บทที่ 019 กลับบ้าน

บทที่ 019 กลับบ้าน

หลี่เซียงเดินไปสองก้าวอย่างรวดเร็ว เข้าไปใกล้ชายวัยกลางคน กอดเขาอย่างแรง แล้วพูดด้วยความรู้สึกตื้นตันว่า “พ่อครับ ผมบอกพ่อทางโทรศัพท์แล้วไม่ใช่เหรอว่าผมจะนั่งแท็กซี่กลับบ้าน ไม่ต้องมารับ ทำไมพ่อยังมาล่ะครับ?”

ในฐานะชายที่เกิดในยุค 1970 พ่อของเขา หลี่เจี้ยนจวิน ยังคงปรับตัวได้ยากกับการแสดงความรักด้วยการกอด หลังจากดึงตัวเองออกจากอ้อมแขนของลูกชายแล้ว เขาก็เอื้อมมือไปตบไหล่ลูกชายแล้วพูดว่า “ตอนนี้โรงเรียนปิดเทอมฤดูหนาวแล้ว พ่อก็ไม่มีอะไรทำมากนักที่บ้าน พ่อเลยมาแต่เช้าเพื่อรับลูกกลับบ้าน แล้วกระเป๋าเดินทางของลูกล่ะ? ลูกไม่ได้มีแค่กระเป๋าเดินทางล้อลากเล็ก ๆ ใบนี้ใบเดียวใช่ไหม?”

หลี่เซียงไม่สามารถเปิดเผยเรื่องพื้นที่พกพาได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงต้องโกหกสีขาว “เวลานั่งรถไฟความเร็วสูงจะนำสัมภาระติดตัวมามากไม่ได้ครับ ผมส่งสัมภาระของผมล่วงหน้าผ่านบริการจัดส่งด่วนไปแล้ว และผมควรจะได้รับในอีกไม่กี่วันข้างหน้า”

ทั้งสองคนพูดคุยและหัวเราะขณะที่เดินไปยังลานจอดรถด้านหน้าสถานี ซึ่งพวกเขาพบรถของ หลี่เจี้ยนจวิน นั่นคือรถเก๋งเจ็ตต้าสีดำที่ค่อนข้างเก่า เมื่อเห็นเพื่อนเก่าคันนี้ หลี่เซียงก็เอื้อมมือไปตบหลังคาที่ดูมีรอยด่างเล็กน้อย พร้อมกับถอนหายใจว่า “พ่อครับ พ่อขับรถเจ็ตต้าเก่าคันนี้มาเกือบยี่สิบปีแล้วใช่ไหมครับ? ผมจำได้ว่าพ่อขับรถคันนี้ไปส่งผมที่โรงเรียนอนุบาลทุกวันเมื่อก่อน ตอนนี้เราไม่ได้ขาดแคลนเงินแล้ว ทำไมพ่อไม่ซื้อรถที่ดีกว่านี้ล่ะครับ? พ่อเป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย พ่อไม่รู้สึกว่ามันต่ำกว่าฐานะที่จะขับรถที่มีมูลค่าเจ็ดหรือแปดหมื่นหรือครับ?”

“รถยังไม่เสีย แล้วจะเปลี่ยนทำไม? แม่ของลูกเป็นเจ้านายระดับพันล้าน และเธอก็ยังขับแมวขาวโอล่าราคาแปดหมื่นหยวนไปทำงานและกลับบ้าน เมื่อเทียบกับแมวขาวของแม่แล้ว เจ็ตต้าของพ่อก็มีพื้นที่เพียงพอและที่นั่งกว้างขวางอย่างน้อย”

“แม่ขับแมวขาวโอล่าก็เพราะเธอเป็นคนถ่อมตัว บริษัทของแม่มีรถเบนซ์หรูหลายคันไว้ต้อนรับแขก ส่งคนออกไป และเข้าร่วมการประชุม แม่ใช้รถเบนซ์ในการเดินทางเสมอ แต่พ่อที่เป็นศาสตราจารย์ ขับรถเจ็ตต้าเก่าคันนี้ พ่อกำลังหาเรื่องใส่ตัวอย่างแท้จริง เครื่องปรับอากาศเสียบ่อย ที่นั่งก็แข็งจนนั่งไม่สบาย และอัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันเชื้อเพลิงก็สูงพอ ๆ กับรถบรรทุก เป็นปาฏิหาริย์ที่พ่อสามารถทนต่อข้อบกพร่องมากมายขนาดนี้ได้”

รถเจ็ตต้าขับออกจากลานจอดรถได้อย่างราบรื่นและเข้าสู่การจราจรที่พลุกพล่านด้านนอก พ่อและลูกชายโต้เถียงกันอย่างสนุกสนานภายในรถ—ซึ่งเป็นวิธีการโต้ตอบที่เป็นเอกลักษณ์ของทั้งสองคน

สถานีตะวันออกเมืองสู่เป็นสถานีรถไฟที่ย้ายที่ตั้งและสร้างขึ้นใหม่ในปี 2554 เพื่อตอบสนองความต้องการการพัฒนาของเมือง ทำเลที่ตั้งใกล้ถนนวงแหวนรอบที่สามทำให้ค่อนข้างห่างไกล เนื่องจากได้รับประโยชน์จากความได้เปรียบของการเข้ามาในภายหลัง สิ่งอำนวยความสะดวกด้านการขนส่งที่สนับสนุนโดยรอบจึงสมบูรณ์มาก ถนนสายหลักหลายสายกว้างขวางและเชื่อมต่อกันทุกที่ ยิ่งไปกว่านั้น การจราจรก็เบาบางกว่ามากเมื่อเทียบกับใจกลางเมืองที่พลุกพล่าน รถเจ็ตต้าขับกลับบ้านได้อย่างราบรื่นโดยไม่หยุดพักมากนักตลอดทาง

พื้นที่ที่อยู่อาศัยที่ครอบครัวของหลี่เซียงอาศัยอยู่ถูกสร้างขึ้นโดยโรงเรียนระดมทุนในต้นศตวรรษ อาคารทั้งหมดสูงแปดชั้นเท่ากันและไม่มีลิฟต์ เนื่องจากเป็นที่อยู่อาศัยสวัสดิการสำหรับคณาจารย์และเจ้าหน้าที่ จึงไม่มีการแสวงหาอัตราส่วนพื้นที่ต่อพื้นที่อย่างบ้าคลั่งตามแบบฉบับของนักพัฒนา ระยะห่างระหว่างอาคารก็กว้างขวาง ทำให้แม้แต่ผู้อยู่อาศัยชั้นล่างก็สามารถมองเห็นดวงอาทิตย์ได้ แม้ในฤดูหนาว การจัดสวนของชุมชนก็ยอดเยี่ยม มีต้นไม้ขนาดใหญ่สูงตระหง่านกว่าสิบเมตรให้เห็นทุกที่

หลังจากเข้าสู่ชุมชนแล้ว เพื่อนบ้านและเพื่อนร่วมงานที่คุ้นเคยก็โบกมือทักทาย หลี่เจี้ยนกั๋ว ผ่านหน้าต่างรถเป็นครั้งคราว หลี่เจี้ยนกั๋ว ก็ลดกระจกลง ยิ้มและตอบกลับสั้น ๆ แสดงให้เห็นภาพของความสามัคคีที่ตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับความเฉยเมยและการแยกตัวอย่างรุนแรงที่มักพบในหมู่เพื่อนบ้านในเมืองสมัยใหม่

หลังจากจอดรถชั้นล่างแล้ว หลี่เซียงก็คว้ากระเป๋าเดินทางและเดินตามพ่อของเขาเข้าไปในบันได ชายชราคนหนึ่งสวมชุดฝึกซ้อมสีขาวและรองเท้าผ้ากำลังเดินลงบันได เมื่อเห็นพ่อและลูกชาย เขายิ้มและพูดว่า “อาเซียงกลับมาแล้ว! ปีนี้ลูกอยู่ปีสี่แล้วใช่ไหม? ลูกกำลังจะเรียนจบแล้ว หางานได้หรือยัง?”

“คุณปู่ซ่ง กำลังจะออกไปออกกำลังกายตอนเช้าเหรอครับ? ครับ ผมอยู่ปีสี่แล้ว ผมยังไม่ได้หางานทำเลยครับ ผมวางแผนที่จะเริ่มตั้งบริษัทของตัวเองหลังปีใหม่และดูว่าผมสามารถหาทางเดินของตัวเองได้ไหม”

“การเริ่มต้นบริษัทของตัวเองเป็นสิ่งที่ดี คนหนุ่มสาวควรกล้าหาญและมุ่งมั่น และสิ่งนี้สอดคล้องกับนโยบายของประเทศเราอย่างสมบูรณ์ นี่ถือเป็นการเป็นผู้ประกอบการนักศึกษา และลูกสามารถเพลิดเพลินกับนโยบายพิเศษมากมาย หากลูกประสบปัญหาใด ๆ ในอนาคตขณะทำธุรกิจ ก็แค่บอกคุณปู่ซ่ง อย่าอายเลย”

“ขอบคุณล่วงหน้าครับ คุณปู่ซ่ง การมีคำพูดของคุณปู่ทำให้ผมรู้สึกมั่นใจมากขึ้นเยอะเลยครับ”

เหตุผลที่ คุณปู่ซ่ง ผู้อาวุโสให้ความเคารพต่อหลี่เซียงมากขนาดนี้ก็ต้องขอบคุณแม่ของเขา แม่ของหลี่เซียง เมื่อกลุ่มหลิงหลงของแม่เขากำลังพัฒนา คุณปู่ซ่ง ยังคงอยู่ในตำแหน่งและเคยนำทีมไปเยี่ยมชมและตรวจสอบกลุ่มหลิงหลงมากกว่าหนึ่งครั้ง คุณปู่ซ่ง ไม่ลังเลที่จะชื่นชมแม่ของหลี่เซียง ที่สร้างรากฐานดังกล่าวตั้งแต่อายุยังน้อย โดยเรียกเธอติดตลกว่าเป็น มู่หลานแห่งอุตสาหกรรมแฟชั่น

อำลา คุณปู่ซ่ง ที่กระตือรือร้น พ่อและลูกชายก็ปีนขึ้นไปถึงชั้นสาม ซึ่งเป็นที่ตั้งของบ้านของหลี่เซียง ทันทีที่ประตูเปิดออก กลิ่นไหม้ก็ลอยออกมา

หลี่เซียงขยับจมูก สูดกลิ่นไหม้ในอากาศและถอนหายใจว่า “กลิ่นที่คุ้นเคยอีกแล้ว และแม่ที่คุ้นเคย!”

ในขณะนี้ พ่อของเขาตะโกนออกมา ทำลายบรรยากาศโดยสิ้นเชิงว่า “เสี่ยวหลิง กับข้าวในครัวไหม้อีกแล้ว!”

“คุณจะตะโกนทำไม? ฉันกำลังจัดการอยู่ คุณไม่กลัวที่จะรบกวนเพื่อนบ้านด้วยการตะโกนเสียงดังขนาดนั้นเหรอ?”

ขณะที่เธอพูด ผู้หญิงวัยกลางคนที่มีบุคลิกที่ทรงพลังและรูปลักษณ์ที่ได้รับการดูแลอย่างดีก็เดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับตะหลิว คนนี้คือ แม่ของหลี่เซียง อย่างแน่นอน ซึ่งเป็นแม่ที่สามารถบริหารกลุ่มบริษัทที่มีพนักงานกว่าหมื่นคนได้ แต่ไม่เคยสามารถทำอาหารที่อร่อยได้เลย เมื่อเห็นหลี่เซียง แม่ของหลี่เซียง ก็ละทิ้งท่าทีที่ดุดันของเธอทันที แก้ผ้ากันเปื้อน โยนตะหลิวทิ้ง เปลี่ยนเป็นภรรยาและแม่ที่รักลูกทันที เธอจับมือหลี่เซียงและถามคำถามด้วยความกังวล

“อาเซียง ทำไมลูกถึงออกจากบ้านโดยใส่เสื้อผ้าน้อยขนาดนี้? การเดินทางหนาวไหม? ลูกนอนบนรถไฟหรือเปล่า? ตอนนี้ลูกง่วงไหม?”

“แม่ครับ บนรถไฟความเร็วสูงมีเครื่องปรับอากาศ จะหนาวได้ยังไงครับ?”

“อืม แล้วลูกนอนระหว่างเดินทางไหม? ตอนนี้ลูกง่วงไหม?”

...อาหารเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางคำถามที่ไม่หยุดหย่อนของแม่ของเขา หลี่เซียงกลับไปที่ห้องนอนของเขา หยิบกล่องเครื่องประดับหลายกล่องออกจากพื้นที่พกพา เดินกลับไปที่ห้องนั่งเล่น มอบให้แม่ของเขา และพูดว่า “แม่ครับ แม่ไม่ได้อยากซื้อเครื่องประดับเพื่อการลงทุนเหรอครับ? ผมเอาสินค้ามาให้แม่แล้ว ตัดสินใจว่าแม่ชอบชิ้นไหนแล้วโอนเงินมา”

“สินค้า? สินค้าอะไร? กล่องเหล่านี้เต็มไปด้วยสร้อยคอเพชรเหรอ? แม่ไม่ต้องการของธรรมดา ถ้ามันมีไว้เพื่อการลงทุนและการรักษามูลค่า มันจะต้องเป็นเครื่องประดับชั้นนำ”

พูดแล้ว แม่ของหลี่เซียง ก็รับกล่องมาและเปิดกล่องที่อยู่ด้านบนสุดอย่างไม่ใส่ใจ เพชรขนาดใหญ่ที่ส่องประกายระยิบระยับปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเธอทันที เกือบจะทำให้เธอตาพร่าจนเกือบจะสะดุดล้ม