไปข้างหน้า มันดมดูทีละนิดก่อนจะก้มหน้าลงกินปลาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นแมวกินอย่างเอร็ดอร่อย รอยยิ้มของหลงเสี่ยวขุยก็ยิ่งกว้างขึ้น

หลังจากมื้ออาหารสิ้นสุดลง หลงเจ๋อและอวี๋ซูม่านก็ขอตัวลากลับ

ขณะเดินเคียงข้างกันไปตามทางเดิน ความอบอุ่นจากมื้ออาหารเมื่อครู่ยังคงหลงเหลืออยู่—ทว่ายิ่งช่วงเวลาเหล่านั้นอบอุ่นเพียงใด ความรู้สึกไร้หนทางภายในใจก็ยิ่งแหลมคมขึ้นเท่านั้น

แม้หลงเจ๋อจะเพิ่งทะลุมิติมาได้ไม่นาน แต่เขาก็ได้รับสืบทอดทั้งความทรงจำและความรู้สึกของเจ้าของร่างเดิมมาทั้งหมด

"จะว่าไป เสี่ยวขุยนอนโรงพยาบาลมาปีกว่าแล้ว หมอยังหาสาเหตุไม่เจออีกเหรอ?" อวี๋ซูม่านถามขึ้นด้วยน้ำเสียงแสดงความกังวลและสงสัย

"ไม่เลย" หลงเจ๋อส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เธอเริ่มหมดสติไปเฉยๆ ตั้งแต่ปีที่แล้ว—ช่วงแรกก็นานๆ ครั้ง แต่หลังๆ มานี้เริ่มถี่ขึ้น ตอนนี้อาการทรงตัวแล้ว แต่เราก็ยังไม่รู้สาเหตุอยู่ดี"

"นานขนาดนี้แล้ว หมอยังให้คำตอบที่ชัดเจนไม่ได้อีกเหรอ?"

"คำตอบอะไรกัน? สิ่งที่ได้รับมีเพียงแค่ 'กำลังตรวจสอบ' เท่านั้นแหละ" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่นและจำยอม "บางทีฉันก็คิดว่าพวกที่เรียกตัวเองว่าผู้เชี่ยวชาญพวกนั้นดีแต่พูด หลังจากการตรวจทุกครั้ง พวกเขาก็แค่บอกให้ฉันรอและเฝ้าดูอาการต่อไป"

อวี๋ซูม่านนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะถามเบาๆ "ค่าใช้จ่ายคงจะสูงมากสินะ?"

"การรักษาในเขตเหยียนหวงนั้นฟรี และเงินที่ครอบครัวทิ้งไว้ให้บวกกับการที่ฉันลงไปวิ่งในแผนที่ตั้งแต่ขึ้น ม.6 ก็พอจะทำให้เราประคองตัวไปได้—ในตอนนี้ล่ะนะ" หลงเจ๋อตอบอย่างสงบราวกับความลำบากนี้กลายเป็นความเคยชินไปแล้ว

"ถ้าวันไหนไม่พอ บอกฉันได้ตลอดนะ"

"คิดจะเลี้ยงดูฉันเหรอ?" หลงเจ๋อแกล้งยิ้มกวนๆ

"ใช่แล้วล่ะ สนใจไหม?" อวี๋ซูม่านไม่ได้โกรธเคือง แต่กลับเล่นตามน้ำไปกับเขาด้วย

"เอ่อ..." หลงเจ๋อถึงกับสำลัก เขาตั้งตัวไม่ติดจนเกิดความเงียบที่น่ากระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

อวี๋ซูม่านหัวเราะร่า "ล้อเล่นน่ะ ให้คนขับรถของฉันไปส่งที่บ้านไหม?"

"ไม่เป็นไร ขอบใจนะ บ้านฉันอยู่ใกล้ๆ นี่เอง เดินไปก็ได้"

ทั้งคู่กล่าวลากัน อวี๋ซูม่านก้าวขึ้นรถของเธอ ส่วนหลงเจ๋อเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน เมื่อถึงห้องเขาปิดประตู ถอดรองเท้า แล้วทิ้งตัวลงบนโซฟาพลางถอนหายใจยาว โลกใบนี้ให้ความรู้สึกทั้งแปลกใหม่และคุ้นเคยในเวลาเดียวกัน

เขาลองทำตามความทรงจำ หลับตาลงแล้วสั่งการในใจเบาๆ: 'เปิดระบบ'

ภาพโฮโลแกรมสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างไร้เสียง ดูโฉบเฉี่ยวและล้ำสมัยเหมือนหลุดออกมาจากภาพยนตร์ไซไฟ

ปัจจุบันระบบมีสามส่วนหลักคือ:

• แผนที่
• ร้านค้า
• ข้อมูลตัวละคร

ขณะที่หลงเจ๋อกำลังจะกดดูข้อมูลตัวละคร เสียง AI ที่กังวานและไพเราะก็ดังขึ้นที่ข้างหู:

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการผูกเข้ากับ 'ระบบเทพเจ้าสายวิ่ง' สำเร็จ]

[รางวัล: กล่องนิรภัยขนาด 3×3 (ระยะเวลา 1 วัน)]

[คำแนะนำ: ทำภารกิจมือใหม่ให้สำเร็จเพื่อปลดล็อกกล่องของขวัญมือใหม่ คุณภาพของกล่องของขวัญขึ้นอยู่กับคะแนนของภารกิจ]

[ภารกิจมือใหม่: เข้าสู่ฐานทัพไฮดราและจบเกมหนึ่งรอบ ยิ่งมูลค่าไอเทมที่นำออกมาได้สูงและฆ่าศัตรูได้มาก คะแนนก็จะยิ่งสูงขึ้น]

กล่องนิรภัยขนาด 3×3 งั้นเหรอ? เยี่ยมเลย—แบบนี้ต่อให้ตายฉันก็นำของบางอย่างกลับออกมาได้

หลงเจ๋อยังไม่เริ่มภารกิจทันที เขาเลือกเปิดดูข้อมูลตัวละครก่อน

ชื่อ: หลงเจ๋อ

พลังพิเศษ: ไม่มี

อุปกรณ์: ไม่มี

กายภาพ: 4

ความคล่องตัว: 5

จิตวิญญาณ: 6

พลังงาน: 0

เงินในเกม: 95

มีเงินแค่เก้าสิบห้าเหรียญ—ถังแตกชัดๆ เขาเปิดร้านค้าเพื่อเช็คราคาไอเทม เพราะไอเทมที่เคยเก็บได้ก่อนหน้านี้ เขาเปลี่ยนเป็นเงินสหพันธรัฐเพื่อใช้จ่ายในชีวิตประจำวันหมดแล้ว

(การถอนตัวสำเร็จสะสมครบ 10 ล้านครั้งจะปลดล็อกไอเทมเพิ่มขึ้น)

• [สีเขียว] ปืนไรเฟิลพลังงานไฮดรา: 10,000
• [สีเขียว] วิโดว์สติง: 20,000
• [สีเขียว] ชุดต่อสู้แบทแมน: 100,000
• [สีเขียว] ชุดต่อสู้ทาสก์มาสเตอร์: 500,000
• [สีน้ำเงิน] เกราะเกล็ดมังกร: 1,000,000

มีไอเทมวางขายเพียงไม่กี่อย่าง เขาไม่คิดว่าจะได้เห็นชุดของแบทแมนที่นี่—หรือว่าแผนที่ของฝั่ง DC จะเปิดให้เล่นในภายหลัง?

เมื่อเปิดดูแผนที่ มีเพียงฐานทัพไฮดราเท่านั้นที่เลือกได้

แผนที่: ฐานทัพไฮดรา

ค่าธรรมเนียมเข้า: 0

จำกัดเวลา: 30 นาที

(บรรลุความสำเร็จ 'กวาดของจนล้น' ในฐานทัพไฮดราเพื่อปลดล็อกแผนที่ถัดไป)

หลงเจ๋อลุกขึ้นยืนและเดินสำรวจไปรอบๆ

เขาพบมีดสั้นทหารที่เจ้าของร่างเดิมทิ้งไว้ในลิ้นชัก ฝักของมันดูเก่าคร่ำคร่าแต่ใบมีดยังคงเป็นประกายเงางาม—มันถูกดูแลรักษาอย่างดี เห็นได้ชัดว่าเป็นคู่หูที่ไว้ใจได้ในการวิ่งเก็บของมาโดยตลอด

เขากลับมาที่ห้องนั่งเล่น เพ่งสมาธิไปที่แผนที่ เลือกฐานทัพไฮดรา แล้วกด 'เข้าสู่เกม'

ทัศนวิสัยของเขากลายเป็นสีดำสนิท วินาทีต่อมาเมื่อลืมตาขึ้น โลกทั้งใบก็เปลี่ยนไป

ยอดเขาหิมะสูงเสียดฟ้า หน้าผาน้ำแข็งที่ขรุขระ ลมพัดกระโชกราวกับใบมีดกรีดผ่านท้องฟ้า เบื้องล่างคือถนนบนภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ ขนาบข้างด้วยโขดหินคมกริบ และเบื้องหน้าคือป้อมปราการเหล็กกล้าที่ตั้งตระหง่านอยู่กึ่งกลางภูเขา—มันคือรังของไฮดราที่หมอบนิ่งราวกับสัตว์ร้าย

นี่คือฐานทัพลับที่เรดสกัลสร้างขึ้นในภาพยนตร์ 'กัปตันอเมริกา: อเวนเจอร์ที่ 1' ที่เต็มไปด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์และเทคโนโลยีทดลอง

ท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิว เขาพยายามรวบรวมลมหายใจให้คงที่ ความหนาวเย็นกัดกินผิวหน้าจนรู้สึกแสบ แต่จิตใจของเขากำลังทบทวนบทเรียนที่ได้เรียนมา

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ: จุดนี้เป็นที่สูง ใกล้กับกำแพงชั้นนอกของไฮดรา เขาสามารถมองเห็นลำแสงจากสปอตไลท์ที่สาดส่องไปบนพื้นหิมะได้แล้ว

ตามคำบอกเล่าของอาจารย์และเหล่าสตรีมเมอร์ จุดเกิดนี้คือจุดที่ดีที่สุดจุดหนึ่ง—ถูกเรียกว่า 'จุดเกิดหนึ่ง อาคารตะวันตก' ของแผนที่ฐานทัพไฮดรา

ในแต่ละแมตช์มักจะมีผู้เล่น 6 ถึง 7 ทีม ทีมละไม่เกิน 3 คน

ระบบจัดทีมอย่างละเอียดถี่ถ้วน: ผู้เล่นเดี่ยวแบบเขาจะเจอเพียงผู้เล่นเดี่ยวคนอื่นเท่านั้น—ไม่มีการเจอกับทีม 3 คน

มีไอเทมกระจายอยู่ตามแนวขอบป้อมปราการ แต่ภายในฐานทัพนั้นมีจุดเกิดของไอเทมที่มากกว่าและคุณภาพดีกว่า

ในเมื่อเขาสุ่มได้จุดเกิดที่หนึ่ง เขาจะรีบบุกเข้าไปในอาคารตะวันตกทันที—ไม่มีใครจะไปถึงที่นั่นได้เร็วกว่าเขา ปล่อยให้พวก 'หนู' ตัวอื่นเก็บเศษของอยู่ข้างนอกไปเถอะ

เขาข่มความตื่นเต้น สูดลมหายใจเข้าลึก แนบตัวไปกับหน้าผาแล้วสไลด์ลงมุ่งหน้าสู่ป้อมปราการเหล็กท่ามกลางพายุหิมะ