บทที่ 17 เชอะ! ไอ้ผู้ชายเฮงซวย
บทที่ 17 เชอะ! ไอ้ผู้ชายเฮงซวย
บทที่ 17 เชอะ! ไอ้ผู้ชายเฮงซวย
"ตอนนี้ยังไม่มีอะไรต้องช่วย คุณหาที่พักผ่อนก่อนเถอะ" เดลปาดเหงื่อเย็นที่หน้าผากซึ่งเกิดจากความเจ็บปวด "เดี๋ยวผมจะพาคุณคิมเบอร์ลีย์ไปแนะนำให้ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นรู้จักก่อน"
เดลพาคิมเบอร์ลีย์เดินไปยังกลุ่มคน โดยมีหลี่ซือเหวินเดินตามหลัง พลางสำรวจแต่ละคนอย่างเงียบๆ
ผู้เข้าแข่งขันชื่อสตีฟนั่งเงียบๆ อยู่มุมหนึ่ง ดูพูดน้อย
ไม่ไกลนัก ชายผิวดำร่างสูงใหญ่ชื่อแจ็ค เขาเคยเป็นนักอเมริกันฟุตบอลเอ็นเอฟแอล แม้จะเลยจุดพีคมาแล้ว แต่รูปร่างยังคงน่าเกรงขาม
เขากำลังคุยกับชายผิวขาวชื่อจอห์นนี่ แจ็คพูดน้ำไหลไฟดับ ส่วนจอห์นนี่ได้แต่ยิ้มรับแห้งๆ สายตาลอบมองไปทางเอเลน่า
เอเลน่าคือนางแบบชุดชั้นในชาวละติน สวมเสื้อกล้ามรัดรูปสีฟ้าสดใส อวดส่วนเว้าส่วนโค้งชัดเจน
ข้างๆ เธอคือนีน่า ศิลปินสาวมังสวิรัติ ร่างเล็กผอมบางจนแทบไม่มีเนื้อหนัง บรรยากาศรอบตัวเธอดูหดหู่จนแม้แต่ยักษ์กินคนคงยังไม่อยากจะกิน
ใครจะอยากเคี้ยวถั่วเหลืองจืดชืดในเมื่อมีซาลาเปาไส้หมูอยู่ตรงหน้า!
ทันใดนั้น
ชายไว้เคราแพะสวมกั๊กสีเขียวเดินเข้ามาหาพวกเขา เขาคือผู้กำกับ ไมเคิล เคลเลอร์ ข้างกายมีสาวสวยชื่อมาร่า แฟนสาวของผู้กำกับและโปรดิวเซอร์รายการ
เมื่อเห็นผู้กำกับมา ทุกคนก็มารวมตัวกัน จังหวะนั้นทีมงานคนหนึ่งวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงาน
"ผู้กำกับ เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!" ทีมงานหอบแฮ่ก "ผู้จัดการของจอห์นบอกว่าเขาได้บทหนังด่วนเลยไม่มาแล้ว ส่วนซาร่าห์ก็ติดต่อไม่ได้ สงสัยจะหลงทาง คงมาถ่ายไม่ทันแน่!"
"บ้าเอ๊ย! ขาดคนไปสองคนเลยนะเนี่ย!" สีหน้าเคลเลอร์เคร่งเครียดทันที
ฉับพลัน
ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว เขามองมาร่า แล้วหันไปมองหลี่ซือเหวิน "ให้พวกคุณสองคนมาแทนเป็นไง?"
มาร่าโบกมือปฏิเสธรัวๆ แต่ทนลูกตื้อของเคลเลอร์ไม่ไหว อีกอย่างเธอเองก็ลงทุนไปกับรายการนี้ ถ้าถ่ายไม่ได้ก็ขาดทุนย่อยยับ สุดท้ายเลยจำใจตอบตกลง
ต่อมา ทุกคนหันมามองหลี่ซือเหวิน
เดิมทีหลี่ซือเหวินตั้งใจจะแฝงตัวตามผู้เข้าแข่งขันไปเงียบๆ เหมือนผี คอยดูสถานการณ์ แต่ถ้าเข้าร่วมรายการ เขาจะกลายเป็นเป้าล่อแทน
แต่ก็ใช่จะเป็นไปไม่ได้ เขามองเคลเลอร์แล้วถาม
"มีเงินให้ไหม?"
"ห้าพันดอลลาร์สำหรับค่าร่วมรายการ และหนึ่งหมื่นดอลลาร์สำหรับผู้ชนะ" ดวงตาของเคลเลอร์ฉายแววคาดหวัง
"ตกลง"
หลี่ซือเหวินกำลังร้อนเงิน จึงตอบตกลงทันที
จากนั้น เคลเลอร์แจกกล้องติดหูให้ทุกคนเพื่อบันทึกภาพสถานการณ์จริง และจัดกลุ่มใหม่
กลุ่มแรก หลี่ซือเหวินกับมาร่า กลุ่มสอง แจ็คกับเอเลน่า กลุ่มสาม คิมเบอร์ลีย์กับจอห์นนี่ และกลุ่มสี่ นีน่ากับสตีฟ
คิมเบอร์ลีย์ดูไม่พอใจเล็กน้อย เธออยากอยู่กลุ่มเดียวกับหลี่ซือเหวิน ด้วยฝีมือของเขา ชัยชนะคงอยู่แค่เอื้อม
แต่ผู้กำกับเคลเลอร์มีความคิดอื่น เขาเห็นว่าหลี่ซือเหวินมีหน่วยก้านดีน่าจะปกป้องมาร่าได้ จึงปฏิเสธคำขอของคิมเบอร์ลีย์อย่างเด็ดขาด
ตอนส่งกล้องติดหูให้หลี่ซือเหวิน เขาส่งสายตาเป็นนัย
หลี่ซือเหวินเข้าใจความหมายทันที เขารับกล้องมาติดที่หู แล้วพยักหน้าให้เคลเลอร์อย่างจริงจัง
แม้เพิ่งเจอกัน แต่หลี่ซือเหวินรู้สึกว่าเคลเลอร์เป็นคนคอเดียวกัน
ในเมื่อคอเดียวกัน เขาก็จะทำหน้าที่อย่างเต็มที่ ปกป้องแฟนสาวของอีกฝ่ายอย่างรอบด้าน ลึกซึ้ง และถึงพริกถึงขิง
"เอาล่ะ เริ่มได้!" พันเอกเดลปรบมือเรียกความสนใจทุกคน แล้วประกาศ
"นี่คือวันสิ้นโลกจากนิวเคลียร์! พวกคุณหกคนคือผู้รอดชีวิตกลุ่มสุดท้าย! ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ อีกห้าวันจะมีเพียงคนเดียวที่รอดชีวิต!
คุณไม่มีทางรอดคนเดียวในป่านี้ ต้องหาคู่หูแล้วฝ่าฟันอุปสรรคไปด้วยกัน!
พวกคุณจะถูกแบ่งเป็นสามกลุ่ม ออกไปหาอาหาร โดยพกการ์ดรังสีติดตัว ภายในวันนี้ถ้าการ์ดรังสียังอยู่กับตัว คุณตาย!
ไม่ต้องห่วง ไม่ได้ตายจริง แค่ตกรอบ!
ถ้าไม่อยากตกรอบ ต้องทำภารกิจให้สำเร็จ แล้วกลับค่ายมาเปิดใช้งานการ์ดป้องกันรังสี!
นี่คือบททดสอบความอดทน ความมุ่งมั่น และความมั่นใจ..."
"ตื่นเต้นไหม?"
ระหว่างที่เดลพล่าม หลี่ซือเหวินเดินสำรวจรอบค่าย ไม่พบอาวุธใดๆ สุดท้ายจึงเดินมายืนข้างมาร่า
ตอนนั้น
มาร่าเปลี่ยนชุดเป็นชุดล่าสัตว์รัดรูปยี่ห้อซิตก้า ดูทะมัดทะแมงแต่ยังคงความสดใสสมวัย สมแล้วที่เป็นโปรดิวเซอร์ สวยและรวยมาก
"ไม่ตื่นเต้นหรอก" มาร่าพยักพเยิดไปทางคิมเบอร์ลีย์ที่หน้าบึ้ง แล้วกระซิบ "แน่ใจนะว่าจะอยู่กลุ่มเดียวกับฉัน แฟนคุณดูไม่พอใจเท่าไหร่"
"เธอไม่ใช่แฟนผม แค่คนรู้จักระหว่างทาง"
"เชอะ! ไอ้ผู้ชายเฮงซวย!"
มาร่าเบ้ปากอย่างดูแคลน เธอเจอผู้ชายประเภทหลี่ซือเหวินมาเยอะ
พวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย
ไม่เหมือนไมเคิล เคลเลอร์ แฟนหนุ่มของเธอที่ทุ่มเทให้กับงาน ไม่เคยวอกแวกมองหญิงอื่น นั่นแหละชายในฝัน!
ตอนนั้นเอง เดลทำสีหน้าเคร่งขรึม ตะโกนเตือน
"จำไว้ ป่านี้อันตราย สัตว์ป่า ทางลาดชัน และสภาพอากาศเลวร้าย ล้วนพรากชีวิตคุณได้! ถ้าเกิดเหตุฉุกเฉิน ให้ยิงพลุสัญญาณ เราจะรีบไปช่วยทันที!"
ในที่สุด
หลี่ซือเหวินและมาร่านั่งรถเอทีวีไปลงยังจุดที่กำหนด
ทั้งสองเริ่มเช็กอุปกรณ์ ในเป้มีแผนที่ เข็มทิศ และปืนยิงพลุ
ขณะกำลังจะออกเดินทาง จู่ๆ เสียงกรีดร้องของผู้หญิงก็ดังลั่นมาจากส่วนลึกของป่า
"เสียงอะไรน่ะ?" มาร่าหน้าตื่น คว้าแขนหลี่ซือเหวินหมับ
จะเป็นอะไรได้อีก? ก็พวกคนวิปริตกำลังกินของว่างน่ะสิ
ฟังจากทิศทาง ไม่น่าใช่กลุ่มผู้เข้าแข่งขัน อาจเป็นซาร่าห์ที่หายตัวไป หรือพวกนักเดินป่าคนอื่น
แต่หลี่ซือเหวินพูดความจริงไม่ได้
ถ้าเกมเอาชีวิตรอดล่ม เงินหมื่นดอลลาร์ของเขาก็ปลิวไปด้วย
"ป่านี้มันมีมนต์ขลัง หนุ่มสาวอาจเกิดอารมณ์ตามเสียงเรียกของธรรมชาติ ส่งเสียงแบบนั้นออกมาก็ไม่แปลกหรอก"
"บ้า!" มาร่ามุมปากกระตุก "ผู้หญิงไม่มีทางส่งเสียงแบบนั้นในสถานการณ์แบบนั้นหรอกย่ะ!"
"นั่นเพราะคุณยังไม่เคยเจอประสบการณ์จริง ไปกันเถอะ ผมไม่อยากชวดเงินหมื่น!" หลี่ซือเหวินตบมือนุ่มนิ่มของมาร่าเบาๆ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นที่มุมปาก
ทั้งสองเดินคุยกันไปเรื่อยๆ หลี่ซือเหวินค่อยๆ ชะลอฝีเท้าไปเดินตามหลังมาร่า สายตาจับจ้องแผ่นหลัง
สวยและรวยมากแถมยังมีของดี ชุดล่าสัตว์ซิตก้ารัดรูปเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าสมบูรณ์แบบ สะโพกกลมกลึงส่ายไปมาเหมือนลูกพีช
เธอไม่น่ามาเป็นโปรดิวเซอร์รายการเอาชีวิตรอด น่าไปเป็นดาราหนังผู้ใหญ่ฉากหลังดำตัวหนังสือเหลืองมากกว่า
รับรองดังระเบิด!
ทันใดนั้น
มาร่าสะดุดอะไรบางอย่าง เสียง "กริ๊ก" ดังขึ้น ตามด้วยเสียงหวีดหวิวดังลั่นป่า
"บ้าเอ๊ย!"
มาร่าอุทานอย่างตกใจ เซถลาไปหลายก้าว
หลี่ซือเหวินเดินตามเสียงไป พบกับอุปกรณ์ลวดสะดุดซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ มาร่าเหยียบโดนลวดจนกลไกทำงาน
เขาหาสวิตช์แล้วกดปิด เสียงหวีดหวิวเงียบลง ป่ากลับสู่ความสงบอีกครั้ง
มาร่าลูบหน้าอก รับอุปกรณ์บอกภารกิจที่หลี่ซือเหวินยื่นให้ แล้วอ่านออกเสียง
"คุณติดเชื้อแอนแทรกซ์จากการระเบิดของห้องแล็บใกล้เคียง มียาถอนพิษอยู่ที่ริมแม่น้ำ คุณมีเวลาสองนาที"
"เวรเอ๊ย!" เธอด่าออกมา "โดนเล่นงานเร็วขนาดนี้เลยเหรอ!"
หลี่ซือเหวินเงี่ยหูฟัง ได้ยินเสียงน้ำไหลแว่วมาแต่ไกล เขาชี้มือไปทางนั้นแบบส่งๆ "ทางนั้น ไปกันเถอะ"