บทที่ 29 การสอบที่มาเร็วกว่ากำหนด

"จริงสิ จูเหวินเทียน นายรู้หรือเปล่าว่าช่วงวันหยุดยาววันชาตินี้ หลิวเหว่ยฉีจะจัดทริปพาเพื่อนๆ ไปเที่ยวแถวบ้านนายน่ะ ที่มีหอระลึกอะไรสักอย่างกับเขตท่องเที่ยวเชิงนิเวศนั่นน่ะ?"

ระหว่างทางนั่งรถกลับบ้านด้วยกัน ถังหมิงคุยสัพเพเหระกับจูเหวินเทียน แล้วบังเอิญพูดถึงกิจกรรมที่กลุ่มเพื่อนในห้องจัดกันเองขึ้นมา ซึ่งคนต้นคิดก็คือหลิวเหว่ยฉีเพื่อนร่วมโต๊ะของจูเหวินเทียน จุดหมายปลายทางอยู่ที่บ้านเกิดของจูเหวินเทียน ห่างจากบ้านเขาไปไม่ถึง 10 ลี้

แม้บ้านเกิดของจูเหวินเทียนจะอยู่ในพื้นที่ห่างไกล แต่ในอดีตเคยเป็นพื้นที่เคลื่อนไหวของกองกำลังกองโจร จึงมีการสร้างหอระลึกวีรกรรมกองโจรขึ้น ในขณะเดียวกันเขตท่องเที่ยวเชิงนิเวศรอบๆ ก็ได้รับการพัฒนาจนสวยงาม ดูเหมือนเพิ่งจะสร้างเสร็จได้ไม่นาน ไม่รู้ว่าหลิวเหว่ยฉีไปรู้แหล่งนี้มาจากไหน

"นายหมายถึงหอระลึกวีรกรรมกองโจรหลิงเจี่ยว? แล้วก็เขตท่องเที่ยวเชิงนิเวศหุบเขาเก๋อล่างใช่ไหม?"

"ใช่ๆ! ใช่เลย... ก็สองที่ที่นายพูดมานั่นแหละ น่าจะเป็นพื้นที่เชื่อมต่อกัน ในเขตท่องเที่ยวยังมีโรงแรมระดับสี่ดาวด้วยนะ หลิวเหว่ยฉีจองผ่านเว็บท่องเที่ยวไว้นานแล้ว จางอี้เฟยแอบมาบอกฉันว่ามีคนไปตั้งสิบห้าสิบหกคนแน่ะ แล้วก็ถามว่าเขาได้ชวนฉันไหม"

หลังจากยืนยันแล้ว จุดหมายปลายทางช่วงวันหยุดยาวของกลุ่มหลิวเหว่ยฉีก็คือแถวบ้านเกิดของเขาจริงๆ

"จูเหวินเทียน หลิวเหว่ยฉีนั่งข้างนายแท้ๆ บ้านนายก็อยู่ใกล้ที่เที่ยวแค่นั้น เขาไม่ได้บอกนายเลยเหรอ?"

ดูเหมือนถังหมิงจะรู้สึกไม่ยุติธรรม จึงถามจูเหวินเทียนต่อ อันที่จริงเวลานี้จูเหวินเทียนไม่ต้องถามก็พอเดาได้ว่าถังหมิงเองก็ไม่ได้อยู่ในรายชื่อผู้ถูกเชิญ

"เปล่าหรอก วันหยุดยาววันชาติใครที่อยากไปเที่ยวส่วนใหญ่คงไปกับพ่อแม่แล้วมั้ง หลิวเหว่ยฉีรวบรวมคนได้สิบห้าสิบหกคนก็นับว่าเยอะมากแล้วนะ"

จูเหวินเทียนตอบกลับพร้อมแสดงความเห็นไปตามน้ำ

"นั่นสิ... ไม่ใช่สิ จูเหวินเทียน ประเด็นที่ฉันจะพูดไม่ได้อยู่ตรงนั้น นายดูสิ พวกเราสองคนถือว่าเป็นคนที่บ้านอยู่ใกล้เขตท่องเที่ยวหุบเขาเก๋อล่างที่สุดในห้องแล้ว แต่หลิวเหว่ยฉีกลับไม่ชวนพวกเรา

ถึงบ้านฉันจะไกลออกมาหน่อย ห่างไปอีกตำบลหนึ่ง แต่จูเหวินเทียน บ้านนายน่ะใกล้แค่นั้นเองนะ แถมในห้องเขาก็ยังนั่งข้างนายอีก จะไปเที่ยวกันทั้งทีกลับไม่ชวนนายสักคำ"

ถังหมิงพูดจาเหมือนเรียกร้องความยุติธรรมให้จูเหวินเทียน แต่จริงๆ แล้วกำลังเรียกร้องให้ตัวเอง จูเหวินเทียนฟังออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

ตอนนี้ในโลกอินเทอร์เน็ตมีประโยคฮิตที่ว่า 'สังคมคนละระดับอย่าฝืนแทรกตัวเข้าไป' จูเหวินเทียนอยากจะเตือนสติถังหมิงสักหน่อย แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกไป

ท้ายที่สุดถังหมิงก็บ่นพึมพำเรื่องนี้อยู่พักใหญ่ อาจเป็นเพราะสภาพแวดล้อมที่เติบโตมา จูเหวินเทียนจึงรู้สึกว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องปกติธรรมดา ไม่ใช่กิจกรรมรวมของห้องจริงๆ เสียหน่อย การชวนเพื่อนไปเที่ยวก็ย่อมต้องเลือกคนที่คอเดียวกันอยู่แล้ว

เมื่อเห็นว่าจูเหวินเทียนไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไร ถังหมิงจึงค่อยๆ เลิกบ่นเรื่องเที่ยววันหยุดไปเอง สุดท้ายก็บอกว่าช่วงวันหยุดนี้อาจจะไปหาจูเหวินเทียนที่บ้าน แล้วถามว่าจูเหวินเทียนจะออกไปไหนหรือเปล่า

หัวข้อสนทนาอีกเรื่องที่ถังหมิงชวนคุย กลับทำให้จูเหวินเทียนสนใจขึ้นมาทันที ตามคำบอกเล่าของถังหมิง การสอบกลางภาคถูกเลื่อนให้เร็วขึ้นหนึ่งเดือน จากเดิมที่ควรจะสอบช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน ถูกปรับมาเป็นกลางเดือนตุลาคม

"นี่เป็นไปตามข้อกำหนดการทบทวนบทเรียนรวม หลักสูตร ม.5 หรือแม้แต่หลักสูตรมัธยมปลายทั้งหมดต้องเรียนให้จบก่อนกำหนด รุ่นพี่หลายรุ่นก่อนหน้านี้ก็ทำกันแบบนี้ เพียงแต่เลื่อนขึ้นมาแค่สิบวันหรือครึ่งเดือน

แต่รุ่นของพวกเรามีการปฏิรูปการสอบเข้ามหาวิทยาลัย มีวิชาที่เกี่ยวข้องมากขึ้น เวลาทบทวนก็น้อยลง ดังนั้นครั้งนี้เลยเลื่อนให้เร็วขึ้นไปอีก..."

หลังจากฟังคำอธิบายของถังหมิง จูเหวินเทียนก็เข้าใจที่มาที่ไป และเมื่อเทียบกับความคืบหน้าของบทเรียนในปัจจุบัน จูเหวินเทียนก็สังเกตได้ว่าวิชาส่วนใหญ่เรียนทันเนื้อหาที่จะสอบกลางภาคแล้ว เรื่องนี้คงถูกกำหนดไว้นานแล้ว

สำหรับจูเหวินเทียนแล้ว การปรับเปลี่ยนตารางสอบกลางภาคหมายถึงการสอบวิชาประวัติศาสตร์ที่กำลังจะมาถึงเร็วขึ้น และในขณะเดียวกันก็ช่วยขจัดความกังวลว่าจะมีสอบย่อยวิชาประวัติศาสตร์แบบกะทันหันไปได้

จูเหวินเทียนรู้สึกสังหรณ์ใจลึกๆ ว่า การที่ระบบสั่งให้เขาต้องสอบได้ที่หนึ่งในวิชาประวัติศาสตร์ครั้งต่อไป ไม่ใช่แค่เพื่อกอบกู้ชื่อเสียงในฐานะตัวแทนวิชาเท่านั้น แต่อาจมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง หากจูเหวินเทียนทำไม่สำเร็จ อาจต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่ไม่แน่นอนบางอย่าง

ดังนั้นเมื่อได้ยินว่าการสอบกลางภาคจะเลื่อนเข้ามา จูเหวินเทียนจึงรู้สึกกดดันขึ้นมาทันที สำหรับวิชาที่ไม่ถนัดเช่นนี้ จูเหวินเทียนไม่มีความมั่นใจเท่าไหร่เลย

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ช่วงนี้จูเหวินเทียนทุ่มเทให้กับการเรียนประวัติศาสตร์ พอถึงคาบเรียนรู้ด้วยตนเองก็เอาแต่ตะลุยทำโจทย์ และจากผลการทำโจทย์ จูเหวินเทียนยังคงมีระยะห่างจากคะแนนอันดับหนึ่งของห้องอยู่พอสมควร

แน่นอนว่า "ระยะห่าง" นี้แคบลงเรื่อยๆ จากความพยายามของจูเหวินเทียนในช่วงที่ผ่านมา หรือจะพูดว่าคู่แข่งที่เหลืออยู่ในห้องจะมีไม่มากแล้ว แต่ก็ยังยากที่จะเอาชนะลู่เหยาได้อยู่ดี

จากการทบทวนแบบเรียนประวัติศาสตร์ระดับมัธยมต้น จูเหวินเทียนอุดรอยรั่วความรู้พื้นฐานที่กระจัดกระจายไปได้เกือบหมดแล้ว เวลาทำโจทย์ข้อสอบปรนัยและข้อสอบถูกผิด เขาทำคะแนนได้เกือบเต็ม แต่ข้อสอบอัตนัยยังคงมีช่องว่างอยู่ ซึ่งช่องว่างนี้มาจากความลึกซึ้งของความรู้และทักษะการเขียนบรรยาย

ดังนั้นในขณะที่ถังหมิงยังคงพร่ำบ่นอธิบายอยู่ จูเหวินเทียนก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ในช่วงวันหยุดยาววันชาติ เขาจะทุ่มเวลาทั้งหมดให้กับการติวเข้มประวัติศาสตร์ เพื่อบรรลุเป้าหมายของระบบให้ได้

"หรือว่าต้องรีบหาทางเข้าสู่ประสบการณ์จำลองสถานการณ์อีกสักครั้งถึงจะมั่นใจกว่านะ?"

หลังจากถังหมิงลงรถไปแล้ว จูเหวินเทียนก็นั่งคิดอยู่คนเดียวบนรถประจำทางที่มีผู้โดยสารเหลืออยู่ไม่กี่คน ว่าจะทำอย่างไรถึงจะสอบได้ที่หนึ่งวิชาประวัติศาสตร์

โดยเฉพาะเมื่อเขาลงรถที่ตัวตำบล และมองเห็นร้านค้าที่เพิ่งเปิดใหม่ริมถนน มันกระตุ้นให้เขาคิดถึงเรื่อง "การก้าวข้ามขีดจำกัด" ขึ้นมาอีกครั้ง

"ลองเข้าไปดูในร้านนวดฝ่าเท้าหรือสปาอาบอบนวดพวกนั้นดูไหม?"

จูเหวินเทียนเคยได้ยินมาว่าในร้านพวกนี้มีบริการบางอย่างที่พิเศษ หากเขาเข้าไปสัมผัส อาจจะถือเป็นการก้าวข้ามขีดจำกัดตามเงื่อนไขของระบบได้

แต่จูเหวินเทียนก็ล้มเลิกความคิดนี้อย่างรวดเร็ว ถึงจะแหกกฎของระบบได้ แต่ก็เท่ากับแหกกฎเกณฑ์ทางศีลธรรมของตัวเองไปด้วย! วัยหนุ่มที่สดใสยังไม่ได้ใช้ชีวิตให้คุ้มค่า จูเหวินเทียนจะยอมทำลายศักดิ์ศรีของตัวเองแบบนั้นได้อย่างไร

สุดท้ายจูเหวินเทียนจึงลองแวะร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ในตรอกแห่งหนึ่ง เล่นเกมไปสองชั่วโมง ถือว่าเป็นการผลาญเวลาเล่นๆ แต่ก็ไม่ได้ช่วยกระตุ้นระบบแต่อย่างใด

พอกลับมาถึงบ้าน ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว ครั้งนี้พ่อกับแม่อยู่บ้าน จึงมีการไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบกันพอสมควร

ยังกินข้าวเย็นไปได้แค่ครึ่งเดียว โทรศัพท์ก็ดังขึ้น บอกว่าลูกพี่ลูกน้องหญิงที่เรียนมหาวิทยาลัยกลับมาพักผ่อนช่วงวันหยุดแล้ว และชวนจูเหวินเทียนไปกินข้าวด้วยกัน

พี่น้องรุ่นราวคราวเดียวกันในตระกูลจูเหวินเทียนมีน้อย ลูกพี่ลูกน้องจึงรักใคร่กลมเกลียวกันเหมือนพี่น้องแท้ๆ บ้านของทั้งสองครอบครัวก็อยู่ไม่ไกลกัน อีกทั้งแม่ของจูเหวินเทียนก็ชื่นชมความคิดความอ่านของพี่สาวคนนี้มาตลอด จึงอนุญาตให้จูเหวินเทียนขี่มอเตอร์ไซค์ไปหาได้

พอไปถึงบ้านลูกพี่ลูกน้อง ก็มีอาหารเต็มโต๊ะรอเขาอยู่แล้ว อาหารการกินดูอุดมสมบูรณ์กว่าที่บ้านจูเหวินเทียนเสียอีก เพราะพี่สาวคนนี้เทอมหนึ่งจะกลับมาบ้านสักครั้งหรือสองครั้งก็นับว่าหรูแล้ว