บทที่ 29 อุบัติเหตุ

บทที่ 29 อุบัติเหตุ

เหยียนลั่วอิงกลับถึงบ้าน

ทว่านางกลับพบชายผู้หนึ่งยืนรออยู่ที่หน้าประตู

นางรู้จักเขาดี เขาเคยเป็นขุนนางแม่ทัพที่ชายแดนทางเหนือเช่นกัน และเคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมาแล้ว

"อู๋เลี่ย?" ชายผู้นี้คืออู๋เลี่ย บุตรชายของแม่ทัพ 'อู๋คุนหู' ผู้เลื่องชื่อแห่งต้าโจว

ทันทีที่เห็นอู๋เลี่ย เหยียนลั่วอิงก็ขมวดคิ้วมุ่น

เป็นไปตามคาด ทันทีที่อู๋เลี่ยเห็นเหยียนลั่วอิง ใบหน้าของเขาก็เปื้อนยิ้มทันที เขารีบเดินตรงเข้ามาหาแล้วเอ่ยว่า "ลั่วอิง! ข้าเพิ่งกลับถึงเมืองหลวงเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง พอดีต้องติดตามท่านพ่อไปตรวจพล ไม่อย่างนั้นข้าคงไปรับเจ้าแล้ว"

เหยียนลั่วอิงตอบเสียงเรียบ "พี่อู๋ ไม่จำเป็นหรอก"

นางรู้ดีถึงความรู้สึกที่อู๋เลี่ยมีต่อนาง ความจริงแล้วสมัยอยู่ชายแดนทางเหนือ อู๋เลี่ยเคยให้ผู้ใหญ่มาสู่ขอนางกับบิดาแล้ว

ทว่าเหยียนลั่วอิงปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

แม้แต่ตอนนี้ นางก็ไม่อยากข้องแวะกับเขามากนัก

เหยียนลั่วอิงเดินเข้าประตูใหญ่ อู๋เลี่ยก็เดินตามเข้ามา เขาหัวเราะร่า "ข้าได้ยินเรื่องราวหมดแล้ว เจ้าปฏิเสธการแต่งงานกับซูเหวินต่อหน้าพระพักตร์ฝ่าบาท อีกไม่กี่วันข้าจะให้ท่านพ่อไปกราบทูลฝ่าบาทขอพระราชทานสมรสให้เราสองคน"

น้ำเสียงที่ฟังดูเหมือนทุกอย่างเป็นของตายทำให้เหยียนลั่วอิงรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง

เหยียนลั่วอิงหยุดเดิน หันขวับกลับมาจ้องหน้าอู๋เลี่ย แล้วกัดฟันพูด "อู๋เลี่ย ข้าจะบอกให้นะ เลิกคิดอะไรเพ้อเจ้อเกี่ยวกับข้าเสียที ข้าไม่มีวันแต่งงานกับเจ้า!"

อู๋เลี่ยตะคอกกลับ "ทำไม! ข้ามีตรงไหนที่เจ้าไม่พอใจ? ข้าอัปลักษณ์งั้นรึ? ข้าเตี้ยม่อต้อรึ? หรือวรยุทธ์ข้าอ่อนด้อย? หรือเพราะอะไร? เพื่อเจ้าแล้ว ข้ายอมแม้กระทั่งระงับอารมณ์ร้อนของข้า ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมให้โอกาสข้าบ้าง?"

เหยียนลั่วอิงรู้สึกปวดหัวตึบๆ นางมองอู๋เลี่ยแล้วพูดอย่างจริงจัง "ข้าไม่ได้ชอบเจ้า เข้าใจไหม? ข้าไม่ได้ชอบเจ้า! มันไม่เกี่ยวกับคุณสมบัติอะไรของเจ้าทั้งนั้น ทำไมต้องเอาเรื่องพวกนั้นมาอ้างด้วย? เจ้าตัวสูง หน้าตาดี วรยุทธ์เก่งกาจ ชาติตระกูลดี แต่ข้าแค่ไม่ชอบเจ้า! ไม่มีเหตุผลอะไรทั้งนั้น!"

"เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้ายอมแต่งงานกับซูเหวินมากกว่างั้นรึ?"

อู๋เลี่ยสวนกลับ "ฝ่าบาททรงต้องการให้เจ้าแต่งงานกับคุณชายในเมืองหลวงแน่ๆ เจ้าจะยื้อเวลาไปได้นานแค่ไหนเชียว? ดีไม่ดีฝ่าบาทอาจจะบังคับให้เจ้าแต่งงานกับมันก็ได้!"

คำพูดนี้ยิ่งทำให้เหยียนลั่วอิงไม่พอใจหนักข้อขึ้น พูดตรงๆ ก็คือเหมือนเขากำลังซ้ำเติมสถานการณ์ของนาง

ริมฝีปากของเหยียนลั่วอิงเหยียดยิ้มเย็นชา นางจ้องหน้าอู๋เลี่ยแล้วเอ่ย "ต่อให้ข้าต้องแต่งงานกับเขา ข้าก็ไม่แต่งกับเจ้า พอใจหรือยัง?"

"อ๊าก!"

อู๋เลี่ยบันดาลโทสะซัดหมัดออกไป ลมปราณอันรุนแรงกระแทกต้นไม้ใหญ่ในลานบ้านหักโค่นลงทันที!

"เจ้าทำบ้าอะไรเนี่ย!"

เหยียนลั่วอิงตวาดลั่น

ทันใดนั้น ลุงโจวก็ปรากฏตัวขึ้น เขาก้าวเข้ามาใช้มือข้างเดียวรับต้นไม้ที่กำลังล้มลง แล้วค่อยๆ วางมันลงอย่างนิ่มนวล ก่อนจะหันไปจ้องอู๋เลี่ย

แววตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

ลุงโจวเอ่ยเสียงเย็น "เจ้าทำเกินไปแล้วนะเจ้าหนุ่ม พ่อเจ้าคือแม่ทัพอู๋ ครั้งนี้ข้าจะละเว้นให้ แต่ถ้าเจ้ากล้าย่างเท้าเข้ามาในลานบ้านนี้อีกแม้แต่ครึ่งก้าว ข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งซะ!"

ดวงตาของอู๋เลี่ยแดงก่ำราวกับสัตว์ร้ายที่พร้อมจะขย้ำเหยื่อ

เขาจ้องมองลุงโจว เขารู้จักคนผู้นี้ดี

เขารู้ว่าคนผู้นี้พูดจริงทำจริงแน่นอน

หลังจากจ้องตาลุงโจวอยู่ครู่ใหญ่ อู๋เลี่ยก็หันไปพูดกับเหยียนลั่วอิง ลอดไรฟันออกมาว่า "เหยียนลั่วอิง ข้าไม่สน ข้าจะต้องได้เจ้ามาครอบครอง! ต่อให้เจ้าไม่ชอบข้า ข้าก็จะแต่งงานกับเจ้าให้ได้ ไม่มีใครขวางข้าได้ทั้งนั้น!"

พูดจบ อู๋เลี่ยก็สะบัดหน้าเดินจากไป

เหยียนลั่วอิงหันไปหาลุงโจวแล้วเอ่ย "ลุงโจวอย่าโกรธเลย เจ้านั่นเป็นลูกชายของอู๋คุนหู ถ้าท่านฆ่าเขา อู๋คุนหูกับฝ่าบาทไม่ปล่อยท่านไว้แน่"

ลุงโจวมองหน้านางแล้วตอบ "ท่านแม่ทัพส่งข้ามาดูแลคุณหนู จะให้ไอ้หนุ่มนี่มารังแกคุณหนูได้อย่างไร? มันกล้ามาเบ่งอำนาจถึงในบ้านเรา ถ้ามันกล้าโผล่หัวมาอีก ข้าฆ่ามันแน่! ถึงต้องแลกด้วยชีวิตก็ช่างปะไร ข้าลุงโจวคนนี้เคยกลัวตายเสียที่ไหน?"

...

นี่เป็นคืนที่สี่แล้วที่ซูเหวินมาประจำการที่สำนักตรวจการ

และเป็นครั้งแรกที่เขานำกำลังออกลาดตระเวนด้วยตัวเอง

ข้างหลังเขามีองครักษ์สองนายและลุงเหอ

ซูเหวินอาศัยอยู่ในเมืองหลวงมานานปี ย่อมคุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี

เขาถามองครักษ์ "ปกติพวกเราต้องลาดตระเวนทั่วเขตตะวันออกเลยหรือ?"

องครักษ์พยักหน้าตอบ "ขอรับ เราลาดตระเวนแบบนี้ทุกวัน หากเกิดเหตุไม่คาดฝันก็ต้องจัดการ เขตตะวันออกกว้างใหญ่ ผู้คนร้อยพ่อพันแม่ ย่อมมีความขัดแย้งเกิดขึ้นได้เสมอ แต่โดยทั่วไปเราจะดูแลแค่ชาวบ้านและจอมยุทธ์ทั่วไป หากเจอระดับยอดฝีมือสู้กัน เราทำได้แค่ส่งเรื่องต่อเท่านั้นขอรับ"

ซูเหวินหัวเราะ "ยอดฝีมือสู้กัน? ในเมืองหลวงยังมีพวกยอดฝีมือมาท้าดวลกันอีกรึ?"

ระหว่างที่คุยกัน พวกเขาก็เดินผ่านย่านหอนางโลม

เมื่อเหล่าหญิงสาวเห็นซูเหวิน ต่างก็กรีดร้องทักทายกันเซ็งแซ่!

"คุณชายซู! ไม่ได้มาหานานเลยนะเจ้าคะ!"

"พวกเราคิดถึงท่านใจจะขาดแล้ว"

"คุณชายซู ข้าชื่อชุ่ยหง เป็นนางโลมขายศิลป์ไม่ขายเรือน เชิญเข้ามาฟังดนตรีหน่อยสิเจ้าคะ"

เรื่องที่ซูเหวินทุ่มเงินแปดล้านตำลึงไถ่ตัวชุยอวี่เหมียนได้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลวงแล้ว

ผู้คนต่างตกตะลึงในความใจป้ำ และอดทึ่งไม่ได้กับความมั่งคั่งของตระกูลซู

สำหรับเหล่าหญิงคณิกา ซูเหวินเปรียบเสมือนเทพเจ้าเดินดิน เพราะแม้จะมีคนรวยมากมาย แต่คนที่ยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อสตรีในหอนางโลมนั้นช่างหาได้ยากยิ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น ซูเหวินเองก็เป็นขาประจำที่คุ้นหน้าคุ้นตากันดี

ซูเหวินเงยหน้าขึ้น โบกไม้โบกมือพร้อมหัวเราะร่า "ไม่เห็นรึว่าคุณชายกำลังปฏิบัติราชการอยู่? วันหลังนะ วันหลัง!"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องวี้ดว้าย พวกเขาเดินไปตามถนน องครักษ์ตอบคำถามค้างไว้ "มีสิขอรับ เมืองหลวงนี้เสือหมอบมังกรซ่อน ผู้คนมากมายหลายประเภท อย่างเมื่อก่อนมีคดีฆ่าล้างตระกูลหัวหน้าสำนักคุ้มกันภัย มือสังหารมีฝีมือระดับดาราขั้นเก้า สุดท้ายต้องส่งเรื่องให้ 'กองทัพตรวจการ' จัดการขอรับ!"

ซูเหวินรู้จักกองทัพตรวจการดี หน่วยงานนี้รับผิดชอบดูแลสำนักวรยุทธ์ทั่วต้าโจว รวบรวมยอดฝีมือไว้มากมาย พูดอีกอย่างหนึ่งคือกองทัพตรวจการก็นับเป็นหนึ่งในสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในต้าโจว ขึ้นตรงต่อจักรพรรดิโจวโดยตรง

ขณะที่กำลังคุยกัน จู่ๆ ก็มีเงาร่างหนึ่งเหาะข้ามหัวไป ตามมาติดๆ ด้วยอีกร่างหนึ่ง

องครักษ์ถอนหายใจ "ก็แบบนี้แหละขอรับ จริงๆ มีเยอะแยะไปหมด แต่พวกเราจัดการไม่ไหว ได้แต่แกล้งทำเป็นมองไม่เห็น"

ช่างเป็นความจริงที่โหดร้าย แต่ซูเหวินก็เข้าใจดีว่าบางครั้งมันก็จนปัญญาจริงๆ

ทันใดนั้น ลุงเหอกระซิบ "อยากไปดูหน่อยไหมขอรับ?"

ซูเหวินส่ายหน้า "ไม่ล่ะ เกี่ยวอะไรกับข้า?"

ยังไม่ทันขาดคำ เสียงดังสนั่นก็เกิดขึ้น ร่างหนึ่งกระเด็นตกลงมากระแทกพื้นอย่างจัง

ทุกคนหันไปมอง เป็นสตรีรูปงามนางหนึ่ง นางเงยหน้าขึ้นกระอักเลือดออกมาคำโต

ทันใดนั้น ชายอีกคนก็ร่อนลงพื้นแล้วแสยะยิ้ม "ไงล่ะ แม่นางยักษ์ราตรีหนีเร็ว จะหนีไปไหนอีก? ข้าจับเจ้าได้แล้วใช่ไหม? กล้าดีนักนะที่ลอบเข้าไปขโมยของในกองทัพตรวจการ ข้าว่าเจ้าบ้าไปแล้วแน่ๆ"

เมื่อชายคนนั้นพูดจบ เขาก็สังเกตเห็นซูเหวินและพรรคพวกที่ยืนอยู่ใกล้ๆ จึงหยิบป้ายประจำตัวออกมาโชว์ "กองทัพตรวจการกำลังปฏิบัติหน้าที่ พวกเจ้าไม่เกี่ยว ถอยไป"

ซูเหวินหัวเราะ "ได้เลย!"

ไม่มีอะไรต้องพูดมาก ในเมื่อเป็นคนของราชสำนักเหมือนกัน แม้ภาพตรงหน้าสตรีผู้นั้นจะน่าสงสารเพียงใด แต่ซูเหวินก็ไม่มีเหตุผลให้ต้องยื่นมือเข้าไปสอดเรื่องชาวบ้าน

แต่ในจังหวะที่ซูเหวินกำลังจะหันหลังกลับ แสงสีทองพลันระเบิดออกจากร่างของสตรีผู้นั้น ลำแสงสีทองสายหนึ่งพุ่งตรงเข้าใส่ซูเหวินด้วยความเร็วสูง!