บทที่ 245 แบบนี้ก็เขินแย่เลย

บทที่ 245 แบบนี้ก็เขินแย่เลย

"ท่านใต้เท้า อย่าเข้าไปเลยครับ"

"นั่นสิครับ!"

คนรอบข้างพยายามทัดทานเพราะกังวลเรื่องความปลอดภัย

ทว่าซ่งเฉิงกลับไม่สนใจ เขาเดินตรงไปที่ใต้กำแพงเมืองทันที

เขาไม่ยอมแพ้ ไม่ยอมรับความพ่ายแพ้นี้อย่างที่สุด

หากลองคิดดูให้ดี ตั้งแต่ตอนแรกที่เขาส่งเถาโจวไปที่เขาผิงหลิ่งเพื่อตามหากวนหนิง เขาก็ตกหลุมพรางแล้ว แผนการคำนวณเริ่มขึ้นตั้งแต่ตอนนั้น

ไม่ใช่ว่าเขาไร้ความสามารถ แต่เป็นเพราะมันยากจะป้องกัน และคาดไม่ถึงจริงๆ...

"ครั้งนี้ข้ายอมรับว่าแพ้!"

ซ่งเฉิงเงยหน้ากล่าวว่า "แต่เจ้าก็อย่าหวังว่าจะอยู่อย่างสงบสุขเจ้ารู้ไหมว่ากองทัพหลักของต้าคังพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่อง พวกเขาละทิ้งมณฑลไหวฝั่งตะวันออกและฝั่งใต้ไปหมดแล้ว ตอนนี้ถอยไปปักหลักอยู่ที่อำเภอปาเซี่ยนทางฝั่งตะวันตกเพียงจุดเดียวเพื่อกั้นไม่ให้ทัพเราสมทบกับทัพแคว้นเหลียง สรุปคือเกือบทั้งมณฑลไหวถูกพวกเรายึดครองไว้หมดแล้ว เจ้าไม่มีโอกาสรอดหรอก"

กวนหนิงได้ฟังดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

เขาไม่นึกเลยว่าสถานการณ์การรบจะย่ำแย่ถึงเพียงนี้

หากทัพแคว้นเว่ยและแคว้นเหลียงรวมพลกันได้เมื่อไหร่ พวกมันจะบุกทะลวงประดุจผ่าไม้ไผ่ จนไม่มีใครขวางได้ ถึงตอนนั้นต้าคังคงทำได้แค่ขอเจรจาสงบศึกเท่านั้น

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านไป กวนหนิงเอ่ยขึ้นว่า: "งั้นรึ? ท่านบอกว่ายึดครองได้หมดแล้ว แล้วทำไมตอนนี้ท่านอยู่ข้างนอกเมือง ส่วนข้าอยู่ข้างในเมืองล่ะ?"

ประโยคนี้เหมือนเป็นการตบหน้าฉาดใหญ่จนหน้าชา

ซ่งเฉิงสีหน้าย่ำแย่ ก่อนจะกล่าวเสียงเย็น: "อย่าเพิ่งได้ใจไป เจ้ามันก็แค่ 'น้ำที่ไร้ราก'  ไม่นานเจ้าก็จะเป็น 'ตะพาบในไห' แน่นอน!"

"ข้าจะรอแล้วกัน"

กวนหนิงสวนกลับทันควัน

"หึ!" ซ่งเฉิงแค่นเสียงเย็นแล้วสะบัดหน้าจากไปทันที

"ท่านใต้เท้า พวกเราจะทำอย่างไรดีครับ?"

"ไปอำเภอเฉวียนเซี่ยน!" ซ่งเฉิงสั่งการ "ที่นั่นเป็นเขตยึดครองของเรา"

เขาไม่กล้ารั้งอยู่ที่นี่นานเกินไป

"แต่ที่นั่นมีคนแค่ไม่กี่พัน เกรงว่า..." คนรอบข้างพูดไม่จบความ

ด้วยกำลังคนเพียงเท่านั้นยากจะข่มขวัญจังหวัดเจียงลี่ได้ หากเกิดการจลาจลขึ้นจะกลายเป็นเรื่องใหญ่

"ระดมพลเพิ่ม!" ซ่งเฉิงกล่าวเสียงกร้าว "ข้าจะเขียนจดหมายถึงแม่ทัพใหญ่หนานยวนด้วยตัวเอง ให้ส่งทหารมาเพิ่มอีกสองหมื่น กวนหนิงมีกำลังอย่างมากก็แค่พันคน เขาหนีไม่พ้นหรอก..."

"ไม่ว่าจะไปไหน ก็รีบไปเสียทีเถอะ ข้าจะปวดแผลตายอยู่แล้ว!" จี้หู่ร้องโอดครวญ

"ไป!" ขบวนทัพรีบออกเดินทางทันที

เมื่อมองดูซ่งเฉิงนำคนจากไปไกลแล้ว ฉีเยวี่ยก็กล่าวเสียงหนักว่า "พวกมันคงไม่รามือแน่ อีกไม่นานคงระดมพลมามากกว่าเดิมครับ"

"ไม่ต้องกลัว" กวนหนิงกล่าวเสียงเย็น "คำเดิมของข้า มาเท่าไหร่ ข้าฆ่าเท่านั้น"

"ซ่งเฉิงต้องไปอำเภอเฉวียนเซี่ยนแน่ เพราะที่นั่นเป็นที่ตั้งทัพเว่ย กว่าพวกมันจะระดมพลมาถึงที่นี่ได้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาอีกสิบกว่าวัน ช่วงเวลานี้แหละ คือโอกาสทองที่เราจะพัฒนาขุมกำลัง!"

"ท่านตั้งใจจะสู้กับพวกมันให้ถึงที่สุดเลยหรือครับ?"

"ใช่!"

กวนหนิงกลับเข้าที่ว่าการจังหวัด และเรียกทุกคนมาประชุมทหารทันที!

เขาออกคำสั่งสายฟ้าแลบ: "เริ่มการเกณฑ์ทหารขนานใหญ่!"

"ใครพาคนมาได้ 5 คน เป็นหัวหน้าหมู่, พามาได้ 10 คน เป็นหัวหน้าสิบ, พามาได้ 100 คน เป็นนายร้อย!"

เมืองผิงเฉิงเดิมเป็นฐานทัพของทัพเว่ย มีอาวุธยุทโธปกรณ์และเสบียงพรั่งพร้อม สิ่งเดียวที่ขาดคือ "คน"

มณฑลไหวได้รับผลกระทบจากสงคราม ผู้คนมากมายไร้บ้านไร้ที่ซุกหัวนอน ในยามนี้การสมัครเข้ากองทัพคือทางเลือกที่ดีที่สุด

แน่นอนว่ากวนหนิงกำหนดเงื่อนไขไว้ด้วย ไม่ใช่ใครก็ได้ แต่มีการจำกัดช่วงอายุอย่างชัดเจน!

คำสั่งนี้ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม เพียงแค่ในเมืองผิงเฉิงที่เดียวเขาก็รวบรวมทหารใหม่ได้กว่าห้าร้อยนายในเวลาอันรวดเร็ว

ชื่อ "อ๋องเจิ้นเป่ย" คือป้ายประกาศที่ทรงพลังที่สุด

กองทัพของเขาขยายตัวอย่างรวดเร็ว

ทหารใหม่ที่เกณฑ์มา กวนหนิงเป็นคนฝึกฝนด้วยตัวเองเพื่อสร้างความเชื่อมั่น สำหรับเขาแล้ว นี่คือโอกาสในการสร้างกองกำลังของตนเอง

ไม่ว่าจะเป็นตอนนี้หรือในอนาคตล้วนมีผลดีทั้งสิ้น

เนื่องจากเวลากระชั้นชิด เขาจึงทำได้เพียงฝึกพื้นฐาน การขี่ม้า ยิงธนู การใช้อาวุธ... และที่สำคัญที่สุดคือทฤษฎี "สงครามกองโจร"

ในช่วงเวลาต่อจากนี้ กลยุทธ์นี้จะเป็นหัวใจสำคัญในการรบ

ในขณะเดียวกัน กวนหนิงยังกระจายจุดยุทธศาสตร์ไปตามที่ต่างๆ เพื่อใช้เป็นฐานที่มั่น แอบเก็บสะสมอาวุธและเสบียงไว้ตามจุดเหล่านั้น...

การเกณฑ์ทหารดำเนินไปอย่างราบรื่น กวนหนิงนำวิธีการที่แม่ทัพในประวัติศาสตร์  เคยใช้มาปรับใช้ จนตอนนี้เขามีกำลังพลถึงห้าพันกว่านาย และตัวเลขยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

สิบวันผ่านไป

กวนหนิงได้รับข่าวกรองว่า กำลังเสริมของทัพเว่ยมาถึงแล้ว คาดการณ์เบื้องต้นมีถึงสองหมื่นนาย

เขาจึงตัดสินใจอีกครั้ง... "ทิ้งเมือง!"

เป้าหมายหลักของผู้รุกรานคือการยึดเมืองใหญ่เพื่อใช้เป็นศูนย์กลางอำนาจ ทำให้พวกมันเลี่ยงไม่ได้ที่จะมองข้ามพื้นที่เล็กๆ อย่างหมู่บ้านหรือตำบล

และพื้นที่เหล่านั้นแหละ คือจุดที่กวนหนิงให้ความสำคัญ

"ชนบทล้อมเมือง" เขายืนอยู่บนบ่าของยักษ์ใหญ่อีกครั้ง

ก่อนจะถอนตัวออกจากเมืองผิงเฉิง เขาให้ขนย้ายเสบียงและยุทโธปกรณ์ไปจนเกลี้ยง ชาวเมืองก็ถูกสั่งให้อพยพหนีภัยไปก่อนหน้านี้ ทำให้เมืองผิงเฉิงกลายเป็น "เมืองร้าง" โดยสมบูรณ์...

ในวันเดียวกันนั้นเอง

ซ่งเฉิงนำทัพใหญ่มาถึง ทัพหน้าหนึ่งหมื่นนายเคลื่อนขบวนมาอย่างเกรียงไกร

ผู้นำทัพยังคงเป็นจี้หู่ หลังจากรักษาตัวเขาก็เริ่มดีขึ้น แต่บาดแผลไฟลวกกลับทิ้งรอยแผลเป็นขนาดใหญ่ไว้

รอยแผลนั้นอยู่ที่หางตาซ้าย ซึ่งประจวบเหมาะเข้าคู่กับแผลเก่าที่หางตาขวาอย่างน่าอัศจรรย์...

จี้หู่ลูบแผลเป็นนั้นโดยไม่รู้ตัว

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความแค้น!

พ่อลูกตระกูลกวนฝากรอยแผลไว้บนหน้าเขาทั้งสองข้าง สำหรับเขาแล้ว นี่คือความอัปยศที่ต้องล้างด้วยเลือด!

"ครั้งนี้ ข้าจะไม่ปล่อยให้มันรอดไปได้!"

"อืม" ซ่งเฉิงกล่าวรับด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ความพ่ายแพ้ก่อนหน้านี้ทำให้เขาเสียหน้าอย่างมาก การสูญเสียทหารไปเกือบหมื่นนายไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ครั้งนี้เขาเบิกทหารมาอีกสองหมื่น ต้องสร้างผลงานให้ได้!

ทว่าเมื่อพวกเขามาถึงเมืองผิงเฉิง กลับต้องยืนอึ้ง!

ประตูเมืองเปิดกว้าง มองเข้าไปไม่เห็นคนแม้แต่เงาเดียว

ความจริงพวกเขาร่างแผนเตรียมบุกยึดเมืองไว้อย่างดี แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้ทุกคนไปไม่เป็น...

"มาช้าไปงั้นรึ? กวนหนิงหนีไปแล้ว?" จี้หู่สีหน้าย่ำแย่

"ไม่แน่เสมอไป อาจจะเป็นกลลวง!" ซ่งเฉิงที่เข็ดขยาดจากคราวก่อนเริ่มระแวดระวัง "ประตูเปิดกว้างแบบนี้ เหมือนจะ 'เชิญเข้าหม้อ' ชัดๆ ข้างในอาจมีทหารซุ่มอยู่"

"ทหารซุ่มรึ?" จี้หู่กล่าวสวน "พวกเรามีทหารประจำการถึงหนึ่งหมื่นนาย จะกลัวอะไร? ข้าจะนำคนเข้าไปเอง"

"อย่าใจร้อน!" ซ่งเฉิงรีบห้าม "เจ้าดูความเงียบสงัดนั่นสิ มันผิดปกติเกินไป"

"ใต้เท้าซ่ง ท่านจะระแวงเกินไปหรือเปล่าครับ?" จี้หู่เริ่มรำคาญ

"โดนงูกัดครั้งเดียว เห็นเชือกกล้วยก็กลัวไปสิบปี เจาลืมทหารที่ถูกกวนหนิงเผาตายไปแล้วรึไง?"

จี้หู่ถึงกับเงียบกริบ

เขาเองก็เกือบจะตายในกองเพลิงนั่นเหมือนกัน

"อย่าเพิ่งเข้าเมือง เราจะรอดูสถานการณ์ข้างนอกนี่ก่อน ถ้ามีทหารซุ่มจริง ผ่านไปนานๆ พวกมันต้องทนไม่ไหวและเผยพิรุธออกมาเอง" ซ่งเฉิงกล่าวเสียงหนัก "ระวังไว้ก่อนดีกว่า!"

ด้วยเหตุนี้ ทัพเว่ยจึงยืนตากลมอยู่หน้าเมือง เหล่าทหารต่างพากันงงงวย เวลานี้ล่วงเข้าสู่เดือนกุมภาพันธ์ของปีถัดมาแล้ว อากาศกำลังหนาวจัด ทำไมต้องมายืนโต้ลมหนาวข้างนอกเมืองแบบนี้โดยไม่ยอมเข้าไป?

แต่ซ่งเฉิงยืนกรานไม่เข้าเมือง อ้างว่านี่คือ "กลเมืองร้าง"

รอแล้วรอเล่า...

ผ่านไปหลายชั่วโมง ความอดทนของคนเริ่มหมดลง

"ข้าจะเข้าเมืองเอง!" จี้หู่ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"ให้คนอื่นไปก่อน ส่งทหารพันนายเข้าไปลาดตระเวน" ซ่งเฉิงกำชับนักหนาว่าถ้าเห็นอะไรผิดปกติให้รีบถอยทันที

ทหารกลุ่มนั้นเข้าไปได้ไม่นานก็กลับออกมา

"รายงานใต้เท้า ในเมืองไม่มีศัตรูเลยครับ ทุกอย่างปกติ"

"ไม่มีจริงๆ รึ?"

"ไม่มีครับ"

เมื่อกองทัพใหญ่เคลื่อนเข้าเมืองและตรวจค้นอย่างละเอียด ก็พบว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ

ซ่งเฉิงถึงกับ "หน้าแตก" อย่างมโหฬาร

แบบนี้ก็เขินแย่เลย...\