บทที่ 48 เรื่องราวเริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ

บทที่ 48 เรื่องราวเริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากผู้ตัดสินประกาศผลการแข่งขัน อู๋เทียนก็กระโดดลงจากเวทีอย่างเงียบๆ เจ้าเด็กนี่สำหรับอู๋เทียนแล้วไม่สำคัญ การเอาชนะเขา อู๋เทียนไม่รู้สึกถึงความสำเร็จเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลุ่มสหายของเซียวอี้กลับตกตะลึง เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่เร็วเกินไป ศิษย์ส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

“สวรรค์ช่วย! เมื่อครู่ในพริบตาเดียว อู๋เทียนกลับ... กลับตบหน้าศิษย์พี่เซียวอย่างแรง พลังอันมหาศาลตบศิษย์พี่เซียวลงบนพื้น ศิษย์พี่เซียวเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสอง อู๋เทียนตบเขาลงบนพื้นในกระบวนท่าเดียว นี่เป็นไปไม่ได้!”

“อู๋เทียนไม่ใช่ตันเถียนแตกสลายหรือไง? เหตุใดจึงสามารถเอาชนะเซียวอี้ได้ หรือว่าระดับบ่มเพาะของเขาฟื้นคืนแล้ว?”

“ข้าไม่เชื่อว่าอู๋เทียนเจ้าเศษสวะ... จะเก่งกาจถึงเพียงนั้น เขาต้องโกงแน่นอน!”

ไม่ว่าจะมีคนสงสัยมากเพียงใด ตอนนี้ผู้ตัดสินก็ประกาศว่าอู๋เทียนชนะแล้ว อู๋เทียนก็เข้าสู่รอบต่อไปแล้ว เพราะผู้ตัดสินมีระดับบ่มเพาะสูงกว่า เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ได้อย่างชัดเจน อู๋เทียนเพียงแค่ตบหน้าเซียวอี้อย่างไม่ใส่ใจ แล้วเซียวอี้ก็ถูกน๊อก

“ตบนี้แฝงไว้ด้วยพลังอย่างน้อยปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นห้า ดูเหมือนว่าระดับบ่มเพาะของอู๋เทียนฟื้นคืนจริง ซ้ำยังเก่งกาจกว่าเมื่อก่อนอีกด้วย!” หลิ่วชิงซวี่ที่อยู่ไม่ไกลมองอู๋เทียนกล่าว

“บางทีเขาอาจจะซ่อนฝีมือไว้ ดูจากสีหน้าของเขาแล้วไม่รู้สึกตื่นเต้นกับชัยชนะนี้เลยแม้แต่น้อย” ท่านเจ้าสำนักเย่หรี่ตาลง

“ดูจากสถานการณ์ของเขาแล้ว ในบรรดาศิษย์ที่เข้าร่วมการประลองใหญ่สำนักครั้งนี้ เขานับเป็นผู้ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง บุรุษหนุ่มผู้นี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ข้าคิดว่าเขามีคุณสมบัติที่จะแข่งขันเพื่ออันดับหนึ่งของการประลองใหญ่สำนัก!” หลิ่วชิงซวี่ดวงตาปรากฏแสงที่ตื่นเต้น “ข้าคาดหวังการแสดงของบุรุษหนุ่มผู้นี้!”

“บางทีบุรุษหนุ่มที่ยอดเยี่ยมคนนี้อาจจะสร้างปาฏิหาริย์อีกครั้ง” ท่านเจ้าสำนักเย่ก็พยักหน้าเล็กน้อย

ในขณะที่ท่านเจ้าสำนักเย่และหลิ่วชิงซวี่กำลังสังเกตอู๋เทียน เหอเจียงที่อยู่อีกมุมหนึ่งก็ดวงตาเย็นชาลง เขากำหมัดแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความอาฆาต

“เจ้าเศษสวะนี่กลับชนะ! แต่เจ้าอย่าได้ดีใจ ข้าจะทำให้เจ้าตกต่ำลงไปอีกครั้ง!” เหอเจียงคำรามในใจ

…

อู๋เทียนชนะแล้วไม่ได้จากไป แต่มาที่เวทีประลองของหนิวอู๋จี๋

หนิวอู๋จี๋ตอนนี้บรรลุถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสี่แล้ว ในบรรดาศิษย์ 300 คนที่เข้าร่วมการประลองบนเวทีนับว่าไม่เลว แต่คู่ต่อสู้ของเขาก็ไม่ธรรมดา บรรลุถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสี่เช่นกัน หนิวอู๋จี๋ตอนนี้กำลังต่อสู้อย่างหนัก อย่างไรเสียเขาเพิ่งจะทะลวงถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสี่ การควบคุมปราณแท้ยังไม่ชำนาญ

“พวกเจ้าดูสิ นั่นไม่ใช่อู๋เทียนที่เพิ่งจะชนะการประลองบนเวทีหมายเลข 23 รึ? ได้ยินว่าเขาเอาชนะปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสองเซียวอี้ได้ในกระบวนท่าเดียว เก่งกาจจริงๆ!” ศิษย์บางคนจำอู๋เทียนได้

“เขาเมื่อก่อนระดับบ่มเพาะหมดสิ้นไปแล้ว ทำไมตอนนี้ถึงเก่งกาจถึงเพียงนี้?” ศิษย์บางคนถาม

“ก็ใช่สิ แต่ตอนนี้เขาก็เก่งกาจถึงเพียงนี้แล้ว เศษสวะกลับกลายเป็นผู้แข็งแกร่ง เรื่องต่อไปคงจะน่าสนใจ!”

หนิวอู๋จี๋ที่กำลังต่อสู้อย่างหนักได้ยินเสียงพูดคุยด้านล่าง ก็หันกลับไปมองอู๋เทียน

“หัวหน้าสมแล้วที่เป็นหัวหน้า จบการต่อสู้เร็วถึงเพียงนี้ ข้าต้องพยายามแล้ว!” หนิวอู๋จี๋ตะโกน

“เจ้าตอนนี้ยังมัวแต่เหลียวมองไปมา เจ้ากำลังหาที่ตาย ให้ข้าจัดการเจ้า!” คู่ต่อสู้ของหนิวอู๋จี๋ถือโอกาสที่หนิวอู๋จี๋เผลอ ฟันดาบใส่หนิวอู๋จี๋

ปัง! หนิวอู๋จี๋ใช้กระบี่ขวางการโจมตีของคู่ต่อสู้ไว้ แต่ร่างกายก็ล้มลงกับพื้นอย่างหนัก

คู่ต่อสู้ของหนิวอู๋จี๋ยิ้มกล่าวว่า “เจ้าแพ้แล้ว ยอมแพ้เถิด!”

หนิวอู๋จี๋ยิ้มอย่างสนุกสนาน ลุกขึ้นจากพื้น เช็ดเลือดที่มุมปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง “ฮ่าฮ่า! ยอมแพ้รึ? ข้าคิดว่าเจ้าต่างหากที่ควรยอมแพ้ หัวหน้าจบการต่อสู้เร็วถึงเพียงนี้ หากข้ายังคงยืดเยื้อต่อไปก็จะเสียหน้าหัวหน้า ข้าจะเอาชนะเจ้าในสามสิบกระบวนท่า!”

คำพูดเพิ่งจะขาดคำ หนิวอู๋จี๋ก็พุ่งเข้าใส่ทันที เลือดทั่วร่างกายของเขาก็เดือดพล่าน กลิ่นอายทั้งตัวก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

“สายเลือดคลั่งของเสี่ยวหนิวดูเหมือนจะเริ่มตื่นขึ้นแล้วสินะ? การต่อสู้ครั้งนี้คงจะจบลงอย่างรวดเร็ว” อู๋เทียนมองหนิวอู๋จี๋อย่างประหลาดใจ ในเวลานี้หนิวอู๋จี๋ดวงตาสีแดงฉาน ทั้งตัวอยู่ในสภาพคลั่งเล็กน้อย

ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง!

ชั่วขณะหนึ่ง เสียงปะทะกันอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นบนเวทีประลอง ตอนแรกหนิวอู๋จี๋ยังอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก แต่หลังจากถูกอู๋เทียนกระตุ้น หนิวอู๋จี๋ก็กลับมาเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างสมบูรณ์

ตูม! ในกระบวนท่าที่ 29 ของทั้งสองคน หนิวอู๋จี๋เตะคู่ต่อสู้ของเขาตกจากเวที

“ผู้ชนะ หนิวอู๋จี๋!”

หนิวอู๋จี๋ยกสองแขนขึ้นอย่างตื่นเต้น กระโดดลงจากเวที “หัวหน้า ข้าชนะแล้ว ข้าเข้าสู่รอบต่อไปแล้ว ข้าไม่เคยคิดเลยว่าในการประลองใหญ่สำนักจะมาถึงขั้นนี้ได้ หัวหน้า ขอบคุณท่าน!”

“ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะดีใจ เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล”

“ถูกต้อง เส้นทางของพวกเรายังอีกยาวไกล!”

…

การประลองบนเวทีในวันนี้คือ 300 คนคัดออกเหลือ 75 คน หลังจากอู๋เทียนชนะแล้วก็รออีกครึ่งชั่วยามก็มีการประลองอีกครั้ง คู่ต่อสู้คือศิษย์ระดับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสี่คนหนึ่ง อู๋เทียนก็เอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียวเช่นกัน

อู๋เทียนเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียวอีกครั้ง ทำให้เกิดการพูดคุยกันอย่างร้อนแรง ศิษย์ทุกคนต่างก็รู้ว่าอู๋เทียนเส้นชีพจรขาดสะบั้นตันเถียนแตกสลาย แต่ตอนนี้กลับเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียวอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าอย่างไรอู๋เทียนก็ไม่ใช่เศษสวะคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

ในขณะเดียวกัน อู๋เทียนที่เอาชนะคู่ต่อสู้ได้ก็เข้าสู่รอบ 75 คนแล้ว การประลองบนเวทีรอบแรกในวันนี้จบลงแล้ว หลังจากจบการแข่งขันในวันนี้ก็มีการจับฉลากสำหรับการแข่งขันในวันพรุ่งนี้ ในบรรดา 75 คนจะมีคนหนึ่งที่ได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ อู๋เทียนโชคดีอย่างยิ่ง จับได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ นั่นหมายความว่าพรุ่งนี้อู๋เทียนไม่ต้องต่อสู้ เขาได้เข้าสู่รอบ 38 คนสุดท้ายทันที

อู๋เทียนจับได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบ ทำให้ศิษย์คนอื่นพูดคุยกันอย่างร้อนแรง ข่าวนี้เริ่มแพร่กระจายไปยังหูของหลงจ้าน

“ศิษย์พี่หลง อู๋เทียนเจ้าเด็กนั่นชนะสองรอบเข้าสู่รอบ 75 คน แถมยังจับได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ พรุ่งนี้ไม่ต้องต่อสู้ก็เข้าสู่รอบ 38 คนสุดท้าย มันช่างโชคดีเกินไปแล้ว!” ลูกน้องคนหนึ่งของหลงจ้านกล่าว

“ศิษย์พี่หลง เรื่องนี้แปลกจริงๆ อู๋เทียนเจ้าเศษสวะนั่นตันเถียนแตกสลายอย่างชัดเจน แต่ทำไมกลับเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ในกระบวนท่าเดียว ระดับบ่มเพาะของเขาเก่งกาจถึงเพียงใด?” ลูกน้องอีกคนหนึ่งถามอย่างสงสัย

“เหอะ! เจ้าเด็กนั่นต้องโกงแน่นอน ในความแข็งแกร่งที่แท้จริง เจ้าเด็กนั่นไม่มีทางชนะได้! รอให้เจ้าเด็กนั่นเจอศิษย์พี่หลงก็จะเผยธาตุแท้!”

“พวกเจ้าแน่ใจรึว่าตอนนั้นอู๋เทียนตบเซียวอี้ลงไปบนพื้น?” หลงจ้านมองลูกน้องของตนเองถาม

“ข้าตอนนั้นมองไม่ชัด บางทีอาจจะเร็วเกินไป หรือไม่ก็เขาใช้กลโกงบางอย่าง”

หลงจ้านใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม กล่าวอย่างเงียบๆ ว่า “เรื่องนี้เริ่มน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ แล้ว อู๋เทียน หากเจ้าฟื้นคืนความแข็งแกร่งได้จริงก็ยิ่งดี ข้าก็จะสามารถเอาชนะเจ้าอย่างเปิดเผย ข้าจะให้ทุกคนรู้ว่าข้าต่างหากที่เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักฉีเทียน ส่วนเจ้า! เป็นเพียงหินรองเท้าบนเส้นทางของข้าเท่านั้น!”