บทที่ 158 การแย่งชิงของราชวงศ์

บทที่ 158 การแย่งชิงของราชวงศ์

“จวนเสินโหวไม่ได้ลงมือมากนักในคืนนี้ แต่เมื่อลงมือก็เอ่ยเก้าสิบล้านตำลึงเงิน ทั้งคนบ้าดาบ หนึ่งในสี่องครักษ์ที่หายากก็อยู่ที่นี่ด้วย หากข้าคาดเดาไม่ผิด จวนเสินโหวมาเพื่อดาบนี้โดยเฉพาะเป็นแน่” เย่วซือซือมองคนบ้าดาบบนเวที ยิ้มแล้วกล่าว

“จวนเสินโหวลงมือเช่นนี้ คาดว่าจะทำให้คนอื่นตกตะลึงไปหมด ราคาคงไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้อีกแล้ว” อู๋เทียนกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อย

“ราคาเก้าสิบล้านตำลึงเงินย่อมสูงมากพอ ทั้งกลุ่มอำนาจอื่นก็จะให้เกียรติจวนเสินโหว ย่อมไม่เสนอราคาอีก” เย่วซือซือพยักหน้า

แน่นอนว่าจวนเสินโหวเสนอราคาเก้าสิบล้านตำลึงเงิน คนอื่นก็ไม่มีใครเพิ่มราคาอีกแล้ว ส่วนหนึ่งคือให้เกียรติจวนเสินโหว อีกส่วนหนึ่งคือการเพิ่มราคาต่อไปก็ไม่คุ้มค่าจริงๆ ดังนั้นในที่สุดจวนเสินโหวก็ได้ดาบคลั่งโลหิตไป แน่นอนว่าดาบคลั่งโลหิตนี้เป็นของหนึ่งในสี่องครักษ์อย่างคนบ้าดาบ

การประมูลดาบคลั่งโลหิตจบที่เก้าสิบล้านตำลึงเงิน นั่นหมายความว่าตอนนี้สมบัติของอู๋เทียนถูกประมูลไปแล้วสองร้อยล้านตำลึงเงิน อู๋เทียนตื่นเต้นอย่างยิ่ง แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครสามารถแบ่งปันความตื่นเต้นนี้ได้ ทำได้เพียงเก็บไว้ในใจเท่านั้น

ของดีสองชิ้นปรากฏตัวอย่างต่อเนื่อง บรรยากาศในสถานที่จัดงานประมูลจึงต้องผ่อนคลายลงบ้าง ดังนั้นของประมูลหลายชิ้นต่อไปจึงเป็นเพียงของประดับ

ทั้งช่วงเวลานี้ยังสามารถให้กลุ่มอำนาจใหญ่เตรียมตัวได้ เพราะสุดท้ายจะมีของประมูลชิ้นสุดท้าย โอสถต่อชีวิตระดับสวรรค์ขั้นเทวะ โอสถที่ใกล้เคียงกับการชุบชีวิต โอสถที่ทุกคนปรารถนา

“งานประมูลของหอการค้าซุ่นเฟิงในวันนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก หากเป็นงานประมูลก่อนหน้านี้ ในเวลานี้ย่อมมีคนมากมายจากไปแล้ว แต่ดูวันนี้สิ ไม่เพียงแต่คนไม่น้อยลง แต่ยังมีคนเข้ามาอีกด้วย” เย่วซือซือสังเกตสถานการณ์ในสถานที่จัดงานประมูล สถานที่จัดงานประมูลที่เต็มไปด้วยผู้คนก็ยังมีคนเข้ามาอีก

“คงมาเพื่อโอสถต่อชีวิตที่เป็นของประมูลชิ้นสุดท้ายกระมัง?  นั่นเพราะแม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ที่มีพลังยุทธ์สูงส่งก็ยังต้องตายในท้ายที่สุด โอสถต่อชีวิตนี้กล่าวกันว่าขอเพียงยังมีลมหายใจอยู่ ก็สามารถต่อชีวิตได้อีกยี่สิบปี ย่อมเป็นสิ่งที่ทุกคนอยากได้ แม้แต่ข้าก็ยังอยากได้สักเม็ดจริงๆ” ถงอี๋ซินกล่าว

“เจ้าอยากได้โอสถต่อชีวิตไปทำอะไร?” อู๋เทียนถามด้วยความขบขัน

“ข้าก็กลัวตายเหมือนกันนี่ หากได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง หรือเป็นโรคร้าย ข้าก็สามารถใช้โอสถต่อชีวิตเพื่อต่อชีวิตได้” ถงอี๋ซินกล่าวอย่างจริงใจ

อู๋เทียนยิ้ม ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “เจ้าคิดเช่นนี้ไม่ถูกต้อง พวกเราควรคิดที่จะใช้ชีวิตให้ดีที่สุด โอสถต่อชีวิตแม้จะสามารถต่อชีวิตได้ แต่ก็ไม่ใช่ยาวิเศษ”

“คุณชายอู๋กล่าวมีเหตุผล โอสถต่อชีวิตเป็นเพียงของสำรอง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพวกเราต้องใช้ชีวิตให้ดี” ถงอี๋ปิงพยักหน้าเห็นด้วย

“ในที่สุดก็มีคำพูดที่เจ้าเห็นด้วยกับข้าบ้าง ช่างยากเย็นจริงๆ!” อู๋เทียนมองถงอี๋ปิงด้วยความประหลาดใจ

ถงอี๋ปิงมองอู๋เทียน แล้วไม่พูดอะไรอีก

“แค่ก แคก...” ในเวลานี้ ตงฟางจิ่นบนเวทีไอสองสามครั้ง จัดลำคอ แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ “แขกผู้มีเกียรติทุกท่าน ต่อไปคือของประมูลชิ้นสุดท้ายของงานประมูลนี้ และเป็นของที่น่าตื่นเต้นที่สุด นับได้ว่าเป็นของประมูลล้ำค่าที่สุดของงานประมูลวันนี้! ข้าคิดว่าทุกคนคงเคยได้ยินมาแล้ว ถูกต้อง คือโอสถต่อชีวิตระดับสวรรค์ขั้นเทวะ!”

สามคำสุดท้าย ตงฟางจิ่นเกือบจะตะโกนออกมา เพื่อเน้นย้ำถึงหัวข้อหลัก ได้ยินถึงตรงนี้ ทุกคนก็รู้สึกตื่นเต้น

“โอสถต่อชีวิต ไม่เคยปรากฏในโลกมาหลายร้อยปีแล้ว มีเพียงบันทึกในประวัติศาสตร์เท่านั้น แต่ในวันนี้กลับปรากฏในงานประมูลของหอการค้าซุ่นเฟิงของเรา โอสถต่อชีวิตขั้นเทวะ ไม่ว่าจะบาดเจ็บภายในหนักเพียงใด หรือถูกพิษร้ายแรงเพียงใด หรือหมดสติ ขอเพียงยังมีลมหายใจอยู่ ก็สามารถต่อชีวิตได้อีกยี่สิบปี!”

“สำหรับผู้ฝึกยุทธ์แล้ว มักจะอยู่ใกล้ความตายอยู่เสมอ และสำหรับทุกคน ไม่ว่าพลังยุทธ์จะสูงส่งเพียงใด ก็ยังมีวันที่ต้องตาย โอสถต่อชีวิตเม็ดนี้ต่อชีวิตได้อีกยี่สิบปี เทียบเท่ากับการมีชีวิตครั้งที่สอง”

“สุดท้ายนี้ ข้าขอพูดถึงเรื่องหนึ่ง โอสถที่น่าอัศจรรย์เม็ดนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับตระกูลซุน ตระกูลปรุงยาเมืองผิงหยาง ถูกต้อง คือตระกูลซุนปรุงยาที่มีชื่อเสียงไปทั่วทั้งทวีปเมื่อพันปีก่อน”

“เอาล่ะ ข้าไม่ขอพูดมากอีกต่อไป ราคาเริ่มต้นหนึ่งพันเหรียญทองดำ เทียบเท่ากับสิบล้านตำลึงเงิน เพิ่มราคาแต่ละครั้งไม่น้อยกว่าหนึ่งร้อยเหรียญทองดำ เริ่มประมูลได้!”

“หนึ่งพันหนึ่งร้อยเหรียญทองดำ!”

“หนึ่งพันสองร้อยเหรียญทองดำ!”

“หนึ่งพันสามร้อย!”

เมื่อตงฟางจิ่นประกาศเริ่มประมูล ก็มีเสียงตอบรับอย่างกระตือรือร้น แต่ก็มีคนสังเกตเห็นตระกูลซุนที่ตงฟางจิ่นกล่าวถึง

“ตระกูลซุนเมืองผิงหยาง? เมืองผิงหยางดูเหมือนจะเป็นเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลในจักรวรรดิขวงอู่ ตระกูลในเมืองเล็กๆ ที่ห่างไกลถึงสามารถปรุงโอสถที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ได้หรือ?”

“พวกเจ้าอย่าดูถูกตระกูลซุน บันทึกในประวัติศาสตร์กล่าวว่าเมื่อพันปีก่อน ชื่อเสียงการปรุงยาของตระกูลซุนโด่งดังไปทั่วทั้งทวีป ทั้งยังให้กำเนิดเทพโอสถคนแรกของทวีป แต่ต่อมาเทพโอสถก็สิ้นชีพ ตระกูลซุนจึงเสื่อมถอยลง”

“ต่อมาผ่านสงครามมากมาย ตระกูลซุนก็แตกสลาย สุดท้ายตกต่ำลงไปถึงเมืองผิงหยาง แต่ตอนนี้กลับมีความเกี่ยวข้องกับโอสถที่น่าอัศจรรย์เม็ดนี้ ตระกูลซุนกำลังจะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งงั้นหรือ?”

“ไม่ว่าอย่างไร ต่อไปหากเจอคนตระกูลซุนก็ต้องสร้างความสัมพันธ์ที่ดี บางทีอาจจะได้โอสถที่มีค่ามากมาย”

ขณะที่คนอื่นกำลังพูดคุยกัน ถงอี๋ซินก็มีสีหน้าสงสัย นางมองถงอี๋ปิงแล้วถามว่า “ศิษย์พี่ ท่านยังจำซุนซือชิงได้หรือไม่?”

“อืม จำได้ เป็นศิษย์คนหนึ่งในชั้นเรียนปรุงยาของสถาบันเจ็ดดารา พวกเราเคยติดต่อกัน” ถงอี๋ปิงพยักหน้า

“ข้าเคยคุยกับนางครั้งหนึ่ง ดูเหมือนนางจะเป็นคนตระกูลซุนเมืองผิงหยาง ไม่คิดเลยว่าคนตระกูลซุนจะสามารถปรุงโอสถที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ได้ น่าเหลือเชื่อจริงๆ” ถงอี๋ซินกล่าวด้วยความประหลาดใจ

“ว่ากันว่าซุนซือชิงเป็นคนขยันมาก เพียงแต่เพราะมีฐานะต่ำต้อยจึงถูกรังแกมาตลอด” ถงอี๋ปิงกล่าวด้วยความรู้สึก

“คนตระกูลซุนมีคนเรียนอยู่ที่สถาบันเจ็ดดาราด้วยหรือ?” อู๋เทียนมองถงอี๋ซินด้วยความประหลาดใจแล้วถาม

“ซุนซือชิงบอกว่านางมาจากตระกูลซุนปรุงยาเมืองผิงหยาง น่าจะเป็นตระกูลซุนเดียวกัน” ถงอี๋ซินตอบ

“เมืองผิงหยางมีตระกูลซุนเพียงตระกูลเดียว นางคงเป็นคนตระกูลซุนจริงๆ ไม่คิดเลยว่าสถาบันเจ็ดดาราจะมีคนตระกูลซุนอยู่ด้วย วันหน้าข้าจะไปดูสักหน่อย” อู๋เทียนกล่าวด้วยความสนใจ

ถงอี๋ซินพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ไม่มีปัญหา หากท่านมีเวลา ข้าจะพาพี่ใหญ่อู๋ไป”

“สามพันเหรียญทองดำ!”

“สี่พัน!”

ราคาสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง บางคนยังไม่ทันพูดจบก็มีคนเพิ่มราคาแล้ว

ในเวลานี้ องค์รัชทายาทยืนขึ้นแล้วตะโกนเสียงดังว่า “หนึ่งหมื่นเหรียญทองดำ!”

ทุกคนตกตะลึงทันที แต่ยังไม่ทันที่คนอื่นจะตอบสนอง องค์ชายแปดก็ยืนขึ้นแล้วตะโกนว่า “สองหมื่นเหรียญทองดำ!”

ทันใดนั้น กลิ่นอายของดินปืนก็แผ่ซ่านไปทั่วสถานที่จัดงานประมูล ในการประมูลโอสถเพิ่มปราณวิญญาณ องค์รัชทายาทและองค์ชายแปดก็มีการปะทะกันเล็กน้อย แต่ตอนนี้โอสถต่อชีวิต ดูเหมือนทั้งสองจะต่อสู้กันอีกครั้ง