บทที่ 3 เฉินอวี้อวี้ผู้นี้ ข้าขอซื้อเอง

ท่ามกลางความเงียบสงัดที่เข้าปกคลุม ทุกสายตาพลันหันไปจับจ้องยังต้นเสียงเป็นจุดเดียว เมื่อได้ยลโฉมบุรุษเบื้องหน้า ทุกคนต่างต้องลอบตระหนกอยู่ในใจ

ช่างเป็นคุณชายที่มีสง่าราศีเหนือสามัญชนยิ่งนัก!

อาภรณ์ที่หลี่เฟิงสวมใส่นั้นเป็นชุดฮั่นฝูที่ตัดเย็บด้วยฝีมือประณีต วัสดุที่ใช้ย่อมเป็นเนื้อผ้าชั้นดีระดับพรีเมียม ซึ่งหากเทียบในยุคต้าหมิงแล้ว มิใช่สิ่งที่สามัญชนคนธรรมดาจะบังอาจครอบครองได้โดยง่าย ประดุจคำกล่าวที่ว่า

"ไก่จะงามเพราะขน คนจะงามเพราะแต่ง" เมื่อหลี่เฟิงอยู่ในชุดนี้ ภาพลักษณ์จากบุรุษหาเช้ากินค่ำก็แปรเปลี่ยนเป็นคุณชายจากตระกูลผู้ดีในทันตา

เถ้าแก่เฉียนแห่งคณะละครหลีหยวนผิงอันที่เดิมทีเตรียมจะระเบิดโทสะใส่ผู้ขัดจังหวะ พลันข่มอารมณ์นั้นลงทันควัน ก่อนจะปั้นหน้ายิ้มแย้มประจบประแจง

“ผู้น้อยนามเฉียน คารวะคุณชาย ไม่ทราบว่าท่านมีนามมงคลว่ากระไร และมาจากจวนใต้เท้าท่านใดหรือขอรับ?”

นี่คือการหยั่งเชิงเพื่อสืบหาเบื้องหลังของหลี่เฟิง

หลี่เฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา “เถ้าแก่เฉียน การค้าก็คือการค้า ท่านจะสนใจไปทำไมว่าข้ามาจากที่ใด? แม่นางผู้นี้ถูกตาต้องใจข้านัก ถือเป็นโชคของพวกท่านแล้วที่จะได้กอบโกยกำไรก้อนโตจากเรื่องนี้”

เถ้าแก่เฉียนยิ่งฟังก็ยิ่งไม่อาจคาดเดาความเป็นมาของบุรุษเบื้องหน้าได้ จึงมิกล้าล่วงเกิน เพราะจะว่าไปแล้ว เขาก็เป็นเพียงเจ้าของคณะละครที่มีฐานะทางสังคมต่ำต้อย ย่อมมิกล้ามีเรื่องกับเหล่าขุนนางหรือผู้มีอันจะกิน หลี่เฟิงในสายตาของเขาจึงเป็นตัวตนที่มิอาจลบหลู่ได้

เมื่อเห็นหลี่เฟิงซักไซ้ต่อ เถ้าแก่เฉียนก็เริ่มมีสีหน้าลำบากใจ ส่วนเฉินอวี้อวี้ที่กำลังสะอื้นไห้ก็ชำเลืองมองหลี่เฟิงแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าลงต่ำ ใบหน้าเนียนขาวนั้นเริ่มขึ้นสีระเรื่อ

ท่านป้าของเฉินอวี้อวี้ลอบพิจารณาหลี่เฟิงครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

“คุณชายท่านนี้ สัญญาขายตัวของอวี้อวี้ยยังอยู่ในมือของข้า นางเปรียบเสมือนบุตรสาวในไส้ การที่ข้าจะขายให้นางเข้าคณะละครก็เพื่อหาทางรอดให้ชีวิตนาง ทว่าหากท่านจะซื้อตัวนางไป ไม่ทราบว่าท่านมีแผนการอย่างไรกับนางหรือ?”

หลี่เฟิงชะงักไปเล็กน้อย จึงได้รู้ว่าขั้นตอนการขายตัวยังไม่เสร็จสิ้นสมบูรณ์ ดูท่าพวกเขาคงกำลังจะเดินทางไปทำสัญญากันพอดี เมื่อได้ยินคำถามนั้น เขาจึงลดท่าทีหยิ่งทะนงลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า

“ที่แท้ก็คือท่านป้านี่เอง ข้าเห็นแม่นางเฉินอวี้อวี้ผู้นี้แล้วรู้สึกรักแรกพบ จึงตั้งใจจะซื้อตัวนางไปตบแต่งเป็นอนุภรรยา ไม่ทราบว่าคำตอบนี้ท่านป้าจะพอใจหรือไม่? ในเมื่อท่านคิดจะขายนางอยู่แล้ว สู้ขายให้นางมาเป็นคนของข้ามิดีกว่าหรือ?”

“แต่งเป็นอนุงั้นหรือ... ก็มิใช่ว่าจะไม่ได้” ท่านป้ามองสำรวจหลี่เฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความพึงพอใจ ยามนี้เธอกังวลเพียงอย่างเดียวว่าคุณชายผู้นี้จะมีเงินทองมากพอสำหรับค่าสินสอดหรือไม่ แต่ดูจากท่าทางแล้ว... คงมิใช่ปัญหา

เถ้าแก่เฉียนที่ยืนอยู่ข้างๆ เริ่มรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจนัก ทว่าสัญญาขายตัวยังมิได้ตกมาถึงมือเขาจริงๆ อีกทั้งหลี่เฟิงก็ดูท่าทางไม่ใช่คุณชายที่จะตอแยได้ง่ายๆ เขาจึงไม่อยากล่วงเกินผู้มีอำนาจเพียงเพื่อสตรีคนเดียว สุดท้ายเถ้าแก่เฉียนจึงเลือกที่จะไม่จากไปไหน แต่ยืนรอดูสถานการณ์อยู่ข้างๆ ประดุจชมละครฉากหนึ่ง

ท่านป้าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเอ่ยออกมา “ก่อนหน้านี้เถ้าแก่เฉียนตกลงจะจ่ายเงินสองร้อยตำลึงเพื่อซื้อตัวอวี้อวี้ หากคุณชายสามารถควักเงินสองร้อยตำลึงออกมาได้ อวี้อวี้ก็จะเป็นของท่าน”

สองร้อยตำลึงงั้นหรือ?

หลี่เฟิงอึ้งไปครู่หนึ่ง นึกไม่ถึงว่าค่าตัวจะถูกเพียงนี้ หากคำนวณตามราคาสินแร่เงินในโลกปัจจุบัน เงินหนึ่งตำลึงหนักห้าสิบกรัม สองร้อยตำลึงก็เพียงไม่กี่หมื่นหยวนเท่านั้น แต่นี่มิใช่ค่าสินสอดตามประเพณี... มันคือเงินซื้อชีวิตคน!

“ตกลง ข้ารับปาก” หลี่เฟิงตอบรับทันทีโดยไม่รีรอ

“อุ๊ย!” ท่านป้าอุทานออกมาด้วยความตกใจ ลึกๆ เริ่มนึกเสียดายว่าตนเรียกราคาต่ำเกินไปเสียแล้ว แต่ในเมื่อลั่นวาจาไปแล้ว จะให้กลับคำยามนี้ก็ดูจะเสียกิริยาเกินไป

“เงินสองร้อยตำลึงนั้น ข้ามิได้พกจำนวนมากติดตัวมาด้วย ทว่าในมือข้ามีของวิเศษชิ้นหนึ่ง ท่านลองพิจารณาดูเอาเถิด”

หลี่เฟิงกล่าวอย่างไม่ใส่ใจพลางหยิบ "พระกวนอิมแก้ว" ออกมา เขาชูรูปสลักนั้นขึ้นท่ามกลางแสงแดด งานแก้วที่ประณีตงดงามยามต้องแสงกลับดูใสกระจ่างประดุจหยกสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง

“งดงามเหลือเกิน...” เฉินอวี้อวี้มองรูปสลักในมือหลี่เฟิงพลางพึมพำด้วยความประหลาดใจ

แม้แต่เถ้าแก่เฉียนก็ยังเบิกตาค้างอย่างตกตะลึง เขาเป็นผู้มีสายตาแหลมคม ย่อมรู้ดีว่า "แก้วหลิวหลี" ที่มีความใสบริสุทธิ์ระดับนี้หาได้ยากยิ่งเพียงใด มิพักต้องกล่าวถึงว่ามันถูกสลักเป็นรูปพระโพธิสัตว์กวนอิมที่ดูศักดิ์สิทธิ์และเลอค่า

ท่านป้ามองกวนอิมแก้วในมือหลี่เฟิงจนตาพร่าพราย แม้เธอจะไม่มีความรู้ลึกซึ้ง แต่นางก็ดูออกว่ากวนอิมหลิวหลีที่มีรูปลักษณ์เช่นนี้คือสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากในแผ่นดิน

“ข้าขอใช้กวนอิมหลิวหลีชิ้นนี้แทนค่าสินสอดของแม่นางอวี้อวี้ ไม่ทราบว่าท่านป้าจะยินดีหรือไม่?” หลี่เฟิงถามนิ่งๆ

“ยินดี! ข้ายินดี!” ท่านป้าหวีดร้องออกมาด้วยความดีใจ ระหว่างเงินสองร้อยตำลึงกับกวนอิมหลิวหลีล้ำค่าชิ้นนี้ เธอรู้ดีว่าควรเลือกสิ่งใด

“แล้วสัญญาขายตัวล่ะ?” หลี่เฟิงแกว่งกวนอิมแก้วในมือเป็นเชิงถาม

“อยู่นี่! สัญญาขายตัวอยู่นี่!” ท่านป้ารีบควักสัญญาออกมาจากอกเสื้อทันที ใครก็ตามที่ถือครองสัญญานี้ ย่อมถือครองชะตาชีวิตของเฉินอวี้อวี้ไว้ในกำมือ แม้จะดูน่าขันที่ชีวิตคนถูกตัดสินด้วยกระดาษแผ่นเดียว แต่นี่คือความจริงอันโหดร้ายของยุคสมัย

หลี่เฟิงรับสัญญามาตรวจสอบดูคร่าวๆ ความจริงเขาเพียงแค่แสร้งทำเป็นดูไปอย่างนั้นเอง เพราะตัวเขาอ่านอักษรในสัญญาไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

“สัญญาเป็นของข้า และสิ่งนี้เป็นของท่าน” หลี่เฟิงเก็บสัญญาเข้าที่ ก่อนจะโยนกวนอิมแก้วไปให้อย่างไม่แยแส

ท่านป้าร้องอุทานด้วยความตกใจ รีบชูสองมือขึ้นรับกวนอิมแก้วไว้อย่างระมัดระวัง เมื่อมันมาอยู่ในมือนาง ใบหน้าของนางก็อาบไปด้วยความปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ต่อให้นางจะมีความรู้น้อยเพียงใด แต่นางก็รู้ว่ากวนอิมชิ้นนี้มีค่ามหาศาล สัญญาขายตัวเพียงสองร้อยตำลึงแลกกับของวิเศษชิ้นนี้ นางถือว่าได้กำไรมหาศาลเกินคุ้ม!

“ยินดีกับทั้งสองท่านด้วยที่ได้สมปรารถนา” เถ้าแก่เฉียนกล่าวด้วยรอยยิ้มประจบ แม้เขาจะยังไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของหลี่เฟิง แต่การที่เห็นชายหนุ่มผู้นี้ขว้างของล้ำค่าทิ้งประดุจเศษกรวด ยิ่งทำให้เขามั่นใจว่าภูมิหลังของหลี่เฟิงต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ท่าทีของเขาจึงยิ่งทวีความนอบน้อมมากขึ้น

หลี่เฟิงยังคงรักษามาดคุณชายผู้สูงศักดิ์ไว้ได้อย่างมั่นคง เขาเอ่ยอย่างเรียบเฉยว่า “ก็แค่ของเล่นคลายเหงา มิควรค่าแก่การเอ่ยถึง ของพรรค์นี้ที่บ้านข้ามีถมเถไป”

ได้ยินคำนั้น ทั้งท่านป้าและเถ้าแก่เฉียนต่างลอบสูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ยิ่งไม่อาจจินตนาการถึงความมั่งคั่งของตระกูลหลี่เฟิงได้เลย

“นับจากนี้ นางถือเป็นสตรีของข้าแล้วใช่หรือไม่?” หลี่เฟิงชี้ไปที่เฉินอวี้อวี้

“ใช่แล้วคุณชาย นับจากนี้ไปอวี้อวี้เป็นคนของท่านแล้ว” ท่านป้ารีบสำทับ

เฉินอวี้อวี้เงยหน้าขึ้นสบตาหลี่เฟิง แววตาของนางปรากฏร่องรอยแห่งความยินดีขึ้นมาสายหนึ่ง

[ระบบ: โฮสต์ได้รับตัวเฉินอวี้อวี้ โฉมงามผู้เลื่องชื่อ ครอบครองแต้มความสำเร็จ 1,000 แต้ม]

[ระบบ: แต้มความสำเร็จครบตามเงื่อนไข ท่านได้รับสิทธิ์สุ่มรางวัล 1 ครั้ง]

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัวของหลี่เฟิงทันที!