บทที่ 15: ผูกมิตร

หานอวี่ไม่ได้กลับไปที่สถานีตำรวจ แต่มุ่งหน้าตรงไปยังอู่ต่อเรือ

บ้านของเสี่ยวเจียงอยู่ไกล กินนอนอยู่ที่เพิงพักในอู่ต่อเรือ หวงเจียงเซิงเองปกติก็มาพักอยู่ที่นี่เหมือนกัน

หลังจากนั่งรออยู่ใต้เพิงพักสิบกว่านาที เสี่ยวเจียงกับหวงเจียงเซิงก็กลับมา คนหนึ่งกำลังกินไอศกรีมก้อน อีกคนหิ้วหมูเนื้อแดงที่ร้อยด้วยเชือกฟางดูแล้วน่าจะหนักสักสองชั่ง

เสี่ยวเจียงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้ามาถาม เสียนอวี่ นายเป็นตำรวจไม่ใช่เหรอ ทำไมเมื่อกี้ถึงไปขายข้าวฟ่างหวานที่ท่าเรือไป๋หลงล่ะ!

หวงเจียงเซิงเดินไปดูมัดข้าวฟ่างหวานและตาชั่งที่ผูกอยู่บนรถจักรยานแล้วหัวเราะ เมื่อกี้ยังขายข้าวฟ่างหวานอยู่หน้าห้องขายตั๋ว เผลอแป๊บเดียวมาโผล่ที่นี่แล้ว สหายตำรวจ คุณนี่เหมือนตอนที่ผมปลูกข้าวอยู่ที่เป่ยเจียงเลยนะ เวลาออกงานแห่กันไปเหมือนผึ้งแตกรัง พอเลิกงานก็หายวับไปเหมือนสายลม

ผมมาหาพวกพี่ครับ

มาหาพวกเราทำไม

ที่ท่าเรือไป๋หลงมีคนรู้จักผมไม่มาก เมื่อกี้ผมปฏิบัติภารกิจอยู่ที่หน้าห้องขายตั๋ว จะให้คนอื่นรู้ไม่ได้ว่าเป็นตำรวจ

เสี่ยวเจียงรีบกินไอศกรีมก้อนที่เหลือจนหมด ปากยังไม่ทันเช็ดก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ปฏิบัติภารกิจอะไรเหรอ

หานอวี่ส่ายหน้า ความลับครับ บอกไม่ได้

หวงเจียงเซิงส่งเนื้อหมูให้ลูกพี่ลูกน้อง แล้วนั่งลงพูดว่า วางใจเถอะ พวกเราไม่พูดซี้ซั้วหรอก จริง ๆ ผมก็เดาได้แล้วล่ะ ไม่งั้นเมื่อกี้ที่หน้าห้องขายตั๋วคงไม่แกล้งทำเป็นไม่รู้จักคุณหรอก

ขอบคุณครับ

ขอบคุณทำไมกัน กินข้าวกลางวันหรือยัง ถ้ายังก็มากินด้วยกันสิ

ผมกลับไปกินที่สถานีดีกว่าครับ เรื่องเมื่อกี้อย่าเห็นเป็นเรื่องเล่น ๆ นะครับ หัวหน้าผมฝากมาบอกว่าถ้าความลับรั่วไหลจะมีการสอบสวนหาความรับผิดชอบ

เรื่องพวกนี้ผมเข้าใจน่า

พี่เจียงล่ะครับ?

รู้แล้วน่า ฉันไม่ใช่พวกปากสว่างชอบนินทาชาวบ้านสักหน่อย

เสี่ยวเจียงบอกว่าเป็นช่างเชื่อม แต่จริง ๆ แล้วเพิ่งมาฝึกงาน อายุรุ่นราวคราวเดียวกับหานอวี่ แถมหานอวี่ยังเป็นตำรวจ เขาจึงเต็มใจอย่างยิ่งที่จะผูกมิตรด้วย

ไม่ต้องกลับไปหรอก กินด้วยกันนี่แหละ วันนี้ซื้อหมูมาด้วย แถมเมื่อเช้าลูกพี่ลูกน้องฉันยังตกปลาได้ตั้งหลายตัว!

ใช่ ๆ ไม่ต้องกลับไปหรอก

ตอนที่หวงเจียงเซิงทำค้าขายเล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่ที่ตงไห่ มักจะโดนตำรวจและหน่วยรักษาความปลอดภัยตรวจสอบอยู่เป็นประจำ

ตอนนี้มาค้าข้าวค้าไข่ไก่ ปีหนึ่งต้องอยู่ที่ท่าเรือไป๋หลงเกินครึ่งปี เขาเชื่อคำที่ว่า มังกรพลัดถิ่นมิอาจสู้เจ้าถิ่น จึงจำเป็นต้องมี ที่พึ่ง สักหน่อย แม้ว่า ที่พึ่ง ตรงหน้าจะดูตัวเล็กไปหน่อยก็ตาม

งั้นผมไม่เกรงใจนะ หานอวี่ก็ไม่อิดออด ตอบตกลงด้วยความยินดี ถ้ายังดึงดันจะกลับไปก็เหมือนไม่ไว้หน้าพวกเขา อีกอย่างเรือลากจูงก็จอดอยู่ที่นี่ ต้องซ่อมอีกหลายเดือน มีโอกาสตอบแทนน้ำใจพวกเขาอีกเยอะ

แบบนี้สิถึงจะถูก คนกันเองทั้งนั้นหวงเจียงเซิงส่งสัญญาณให้ลูกพี่ลูกน้องรีบไปหุงหาอาหาร แล้วควักบุหรี่ออกมาสูบพลางยิ้ม ปลาผมทำเสร็จแล้ว ข้าวก็นึ่งแล้ว เหลือแค่ทำหมูน้ำแดง แป๊บเดียวก็ได้กิน

มีทั้งปลาทั้งหมู ร่ำรวยแล้วฉลองใหญ่เลยหรือเปล่าครับเนี่ย

หาเงินค่าเหนื่อยได้นิดหน่อย ร่ำรวยอะไรกัน

ไข่ไก่ที่รับซื้อคราวที่แล้วขนไปหมดแล้วเหรอครับ?

ขนไปแล้ว ขายเกือบหมดแล้วด้วย

เร็วจัง พี่กลับไปตอนไหน ทำไมผมไม่รู้เรื่องเลย

ผมไม่ได้กลับไป

พี่ไม่กลับไปแล้วขายได้ยังไงครับ? หานอวี่ถามด้วยความสงสัย

หวงเจียงเซิงเคาะขี้บุหรี่ แล้วอธิบาย คนที่กลับมาจากเป่ยเจียงไม่ได้มีแค่ผมคนเดียว ยังมีพี่น้องอีกหลายคน พวกเขาเหมือนผมคือถือ 'ทะเบียนบ้านลอย' ไม่มีงานทำ ผมรับซื้อไข่ซื้อข้าวอยู่ที่นี่ พวกเขาก็รอขายอยู่ที่โน่น ไข่ไก่ห้าหกร้อยชั่ง สองสามวันก็ขายหมดเกลี้ยง

งั้นพี่ก็เป็นเสี่ยใหญ่ค้าส่งเลยสิเนี่ย!

เสี่ยใหญ่อะไรกัน ทุกคนต่างก็ลำบาก ก็ต้องช่วยเหลือเกื้อกูลกันไป จริง ๆ เงินทุนก้อนแรกที่ผมเอามาทำธุรกิจนี้ พวกเขาก็ช่วยกันลงขันให้นั่นแหละ

ลำบากขนาดไหนครับ?

ไม่มีทะเบียนบ้าน ไม่มีงานทำ ไม่มีที่ซุกหัวนอน บางมื้อก็อดมื้อกินมื้อ ได้แต่ดิ้นรนหาทางรอดกันเอาเองเหมือนแปดเซียนข้ามทะเล ใครมีวิชาอะไรก็งัดออกมาใช้ให้หมด

หวงเจียงเซิงสูบบุหรี่ติดกันหลายคำ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงขมขื่น ดิ้นรนหาเลี้ยงชีพยังพอทน แต่ในสายตาคนอื่นพวกเราเป็นคนเป่ยเจียง ไม่ใช่คนตงไห่! เวลาเดินบนถนน ถ้าใครรู้ว่ากลับมาจากเป่ยเจียง สายตาที่พวกเขามองมา มันเหมือนมองคนที่เพิ่งออกจากคุกไม่มีผิด

หานอวี่ถามเสียงเบา ดูถูกเหรอครับ?

อืม พอรู้ว่ากลับมาจากเป่ยเจียง ก็มักจะโดนเหยียดหยาม แต่ตอนเราไปน่ะไปอย่างสมเกียรติ สวมดอกไม้แดงดอกเบ้อเริ่มไป แต่พอกลับมาดันเหมือนนักโทษพ้นโทษซะงั้น

ที่หลิงไห่ไม่มีใครดูถูกพี่หรอกครับ

ก็มีบ้างเหมือนกัน มองว่าผมเป็นคนจรจัด

เป็นไปได้ยังไง อีกอย่างตอนนี้ธุรกิจพี่ก็ไปได้สวยนี่นา

ตอนนี้ก็พอไหว แต่ตอนเพิ่งกลับตงไห่ใหม่ ๆ นี่สิลำบากสุด ๆ เพื่อหาเงินค่ารถกลับตงไห่ ผมขายสมบัติทุกอย่างที่มีที่เป่ยเจียงจนเกลี้ยง เงินก้อนนั้นก็ใช้หมดไปอย่างรวดเร็ว สุดท้ายต้องไปเช่ารถสามล้อถีบมารับจ้างตอนกลางคืน ปั่นจากท่าเรือสือลิ่วปู้ไปถึงถนนจงซานเหนือ ไกลขนาดนั้นได้ค่าจ้างแค่สองหยวนเอง

หวงเจียงเซิงสูดหายใจลึก แล้วเล่าต่อ หน้าหนาวแท้ ๆ ปั่นสามล้อจนเหงื่อท่วมตัว พอส่งลูกค้าเสร็จ เหงื่อยังชุ่มอยู่ในเสื้อ หนาวสะท้านจนบอกไม่ถูก

ดึกดื่นค่อนคืน ยังต้องมาเจอตำรวจกับหน่วยรักษาความปลอดภัยเรียกตรวจอีก ถามว่าเอารถมาจากไหน มีใบอนุญาตครบไหม แล้วก็ยึดรถไปดื้อ ๆ

หานอวี่ไม่คิดว่าเขาจะผ่านความลำบากมามากขนาดนี้ อดถามต่อไม่ได้ว่า แล้วทำไงต่อครับ

ก็ต้องหาวิธีอื่น ใครใจกล้าหน่อยก็ไปตั้งโต๊ะสนุ้กเกอร์เถื่อน ขอแค่มีคนเล่น ตั้งสักสองโต๊ะ วันหนึ่งคืนหนึ่งก็หาเงินได้ร้อยหยวนแล้ว คิดดูสิว่าเยอะขนาดไหน เทียบกับเงินเดือนคนทั่วไปได้เท่าไหร่เชียว แต่ผมไม่มีทุน แถมยังใจไม่กล้าพอ ก็เลยต้องไปขายผลไม้

พี่น้องที่กลับมาด้วยกัน บางคนก็ไปขายหอยขม ขายผ้า ทอดขนมเปี๊ยะหัวไชเท้าขาย ต่อมาคนขายผลไม้เริ่มเยอะ ก็เปลี่ยนไปปูผ้าขายของแบกะดิน ขายพวกชุดชั้นใน กางเกงใน ตีห้าก็ไปปูผ้าขายที่ตลาดสดถนนจงซาน คนที่มาขายของด้วยกันก็พวกปัญญาชนคืนถิ่นทั้งนั้น

มีทั้งกลับจากซีเจียง จากหนานหยุน แต่พวกที่กลับจากเป่ยเจียงแบบผมมีเยอะที่สุด เจ็ดแปดคนที่มาตั้งแผง อย่างน้อยก็มีสักสองสามคนที่เป็นคนกลับจากเป่ยเจียง หัวอกเดียวกัน ก็ช่วยเหลือกันไป

หวงเจียงเซิงทิ้งก้นบุหรี่ แล้วหัวเราะ มีอยู่ครั้งหนึ่งผมออกไปขายของคนเดียว เจอพวกนักเลงเจ้าถิ่นจะมาไถชุดชั้นในไปฟรี ๆ ผมหาเงินลำบากแทบตาย พวกมันจะมาเอาไปฟรี ๆ ผมโมโหจัด คว้าลูกตุ้มตาชั่งขึ้นมาจะสู้ตาย

คนข้าง ๆ ตกใจรีบเข้ามาห้าม แล้วบอกไวนักเลงว่า 'ไอ้น้อง ไม่ดูตาม้าตาเรือเลยว่าเขาเป็นใคร? เขาเป็นคนเป่ยเจียงนะโว้ย อย่าเห็นว่าวันนี้เขามาขายคนเดียว ถ้าเอ็งกล้ามีเรื่อง เดี๋ยวพวกเป่ยเจียงแห่กันมารุมกระทืบเอ็งเละแน่' นักเลงพอได้ยินเข้าก็กลัวหัวหด รีบเผ่นแน่บไปเลย

หานอวี่ไม่นึกว่าชีวิตเขาจะโชกโชนขนาดนี้ ถามต่อโดยไม่รู้ตัว แล้วหลังจากนั้นล่ะครับ

หวงเจียงเซิงยิ้มเศร้า ๆ ผมกลับมาตั้งแต่ปี 82 ตอนแรกก็คิดแค่ว่าจะเอาตัวรอดยังไง รัฐบาลคงให้ทะเบียนบ้านและจัดหางานให้พวกเราสักวัน

ผลคือพวกข้าราชการเก่าที่ได้รับการคืนสถานะก็ได้กลับเข้ารับตำแหน่ง พวกปัญญาชนที่เคยโดนตราหน้าว่าเป็นพวกขวาจัดก็ได้ถอดหมวก นายทุนก็ได้เงินชดเชยคืน แต่พวกเราปัญญาชนคืนถิ่นก็ยังเหมือนเดิม

หลัง ๆ มาพวกปัญญาชนที่หนีกลับมาจากที่ต่าง ๆ ก็ยิ่งเยอะขึ้น การค้าขายเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ทำยากขึ้นทุกที ผมเลยคิดจะหันมาค้าไข่ค้าข้าวใหม่ จริง ๆ หลัก ๆ คือข้าวใหม่นี่แหละ ขอแค่มีทุน แล้วขนข้าวใหม่ไปได้ รับรองขายออกแน่นอน

หานอวี่ถามยิ้ม ๆ ข้าวใหม่ขายดีมากที่ตงไห่เหรอครับ?

แน่นอนสิ คนตงไห่กินข้าวเก่ามาเป็นสิบปีแล้ว

ที่ตงไห่ไม่มีข้าวใหม่เหรอครับ?

มีสิ แต่กรมธัญญาหารต้องเก็บเข้าคลัง ทุกปีก็รับซื้อข้าวใหม่แล้วเอาข้าวเก่าออกมาขาย เป็นระบบปันส่วน ถ้าไม่อยากกินก็ต้องอดตาย คนตงไห่อยากกินข้าวใหม่ ข้าวหอม ก็ต้องไปหาซื้อในตลาดมืด

เมื่อเห็นหานอวี่ทำหน้าเหลือเชื่อ หวงเจียงเซิงก็หัวเราะอีกครั้ง ที่ตงไห่น่ะ กรมธัญญาหารใหญ่กว่ากรมตำรวจอีก เพราะคนต้องกินข้าว ใครอยู่บ้านไหน มีกี่คน ได้โควตาข้าวกับน้ำมันเดือนละเท่าไหร่ กรมธัญญาหารรู้หมด กรมตำรวจจะตามหาคนยังไม่แน่ว่าจะเจอ แต่กรมธัญญาหารหาเจอแน่นอน

หานอวี่หัวเราะ พี่ก็นับเป็นอธิบดีกรมธัญญาหารนอกระบบได้เลยนะเนี่ย ช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตชาวตงไห่

เสียนอวี่ ไม่ได้โม้นะ ผมไม่เพียงแต่ช่วยให้คนตงไห่ได้กินดีอยู่ดีขึ้น แต่ยังช่วยสร้างงานให้พี่น้องปัญญาชนอีกสิบกว่าคน ที่ตงไห่มีพี่น้องสิบกว่าชีวิตที่ต้องพึ่งพาข้าวกับไข่ไก่ที่ผมส่งไปขายเลี้ยงครอบครัวนะ

พี่แต่งงานหรือยังครับ?

แต่งแล้วครับ เพิ่งแต่งเมื่อปีที่แล้ว

ภรรยาพี่ทำงานที่ไหนครับ

เธออยู่ที่ฟาร์มไห่เฟิง ทำงานในฟาร์มก็งั้น ๆ แหละ ผมกำลังหาบ้านเช่าอยู่ ถ้าหาได้เมื่อไหร่ก็จะรับเธอมาอยู่ด้วย

ฟาร์มไห่เฟิงอยู่ที่ไหนครับ?

ก็อยู่ในมณฑลเจียงหนานของพวกคุณนี่แหละ แถวเหยียนไห่ คุณน่าจะรู้จักนะ ที่นั่นมีฟาร์มราชทัณฑ์ที่ขึ้นกับตงไห่ รัฐบาลส่งพวกปัญญาชนที่ไม่มีที่ลงไปไว้ที่นั่นหมด

ตงไห่มีที่ดินในเจียงหนานของพวกเราด้วยเหรอเนี่ย!

ไม่ใช่แค่ในเจียงหนานนะ ที่ฮุยอันก็มีเขตปกครองพิเศษเหมือนกัน

คุยกันเพลิน ๆ หมูน้ำแดงก็เสร็จพอดี

เสี่ยวเจียงยกกับข้าวมาวางบนโต๊ะ เรียกทั้งสองคนไปล้างมือมากินข้าว

มีกับข้าวเนื้อสัตว์สองอย่าง แกงจืดหนึ่งอย่าง หวงเจียงเซิงกินแต่ข้าวกับกับข้าว ไม่แตะน้ำแกงเลย

หานอวี่รู้สึกแปลกใจ ไม่ซดน้ำแกงหน่อยเหรอครับ จะกินข้าวคล่องคอได้ยังไง?

หวงเจียงเซิงเคี้ยวหมูจนหมดคำ แล้วยิ้มตอบ ที่เป่ยเจียงไม่ปลูกข้าวเจ้า ไม่ได้กินข้าวสวยหรอก ทุกมื้อมีแต่หมั่นโถว วอวอโถว (หมั่นโถวข้าวโพด) แล้วก็ข้าวโพดบด

หน้าหนาวไม่มีผักสด นอกจากผักกาดขาวก็มีแต่หัวไชเท้า ช่วงข้าวยากหมากแพง แม้แต่หมั่นโถววอวอโถวยังไม่มีให้กิน ต้องซดน้ำต้มหัวไชเท้าทุกมื้อ

ซดจนเอียนเลยเหรอครับ?

เช้าซดน้ำแกงรับอรุณ เที่ยงซดน้ำแกงอุ่นท้อง เย็นซดน้ำแกงน้ำตานองหน้า เข็ดขยาดจริง ๆ ชาตินี้ผมจะไม่แตะน้ำแกงอีกเลย

ชีวิตเขาไม่ง่ายเลย ความลำบากที่เขาเคยเจอมานั้นยากจะจินตนาการ ถ้าช่วยได้ก็ควรช่วย

อีกอย่างที่ท่าเรือไป๋หลงเขาก็ไม่มีเพื่อน สารวัตรใหญ่อายุสี่สิบสอง ผู้ชี้แนะห้าสิบเจ็ด เหล่าจางห้าสิบสี่ นอกจากเรื่องงานแล้ว ก็แทบจะคุยอะไรกันไม่ถูกคอ

หานอวี่เหงาจริง ๆ และต้องการเพื่อน เขาเงยหน้าขึ้นพูดว่า พี่หวง เมื่อก่อนครอบครัวผมอยู่บริษัทเดินเรือ ตอนนี้จริง ๆ ก็ยังสังกัดบริษัทเดินเรืออยู่ ไว้ผมจะช่วยถามเพื่อน ๆ ที่บริษัทให้นะครับ ว่ามีเรือลำไหนวิ่งไปตงไห่บ้าง

ที่บ้านน้องเดินเรือเหรอ?

ครับ พ่อกับพี่ชายผมล่องเรือหากินอยู่ในแม่น้ำกันหมด

เรื่องขนส่งนี่แหละที่น่าปวดหัวที่สุด

พอรู้ว่าหานอวี่มีเส้นสายในบริษัทเดินเรือ หวงเจียงเซิงก็ดีใจยกใหญ่ งั้นต้องรบกวนด้วยนะครับ ไข่ไก่กับข้าวใหม่ไม่จำเป็นต้องโหลดขึ้นเรือที่นี่ก็ได้ ถ้ามีเรือวิ่งผ่านไปตงไห่ ผมขนของไปส่งให้ถึงริมแม่น้ำได้เลย

เรื่องเล็กน้อยครับ ไม่ถือว่ารบกวนหรอก

นึกขึ้นได้ว่าที่สถานีตำรวจไม่เพียงต้องทำใบอนุญาตให้ชาวเรือ แต่ยังต้องทำใบถิ่นที่อยู่ชั่วคราวให้คนต่างถิ่นที่ทำงานในหน่วยงานริมแม่น้ำที่มีอยู่เพียงไม่กี่แห่งด้วย หานอวี่จึงพูดขึ้นว่า

พี่หวง พี่มาพักอยู่ที่อู่ต่อเรือในหลิงไห่เป็นหลัก ซึ่งอู่ต่อเรือก็อยู่ในเขตรับผิดชอบของสถานีตำรวจเหยียนเจียงของเรา เดี๋ยวอีกสักพักพอที่สถานีงานซาลง พี่เอา 'ทะเบียนบ้านลอย' ของพี่ไปทำใบถิ่นที่อยู่ชั่วคราวที่สถานีผมด้วยนะครับ

ได้เลย

เสียนอวี่ แล้วฉันต้องทำด้วยไหม? เสี่ยวเจียงเงยหน้าขึ้นถาม

หานอวี่ยิ้ม นายไม่ใช่คนต่างถิ่น ไม่ต้องทำหรอก