สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 045
สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 045
สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 045
เฉินเซียนฉีกเสื้อบริเวณไหล่ซ้ายออกด้วยสีหน้าเจ็บปวด บริเวณที่ถูกฝ่ามือของซ่งซือกดลงไปนั้นบัดนี้กลายเป็นรอยดำสนิท ตัดกับผิวขาวเนียนรอบข้างอย่างสิ้นเชิง
ความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับมดหมื่นตัวกัดกินกระดูกแล่นจากหัวไหล่ไปทั่วทั้งร่างของเธอ
ใบหน้าของเฉินเซียนซีดเผือด
เธอไม่คาดคิดว่าเมืองหวยเฉิงจะมียอดฝีมือวิถียุทธ์ที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้ซ่อนตัวอยู่
น่าเสียดายที่จับเจ้าสารเลวน้อยนั่นไม่ได้
เหงื่อเย็นเม็ดโตผุดขึ้นบนหน้าผากของเธอ ไหลรินราวกับสายฝนจนนองเป็นทาง
เธอกำมีดสั้นเล่มหนึ่งไว้ในมืออย่างยากลำบาก ตั้งใจจะเลาะชิ้นเนื้อที่ดำคล้ำออก
“เฮือก ซี้ด”
ทันทีที่ปลายมีดทิ่มแทงเข้าไป ใบหน้าของเฉินเซียนก็ยิ่งซีดเผือดลงไปอีกส่วนหนึ่ง
เส้นเลือดฝอยสีดำคล้ำพลันไหลซึมออกมาตามตัวมีดที่เย็นเยียบ
เฉินเซียนกัดผ้าขาวไว้แน่น ลมหายใจของเธอถี่กระชั้นขึ้นเรื่อย ๆ
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
ในที่สุดเธอก็เลาะชิ้นเนื้อที่มีพิษออกทั้งหมด แต่ในขณะนี้ใบหน้าของเธอกลับซีดขาวอย่างยิ่งเพราะเสียเลือดมากเกินไป
“ปัง”
ประตูห้องถูกเปิดออก ชายหนุ่มผมทองคนหนึ่งพรวดพราดเข้ามา
เมื่อเห็นสภาพอันน่าสังเวชของเฉินเซียน สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปทันที “เธอเป็นอะไรไป”
เฉินเซียนปิดไหล่ซ้ายที่เปลือยเปล่าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “ฉันไม่เป็นไร”
“กลับไปกับฉัน” ชายหนุ่มผมทองเห็นผ้าพันแผลเปื้อนเลือดเต็มพื้นก็ขมวดคิ้วแน่น
เฉินเซียนไม่พูดอะไรสักคำ เธออดทนต่อความเจ็บปวดที่หัวไหล่แล้วติดกระดุมเสื้อ
เธอค่อย ๆ ลุกขึ้น สายตามองผ่านกระจกเบื้องหน้าเห็นใบหน้าที่ซีดขาวจนไร้สีเลือดของตนเอง
“น้องชายฉันตายแล้ว”
ชายหนุ่มผมทองชะงักไป เขามองเธออย่างตกใจ “เธอ เธอพูดว่าอะไรนะ”
เมื่อได้สติก็ถามด้วยความตกตะลึง “ฝีมือใคร”
เฉินเซียนสูดหายใจเข้าลึก ๆ สงบสติอารมณ์แล้วพูดเสียงต่ำ “ฉันไม่รู้”
“เธอไม่รู้” ชายหนุ่มผมทองงงไป “แล้วบาดแผลบนตัวเธอล่ะ”
เฉินเซียนพูดด้วยความเคียดแค้น “ฉันเจอเบาะแสเล็กน้อย วันนี้เดิมทีตั้งใจจะไปหยั่งเชิงเจ้าสารเลวน้อยนั่น แต่ไม่คิดว่าข้างกายมันจะมียอดฝีมือคอยคุ้มกัน”
ชายหนุ่มผมทองฟังอย่างเงียบ ๆ
เฉินเซียนหลับตาลง “ฉันเห็นสาสน์ลับที่เสี่ยวเย่าทิ้งไว้ให้ฉัน เขามาที่เมืองหวยเฉิงเพื่อฆ่าราชันวานรผีเถื่อน…”
“ราชันวานรผีเถื่อน เสี่ยวเย่าบ้าไปแล้ว” ชายหนุ่มผมทองตกใจ ถามอย่างระมัดระวัง “เช่นนั้นก็หมายความว่าราชันวานรผีเถื่อนฆ่าเสี่ยวเย่า”
แล้วก็ได้ยินเฉินเซียนพูดขึ้นอีก “เมื่อไม่กี่วันก่อน ที่เมืองหวยเฉิงปรากฏลูกแก้วเถื่อนของราชันวานรผีเถื่อน”
ชายหนุ่มผมทองตัวสั่นสะท้าน
เฉินเซียนลืมตาขึ้น พูดเสียงเย็นเยียบ “เจ้าสารเลวน้อยนั่นเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้สัมผัส เดิมทีฉันแค่สงสัยมัน แต่การปรากฏตัวของยอดฝีมือคนนั้นกลับยิ่งทำให้ฉันมั่นใจในการคาดเดาของตัวเองมากขึ้น”
สายตาของชายหนุ่มผมทองกวาดผ่านไหล่ซ้ายของเฉินเซียน ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “เธอหมายความว่า คนที่ฆ่าเสี่ยวเย่าก็คือยอดฝีมือวิถียุทธ์คนนั้น”
“ต้องเกี่ยวข้องกับเจ้าสารเลวน้อยนั่นอย่างแน่นอน เดิมทีวันนี้ฉันคิดจะจับตัวมันไปเค้นถามข่าวจากปากมัน ใครจะไปรู้” น้ำเสียงของเฉินเซียนเย็นเยียบ คำพูดหลังจากนั้นย่อมเป็นที่เข้าใจได้โดยไม่ต้องเอ่ย
ไม่รู้ว่าทำไม พอคิดถึงสายตาที่หลินสู่กวงมองตนเองในตอนนั้น เธอก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ
ชายหนุ่มผมทองขมวดคิ้ว “ขนาดเธอยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของยอดฝีมือวิถียุทธ์คนนั้น พวกเรากลับไปวางแผนกันใหม่ก่อนดีกว่า สุภาพบุรุษแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย”
เฉินเซียนราวกับไม่ได้ยินคำพูดของเขา แต่มองไปแล้วพูดว่า “ช่วยฉันเรื่องหนึ่ง ช่วงนี้ช่วยฉันจับตาดูเจ้าสารเลวน้อยนั่นไว้ เรื่องอื่นฉันจัดการเอง”
“แต่ถ้าเกิดไปยั่วโมโหยอดฝีมือวิถียุทธ์คนนั้นขึ้นมาล่ะ” ชายหนุ่มผมทองลังเลเล็กน้อย
เฉินเซียนเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงในกลุ่มนักล่าของพวกเขา ขนาดเธอยังบาดเจ็บจนตกอยู่ในสภาพน่าสังเวชเช่นนี้ หากเขาไปก็ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย
เฉินเซียนหันกลับมา “หนี้เลือดต้องชำระด้วยเลือด”
“ฉันต้องการแค่ข่าวกรอง หลังจากเรื่องนี้สำเร็จ ฉันสัญญาว่าจะแบ่งผลประโยชน์ให้หนึ่งส่วนในภารกิจครั้งต่อไป”
แววตาของชายหนุ่มผมทองสว่างวาบ แต่ก็ยังไม่พูดอะไร
“แบ่งให้สองส่วน” เฉินเซียนเน้นเสียงหนักขึ้น
ชายหนุ่มผมทองรู้ว่าถึงเวลาอันควรแล้ว จึงรีบพูดว่า “ตกลงตามนี้ เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเถอะ”
พูดจบก็ถอยออกจากห้องไป
เฉินเซียนหรี่ตาทั้งสองข้าง เจตจำนงสังหารสายหนึ่งรวมตัวขึ้น
ไม่รู้ว่าพุ่งเป้าไปที่ใคร
…
“สวัสดีครับอาจารย์”
“สวัสดีครับอาจารย์”
ภายในสำนักยุทธ์วายุคลั่ง เมื่อเหล่าศิษย์เห็นซ่งซือปรากฏตัว ต่างก็หยุดการกระทำแล้วแสดงสีหน้าเคารพนบนอบ
แม้แต่เย่เทียนฮ่าวก็ยังพยักหน้าเล็กน้อย แม้จะไม่ได้เอ่ยปาก แต่ท่าทีเช่นนี้ก็ขัดกับนิสัยเย็นชาหยิ่งทะนงของเขาเป็นอย่างมาก ดูเหมือนว่าเขายังคงเกรงกลัวซ่งซืออยู่บ้าง
เมื่อทุกคนเห็นหลินสู่กวงเดินตามหลังซ่งซือมา ต่างก็พากันแสดงสีหน้าประหลาดใจ
“สองคนนั้นมาด้วยกันเหรอ”
ขณะที่กำลังคิดอยู่ ก็ได้ยินซ่งซือพูดขึ้นมาทันที “สู่กวง นายตามฉันเข้ามาในห้อง”
หลินสู่กวงชะงักไป ห้องของซ่งซือเป็นเหมือนเขตหวงห้ามของทุกคนมาโดยตลอด ไม่เคยมีใครเข้าไป
ชั่วขณะหนึ่งในใจก็ไม่รู้ว่าซ่งซือให้เขาเข้าไปเพื่อต้องการจะทำอะไร
เมื่อมองดูทั้งสองคนที่เดินจากไปทีละคน ลานฝึกยุทธ์ก็พลันเกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที
“ทำไมอาจารย์ถึงให้เขาเข้าไปในห้องล่ะ”
“คงไม่ใช่ว่าจะสอนพิเศษให้เป็นการส่วนตัวหรอกนะ”
“ไม่มีปัญญาขนาดนั้น ต่อให้สอนนาย นายจะฟังเข้าใจหรือ”
“เหอะ ถ้านายพูดอย่างนั้น ทำไมไม่เห็นเย่เทียนฮ่าวเข้าไปล่ะ”
ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่
เผิงเชาหรี่ตาลงเล็กน้อย ละสายตาจากแผ่นหลังของหลินสู่กวง แล้วมองไปยังเย่เทียนฮ่าวที่อยู่ด้านข้าง
เย่เทียนฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย ราวกับไม่พอใจที่มีแมลงวันมากมายส่งเสียงหึ่ง ๆ อยู่รอบตัว
เผิงเชาเห็นดังนั้นก็รีบตะคอกด่าเหล่าศิษย์ที่อยู่รอบ ๆ ทันที “ไสหัวกลับไปฝึกฝนกันให้หมด”
รอจนฝูงชนสลายไป เขาถึงได้เข้าไปประจบเย่เทียนฮ่าว “นายน้อยเย่ เจ้าหลินสู่กวงนี่ไม่รู้ว่าไปเหยียบขี้หมาอะไรมา—”
เย่เทียนฮ่าวตวัดสายตาเย็นชาใส่อย่างเย็นชา “นายก็ไสหัวไปด้วย”
คำพูดหลังจากนั้นของเผิงเชาพลันถูกกลืนกลับลงไปในลำคอ ภายใต้เงาราตรีสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปหลายครั้ง สุดท้ายก็ได้แต่หัวเราะแห้ง ๆ แล้วกำดาบไม้เดินจากไป
มุมหนึ่งของลานฝึกยุทธ์
เหล่าศิษย์ที่เคยติดตามเผิงเชาต่างก็พากันเข้ามาล้อมรอบ “ศิษย์พี่เผิง อาจารย์ลำเอียงเกินไปแล้ว พวกเรามาอยู่ที่นี่ตั้งหลายปีก็ไม่เคยเห็นท่านเรียกพวกเราเข้าไปเลย”
“ฉันได้ยินมาว่าในห้องมีหนังสือเก็บไว้มากมาย ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ”
“ต้องเป็นเรื่องจริงแน่นอน ไม่แน่ว่าอาจจะมีวิชาดาบที่ร้ายกาจอีกมากมาย…”
ใบหน้าของเผิงเชามืดครึ้ม ไม่พูดอะไร
เริ่มจากเห็นหลินสู่กวงเข้าไปในห้องของซ่งซือ แล้วก็ถูกเย่เทียนฮ่าวด่าให้ไสหัวไป… ในใจก็มีไฟโทสะที่ไร้ชื่อลุกโชนขึ้นมา
“รอให้ฉันได้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ก่อนเถอะ พวกนายจะได้เห็นดีกัน”
ในห้อง
ซ่งซือส่งสัญญาณ “ตรงนั้นมีเก้าอี้ หาที่นั่งเอาเอง รอฉันสักครู่”
หลินสู่กวงก็ไม่รู้เช่นกันว่าซ่งซือคิดจะเล่นไม้อะไร เขานั่งลงตามสบาย แล้วสำรวจ “เขตหวงห้าม” ที่ในตำนานเล่าว่าไม่เคยมีใครเข้ามาด้วยความสนใจ
ก็ไม่ได้มีอะไรแปลกประหลาด โต๊ะไม้ เก้าอี้ไม้ ดูเรียบง่ายอย่างยิ่ง
หนังสือก็ไม่เห็นมีเท่าไหร่ ส่วนใหญ่เป็นดอกไม้ใบหญ้า
ที่ซ่งซือบอกให้รอสักครู่ ก็ไม่ใช่ว่ากำลังทำเรื่องลับอะไร แต่กำลังย้ายที่ให้ดอกไม้ใบหญ้าบนพื้น แล้วก็รดน้ำไปด้วย
สิ่งนี้ทำให้ความคาดหวังของหลินสู่กวงที่คิดว่าจะได้รับการถ่ายทอดวิชาลับสะท้านโลกต้องพังทลายลงไปหลายส่วน
“แปะ”
ขณะที่กำลังรู้สึกผิดหวังราวกับทำเงินหายไปหลายร้อยล้าน ทันใดนั้นสมุดเล่มเล็กเล่มหนึ่งก็ตกลงมาตรงหน้า วางลงบนโต๊ะข้าง ๆ อย่างมั่นคง
หลินสู่กวงนิ่งงัน