บทที่ 25: ลากซุงกลับบ้าน ไม้นี่กลิ่นหอมสดชื่นดีแฮะ

บทที่ 25: ลากซุงกลับบ้าน ไม้นี่กลิ่นหอมสดชื่นดีแฮะ

ตูม!

แม้จะมีจิตใจระดับกึ่งนักบุญและเคยได้ยินคนอื่นเล่ามาหลายครั้ง แต่การได้เห็นกับตาตัวเองทำให้หัวใจแห่งเต๋าของเทพอมตะขั้วโลกใต้แทบจะพังทลายคาที่ เกือบจะระเบิดออกมาจากร่างต้นไม้นั้น

ในที่สุดเขาก็เข้าใจ—

ที่นี่มันถ้ำมังกรหรือแดนเสือร้ายที่ไหนกัน?

ที่นี่มันคือสถานที่ต้องห้ามที่สุด สถานที่ที่ไม่อาจเอ่ยถึงได้มากที่สุดนับตั้งแต่การสร้างโลกยุคดึกดำบรรพ์ชัดๆ!

ชายหนุ่มในลานบ้านนั่นเป็นใครกันแน่?

เขาดูเหมือนปุถุชนจริงๆ ทำงานตอนพระอาทิตย์ขึ้น พักผ่อนตอนพระอาทิตย์ตก แม้แต่จังหวะการหายใจก็ไม่ต่างจากคนธรรมดา

แต่ทำไมเขาถึงแปลกประหลาดขนาดนี้? อวี่อี้เซียน (เซียนปีกขนนก) อยู่ระดับต้าหลัวขั้นต้นเชียวนะ แต่กลับถูกเขาหิ้วปีกไปดื้อๆ แบบนั้น?

เหตุผลคืออะไร?

"มหาเต๋านั้นเรียบง่าย... คืนสู่สามัญ...?"

ความเข้าใจแวบหนึ่งผุดขึ้นในใจของเทพอมตะขั้วโลกใต้ ตามมาด้วยความหนาวเหน็บที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าเดิม

ระดับของผู้มีตัวตนท่านนี้ น่าจะเกินขอบเขตความเข้าใจของศิษย์ของเทวะอย่างพวกเขาไปแล้ว!

เขาตัดสินใจจะสังเกตการณ์เป็นวันสุดท้าย ไม่ว่าจะได้อะไรกลับไปหรือไม่ เขาต้องรีบกลับไปที่ตำหนักหยกสูญทันที และรายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นที่นี่ให้ท่านอาจารย์ทราบตามความเป็นจริง

ห้ามส่งใครมาที่นี่อีกเด็ดขาด!

แม้แต่คนเดียว!

อย่างไรก็ตาม,

ในเช้าของวันที่สามนี้,

ซูหยางในลานบ้านบิดขี้เกียจ ทันทีที่เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้เอนที่ผุพังตัวนั้น เสียง "แกรก" ที่ชัดเจนก็ดังขึ้น ฟังดูเหมือนเสียงกระดูกหัก

"ซี้ด..."

เขาลูบเอวแก่ๆ ของเขา ก้มมองเก้าอี้ไม้ที่กำลังจะพังมิพังแหล่ด้วยสีหน้ารังเกียจ

"ไอ้ขยะนี่นั่งไม่สบายเลยจริงๆ ขืนนั่งต่อไปหลังข้าพังแน่"

เขาบ่นพึมพำ ใช้เท้าเขี่ยขาโต๊ะเบาๆ ทำให้โต๊ะทั้งตัวโคลงเคลงไปมาหลายที

"ไม่ได้การ ต้องเปลี่ยนเฟอร์นิเจอร์ใหม่แล้ว"

ซูหยางมองไปรอบๆ ห้องของเขา ซึ่งอาจเรียกได้ว่ามีแต่ผนังเปล่าๆ สี่ด้าน ยิ่งมองก็ยิ่งไม่พอใจ

"ทำเอง กินเอง ไม่อดตาย"

ราวกับตัดสินใจได้แล้ว เขาหันหลังกลับไปหยิบขวานจากมุมห้อง

ขวานดูธรรมดา ด้ามทำจากไม้ธรรมดาที่ถูกขัดจนมันวาว และมีรอยบิ่นสองสามรอยบนใบมีด เห็นได้ชัดว่าเป็นของเก่าที่ใช้มานานหลายปี

ไม่นานนัก,

ซูหยางแบกขวานขึ้นบ่า ฮัมเพลงพื้นบ้านเพี้ยนๆ เดินทอดน่องออกจากประตูรั้ว มุ่งหน้าสู่ภูเขาหลังบ้าน

เขาวางแผนจะหาไม้ดีๆ สักท่อนมาทำเฟอร์นิเจอร์ชุดใหม่ที่แข็งแรงทนทาน...

บนภูเขาหลังบ้าน เทพอมตะขั้วโลกใต้ซึ่งแปลงร่างเป็นต้นสนเก่าแก่ เห็นชายหนุ่มเดินแบกขวานเข้ามาอย่างช้าๆ ก็รู้สึกไม่แน่ใจ—

หนี?

หรือไม่หนีดี?

ชายหนุ่มคนนี้แปลกประหลาดมาก ถ้าเขามีตบะที่น่าตื่นตะลึง ข้าจะไม่แย่เอาหรือ?

แต่ถ้าข้าหนีไปดื้อๆ แบบนี้ ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปในอนาคต?

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง,

ซูหยางก็มาถึงตรงหน้าเขาแล้ว

เมื่อกี้นี้,

เขาเห็นต้นสนต้นนี้แต่ไกล และรู้สึกว่ามันเป็นวัสดุชั้นยอด

ในเวลานี้,

ซูหยางแบกขวานเดินวนรอบต้นสนที่ดูแข็งแรงสองรอบ อุทานด้วยความชื่นชม:

"เอ๊ะ?"

"แม่เจ้า! ต้นสนต้นนี้เติบโตมาดีจริงๆ!"

เขาเอื้อมมือไปเคาะเปลือกไม้ที่หยาบกร้านราวกับเกล็ดมังกร เกิดเสียง "ตุบๆ" ทึบๆ ที่ฟังแล้วอุ่นใจ

"สูงตรง เนื้อไม้แน่น และดูแข็งแรง!"

"เอาต้นนี้แหละ! ข้าจะใช้มันทำโต๊ะ เก้าอี้ เตียง และตู้สักชุด รับรองอยู่ได้หลายร้อยปีแน่!"

เมื่อชายหนุ่มเอ่ยคำว่า "เอาต้นนี้แหละ" เทพอมตะขั้วโลกใต้ก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า แรงกดดันที่มองไม่เห็นและไม่อาจต้านทานได้—ราวกับราชโองการที่ลงมาจากกฎแห่งวิถีสวรรค์โดยตรง—ได้ล็อกวิญญาณดั้งเดิมและผลแห่งเต๋าของเขาไว้อย่างแน่นหนาภายในต้นไม้นี้!

จู่ๆ เขาก็ขยับไม่ได้!

เขาอยากจะหนี อยากจะแสดงร่างจริง อยากจะสังเวยธงผานกู่!

แต่ทุกอย่างสายไปแล้ว!

เขาทำได้เพียงมองดูอย่างหมดหนทาง ขณะที่ซูหยางถ่มน้ำลายใส่มือสองที ถูมืออย่างกระตือรือร้น แล้วยกขวานบิ่นๆ เล่มนั้นขึ้นสูง ซึ่งในสายตาของเขา มันช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบมิได้!

ไม่—!

นั่นจะเป็นขวานธรรมดาได้ยังไง?!

ในการรับรู้ของเทพอมตะขั้วโลกใต้ ปราณโกลาหลหมุนวนอยู่บนใบขวานนั้น และอักขระเทพแห่งมหาเต๋ากระพริบวูบวาบ ความคมกริบสูงสุดนั้น ราวกับสามารถผ่าฟ้าแยกดิน ทำให้แม้แต่วิญญาณอมตะของกึ่งนักบุญผู้นี้ยังสั่นสะท้านด้วยความกลัว!

นั่นมัน... ขวานผานกู่?!

จบกัน!

"ฮึบ!"

ซูหยางส่งเสียงตะโกนเบาๆ และออกแรงที่แขน ขวานที่ดูธรรมดาๆ วาดเป็นวงโค้งและสับลงมาอย่างแรงที่โคนต้นสน

การฟันขวานครั้งนี้ไม่ได้ก่อให้เกิดลมและเมฆปั่นป่วน หรือฉีกกระชากมิติความว่างเปล่า แต่ในสายตาของเทพอมตะขั้วโลกใต้ โลกยุคดึกดำบรรพ์ทั้งหมดหายไป

เหลือเพียงแสงขวานสายเดียวนั้น—แสงขวานสูงสุดที่บรรจุพลังในการผ่าฟ้าแยกดิน จบสิ้นสรรพสิ่ง และตัดขาดกฎแห่งกรรมทั้งปวง!

แกร๊ก!

เสียงกรอบแกรบที่น่าฟัง

ต้นสนแก่ที่ดูแข็งแรง ซึ่งดูเหมือนจะมีอายุอย่างน้อยหมื่นปี ล้มลงตามเสียง ฝุ่นคลุ้งกระจายบนพื้น

【ไม่...】

【กายเซียนหมื่นปีของข้า... รากฐานแห่งเต๋ากึ่งนักบุญของข้า...】

ในขณะที่ถูกฟัน สติของเทพอมตะขั้วโลกใต้จมดิ่งสู่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขตและความเจ็บปวดรุนแรง

ความคิดสุดท้ายของเขามีเพียงความตกตะลึงอย่างที่สุดและความสิ้นหวังอันไร้สาระ

【นี่... นี่มันขวานบ้าอะไรกันเนี่ย?! มหันตภัยสังหารของข้า... แท้จริงแล้วคือ... เฟอร์นิเจอร์ชุดหนึ่งงั้นรึ?】

...ซูหยางแบกขวานบิ่นขึ้นบ่า มองดูต้นสนแก่ที่ล้มลงอย่างพอใจ ขณะปัดเศษไม้ออกจากมือ

"เฮอะ เรียบร้อย!"

เขาฮัมเพลงพื้นบ้านเพี้ยนๆ ก้าวเข้าไป และเริ่มจัดการกับต้นสนยักษ์

เริ่มแรก เขาใช้ขวานตัดกิ่งก้านส่วนเกินออก การเคลื่อนไหวของเขาคล่องแคล่วว่องไว แต่ละครั้งแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ ราวกับเกิดมาเพื่อทำสิ่งนี้

ไม่นานนัก,

ลำต้นที่ตรง หนา และเกือบจะสมบูรณ์แบบก็ปรากฏออกมา

ซูหยางเหน็บขวานไว้ที่เอว ถูมือ กอดปลายด้านหนึ่งของลำต้น และด้วยเส้นเลือดปูดโปนที่คอ เขาออกแรงสุดกำลัง

"ฮึบ!"

ต้นสนมหึมาถูกเขาลากออกจากพื้นดินอย่างแรง ทิ้งร่องลึกไว้บนไหล่เขา

ขณะลาก เขาฉีกยิ้มกว้าง เหงื่อไหลลงมาตามแก้ม แต่หัวใจกลับเปี่ยมไปด้วยความสุข

"แม่เจ้า ไม้นี่หนักจริงๆ! หนักกว่าหมูป่าที่ข้าลากกลับมาจากภูเขาคราวที่แล้วอีก!"

เขาลากลำต้นไปที่พื้นที่ราบ หยุดพักหายใจ นั่งลงบนลำต้น และก้มลงดม

กลิ่นหอมที่อธิบายไม่ถูกลอยเข้าจมูก

กลิ่นนั้นหอมสดชื่นและยาวนาน ราวกับบรรจุความสงบและความกลมกลืนของจุดเริ่มต้นของโลก เพียงสูดดมครั้งเดียวก็รู้สึกสดชื่น ความสบายแผ่ซ่านไปทั่วทุกอวัยวะและกระดูก

"โอ้ ต้นสนต้นนี้หอมใช้ได้เลยแฮะ!"

ซูหยางมีสีหน้าประหลาดใจ ราวกับค้นพบขุมทรัพย์

"กลิ่นนี้ดีกว่าธูปสงบจิตราคาแพงที่สุดจากร้านเครื่องหอมตระกูลหวังในเมืองจ้าเกอซะอีก! เถ้าแก่หวังชอบคุยโวว่าธูปของเขามาจากในวัง แต่ข้าว่ามันก็งั้นๆ แหละ"

"เอาไปทำเตียงนอนคงช่วยแก้โรคนอนไม่หลับของข้าได้ชะงัดนักแล!"

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกวิเศษ ราวกับเห็นภาพตัวเองนอนหลับปุ๋ยบนเตียงไม้ที่ทำใหม่ ฝันดีจนถึงเช้า บางทีอาจจะมีเศษไม้เหลือพอทำโต๊ะเครื่องแป้งให้ต๋าจี่ด้วยก็ได้

ดังนั้น,

แรงจูงใจของเขายิ่งแรงกล้าขึ้น เขาฮัมเพลงและลากไม้ท่อนนั้นที่แผ่ "กลิ่นหอมแห่งจังหวะเต๋า" เดินโงนเงนทีละก้าวกลับไปยังลานบ้านเล็กๆ ของเขา