บทที่ 23 ซูฉางชิงผู้เสียสละ

บทที่ 23 ซูฉางชิงผู้เสียสละ

ซูฉางชิงยืนนิ่งงัน แววตาเลื่อนลอย ตกอยู่ในห้วงความคิดลึกซึ้ง เนิ่นนานมิไหวติง

ราวกับว่าเขากำลังจมดิ่งลงสู่ความทรงจำอันไกลโพ้น

"ฝ่าบาท ดูท่าซูฉางชิงจะยังฝังใจกับความรักครั้งเก่านั้นอยู่มาก การเอ่ยถึงเรื่องนี้คงไปสะกิดแผลใจให้นึกถึงคนรักเก่าผู้นั้นเป็นแน่"

"ฮองเฮาตรัสได้ถูกต้องแล้ว ตลอดหลายปีมานี้ฉางชิงไม่เคยเอ่ยถึงนางให้ใครได้ยิน แต่กลับแอบเขียนบทกวีซึ้งกินใจเช่นนี้ไว้เงียบๆ แสดงว่าเรื่องนี้เป็นความลับที่ซ่อนอยู่ในใจเขา วรรคต่อไปต้องสะเทือนใจยิ่งกว่านี้เป็นแน่"

ทั้งสองกระซิบกระซาบกัน แต่ซูฉางชิงกำลังขบคิดอย่างหนักเพื่อแต่งวรรคต่อไป

ด้วยความสามารถของเขา เขามีประโยคที่สอดคล้องกันอยู่ในหัวแล้ว

แต่ไม่ว่าจะพยายามแต่งต่ออย่างไร เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่เขียนออกมานั้นเทียบไม่ได้เลยกับวรรคแรกอันยอดเยี่ยม

เขาไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องกวีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

ขืนแต่งต่อแบบสุกเอาเผากิน มีแต่จะทำให้บทกวีนี้เสียของเปล่าๆ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ซูฉางชิงก็ถอนหายใจเบาๆ แล้วทูลว่า "ฝ่าบาท กระหม่อมแต่งไว้เพียงวรรคแรกเท่านั้นพะยะค่ะ ซูเหวินถึงจำได้แค่วรรคนี้ ด้วยสติปัญญาอันน้อยนิดของกระหม่อม การได้วรรคนี้มาถือเป็นโชคช่วย เป็นประกายความคิดชั่ววูบ ส่วนวรรคต่อนั้น กระหม่อมจนปัญญาจริงๆ ไม่รู้จะแต่งต่ออย่างไร ขอฝ่าบาทและฮองเฮาทรงโปรดอภัยด้วยพะยะค่ะ"

จักรพรรดิโจวและฮองเฮาคาดไม่ถึงว่าจะได้ยินคำตอบเช่นนี้จากปากซูฉางชิง

ทั้งสองสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นแววเสียดายในดวงตาของอีกฝ่าย

โดยเฉพาะฮองเฮาที่อดไม่ได้ที่จะตรัสออกมาว่า "น่าเสียดายยิ่งนัก บทกวีระดับนี้กลับมีเพียงวรรคเดียว ฉางชิง ท่านลองไตร่ตรองดูอีกทีเถิด จะแต่งให้จบไม่ได้เชียวหรือ?"

จักรพรรดิโจวก็ตรัสเสริม "นั่นสิ ฉางชิง ลองกลับไปคิดดูดีๆ แต่งวรรคต่อมาให้ได้ ข้าเชื่อว่าเจ้าคงเก็บไปคิดในใจอยู่บ่อยครั้ง วันนี้กลับไปคิดทบทวนให้ถี่ถ้วนเถิด"

ซูฉางชิงยิ้มขื่นในใจ สองพระองค์นี่ช่างกัดไม่ปล่อยจริงๆ

...

ณ จวนตระกูลซู ซูเหวินยังคงนอนหลับอุตุ

ปัง! ปัง! ปัง!

ซูเหวินลืมตาตื่นด้วยความงัวเงีย ลุกขึ้นไปเปิดประตู ก็พบซูฉางชิงยืนทำหน้าถมึงทึงอยู่หน้าห้อง!

"อ้าว ท่านพ่อ ไปโดนใครรังแกมา แล้วจะมาลงที่ลูกรึ? บอกไว้ก่อนนะ ท่านสู้ลูกไม่ได้หรอก"

ซูเหวินยิ้มเย้า

ดูจากท่าทางของซูฉางชิงแล้ว คงไม่มีเรื่องดีแน่!

ซูฉางชิงทั้งโกรธทั้งขำ ตวาดกลับไปว่า "ยังมีหน้ามาทำทะลึ่งกับพ่ออีกเรอะ? เมื่อคืนเจ้าแต่งกลอนก็แล้วไปเถอะ แต่ทำไมต้องอ้างชื่อข้าด้วย?"

ซูเหวินชะงัก ไม่คิดว่าเรื่องจะไปถึงหูซูฉางชิงเร็วขนาดนี้

ซูเหวินหัวเราะ "พวกนั้นคะยั้นคะยอจะขอดูบทกวีของท่านให้ได้ ท่านเองก็โตป่านนี้แล้ว ไม่มีบทกวีดีๆ ติดตัวสักบท เพื่อไม่ให้ขายหน้าลูก ก็เลยต้องถือวิสาสะช่วยแต่งให้วรรคหนึ่ง เป็นไง แต่งดีไหมล่ะ?"

โดนย้อนเข้าให้ ซูฉางชิงโมโหจนเลือดขึ้นหน้า ง้างหมัดเตรียมจะซัดซูเหวิน

ทว่าเขาเป็นเพียงบัณฑิตอ่อนแอ วัยก็ปาเข้าไปห้าสิบกว่าแล้ว หมัดที่ต่อยลงบนตัวซูเหวินไม่ทำให้เจ็บสักนิด กลับเป็นมือของเขาเองที่เจ็บแปลบเพราะแรงสะท้อนจากลมปราณของซูเหวิน!

"เจ้านี่มันกวนประสาทจริงๆ! ไอ้ลูกตัวดี จำเป็นต้องแกล้งพ่อขนาดนี้เลยรึ?" ซูฉางชิงระดมหมัดใส่ซูเหวินไปหลายทีเพื่อระบายอารมณ์ ก่อนจะกัดฟันถาม "บทกวีที่เจ้าแต่งมันก็ดีอยู่หรอก แต่มีต่ออีกไหม?"

ซูเหวินไม่ตอบ แต่ย้อนถาม "ถามถึงวรรคต่อทำไม?"

ซูฉางชิงจึงเล่าเหตุการณ์ในวังให้ฟัง แล้วสรุปว่า "ฝ่าบาทกับฮองเฮาอยากรู้วรรคต่อ"

ซูเหวินส่ายหน้า "ถ้าอยากรู้ก็ให้จินตนาการเอาเองเถอะ ในเมื่อท่านพ่อบอกไปแล้วว่าแต่งไว้แค่วรรคเดียว ก็ให้มีแค่วรรคเดียวนั่นแหละ ลูกเองก็ยังคิดวรรคต่อไม่ออกเหมือนกัน"

ความจริงแล้ว บทกวีนี้ไม่สะดวกที่จะเผยแพร่ให้ครบถ้วน

บทเต็มคือ 'หากชีวิตเป็นเพียงเช่นแรกพบ ไยลมศารทต้องพัดพรากพัดวีวร? ใจคนเปลี่ยนผันง่ายดายนัก กลับกล่าวโทษว่าใจคนรวนเร คำสัญญา ณ ภูเขาหลีซานในค่ำคืนนั้น สายฝนและเสียงกระดิ่งเคล้าคลอ แต่มิอาจลบล้างความขุ่นเคือง ไฉนเลยองค์จักรพรรดิผู้ทรงศักดิ์ ผู้เคยสาบานรักมั่น จะรักษาสัญญาในวันวานได้?'

นี่คือบทกวีของ 'น่าหลันซิ่งเต๋อ' กวีสมัยราชวงศ์ชิง

ปัญหาคือ บทกวีนี้อ้างอิงและกล่าวถึงเรื่องราวความรักระหว่างจักรพรรดิถังเสวียนจงและหยางกุ้ยเฟย

หากเขียนออกมาตรงๆ ย่อมมีส่วนที่คลุมเครือ

เช่น ครึ่งหลังของบทที่ว่า "คำสัญญา ณ ภูเขาหลีซานในค่ำคืนนั้น สายฝนและเสียงกระดิ่งเคล้าคลอ แต่มิอาจลบล้างความขุ่นเคือง ไฉนเลยองค์จักรพรรดิผู้ทรงศักดิ์ ผู้เคยสาบานรักมั่น จะรักษาสัญญาในวันวานได้?" ซึ่งอ้างถึงตำนานรักของหยางกุ้ยเฟยและจักรพรรดิถังเสวียนจง หากคนในยุคนี้อ่านก็คงไม่เข้าใจความหมาย

แน่นอนว่าถ้าจะแถกแถก็พอหาทางออกได้ แต่ในความเห็นของซูเหวิน ในเมื่อซูฉางชิงบอกไปแล้วว่ามีแค่วรรคเดียว จะหาเรื่องใส่ตัวเพิ่มทำไม?

ซูฉางชิงไม่ได้ติดใจสงสัย เขายังคิดว่าเป็นบทกวีที่ซูเหวินแต่งเองจริงๆ จึงกล่าวว่า "ก็จริง รีบร้อนขนาดนั้น แต่งได้วรรคหนึ่งก็เก่งถมไปแล้ว แต่เจ้า 'เหอซุ่ย' นี่ช่างบังอาจนัก ในเมื่อเจ้านั่นกำลังจะถูกส่งไปรับราชการต่างเมือง ก็ให้ไปเป็นนายอำเภอในหุบเขาชนบทห่างไกลที่เฉียนโจวเสียเลยก็แล้วกัน"

ซูเหวินคาดไม่ถึงว่าการแก้แค้นของซูฉางชิงจะรวดเร็วปานสายฟ้าแลบเช่นนี้

"ฮ่าๆ ท่านพ่อนี่สมกับเป็นอัครมหาเสนาบดีกังฉินแห่งต้าโจวเสียจริง แค้นนี้ต้องชำระทันทีไม่มีค้างคืน"

ซูฉางชิงมองซูเหวินด้วยสายตาดูแคลน "เจ้าคิดว่าพ่อของเจ้าใจแคบขนาดนั้นเชียวรึ?"

ซูเหวินทำปากยื่น "แล้วไง? หรือจะบอกว่าทำเพื่อหวังดีกับเขา?"

ซูฉางชิงถอนหายใจ "เหอซุ่ยผู้นี้มีความสามารถอยู่บ้าง แต่หยิ่งยโสโอหังเกินไป หากไม่ขัดเกลานิสัยเสียบ้าง ก็ยากจะทำการใหญ่ได้ จากที่สังเกตเมื่อวาน คนผู้นี้ขาดความรอบคอบและมองโลกตื้นเขิน ซึ่งเป็นข้อห้ามร้ายแรงในวงการขุนนาง หากปล่อยให้เข้าสู่ราชสำนักในสภาพนี้ ไม่ช้าก็เร็วคงหัวหลุดจากบ่า ส่งเขาไปดัดนิสัยที่เฉียนโจว ให้เรียนรู้บทเรียนชีวิตเสียบ้าง อาจทำให้เขาเติบโตเป็นคนเก่งได้ในอนาคต"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของบิดา ซูเหวินถึงกับอ้าปากค้าง อุทานว่า "สมกับเป็นท่านพ่อจริงๆ! ลูกนับถือท่านสุดหัวใจเลย ที่สามารถอธิบายการแก้แค้นส่วนตัวให้กลายเป็นการกระทำอันเสียสละเพื่อส่วนรวมได้ขนาดนี้ คนไม่รู้อาจคิดว่าเขาเป็นลูกในไส้ท่านนะเนี่ย งั้นทำไมท่านไม่ส่งพี่ใหญ่ไปดัดนิสัยที่ชายแดนบ้างล่ะ? จะได้เรียนรู้ความยากลำบากของโลกและพบเจออุปสรรคบ้าง?"

ซูฉางชิงกลอกตาแล้วตอบอย่างหน้าตาเฉย "พี่เจ้ามีข้าเป็นพ่อ ข้าปกป้องเขาได้ แล้วเหอซุ่ยมีไหมล่ะ?"

"พูดได้ดี! ตำแหน่งท่านใหญ่กว่า ท่านพูดอะไรก็ถูกไปหมดนั่นแหละ ลูกต้องไปทำงานที่ศาลว่าการแล้ว"

ซูเหวินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ปกติซูเหวินจะเข้างานตรงเวลา แต่วันนี้สายแน่นอน

กว่าซูเหวินจะมาถึงศาลว่าการ ก็ปาเข้าไปบ่ายแล้ว

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ที่ทำการหน่วยลาดตระเวน เดินไปได้ไม่ไกลก็เจอกับเหยียนลั่วอิง ด้านหลังนางมีเหวินจิ้นหมิงและกลุ่มทหารติดตามมาเป็นพรวน พอเห็นซูเหวิน เหยียนลั่วอิงก็ทำหน้าไม่สบอารมณ์ กล่าวว่า "ใต้เท้าซู มาช้ากว่านี้อีกนิดคงมืดค่ำพอดี"

ซูเหวินยิ้มตอบ "ธรรมชาติย่อมมีมืดค่ำเป็นธรรมดา วันนี้ข้าตื่นสายไปหน่อย ไม่ถือว่ามาสายใช่ไหม?"

แม้ทั้งคู่จะเป็นพันธมิตรกันในทางลับ แต่ต่อหน้าคนนอกยังต้องรักษาภาพลักษณ์ไม้เบื่อไม้เมา

ใครบางคนด้านหลังเหยียนลั่วอิงอดขำไม่ได้ พ่อหนุ่มคนนี้ ตะวันจะตกดินอยู่รอมร่อ ยังกล้าถามว่ามาสายไหม? ช่างเป็นคนมีสีสันจริงๆ

เหยียนลั่วอิงแสร้งทำเป็นโกรธจัด กล่าวว่า "ข้าไม่มีเวลามาต่อล้อต่อเถียงกับเจ้าที่นี่หรอกนะ เกิดเรื่องที่ฝั่งตะวันออก!"