บทที่ 12: เข้าใจผิดแล้ว มาใหม่
บทที่ 12: เข้าใจผิดแล้ว มาใหม่
บทที่ 12: เข้าใจผิดแล้ว มาใหม่
ทันทีที่กวนหนิงพูดจบ เขาก็รู้สึกได้ถึง "ลมปราณแห่งความแค้น" อันรุนแรงทันที โดยเฉพาะจากเติ้งหมิงจื้อที่รุนแรงที่สุด
บรรยากาศเงียบสงัดชั่วขณะ ทุกสายตาจับจ้องไปที่กวนหนิง
เจ้ากล้าพูดคำแบบนี้ออกมาได้อย่างไร?
นี่มันมาหาเรื่องชัดๆ ใช่ไหม?
ใครๆ ก็รู้ว่าพรุ่งนี้เติ้งหมิงหยวนจะถูกเนรเทศ แต่ทุกคนไม่ได้เอ่ยถึง เจ้ากลับบอกว่านี่คืองานเลี้ยงอำลา
ความจงใจเสียดสีนี้มันรุนแรงเกินไปแล้ว!
ไป๋หย่งเบิกตากว้าง ท่านชายนี่กล้าพูดจริงๆ บ้าคลั่งเกินไปแล้ว นี่มันงานอะไรกัน?
“กวนหนิง เจ้าพูดเหลวไหลอะไร!”
เติ้งหมิงจื้อตำหนิทันที ใบหน้าแดงก่ำ เดิมทีพวกเขาก็ระมัดระวังไม่ให้ใครพูดถึงเรื่องนี้อยู่แล้ว ตอนนี้กวนหนิงกลับยกขึ้นมาพูดต่อหน้าคนมากมาย นี่มันไม่ใช่การตบหน้าแล้วจะเรียกว่าอะไร?
“ไม่ใช่หรือ?”
กวนหนิงทำหน้าตาซื่อๆ แล้วพูดว่า: “เมื่อคืนคนของพวกเจ้าที่มาส่งบัตรเชิญพูดไว้นี่นา ดูเหมือนจะชื่อไป๋หย่งอะไรนี่แหละ”
“เจ้า... ใส่ร้ายป้ายสี!”
ไป๋หย่งเกือบจะเป็นลมไปแล้ว
ข้าพูดเมื่อไหร่กัน? แกนี่มันเลวร้ายเกินไปแล้ว!
ลมปราณแห่งความแค้นนี่มันรุนแรงเกินไปจริงๆ รุนแรงกว่าทุกคนที่อยู่ในที่นี้เสียอีก
กวนหนิงอยากหัวเราะแทบแย่ แต่ก็ยังคงแกล้งทำเป็นงงงวย
“เอ๊ะ? ไม่ใช่เจ้าพูดเองหรอกหรือ? ว่าวันนี้จัดงานเลี้ยงอำลาให้พี่หมิงหยวน?”
กวนหนิงมองไปที่เขา
“ข้า...”
ไป๋หย่งโกรธจนหน้าซีดเผือด
“ข้าเคยพูดคำแบบนี้เมื่อไหร่? แถมในบัตรเชิญก็ระบุไว้ชัดเจน”
“บัตรเชิญ? เมื่อวานนอนเร็วไปหน่อยเลยลืมดู อีกอย่าง เจ้าบอกข้าแล้ว ข้าจะไปดูมันทำไม?”
ไป๋หย่งโกรธจนตัวสั่น ตั้งแต่ต้นจนจบก็มีแต่เจ้าที่พูด หากอธิบายไม่ชัดเจน เขาต้องถูกคุณชายใหญ่จัดการจนตายแน่!
“ข้า... ข้า...”
เขาโกรธจนพูดไม่ออก
ลมปราณแห่งความแค้นมันหนักหน่วงเกินไปแล้ว
“คงเป็นท่านชายกวนที่เข้าใจผิดไปเองกระมัง”
เติ้งชิวพูดอย่างสงบ: “วันนี้ที่จัดงานคืองานเลี้ยงฉลองการเลื่อนตำแหน่งของข้าเติ้ง ไม่ใช่งานเลี้ยงอำลาอย่างที่ท่านกล่าว...”
เฒ่าจิ้งจอกผู้นี้ช่างร้ายกาจจริงๆ กวนหนิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ
จนถึงตอนนี้ เขายังไม่รู้สึกถึง "ลมปราณแห่งความแค้น" แม้แต่น้อยจากเติ้งชิว
นั่นแสดงว่าเขาคงใจเย็นอยู่เสมอ
อยู่ในตำแหน่งสูงขนาดนี้ ไม่มีใครเป็นคนธรรมดาจริงๆ ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่จิตใจแบบนี้ก็ไม่ธรรมดาแล้ว
ศัตรูแบบนี้แหละที่น่ากลัวที่สุด
กวนหนิงหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วพูดว่า: “หรือข้าเข้าใจผิดไปจริงๆ?”
“พี่หมิงจื้อ?”
“พี่หมิงจื้อ...?”
เติ้งหมิงจื้อทำหน้าเบ้ใส่ เจ้ามันไร้ยางอายจริงๆ ใครเป็นพี่เจ้ากัน?
“ดูเหมือนข้าจะเข้าใจผิดจริงๆ”
กวนหนิงหันไปหาไป๋หย่งแล้วพูดว่า: “เจ้าก็ด้วยสิ ทำไมไม่พูดให้ชัดเจน นี่มันเป็นเรื่องเข้าใจผิดครั้งใหญ่เลยนะ”
“เจ้า...”
ไป๋หย่งหน้าซีดลงอีก และรู้สึกอ่อนแรงมากขึ้น จนแทบจะยืนไม่ไหว เขามี "ลมปราณแห่งความแค้น" มากที่สุด และถูกดูดซับไปมากที่สุด
“เจ้าไม่เป็นไรนะ?”
คนที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้น
“เลวร้ายเกินไป เลวร้ายเกินไปจริงๆ”
ไป๋หย่งพึมพำไม่หยุด
เจ้ามันไร้ยางอาย แต่กลับโยนความผิดให้ข้า...
ทว่ากวนหนิงกลับไม่สนใจเขาแล้ว ยิ้มพลางพูดว่า: “เข้าใจผิดไปแล้ว เริ่มใหม่”
“ขอแสดงความยินดีกับท่านเติ้งที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ขอเตรียมของขวัญเล็กน้อยให้ก่อน ยังไม่บอกว่าคืออะไร ขออุบไว้ก่อน”
“เข้าใจผิดแล้ว เริ่มใหม่?”
ทุกคนเบิกตากว้าง นี่มันทำผิดแล้วจะกลับมาเริ่มใหม่ได้ด้วยหรือ คิดว่ามันเป็นเรื่องอะไรกัน?
ไป๋หย่งได้ยินถึงกับเกือบจะอาเจียนเป็นเลือดด้วยความโกรธ...
“เอาล่ะ พี่หมิงจื้ออย่าโกรธเลย ข้าเข้าใจผิดไปเอง เจ้าจงมีน้ำใจให้มากหน่อย ดูท่านเติ้งสิ จงเรียนรู้จากพ่อเจ้าให้มาก”
กวนหนิงแกล้งทำหน้ายิ้มแย้ม “เจ้า...”
ลมปราณแห่งความแค้นอันรุนแรงอีกครั้งหนึ่ง
เติ้งหมิงจื้อรู้สึกมีโทสะแต่ระบายออกไม่ได้ กวนหนิงพูดขนาดนี้แล้ว ในฐานะเจ้าบ้านเขาก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก
“ฮึ่ม!”
เขาทำเสียงฮึ่มแล้วก็ไม่สนใจอีก
“เอาล่ะ รีบเข้าไปเถอะ จะเริ่มงานเลี้ยงแล้ว”
เติ้งชิวเอ่ยปาก ถือเป็นการยุติเรื่องราว
“เชิญ!”
“เชิญ!”
กวนหนิงหัวเราะพลางเดินเข้าไป ไม่มีอะไรผิดปกติ แต่เติ้งหมิงจื้อกลับรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเมื่อเห็นกล่องไม้ที่ผู้ติดตามของเขากำลังถืออยู่
เมื่อเข้าจวนแล้ว ทุกคนต่างหลีกเลี่ยงกวนหนิงราวกับหลีกหนีเทพแห่งโรคระบาด แต่กวนหนิงกลับไม่รู้ตัว ยังคงทำตัวตามปกติ
คนธรรมดาทั่วไปจะทนการถูกรังเกียจขนาดนี้ได้อย่างไร ไม่รู้ว่าท่านชายนี่เป็นคนโง่จริงๆ หรือใจกว้างกันแน่...
จวนของเติ้งชิวกว้างขวางและให้ความรู้สึกมั่นคง ข้าราชการระดับนี้ล้วนได้รับบ้านพักจากราชสำนัก และได้รับเงินเดือนจากรัฐบาล ย่อมดีงามเป็นพิเศษ
สิ่งที่น่าสังเกตคือ ที่มุมด้านขวามือเมื่อเข้าจวน มีกรงหนึ่ง ซึ่งมีสุนัขตัวหนึ่งอยู่ในนั้น สุนัขตัวนี้มีขนสีดำเทา รูปร่างใหญ่โตมาก แม้จะนอนอยู่ ก็ให้ความรู้สึกดุร้าย
ในเวลานั้น เติ้งหมิงจื้อเหลือบมองกวนหนิง แล้วผิวปากเบาๆ
เมื่อได้ยินเสียงผิวปาก สุนัขที่กำลังนอนนิ่งอยู่ก็แผลงฤทธิ์ใส่กวนหนิง แยกเขี้ยวและเห่าอย่างดุร้าย...
“เอ๊ะ?”
เติ้งหมิงจื้อเอ่ยปากว่า: “เดิมทีมันก็นอนนิ่งๆ อยู่ ทำไมพอท่านชายกวนเข้ามาถึงเห่าไม่หยุด?”
“ท่านว่าทำไม?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างหัวเราะขึ้นมา นี่มันจงใจเยาะเย้ยชัดๆ หมาไม่กัดคนอื่น ทำไมถึงกัดแต่ท่าน?
ในเวลานั้น ชายวัยสามสิบกว่าๆ คนหนึ่ง มีหนวดแปดเซียนผอมบาง เดินออกมาและจงใจพูดเสียงดังว่า: “คงเป็นเพราะท่านชายกวนโอ้อวดเกินไป แม้แต่สุนัขก็ยังทนไม่ไหวแล้วกระมัง?”
“ฮ่าฮ่า!”
ทุกคนต่างพากันหัวเราะลั่น
เติ้งหมิงจื้อเหลือบมองอย่างชื่นชม นี่แหละคือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ
เมื่อครู่เสียหน้าไปมากแล้ว จำเป็นต้องเอาคืน...
“ต้องเป็นเช่นนั้นแน่นอน”
อีกคนหนึ่งก็เอ่ยเสริมว่า: “ได้ยินว่าสุนัขที่คุณชายเติ้งเลี้ยงมีจิตวิญญาณ สามารถแยกแยะสิ่งผิดปกติได้ การที่มันเห่าอย่างกะทันหันเช่นนี้ ต้องมีปัญหาแน่นอน”
เขาพูดอย่างจริงจัง
“ฮ่าฮ่า!”
คนอื่นๆ ต่างพากันหัวเราะลั่น
"สิ่งผิดปกติ" ที่เขาพูดถึง ก็ไม่ใช่กวนหนิงหรอกหรือ?
“ข้าก็ได้ยินมาว่า สัตว์บางชนิดมีจิตวิญญาณ สามารถมองเห็นสิ่งที่คนธรรมดามองไม่เห็น...”
ชายผู้นี้แกล้งทำเป็นพูดจาลึกลับ แต่สายตากลับจ้องมองกวนหนิง
และคนอื่นๆ ก็ร่วมมือกันเป็นอย่างดีด้วยการเดินห่างจากกวนหนิง ทำให้เขาถูกแยกออกไป
การดูถูกเหยียดหยามแบบนี้มันมากเกินไปแล้ว
เติ้งหมิงจื้อยิ้มกว้างขึ้น รู้สึกสะใจเป็นอย่างยิ่ง
กวนหนิงในอดีตไม่ว่าจะไปที่ไหนก็เป็นจุดสนใจ เป็นเป้าหมายที่คนอื่นต้องการเอาใจ แม้แต่เขาเองก็ไม่กล้าประมาท
แต่ตอนนี้สถานการณ์กลับตาลปัตร ทุกคนต่างกลัวที่จะหลบไม่ทัน ความรู้สึกที่แตกต่างกันแบบนี้ ถือเป็นการทำร้ายจิตใจกวนหนิงครั้งใหญ่ที่สุด!
ความคิดแวบขึ้นมา เขามองไปยังคนที่ออกหน้าเมื่อครู่ด้วยสายตาชื่นชม
นี่ทำให้คนอื่นๆ เข้าใจว่าการโจมตีกวนหนิงจะทำให้ได้รับการชื่นชม นี่ไม่ใช่โอกาสที่ดีหรือ?
ตอนนี้ท่านเติ้งได้รับพระมหากรุณาธิคุณอย่างลึกซึ้ง ใครบ้างไม่อยากเข้าหา?
ไม่เห็นหรือว่าท่านเติ้งไม่พูดอะไร แต่ก็ยอมรับโดยปริยาย แม้แต่ท่านซูและท่านอู๋ก็หยุดยืนมองมาทางนี้
โอกาสดีๆ แบบนี้จะพลาดไปได้อย่างไร แม้จะพูดได้ไม่มากนัก แต่อย่างน้อยก็สามารถแสดงการสนับสนุนได้
ในเวลานั้น มีชายคนหนึ่งยืนออกมา ชายผู้นี้อายุเกือบสี่สิบ มีใบหน้ากว้างและหูใหญ่ ไม่ได้มีตำแหน่งต่ำนักในที่นี้ เขาเป็น "หยวนไวหลาง" (ผู้ช่วยผู้อำนวยการ) กรมการขนส่งกระทรวงกลาโหม ข้าราชการขั้นห้า มีนามว่า "หลี่ปิ่ง"
เขาก็มีพื้นเพอยู่บ้าง อดทนรอคอยมาหลายปีจึงจะมาถึงตำแหน่งนี้ได้ แต่ก็ถึงจุดสูงสุดแล้ว เขาจึงอยากตามรอยเติ้งชิว เพื่อก้าวขึ้นไปอีกขั้น
ดังนั้นจึงกระตือรือร้นเป็นพิเศษ
แต่ตัวเขาเองไม่มีความรู้มากนัก และพูดอะไรที่เป็นหลักเป็นฐานไม่ได้ ทันใดนั้นเขาก็เกิดความคิดขึ้นมา แล้วพูดว่า: “ได้ยินมานานแล้วว่าคุณชายเติ้งเลี้ยงสัตว์วิเศษ วันนี้ได้เห็นแล้วช่างสง่างามจริงๆ...”
หลี่ปิ่งยกย่องสิ่งนี้อย่างเต็มที่ เขารู้ว่านี่คือสิ่งที่คุณชายเติ้งชื่นชอบที่สุด แม้แต่เติ้งชิวก็ยังพูดถึงบ่อยๆ
แน่นอน เติ้งหมิงจื้อภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก
หลี่ปิ่งพูดต่อว่า: “แต่สัตว์วิเศษตัวนี้จะเป็นหมาป่าหรือสุนัข เป็นหมาป่าหรือสุนัข แยกแยะยากจริงๆ!”
“เป็นหมาป่าหรือสุนัข?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กวนหนิงก็หัวเราะออกมาอย่างขบขัน