บทที่ 24 กอบโกยเงินสี่หมื่นตำลึง
บทที่ 24 กอบโกยเงินสี่หมื่นตำลึง
หลี่เฟิงพยักหน้าให้หลงจู๊เฉียนเป็นการตกลง
เรื่องนี้ย่อมเจรจากันได้ หากอีกฝ่ายยินดีจะเป็น "พ่อค้าส่ง"และสั่งซื้อสินค้าคราวละมากๆ หลี่เฟิงย่อมเต็มใจมอบราคาส่วนลดพิเศษให้ ยามนี้ยังเป็นเพียงช่วงทดลองเปิดกิจการ แผนการในอนาคตยังมิอาจระบุแน่ชัดได้ทั้งหมด
ทว่าหลี่เฟิงรู้ดีว่าวันหน้าเขาต้องทำธุรกิจค้าส่งแน่นอน เพราะตลาดภายนอกนั้นกว้างใหญ่นัก ลำพังตัวเขาเพียงคนเดียวมิอาจกินรวบได้หมด การจะทำให้กิจการเติบโตอย่างมั่นคงและแข็งแกร่ง การมีพันธมิตรทางการค้าเพิ่มขึ้นย่อมมิใช่เรื่องเสียหาย
สินค้าภายในหอพหุสมบัตินั้นดึงดูดใจผู้คนอย่างยิ่ง เพียงมินานลูกค้าในร้านต่างก็พากันเลือกซื้อสินค้าที่ตนพึงใจติดมือกลับไปคนละชิ้นสองชิ้น
เศรษฐีซันลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยถามขึ้นว่า “หลงจู๊เฉียน หากข้าสมัครบัตรสมาชิก การซื้อคันฉ่องบานใหญ่ที่หน้าประตูนี้ จะได้รับส่วนลดด้วยหรือไม่?”
หลงจู๊เฉียนชะงักไปครู่หนึ่ง มิกล้าตอบคำถามในทันที เพราะส่วนลดนั้นมหาศาลนัก เขาจึงได้แต่หันไปมองทางหลี่เฟิงเพื่อขอคำชี้แจง
เศรษฐีซันเองก็หันมามองหลี่เฟิงเช่นกัน
หลี่เฟิงยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าหลี่เฟิง เป็นเถ้าแก่ของที่นี่ ท่านเศรษฐีซัน ขอเพียงท่านเป็นสมาชิกของหอพหุสมบัติ สินค้าทุกชิ้นในร้านย่อมได้รับส่วนลดสองส่วน (20%) แม้แต่คันฉ่องบานใหญ่ที่ท่านเห็นอยู่นี้ก็มิข้อยกเว้น”
“ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านเศรษฐีซื้อคันฉ่องจากเราเป็นครั้งแรก เรายังมีบริการ ‘เปลี่ยนของเก่าเป็นของใหม่’ ให้ฟรีๆ กล่าวคือหากคันฉ่องบานนี้เกิดแตกหัก มิว่าจะถูกทุบจนแตกหรือทำตกจนพัง ท่านเพียงนำเศษคันฉ่องเดิมกลับมา แล้วจ่ายเพิ่มเพียงหนึ่งพันตำลึงเงิน ก็สามารถแลกคันฉ่องบานใหม่เอี่ยมกลับไปได้ทันที!”
“เปลี่ยนของเก่าเป็นของใหม่? ใช้เงินเพียงหนึ่งพันตำลึงก็ได้บานใหม่รึ!”
“มิว่าจะแตกหรือหักด้วยเหตุใดก็เปลี่ยนได้จริงหรือ!”
เศรษฐีซันได้ฟังก็ถึงกับตระหนก เงื่อนไขเช่นนี้ช่างดีเลิศเกินไป ดีเสียจนเขาแทบมิอยากเชื่อหูตนเอง
หลี่เฟิงพยักหน้ายืนยัน “มิผิด เปลี่ยนของเก่าเป็นของใหม่ จ่ายเพียงหนึ่งพันตำลึงเท่านั้น”
บริการที่หลี่เฟิงเสนอมานี้ช่างจี้จุดใจดำของเศรษฐีซันยิ่งนัก เป็นที่รู้กันดีว่าคันฉ่องนั้นแตกหักง่ายเพียงใด ยิ่งหากต้องขนส่งข้ามเมืองไกลๆ ความเสี่ยงย่อมมหาศาล ทว่ายามนี้ความเสี่ยงเหล่านั้นพลันมลายหายไปสิ้น
หากคันฉ่องพังทลายลงจริง จ่ายเพียงหนึ่งพันตำลึงก็ได้ของใหม่ แม้หนึ่งพันตำลึงจะมิใช่เงินน้อยๆ ทว่าหากเทียบกับราคาเต็มห้าหมื่นตำลึงแล้ว ก็นับว่าเป็นเพียงเศษเสี้ยวเท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อหักส่วนลดสมาชิกสองส่วนแล้ว คันฉ่องบานนี้จะเหลือราคาเพียง สี่หมื่นตำลึงเงิน
เศรษฐีซันคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว เห็นชัดว่ามีกำไรให้กอบโกยแน่นอน เขาจึงตัดสินใจซื้อคันฉ่องบานใหญ่นี้เพื่อนำไปลองตลาดที่เมืองหนานจิง เมืองหนานจิงเต็มไปด้วยขุนนางชั้นสูงและผู้ลากมากดี ย่อมต้องขายได้ราคางามกว่านี้มิน้อย
เดิมทีเขามีกังวลเรื่องความเสียหายระหว่างทาง ทว่ายามนี้ความกังวลนั้นหายไปสิ้นแล้ว
เมื่อคิดได้ดังนั้น เศรษฐีซันจึงโพล่งออกมาทันที “ในเมื่อเถ้าแก่หลี่ใจถึงปานนี้ ข้าขอรับคันฉ่องบานใหญ่นี้ไว้บานหนึ่ง!”
หลี่เฟิงได้ฟังก็ตื่นเต้นจนใจสั่น คันฉ่องบานนี้หลังหักส่วนลดแล้วมีมูลค่าถึงสี่หมื่นตำลึงเงิน! มิว่าจะอยู่ในยุคสมัยใด เงินสี่หมื่นตำลึงก็นับว่าเป็นเงินก้อนมหาศาล เมื่อมีเงินทุนมหาศาลเช่นนี้อยู่ในมือ หลี่เฟิงย่อมมีหนทางทำสิ่งต่างๆ ได้กว้างขวางขึ้นอีกมิน้อย
เงินสี่หมื่นตำลึงมิใช่เงินที่จะพกติดตัวกันได้ง่ายๆ เศรษฐีซันจึงต้องกลับไปที่บ้านเพื่อนำตั๋วเงินมามอบให้ เขาให้ความสำคัญกับการค้านี้มากจึงเร่งจัดการอย่างรวดเร็ว
นอกจากคันฉ่องบานใหญ่แล้ว เศรษฐีซันยังกว้านซื้อสินค้าชิ้นเล็กชิ้นน้อยไปอีกมิน้อย น่าเสียดายที่ในหมู่ลูกค้าคนอื่นมิได้มีผู้ใดใจถึงและมั่งคั่งพอจะซื้อคันฉ่องบานใหญ่เหมือนเศรษฐีซัน ทว่าหลี่เฟิงก็พึงพอใจมากแล้ว เพียงขายกระจกบานใหญ่ได้บานเดียว เขาก็ฟันกำไรยับเยิน!
เมื่อได้รับตั๋วเงินมาแล้ว ความคิดของหลี่เฟิงก็เริ่มโลดแล่น
เขาตั้งใจจะซื้อบ้านใหม่ให้ตนเอง มิใช่เพียงแค่ในโลกปัจจุบันเท่านั้น ทว่าในแผ่นดินต้าหมิงเขาก็ต้องการคฤหาสน์หลังใหม่เช่นกัน เพราะจวนที่พำนักอยู่ยามนี้ยังมิสู้จะดีนัก
“หลงจู๊เฉียน ข้าอยากจะซื้อจวนหลังใหม่สักแห่ง มิทราบว่าท่านพอจะมีที่ใดแนะนำหรือไม่?” หลี่เฟิงเอ่ยถามยามว่างจากลูกค้า
“เถ้าแก่ ท่านถามผิดคนเสียแล้ว เรื่องซื้อจวนข้าหามิได้สัดทัดไม่”
“ทว่าข้ารู้จัก ‘เล่าหลิว’ (หลิวเหลาโถว) คนหนึ่ง เขาเป็นนายหน้า (หยาหัง) หากท่านอยากได้จวนดีๆ ไปหาเขาจัดว่ามิผิดตัวแน่นอน”
เล่าหลิวผู้นี้ก็คือนายหน้าอสังหาริมทรัพย์ในสมัยหมิงนั่นเอง การจะหาจวนที่ถูกใจในยุคนี้ย่อมต้องผ่านคนกลางเช่นนี้ มิเช่นนั้นคงยากจะพบที่พำนักที่พึงใจจริงๆ แน่นอนว่าต้องเสียค่านายหน้า ทว่าหลี่เฟิงมิได้ไยดีเรื่องเงิน ขอเพียงทำงานให้ถูกใจและมิโกงกินเขาก็พอ
โชคดีที่คนผู้นี้หลงจู๊เฉียนเป็นคนแนะนำ หวังว่าคงจะพอเชื่อถือได้มิน้อย
“ดี เช่นนั้นให้คนไปตามเล่าหลิวผู้นี้มาพบข้า ข้าจะปรึกษาเรื่องซื้อจวนกับเขา” หลี่เฟิงสั่งการอย่างมิใส่ใจ
หลงจู๊เฉียนรับคำพลางสั่งให้ลูกจ้างไปตามตัวเล่าหลิวมาทันที หลี่เฟิงรอเพียงมินาน เล่าหลิวก็มาถึง
เล่าหลิวผู้นี้แม้ถูกเรียกว่า ‘เล่า’ (ผู้เฒ่า) ทว่าความจริงอายุมิได้มากนัก ราวสี่สิบเศษๆ เท่านั้น เมื่อรู้ว่าหลี่เฟิงต้องการซื้อจวน เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้น
“คุณชายหลี่โปรดวางใจ เล่าหลิวทำงานมีชื่อเสียงเป็นที่เลื่องลือ ข้าจะคัดสรรจวนที่งดงามที่สุดมาเสนอท่านแน่นอน”
“มิทราบว่าคุณชายมีข้อกำหนดสิ่งใดบ้างสำหรับจวนหลังใหม่นี้?”
หลี่เฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว “ข้าอยากได้คฤหาสน์ที่เป็นสัดส่วน มีบริเวณกว้างขวาง และต้องมิไกลจากที่นี่นัก ยิ่งใกล้เท่าไหร่ยิ่งสะดวก”
เล่าหลิวพยักหน้าพลางถามต่อ “แล้วมิทราบว่าคุณชายตั้งงบประมาณไว้เท่าใดขอรับ?”
“ขอเพียงจวนดีจริง เรื่องเงินมิใช่ปัญหา” หลี่เฟิงเอ่ยอย่างมิใส่ใจ
ย่อมแน่ล่ะ... ในกระเป๋าเขามีตั๋วเงินเพิ่งได้มาใหม่ถึงสี่หมื่นตำลึงเงิน ยามนี้เขามั่งคั่งจนมิเห็นเงินหลักพันอยู่ในสายตา
เมื่อเล่าหลิวได้ยินเช่นนั้นก็พอจะเดาระดับลูกค้าออก “ในเมื่อราคาไม่ใช่ปัญหา ข้ามีจวนหลังหนึ่งที่เหมาะสมยิ่งนัก”
“เศรษฐีซ่งที่อยู่มิไกลจากที่นี่นัก กำลังวางแผนจะอพยพครอบครัวกลับไปอยู่ชนบทที่บ้านเกิด จวนของเขาจึงว่างลงและกำลังประกาศขายพอดี”
“คฤหาสน์ของเศรษฐีซ่งข้าเคยเห็นมาแล้ว นับว่าโอ่อ่าและงดงามยิ่ง ทว่าราคาย่อมสูงอยู่บ้าง”
“เศรษฐีซ่งเรียกราคาไว้ที่ห้าพันตำลึงเงิน ยามนี้ยังมิมีผู้ใดตกลงซื้อ”
“หากคุณชายหลี่พอใจในราคานี้ ข้าจะพาท่านไปยลโฉมจวนของเศรษฐีซ่งเดี๋ยวนี้เลยขอรับ”
“จวนราคาห้าพันตำลึงรึ? ราคานี้มิมีปัญหา นำทางข้าไปดูเถิด”
หลี่เฟิงยามนี้ร่ำรวยยิ่งนัก เขาหามิได้มีปัญหาเรื่องราคาไม่ ขอเพียงจวนนั้นดีเลิศดั่งคำอ้าง เขาก็พร้อมจะซื้อมันทันที... มีเงินแล้วก็ต้องรู้จักเสวยสุขเสียบ้าง!