บทที่ 018 ไร้จรรยาบรรณนักสู้

บทที่ 018 ไร้จรรยาบรรณนักสู้

ทั้งสองเดินตามเสียงสายน้ำไป มาร่าวิ่งเหยาะๆ นำหน้า ส่วนหลี่ซือเหวินเดินทอดน่องตามไปอย่างไม่รีบร้อน

ไม่นานนัก

แม่น้ำสายเล็กก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า สายน้ำทิ้งตัวลงมาจากหน้าผาสูงจนเกิดละอองน้ำฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ

ริมฝั่งมีต้นไม้ตายซากลำต้นคดเคี้ยวนอนทอดกายอยู่ บนเปลือกไม้เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำลื่น

ปลายยอดของต้นไม้จุ่มลงไปในแม่น้ำ มีการ์ดที่เขียนว่า "ยาแก้พิษ" ผูกติดอยู่ พวกเขาต้องไปเอามันมาเสียบเข้ากับเครื่องอ่านภารกิจถึงจะผ่านด่านนี้ไปได้

มาร่าชำเลืองมองต้นไม้ แล้วหันมามองหลี่ซือเหวิน หลังจากเห็นเขายืนชมวิวทิวทัศน์อย่างไม่แยแสอยู่นานสองนาน

"???"

เธอกลอกตาคู่สวยพลางส่งเสียงฮึดฮัด "นี่ พ่อสุภาพบุรุษ ช่วยสุภาพสตรีหน่อยไม่ได้หรือไง?"

"คุณเป็นคนติดเชื้อแอนแทรกซ์ ไม่ใช่ผม เกี่ยวอะไรกับผมด้วย?"

พูดจบ หลี่ซือเหวินก็ผายมือเชิญสุภาพสตรีอย่างมีมารยาท "เหลือเวลาอีกสามสิบวินาที... คุณตายได้ทุกเมื่อนะ!"

"ฉันสาบานเลย!"

มาร่าก่นด่าบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของเขาในใจ เวลาเริ่มนับถอยหลัง เธอต้องพึ่งตัวเองแล้ว เธอค่อยๆ ปีนขึ้นไปบนลำต้นที่ลื่นไปด้วยตะไคร่น้ำ ค่อยๆ กระดึ๊บไปข้างหน้าด้วยท่าทางเก้ๆ กังๆ

ท่อนซุงลื่นๆ ที่ปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำทำเอาเธอเกือบหัวทิ่มลงแม่น้ำถึงสองครั้ง แต่ในที่สุดเธอก็คว้าการ์ดมาได้และเสียบมันเข้าเครื่อง

วิกฤตผ่านพ้นไป

แต่ทว่าขากลับเท้าเจ้ากรรมดันลื่น เธอรีบกอดขอนไม้ไว้แน่นเพื่อไม่ให้ร่วงลงไป แต่ละอองน้ำจากน้ำตกใกล้ๆ ก็สาดกระเซ็นใส่จนเปียกโชกไปถึงกระดูก

"กรี๊ด!"

เธอกรีดร้องพลางตะเกียกตะกายกลับขึ้นฝั่ง

ผมสีน้ำตาลเปียกลู่แนบแก้ม เสื้อแจ็คเก็ตขนแกะเมอริโนสำหรับล่าสัตว์ที่เคยเบาสบายยามแห้ง ตอนนี้กลับแนบสนิทไปกับเรือนร่างราวกับพลาสติกแรป ทำให้ขยับตัวลำบาก

เธอชำเลืองมองสภาพลูกหมาตกน้ำของตัวเอง สลับกับมองหลี่ซือเหวินที่ยังคงดูดีไร้ที่ติ ด้วยความอับอายระคนโมโห เธอจึงถอดแจ็คเก็ตออก เหลือเพียงเสื้อกล้ามสีขาวตัวบาง

เธอสะบัดผม หยดน้ำไหลผ่านไหปลาร้าต้องแสงแดดเป็นประกาย แล้วหายวับเข้าไปใต้ร่มผ้า

เห็นชัดเจนแจ่มแจ้ง

"มองพอหรือยัง?" เธอแว้ดใส่

"แคลิฟอร์เนียนี่ช่างเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์จริงๆ" หลี่ซือเหวินพึมพำ สายตาร้อนแรงพลางลูบคาง "ช่างเป็นดินแดนที่รกร้างว่างเปล่าอย่างแท้จริง"

"เชอะ! ไอ้คนทุเรศ!"

เธอเอาเสื้อแจ็คเก็ตเปียกๆ คลุมตัวแล้วเดินกระแทกเท้าจากไป ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด ปากคอจึงเริ่มเราะร้ายขึ้น

"ไมเคิลไม่เหมือนคนบางคนหรอกนะ เขาโฟกัสแค่เรื่องงาน ไม่เคยชายตามองผู้หญิงอื่น นั่นแหละลูกผู้ชายตัวจริง"

"ใครจะไปรู้ พรุ่งนี้เขาอาจจะทิ้งคุณก็ได้"

"เหลวไหล!" มาร่าของขึ้น "ไมเคิลไม่ใช่คนแบบนั้น! เราคบกันมาสามปี ฉันรู้จักเขาดี

ฉันเป็นคนออกทุนสนับสนุนทุกก้าวย่างในความฝันการเป็นผู้กำกับของเขา รายการนี้ฉันก็เป็นคนออกเงิน แถมยังใช้คอนเนกชันหาช่องทางฉายให้ด้วย

เขาไม่มีวันทรยศฉัน!"

"โห?" หลี่ซือเหวินแสร้งทำเป็นประหลาดใจ "ทุ่มเทแบบไม่หวังผลตอบแทนซะด้วย แต่ถ้าวันหนึ่งเขาได้รางวัลออสการ์แล้วเขี่ยคุณทิ้งล่ะ?"

"เป็นไปไม่ได้" มาร่ายืนยันหนักแน่น "ไมเคิลไม่มีทางได้ออส... เอ้ย เขาบอกว่าความสำเร็จของเขาจะไม่มีทางเกิดขึ้นได้ถ้าไม่มีฉัน

พวกเราคือรักแท้!

ไม่เหมือนพวกฟันแล้วทิ้งแถวนี้หรอก"

"คำพูดผู้ชายเชื่อถือไม่ได้หรอก" หลี่ซือเหวินพูดเหมารวมตัวเองเข้าไปด้วย "พอดังแล้วรักแท้ก็ระเหยกลายเป็นไอหมดนั่นแหละ"

"ตรรกะพวกสารเลวชัดๆ!" เธอกลอกตาใส่อีกรอบ แล้วเดินนำหน้าไปโดยไม่พูดไม่จา

พวกเขาลัดเลาะไปตามแม่น้ำ กระแสน้ำเริ่มสงบลง ป่าทึบขึ้น เสียงนกร้องดังแว่วมา

ไม่นานนัก

หลี่ซือเหวินก็ได้ยินเสียงกิ่งไม้หักในป่า มีบางอย่างขนาดมหึมากำลังเคลื่อนที่ผ่านต้นไม้

"รอตรงนี้เดี๋ยว" เขากระซิบกับมาร่า "ฉันปวดฉี่"

"ชิ" เธอทำเสียงดูแคลน ไม่รู้เรื่องรู้ราว "ตัวก็ตั้งใหญ่แค่นี้ก็อั้นไม่ได้? ฉันยังอึดกว่าคุณอีก"

"จะให้ฉันฉี่ตรงนี้เลยไหมล่ะ?" มือเขาขยับไปที่เข็มขัด

"อย่านะ!" เธอรีบโบกมือห้าม "ไปที่อื่นสิ ไปไกลๆ เลย!"

เขาแค่ต้องการใช้เธอเป็นเหยื่อล่อ เมื่อพ้นสายตา เขาเก็บกล้องติดหูลงกระเป๋า แล้วเคลื่อนไหวผ่านพุ่มไม้ราวกับวิญญาณมุ่งหน้าไปยังต้นตอของเสียง

เด็กกำพร้าจากสลัมลอสแอนเจลิสอย่างเขา สมัครเข้ากองทัพลุงแซมเพื่อเงิน ได้ติดอาร์มเรนเจอร์ ผ่านการฝึกปีนผา โรยตัว จู่โจมทางดิ่ง การรบในป่าต่ำแค่นี้ถือเป็นเรื่องเด็กๆ

ประวัติพวกนี้ทำให้เขากลายเป็นนักล่าค่าหัวเนื้อหอมหลังจากปลดประจำการ

ไม่นาน

ผ่านแมกไม้ เขาเห็นแผ่นหลังมนุษย์ขนาดมหึมา

สูงเกือบเจ็ดฟุต กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ผิวซีดเผือด ใบหน้าบิดเบี้ยวผิดรูป มีตาเดียว อีกข้างเป็นหลุมกลวง...

ไอ้ตาเดียว (One-Eye) ผู้เลื่องชื่อ

ดูเหมือนจะเป็นตัวที่อันตรายน้อยที่สุดในบรรดาสามพี่น้องกินคน แต่ความจริงแล้วมันคือพวกบ้าเลือดจอมคลั่ง

ไอ้ตาเดียวเดินโซซัดโซเซตรงไปทางมาร่า จมูกฟุดฟิดดมกลิ่นในอากาศ

ทางด้านมาร่า เธอเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ "ซือเหวิน? นั่นคุณเหรอ?"

ไร้เสียงตอบรับ

เธอกวาดตามองไปรอบป่าด้วยความหวาดระแวง เสื้อผ้าที่เปียกชื้นแนบเนื้อ สายลมพัดผ่านจนหนาวสะท้าน

เธอกอดตัวเองแน่น

ตัวสั่นเทา

"ซือเหวิน? อย่าเล่นแบบนี้นะ..." เสียงของเธอเริ่มสั่นเครือ

ในขณะเดียวกัน

หลี่ซือเหวินวนอ้อมไปด้านหลัง ตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีมนุษย์ประหลาดตัวอื่นอยู่ใกล้ๆ แล้วจึงย่องเข้าไปข้างหลังไอ้ตาเดียวเงียบๆ

ขณะที่ไอ้ตาเดียวกำลังจะเข้าถึงตัวมาร่า หลี่ซือเหวินสะบัดกระบองดิ้ว ส่วนปลายพุ่งออกมาพร้อมเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน

ไอ้ตาเดียวหันขวับ ดวงตาข้างเดียวจ้องเขม็งมาที่เขา

รังสีอำมหิตแผ่ซ่านไปทั่วอากาศ

หลี่ซือเหวินกระดิกนิ้วท้าทาย "เข้ามาสิ ไอ้เบิ้ม"

"กรรรร..."

ด้วยเสียงคำรามกึกก้อง ไอ้ตาเดียวกระชากขวานสนิมเขรอะจากเอวแล้วขว้างสวนมาทันที

หลี่ซือเหวินเบี่ยงตัวหลบ ใบมีดเฉี่ยวหูเขาไปปักฉึกเข้าที่ต้นไม้ด้านหลัง

ไอ้ตาเดียวขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน งัดค้อนปอนด์ขนาดยักษ์ออกมาแล้ววิ่งเข้าใส่ราวกับกระทิงคลั่ง

ในระยะสองเมตร รอยยิ้มของหลี่ซือเหวินเปลี่ยนเป็นเจ้าเล่ห์ กระบองดิ้วในมือถูกพลิกกลับ แทนที่ด้วยปืนลูกโม่เงาวับที่เล็งเตรียมพร้อมไว้แล้ว

ไอ้ตาเดียวชะงักกึก

ถ้ามันพูดได้ มันคงตะโกนลั่นว่า: แกมันไร้จรรยาบรรณนักสู้!