สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 709 วิวัฒนาการ

สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 709 วิวัฒนาการ

ณ หุบเขาแห่งหนึ่งในภูเขาสัตว์ เสียงน้ำไหลริน

บรรยากาศอันสงบสุขในหุบเขาถูกเสียงฟู่ฟู่ทำลายลง

งูยักษ์ยาวห้าหกจั้งขดตัวอยู่ตรงหน้าหลินสู่กวง แลบลิ้นสีแดงสดออกมา จ้องมองเขาอย่างดุร้าย

ตลอดทางที่หลินสู่กวงสังหารมา สัตว์ร้ายส่วนใหญ่ที่พบเจอล้วนเป็นขอบเขตแจ้งประจักษ์หรือขอบเขตแก่นก่อกำเนิด

สิ่งที่ได้รับจากการตอบแทนจากสวรรค์ส่วนใหญ่เป็นเพียงพลัง บางครั้งก็ได้รับยาที่ควบแน่นจากพลังฟ้าดินบ้าง

มีเพียงงูยักษ์ที่อยู่ตรงหน้าตัวนี้เท่านั้นที่เป็นขอบเขตเทพจำแลง

“ครืน!”

ป่าไม้ผืนหนึ่งถูกงูยักษ์ฟาดจนขาดครึ่ง แล้วปลิวว่อนไป

กิ่งไม้และเศษไม้จำนวนนับไม่ถ้วนปะปนอยู่ในฝุ่นทรายแล้วร่วงหล่นลงมา

พร้อมกับเสียงลมหวีดหวิว

ปากกว้างดุจชามเลือดของงูยักษ์พลันอ้ากว้าง ทำท่าจะกลืนหลินสู่กวงลงไปทั้งตัว กลิ่นเหม็นคาวพัดมาปะทะใบหน้าชวนให้อาเจียน

วินาทีต่อมา แสงดาบก็สว่างวาบขึ้นมา

แสงเย็นเยียบสาดประกายเจิดจ้าในยามเย็น เส้นสีขาวที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเสียดสีกับอากาศ ทำให้อุณหภูมิโดยรอบพลันสูงขึ้น

คมดาบฟาดผ่านร่างของงูยักษ์ในพริบตา

เสียงราวกับโลหะตัดกันดังขึ้นพร้อมกัน ประกายไฟสายยาวสาดออกมาจากท้องของงูยักษ์

งูยักษ์ร้องเสียงแหลมอย่างเจ็บปวด

นอกจากความเจ็บปวด ร่างมหึมาก็พลิกตัวสะบัด หินแตกกระเด็น ทรายคลุ้งตลบไปทั่ว

หากหลบไม่ทัน เกรงว่าจะต้องตายอย่างอนาถ

ภายใต้ฝุ่นทราย

หลินสู่กวงฉวยโอกาส ปราณภายในร่างกายโคจร ดาบหนึ่งฟันลงไปที่หัวงูยักษ์อย่างดุร้าย

แม้หัวของงูยักษ์จะถูกตัดขาด แต่ปากของมันยังคงอ้าอยู่ เขี้ยวอันแหลมคมส่องประกายเย็นเยียบในยามพลบค่ำ ยากที่จะมองข้าม

หลินสู่กวงรีบหยิบยันต์บวงสรวงสวรรค์ออกมา นำเลือดงูและเลือดของตนเองมาผสมกันบนยันต์

วิญญาณงูไหลเวียนอยู่บนผิวของยันต์บวงสรวงสวรรค์ จากนั้นก็ถูกพลังลึกลับสายหนึ่งดึงเข้าไปในมิติเวลาที่ไม่อาจคาดเดาได้...

วินาทีต่อมา พลังก็ส่งมาจากห้วงลึกของเวลาอีกครั้ง

หลินสู่กวงเตรียมพร้อมมานานแล้ว วรยุทธ์โคจร เกิดความสงบในความนิ่ง

พลังของงูยักษ์นั้นเหนือกว่าเสือร้าย หมาป่าสีเทาที่เขาเคยเจอมาก่อน ดังนั้นในพริบตาที่พลังป้อนกลับมา ร่างของหลินสู่กวงก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกพลังอันไร้ที่สิ้นสุดอัดแน่นเข้ามา พื้นดินถึงกับยุบตัวลง

เส้นเลือดโป่งพองราวกับไส้เดือน เส้นเลือดปูดโปน

ทั้งร่างราวกับถูกเปลวเพลิงแผดเผา หลินสู่กวงรู้สึกเพียงว่าพลังสายนี้ช่างมหาศาลเหลือเกิน ราวกับเส้นลมปราณทั่วร่างกำลังฉีกขาด ห้าอวัยวะตันหกอวัยวะกลวงในร่างกายก็มาถึงจุดที่จะระเบิดออกได้ทุกเมื่อ

ในตอนนั้นเอง บนหน้าต่างของระบบเทพทรูก็ปรากฏข้อความขึ้นมาหนึ่งบรรทัด

[กระตุ้นโหมดอัปเกรด เติมเงินหนึ่งแสนใบไม้ทองคำ สามารถอัปเกรดตันเถียน รองรับร้อยสายธาร]

“เติม!”

เพิ่งจะตัดสินใจ พลังงานเหล่านั้นที่กำลังพุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งในร่างกายของหลินสู่กวงก็พลันสงบลง

ตันเถียนของหลินสู่กวงในตอนนี้แผ่แสงมงคลห้าสีออกมา ราวกับวังวน ดูดกลืนพลังงานที่ถาโถมเข้ามาทั้งหมด

ขอบเขตเทพจำแลงสองชั้นฟ้า!

หลังจากดูดซับพลังงานของงูยักษ์จนหมด ตบะของหลินสู่กวงก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่อัดแน่นอยู่ในร่างกาย หลินสู่กวงก็รู้ว่าหากยังคงสังเวยต่อไป เขาอาจจะระเบิดร่างจนตายได้จริง ๆ

เขากดความทะเยอทะยานที่กำลังพองโตขึ้นในตอนนี้ไว้

หลินสู่กวงตัดสินใจละสายตาแล้วกลับทางเดิม ช่วงเวลาที่อยู่ในคุกทมิฬแม้จะน่าเบื่อ แต่สำหรับหลินสู่กวงแล้วกลับเป็นเรื่องดี

ไม่มีใครสังเกตเห็นที่นี่ เขากลับสามารถมาฝึกฝนที่ภูเขาสัตว์แห่งนี้ได้นอกเวลางาน

หลินสู่กวงยังคงจำเจ้าคนลึกลับที่ปรากฏตัวขึ้นมานั้นได้จนถึงทุกวันนี้… “เรื่องที่เขาพูดเหมือนหยั่งรู้อนาคตได้หลายเรื่อง จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ตรงกับความเป็นจริงทั้งหมด”

ตัวอย่างเช่น ยันต์บวงสรวงสวรรค์… อาวุธวิเศษที่ทรงพลังเช่นนี้ คนลึกลับกลับไม่รู้ ไม่อย่างนั้นตอนนั้นก็คงไม่ให้วิธีเพิ่มตบะกับหลินสู่กวง

เพราะบรรพชนแซ่เฉินของสำนักกระบี่คล้องได้หยิบ [ยันต์บวงสรวงสวรรค์] ออกมาอย่างกะทันหัน ทำให้หลินสู่กวงไม่ได้พบกับ “ภารกิจพิเศษ” ที่คนลึกลับกล่าวถึง

มรรคาแห่งสวรรค์ให้ความสำคัญกับเหตุและผล เหตุของหลินสู่กวงและเหตุของคนลึกลับคนนั้นไม่เหมือนกัน ดังนั้นผลที่ออกมาแตกต่างกันก็สามารถเข้าใจได้

กระทั่งหลินสู่กวงยังคิดว่า… คนลึกลับคนนั้นจะเป็นตัวเขาเองในมิติอื่นหรือเปล่า

ดังนั้นถึงได้รู้เรื่องราวมากมายเกี่ยวกับเขาอย่างชัดเจน

“เกมย้อนอดีตเหรอ”

หลินสู่กวงหรี่ตาลงเล็กน้อย

เริ่มจากฝันที่แปลกประหลาด ในฝันชายที่ถือดาบคนนั้นพูดว่าจะทำลายสวรรค์ จะกลายเป็นมาร

ตามมาด้วยการปรากฏตัวของดาบอสูร พาเขาไปสิงสู่ร่างอื่น

หลังจากนั้น เขาก็ได้พบกับไท่ซ่างพิทักษ์สำนักของสำนักกระบี่คล้อง และใช้โอกาสนี้เดินทางมายังทวีปโทเท็ม และด้วยเหตุนี้เอง ภายใต้การผลักดันต่าง ๆ จึงได้พบกับชายลึกลับที่ถูกโซ่แห่งกรรมพันธนาการอยู่

“ไท่ซ่างพิทักษ์สำนักของสำนักกระบี่คล้องคนนั้นตั้งใจอย่างเต็มที่ที่จะตามหาเจตจำนงที่หายไปของทวีปโทเท็มกลับคืนมา เพื่อปกป้องมรรคาแห่งสวรรค์อันชอบธรรม ส่วนคนลึกลับกลับดูเหมือนจะอยากจะสังหารสวรรค์นี้ทิ้งเสีย… หากการคาดเดาของฉันเป็นความจริง…”

หลินสู่กวงพลันเกิดความคิดเช่นนี้ขึ้นในใจ

หากคาดเดาถูกต้อง นั่นก็หมายความว่าตอนนี้เขาอยู่ระหว่างสองขั้วอำนาจ

ฝ่ายหนึ่งพิทักษ์มรรคาแห่งสวรรค์ อีกฝ่ายต้องการทำลายสวรรค์

และหลินสู่กวงที่จุติลงมาในโลกใบนี้ก็คือความผิดปกติ

ระบบเทพทรูเป็นสิ่งที่ไม่มีใครคาดเดาได้นอกจากเขา… คนลึกลับอยากให้เขาแข็งแกร่งขึ้น จึงมอบ “ฉากเหตุการณ์” ให้

บรรพชนเฉินของสำนักกระบี่คล้องก็อยากให้เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน จึงเดิมพันด้วย [ยันต์บวงสรวงสวรรค์] ของนิกายเซียนไท่อี่

พูดอีกอย่างก็คือ...

หลินสู่กวงหยุดฝีเท้าลง “ตอนนี้ทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายให้ไพ่ตายอะไรกับฉัน… นี่คือโอกาสของฉัน อีกอย่างมีระบบเทพทรูอยู่ในมือ จะกลัวอะไรอีก”

ขณะที่กำลังจะเดินออกจากภูเขาสัตว์ ก็บังเอิญพบกับเฉียวซานเหิง

ชายหนุ่มคนนี้ที่เคยแอบอ้างตำแหน่งหัวหน้าเพื่อต้องการจะแสดงอำนาจใส่หลินสู่กวง ตอนที่เห็นหลินสู่กวงเดินออกมาจากภูเขาสัตว์เพียงลำพัง ก็ดูจะตะลึงไปเล็กน้อย จากนั้นก็เผยรอยยิ้มจอมปลอม แล้วเดินเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว

“หลินสู่กวง ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ฉันคิดถึงนายจะแย่แล้ว”

คำว่า “คิดถึง” นี้ แทบจะเล็ดลอดออกมาจากไรฟันของเฉียวซานเหิง เห็นได้ชัดว่าตอนนั้นที่หลินสู่กวงทำให้เขาเสียหน้า เขายังคงจำฝังใจจนถึงทุกวันนี้

หลินสู่กวงถูกขวางทาง สีหน้าไม่เปลี่ยน ดวงตาทั้งสองข้างราวกับห้วงลึกที่มองไม่เห็นก้น “มีอะไรเหรอ”

“มีอะไรเหรอ”

เฉียวซานเหิงทวนคำพูดสองคำที่หลินสู่กวงพูดออกมา รอยยิ้มที่มุมปากยิ่งกว้างขึ้น สายตาเหลือบมองไปที่ห่อผ้าด้านหลังหลินสู่กวง “ได้ยินมาว่านายเกิดเรื่องที่คุกดาบ ดูจากท่าทางของนายแล้วคงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร แต่ในฐานะคนที่เคยมาก่อน ฉันขอเตือนนายด้วยความหวังดีว่า คุกทมิฬไม่ได้ง่ายอย่างที่นายคิด น้ำที่นี่ลึกมาก”

“ลึกแค่ไหน”

หลินสู่กวงพูดอย่างสงบนิ่ง

เฉียวซานเหิงที่พูดจาเหมือนคนแก่ ชะงักไปครู่หนึ่ง ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่แน่ใจว่าหลินสู่กวงโง่จริงหรือแกล้งโง่ “ถ้านายไม่อยากตายในคุกทมิฬ ก็อย่าอยู่ยามคนเดียว”

ตามกฎของคุกทมิฬ คนอย่างพวกหลินสู่กวงจะใช้ระบบหมุนเวียนกัน

อีกสามวัน ก็ถึงคราวที่หลินสู่กวงต้องอยู่ยาม

แต่เขาไม่คิดว่าคำพูดของเฉียวซานเหิงนั้นมาจากความหวังดี

เฉียวซานเหิงรอจนหลินสู่กวงเดินไปได้สองก้าว ก็พลันหันกลับมาตะโกนเสียงดังว่า “ใช่แล้วหลินสู่กวง ฉันขอเตือนนายด้วยความหวังดีอีกอย่าง นักโทษที่นายฆ่าเมื่อเช้านี้เป็นคนของนิกายจันทรามาร นั่นเป็นพวกบ้าคลั่งกลุ่มหนึ่ง ฆ่าคนของพวกเขา ด้วยวิธีการล้างแค้นของพวกเขา นายอย่าออกจากคุกทมิฬเลยจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีใครบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

เขามองหลินสู่กวง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ใครมองก็รู้ว่าเป็นรอยยิ้มจอมปลอม

หลินสู่กวงหันหลังแล้วจากไป

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉียวซานเหิงก็หายไปในทันทีที่หลินสู่กวงหันหลังกลับ

“ศิษย์พี่เฉียว เจ้าหมอนั่นมีที่มาที่ไปอย่างไร

นิสัยประหลาดขนาดนี้”

สหายคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก มองไปทางหลินสู่กวงอย่างไม่พอใจ

เฉียวซานเหิงกวาดตามองแผ่นหลังของหลินสู่กวง “คนของสำนักกระบี่คล้อง”

“สำนักกระบี่คล้อง?”

ทุกคนตกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พากันวิพากษ์วิจารณ์ขึ้นมา “สำนักกระบี่คล้องไม่ได้ส่งศิษย์มาตั้งสามร้อยปีแล้ว ทำไมปีนี้ถึงได้ส่งคนมาอย่างกะทันหัน”

มีคนพูดอย่างระมัดระวัง “จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นหรือเปล่า”

“แน่นอน

ปีนี้เบื้องบนลงมาตรวจสอบคุกทมิฬโดยตรง นี่ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง หากทำผลงานได้ดี ไม่แน่ว่าอาจจะได้รับรางวัล จากนั้นก็จะได้ดิบได้ดี…”

“สำนักกระบี่คล้องยังคงไม่ยอมแพ้สินะ…”

ทันใดนั้นก็มีคนถามขึ้นมาว่า “ศิษย์พี่เฉียว สำนักกระบี่คล้องยังมีความคิดเกี่ยวกับตำแหน่งสายเลือดจักรพรรดิอยู่หรือเปล่า

ตำหนักหยกสุญตาของพวกคุณมีความคิดอย่างไรบ้าง”

เฉียวซานเหิงหรี่ตาลง พูดอย่างเรียบเฉยว่า “แค่ศิษย์สำนักกระบี่คล้องคนเดียว จะสร้างคลื่นลมอะไรได้

ตำหนักหยกสุญตาของฉันครองตำแหน่งสายเลือดจักรพรรดิมานานหลายปี รากฐานมั่นคงมานานแล้ว สำนักกระบี่คล้องคิดจะใช้ศิษย์ตัวเล็ก ๆ แค่นี้มาสั่นคลอนตำแหน่งของตำหนักหยกสุญตาของฉัน ช่างเป็นความฝันลม ๆ แล้ง ๆ เสียจริง

ยิ่งไปกว่านั้นเบื้องบนย่อมไม่อนุญาตให้มีคนคิดจะสั่นคลอนสถานการณ์โดยรวมของราชวงศ์ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้อย่างแน่นอน”

“ถ้าอย่างนั้นสำนักกระบี่คล้องคิดจะทำอะไรกันแน่”

“ใครจะไปรู้ล่ะ

เจ้าหมอนั่นยังไม่ได้เป็นเทพจำแลงเลยด้วยซ้ำ รอจนถึงวันที่ต้องอยู่ยาม จะรอดชีวิตหรือไม่ยังเป็นปัญหาเลย ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอก”

น้ำเสียงของเฉียวซานเหิงอดไม่ได้ที่จะแฝงความอยากจะเห็นหลินสู่กวงขายหน้า

กลุ่มคนเดินเข้าป่าไปอย่างรวดเร็ว

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ พวกของเฉียวซานเหิงก็บังเอิญมาถึงหุบเขาที่หลินสู่กวงสังหารงูยักษ์เข้าพอดี ภาพที่เห็นคือความวุ่นวาย ซากงูยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวล้มลงในกองเลือด ที่ท้องมีรูขนาดใหญ่หนึ่งรู มีเสียงสัตว์ร้ายกำลังกัดกินดังออกมาจากข้างในไม่หยุด

พวกของเฉียวซานเหิงอยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสัตว์ร้ายกลุ่มนั้นโจมตี จึงซุ่มซ่อนอยู่ในป่า

แม้พวกเขาจะระมัดระวังตัว แต่พอเห็นร่างงูมหึมานั้น ในใจก็พากันสั่นสะท้าน

“นั่นไม่ใช่อสรพิษเพลิงโชติช่วงที่พวกเราจะร่วมมือกันสังหารเหรอ”

คนสองสามคนมองหน้ากันไปมา นอกจากเฉียวซานเหิงแล้ว ทุกคนต่างก็ดูประหลาดใจ

“อสรพิษเพลิงโชติช่วงเป็นสัตว์ร้ายระดับเทพจำแลง ต่อให้พวกเราร่วมมือกันก็ยังไม่แน่ใจเต็มร้อย… นี่ฝีมือใครกัน”

เฉียวซานเหิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ครู่หนึ่งก็คลายคิ้วลงแล้วพูดว่า “ไม่ว่าใครจะฆ่า อีกฝ่ายต้องการเพียงดีงูเท่านั้น ฉันไปล่อสัตว์ร้ายพวกนั้น พวกนายรับผิดชอบเก็บดีงู… เวลาน่าจะทัน”

แม้เฉียวซานเหิงจะใจแคบ แต่เวลาจัดการเรื่องต่าง ๆ ก็เด็ดขาด

เขาจัดการเรื่องเสร็จ คนอื่น ๆ ก็ไม่กล้าคัดค้าน ห้าคนลุกขึ้นเริ่มวางแผน

ไม่รู้ว่าเฉียวซานเหิงใช้วิธีอะไร พริบตาเดียวสัตว์ร้ายที่กำลังกัดกินซากงูอยู่ก็คำรามแล้วพุ่งเข้าไป แต่กลับไม่ยอมไปไกล ๆ

เฉียวซานเหิงด่าในใจ ทำได้เพียงใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ ยั่วยุหลายครั้ง ถึงได้กระตุ้นสัญชาตญาณของสัตว์ร้ายเหล่านั้นได้

ครึ่งก้านธูป เฉียวซานเหิงก็ปรากฏตัวขึ้นที่ทางเข้าภูเขาสัตว์ด้วยสภาพหอบแฮ่ก ๆ เสื้อผ้าขาดวิ่น พอเห็นสหายสองสามคน ก็รีบกวักมือเรียก “ไปกันเถอะ”

“หัวหน้าเฉียว…” คนสองสามคนกลับทำหน้าลังเล ยืนนิ่งอยู่กับที่ไม่ขยับ

เฉียวซานเหิงเห็นดังนั้นก็ชะงักไป ขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้น”

คนสองสามคนสบตากัน “ดีงูมีคนเอาไปแล้ว…”

เฉียวซานเหิงสีหน้าเย็นชาขึ้นมาทันที “ใครเอาไป”

“ไม่รู้ พวกเราเพิ่งจะคลำไปถึงตัวอสรพิษเพลิงโชติช่วง แต่กลับพบว่าอวัยวะภายในที่มีค่าหายไปหมดแล้ว… ต้องมีคนลงมือฆ่าอสรพิษเพลิงโชติช่วงก่อนหน้าพวกเรา แล้วก็เอาดีงูและสมบัติเหล่านั้นไป”

สีหน้าของเฉียวซานเหิงน่ากลัวอย่างยิ่ง

ครั้งนี้ที่รับภารกิจมา ไม่ใช่แค่เพื่อเงินทองเท่านั้น ที่สำคัญกว่าคือ เขาได้ข่าวมาว่าซือหม่าถิงเว่ย ทูตคุกทมิฬเคยบาดเจ็บเมื่อหลายปีก่อน ดีของอสรพิษเพลิงโชติช่วงนี้เป็นส่วนประกอบของยาเม็ดวิเศษชนิดหนึ่ง หากสามารถถือโอกาสนี้นำไปถวายซือหม่าถิงเว่ยได้ ไม่แน่ว่าในการทดสอบครั้งต่อไปท่านทูตคุกทมิฬท่านนี้อาจจะดูแลเขาเป็นพิเศษ

แต่ตอนนี้กลับมีคนมาชิงของที่เขาหมายตาไปอย่างเงียบ ๆ!

“หัวหน้าเฉียว ไม่ได้หรอก พวกเราไปหาอสรพิษเพลิงโชติช่วงกันอีกครั้งเถอะ ภูเขาสัตว์ใหญ่ขนาดนี้ ไม่แน่ว่าจะเจออีก…” คนข้าง ๆ ปลอบ

เฉียวซานเหิงพูดขัดอย่างเย็นชา “นายรู้อะไร! อสรพิษเพลิงโชติช่วงหากต้องการจะเลื่อนขั้น จะต้องกลืนกินพวกเดียวกันที่อยู่รอบ ๆ จนหมด ถึงจะสามารถวิวัฒนาการได้ งูเพลิงตัวนี้เข้าสู่ขอบเขตเทพจำแลงแล้ว ภูเขาสัตว์ก็ไม่มีทางมีสัตว์ร้ายขอบเขตแก่นแท้ชีวันปรากฏขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าที่นี่มีแค่อสรพิษเพลิงโชติช่วงขอบเขตเทพจำแลงตัวนี้ตัวเดียว ไอ้เวรเอ๊ย ใครเป็นคนทำ!”

“บางที… หัวหน้าเฉียว พวกเราไปลงประกาศหาซื้อที่ตลาดมืดได้ไหม”

สหายเสนออีกครั้ง

เฉียวซานเหิงครุ่นคิดเล็กน้อย ดีของอสรพิษเพลิงโชติช่วงเขาตั้งใจจะนำไปถวายซือหม่าถิงเว่ย เรื่องนี้จะทำเอิกเกริกไม่ได้ หากมีคนรู้เข้า เกรงว่าจะใจร้อนกินเต้าหู้ร้อน ๆ ไม่ได้

“ไม่ได้ พวกนายไปสืบดูเงียบ ๆ ว่าช่วงนี้มีใครขายดีของอสรพิษเพลิงโชติช่วงบ้าง พอเจอแล้วก็รีบจับตัวเขามาทันที”

“ที่ใหญ่ขนาดนี้จะไปสืบได้อย่างไร…” คนคนนั้นยังพูดไม่ทันจบก็ถูกสหายดึงกลับไป

เฉียวซานเหิงหน้าเขียวคล้ำ กำลังจะออกเดินทาง ก็พลันนึกถึงหลินสู่กวงขึ้นมา… “กระเป๋าบนตัวเจ้าหมอนั่นมีกลิ่นเลือด… ไม่ใช่ ในประวัติเขาไม่ได้อยู่ขอบเขตเทพจำแลงเลยด้วยซ้ำ ต่อให้ฝึกฝนจนถึงขอบเขตเทพจำแลงแล้ว จะไปเป็นคู่ต่อสู้ของอสรพิษเพลิงโชติช่วงได้อย่างไร… บ้าเอ๊ย ใครขโมยของของฉันไปกันแน่!”

…

ภายในห้องพัก

บนโต๊ะตรงหน้าหลินสู่กวงมีเกล็ดอสรพิษเพลิงโชติช่วงหลายชิ้น เอ็นงู และดีงูสีดำหนึ่งชิ้นวางอยู่

“ยันต์บวงสรวงสวรรค์สามารถสังเวยหมื่นสรรพสิ่งได้… วัสดุเหล่านี้ขอเพียงฉันจัดวางให้เหมาะสม ก็สามารถยกระดับจากของธรรมดาเป็นของล้ำค่าได้”

หลินสู่กวงบีบเลือดของตนเองออกมา ทาลงบนเกล็ดที่แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า สังเวยให้กับยันต์บวงสรวงสวรรค์

พลังสายหนึ่งมาจากห้วงสุญญากาศลึกลับ ลงมาอย่างดุดัน เลือดที่หลินสู่กวงทาไว้บนเกล็ดก็ลุกไหม้ขึ้นมาทันทีราวกับเปลวเพลิง

เกล็ดของอสรพิษเพลิงโชติช่วงก็เกิดการเปลี่ยนแปลงในทันที… เพลิงโชติช่วงก่อเกิด แข็งแกร่งไม่อาจทำลาย

ความรู้สึกที่เผด็จการและป่าเถื่อนก็ผุดขึ้นมาเอง

ในชั่วพริบตาที่เกล็ดถูกดัดแปลง ข้อมูลเกี่ยวกับเกล็ดที่เกิดใหม่นี้ก็ส่งมา…

“เกล็ดมังกรชาด วัสดุสำหรับหลอมสร้างอาวุธ…”

หลินสู่กวงชั่งน้ำหนักดูสองครั้ง กลับไม่หนักเลยแม้แต่น้อย อดไม่ได้ที่จะนึกถึง [เกราะเทพมาร] ที่เคยสวมใส่ น่าเสียดายที่พอมาถึงทวีปโทเท็ม ประโยชน์ของเกราะเทพมารกลับดูน้อยนิดลงไป

“ได้เวลาหาปรมาจารย์หลอมสร้างแล้ว…”

ลูบคาง “ถ้าฉันหลอมเองล่ะ”

เรื่องเรียนรู้แบบนี้ หลินสู่กวงไม่กลัวที่สุด

ถ้าเติมเงินครั้งเดียวไม่ได้ ก็เติมเงินหมื่นครั้ง ยังไงก็ต้องเติมจนเต็มระดับได้สิน่า

จากนั้นหลินสู่กวงก็สังเวยดีงูอีกครั้ง

การสร้างเกราะมังกรเพลิงเป็นสิ่งที่หลินสู่กวงอยากทำที่สุดในตอนนี้ ส่วนการสังเวยดีงูเพื่ออัปเกรด เป็นเพียงความสนุกอย่างหนึ่ง

เพียงแต่พอแสงดาวไหลเวียนผ่านไป หลินสู่กวงกลับใจลอย

—[ดีมังกรเจียว]

(วัตถุดิบหลักของโอสถมังกรเจียวจำแลง หลังจากกินยาเม็ดนี้เข้าไป สามารถเสริมความแข็งแกร่งของอวัยวะภายใน มีโอกาสที่จะบรรลุถึงขอบเขตร่างทองสมบูรณ์แบบ)

“มังกรเจียว… ถ้าอย่างนั้นหากต่อไปฉันฆ่ามังกรเจียวตัวหนึ่งมาสังเวย จะได้มังกรแท้ไหม”

หลินสู่กวงคิดแล้วก็เก็บดีมังกรเจียวขึ้นมา วัสดุนี้สำหรับเขาแล้วไม่มีประโยชน์

เขาเองก็ฝึกฝนขอบเขตร่างทองสมบูรณ์แบบได้แล้ว อีกอย่างการหลอมยาก็ไม่ใช่ความถนัดของเขา สู้เอาไปขายได้ราคาดีดีกว่า

วันรุ่งขึ้น เวลาซื่อ (9:00 - 11:00 น.)

ร่างของหลินสู่กวงปรากฏตัวตรงเวลาในห้องพักที่คุกดาบ

ผู้คุมเฒ่าได้รับคำสั่งให้มารายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับหลินสู่กวง หลังจากได้รายงานแล้วก็ไม่ได้อยู่นาน หัวเราะเล็กน้อยแล้วก็เตรียมตัวจากไป

“ใช่แล้ว ผู้อาวุโส”

หลินสู่กวงเรียกผู้คุมเฒ่าไว้

ผู้คุมเฒ่าหยุดเดิน หันกลับมา ก็ได้ยินหลินสู่กวงถามอย่างเรียบ ๆ ว่า “อสรพิษเพลิงโชติช่วงราคาเท่าไหร่”

ผู้คุมเฒ่าชะงักไป ยิ้มแล้วพูดว่า “แม้แต่นายยังรู้เรื่องนี้ ฮ่า ๆ ภูเขาสัตว์มีอสรพิษเพลิงโชติช่วงอยู่ตัวหนึ่ง เป็นของที่ทูตคุกทมิฬทิ้งไว้เมื่อครั้งก่อน สมัยก่อนยังเคยเห็นทูตคุกทมิฬไปให้อาหารที่ภูเขาสัตว์ด้วย… ไม่ได้เห็นมาหลายปีแล้ว ได้ยินมาว่าเมื่อห้าสิบปีก่อนก็เลื่อนขั้นเป็นขอบเขตเทพจำแลงแล้ว

ฟังคำเตือนของฉันสักคำ อย่าไปยุ่งกับมันเลย”

หลินสู่กวง: “…”

ตีไปแล้วจะทำอย่างไรดี

ดังนั้น เขาจึงแกล้งถามอย่างไม่ใส่ใจ

“ทูตคุกทมิฬแข็งแกร่งขนาดไหน”

ถ้าสู้ได้ นายจะรู้หรือไม่รู้ก็ไม่สำคัญ

ถ้าสู้ไม่ได้…

“ขอบเขตนิพพาน”

ผู้คุมเฒ่าหน้าเต็มไปด้วยความยำเกรง

หลินสู่กวง: “…”

ขอฉันเติมเงินก่อนเถอะ