บทที่ 6 ขออภัยด้วยครับ

"ถึงลู่เหยา: ผมรู้ว่าการขอร้องแบบนี้มันกะทันหันไปหน่อย แต่เรื่องนี้มีเหตุผลพิเศษจริงๆ หวังว่าคุณจะช่วยพิจารณาด้วย ขอบคุณมากครับ จูเหวินเทียน"

จดหมายน้อยใบแรกเงียบหายไปราวกับโยนหินลงทะเล จูเหวินเทียนร้อนใจอยู่พักใหญ่ จึงตัดสินใจเขียนใบที่สอง เดิมทีเขาคิดจะใส่คำโกหกสีขาวที่แต่งขึ้นเองเพื่อให้ดูน่าเชื่อถือ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้เขียนลงไป

"เฉินรุ่ย รบกวนช่วยส่งให้ลู่เหยาอีกทีนะ"

จากบทเรียนที่โดนหัวหน้าเหลยจับได้คาหนังคาเขาในครั้งก่อน ครั้งนี้จูเหวินเทียนจึงเลือกจังหวะเวลาอย่างรอบคอบ ไม่ให้เป็นที่สังเกตของหัวหน้าเหลยอีก

แต่สีหน้าของเฉินรุ่ยกลับแสดงอารมณ์หลากหลาย แม้จะอยู่ในคาบเรียนของหัวหน้าเหลย เขาก็ยังมองสำรวจจูเหวินเทียนตั้งแต่หัวจรดเท้า สุดท้ายก็พยักหน้าราวกับมั่นใจว่ามีเรื่องชู้สาวแน่ๆ ก่อนจะรับจดหมายน้อยไป

ไม่ใช่แค่เฉินรุ่ยเท่านั้น เพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ ที่ส่งต่อจดหมายน้อยต่างก็มีปฏิกิริยาแปลกๆ บางคนทำท่าเบื่อหน่าย บางคนเอามือป้องปากแอบหัวเราะ บางคนหันกลับมามองหาต้นตอ และบางคนก็คิดเหมือนเฉินรุ่ยว่าต้องมีซัมติงรองแน่นอน

ปฏิกิริยาของแต่ละคนแตกต่างกันไป และดูจะตื่นเต้นกว่าจดหมายฉบับแรกเสียอีก เพราะการส่งจดหมายน้อยหากมีเรื่องด่วนก็พอเข้าใจได้ แต่ถ้าส่งไปแล้วอีกฝ่ายไม่ตอบกลับ แล้วยังส่งซ้ำไปอีก มันก็ดูผิดปกติไปหน่อย

จูเหวินเทียนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของเพื่อนๆ เท่าไรนัก สิ่งที่เขาให้ความสำคัญที่สุดคือปฏิกิริยาของลู่เหยา ต่อให้จะเกิดความเข้าใจผิดอะไรขึ้นมาเขาก็ไม่สนแล้ว ขอแค่ลู่เหยาตอบตกลงก็พอ

แต่จูเหวินเทียนก็ต้องผิดหวัง เพราะเขามั่นใจว่าจดหมายฉบับที่สองถึงมือลู่เหยาแล้วแน่นอน แต่เธอกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เหมือนเดิม ทำให้เขารู้สึกจนปัญญา

คาบฟิสิกส์ของหัวหน้าเหลยผ่านไปพร้อมกับความกระวนกระวายใจของจูเหวินเทียนในช่วงสิบห้านาทีสุดท้าย เขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าทันทีที่หมดคาบ เขาจะบุกไปหาลู่เหยาด้วยตัวเอง

ไม่รู้ว่าลู่เหยาปวดเบาหรืออย่างไร พอเสียงกริ่งหมดคาบดังขึ้น เธอก็รีบเดินออกจากห้องเรียนทันที จูเหวินเทียนไม่รอช้า รีบตามเธอไปติดๆ

"ลู่เหยา"

จูเหวินเทียนตามทันลู่เหยาตรงมุมบันไดนอกห้องเรียน

"อ้อ จูเหวินเทียน ฉันเห็นจดหมายแล้วนะ แต่ครูประจำชั้นมีหลักเกณฑ์ในการเลือก การจะตั้งใครเป็นหัวหน้าวิชาหรือตัวแทนวิชาก็ขึ้นอยู่กับครู เธอไปปรึกษาครูหลูดีกว่าไหม"

จูเหวินเทียนยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ลู่เหยาก็ชะลอฝีเท้าลงเล็กน้อยแล้วพูดขึ้นก่อน ด้วยรอยยิ้มเรียบเฉยตามสไตล์ของเธอ และดูเหมือนเธอจะไม่ได้หยุดเดินด้วยซ้ำ หรือว่าเธอจะปวดเบาจริงๆ?

เพียงแค่สองสามประโยค ก็ทำเอาคำพูดที่จูเหวินเทียนเตรียมมาเกือบสิบห้านาทีพังไม่เป็นท่า ข้ออ้างที่เขาคิดไว้แทบไม่ได้ใช้เลย จะพูดอะไรต่อก็ไปไม่ถูกเสียแล้ว

การที่เธอบอกให้เขาไปหาครูหลู ในความรู้สึกแรกของจูเหวินเทียนคือเธอแสดงจุดยืนชัดเจนแล้วว่าไม่อยากฟังเหตุผลของเขา แล้วจะให้เขาพูดอะไรได้อีก?

"อ้อ... โอเค"

กว่าจูเหวินเทียนจะได้สติและตอบรับ ลู่เหยาเจ้าของขาเรียวยาวก็เดินห่างออกไปสี่ห้าก้าวแล้ว วินาทีนั้นเองเขาถึงได้รู้ซึ้งว่าการสื่อสารกับเธอมันยากเย็นแค่ไหน

อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของลู่เหยากลายเป็นตัวกระตุ้นให้จูเหวินเทียนมุ่งหน้าไปที่ห้องพักครู เดิมทีเขากะว่าจะคุยกับลู่เหยาก่อนแล้วค่อยไปหาครูประจำชั้นหลูเซิง เพราะด่านครูประจำชั้นนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่แล้ว

เมื่อจูเหวินเทียนมาถึงห้องพักครูชีววิทยาซึ่งเป็นที่ทำงานของครูหลูเซิง พอดีกับที่ครูสาวสวมแว่นเดินสวนออกมา ผ่านช่องประตูที่เปิดแง้มไว้ เขาเห็นครูหลูเซิงนั่งอ่านเอกสารอยู่ที่ริมหน้าต่างเพียงลำพัง ไม่มีคนอื่นอยู่ด้วย

วันศุกร์เหลือแค่คาบเรียนรู้ด้วยตนเองอีกคาบเดียว ช่วงเวลานี้นอกจากครูประจำชั้นแล้ว ครูผู้สอนวิชาอื่นมักจะกลับบ้านกันหมดแล้ว ยกเว้นระดับชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ที่ต้องอยู่เตรียมสอบ

ปกติครูประจำชั้นจะใช้คาบสุดท้ายในการสรุปงานหรือประชุมสั้นๆ กับนักเรียน หรือแค่เน้นย้ำเรื่องความปลอดภัยในช่วงวันหยุดยาว ถ้าไม่มีเรื่องพิเศษอะไร ครูหลูเซิงมักจะพูดสั้นๆ ไม่กี่ประโยคก็จบ

ในเมื่อไม่มีครูคนอื่นอยู่ จูเหวินเทียนคิดในใจว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะคุยธุระ ขณะกำลังจะเคาะประตู ก็เห็นครูจ้าวเดินออกมาจากห้องพักครูประวัติศาสตร์ที่อยู่ข้างๆ พอดี ครูจ้าวกำลังจะล็อคประตู และสายตาของทั้งคู่ก็ประสานกันเข้าอย่างจัง

ห้องพักครูประวัติศาสตร์ ชีววิทยา และภูมิศาสตร์ อยู่ที่ส่วนต่อขยายชั้นบนสุด ชั้นนี้ไม่มีห้องเรียนจึงเงียบสงบ ยิ่งเป็นวันศุกร์ก่อนวันหยุดยาว ผู้คนยิ่งบางตา

และเนื่องจากประตูห้องพักครูประวัติศาสตร์และชีววิทยาอยู่ฝั่งเดียวกัน ทำให้จูเหวินเทียนและครูจ้าวแทบจะยืนประจันหน้ากัน

การปรากฏตัวของครูจ้าวทำให้จูเหวินเทียนเกิดความคิดบางอย่างแล่นเข้ามาในหัว ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงบุคคลสำคัญคนนี้กันนะ!?

ในเมื่อลู่เหยาที่เป็นตัวแทนวิชาคนปัจจุบันไม่ยอมถอยให้ และต่อให้ครูหลูเซิงจะเป็นคนเปิดกว้างแค่ไหน คำตอบที่ได้ก็คงไม่ต่างจากที่เขาคาดการณ์ไว้ การจะแก้ปัญหานี้ให้จบก่อนเลิกเรียนคงเป็นเรื่องยาก

"จูเหวินเทียน? เอ่อ... มาหาครูหลูเหรอ? เรื่องแผลเมื่อเช้า..."

ครูจ้าวจำจูเหวินเทียนได้ น่าจะเป็นเพราะยังรู้สึกผิดเรื่องที่ทำเขาเลือดตกยางออกเมื่อเช้า ไม่อย่างนั้นด้วยนิสัยของครูจ้าวคงไม่ทักทายก่อน และคงไม่อยากเสวนากับนักเรียนมากนัก อย่างมากก็แค่พยักหน้าให้แล้วจบกันไป

"ครับ สวัสดีครับครูจ้าว ผมจะมารายงานเรื่องบางอย่างกับครูหลูครับ..."

ยังไม่ทันที่ครูจ้าวจะพูดจบ จูเหวินเทียนก็ชิงพูดขึ้นก่อน

ในหัวของจูเหวินเทียนตอนนี้ความคิดแล่นเร็วปรู๊ดปร๊าด สัญชาตญาณบอกเขาอย่างรุนแรงว่าต้องคว้าโอกาสจากครูจ้าวคนนี้ไว้ให้ได้ ไม่อย่างนั้นภารกิจแรกจากระบบอาจจะล้มเหลว!

ด้วยความคิดนี้ จูเหวินเทียนจึงพูดต่ออย่างไม่รู้เนื้อรู้ตัวว่า "เอ่อ... จะมาคุยกับครูหลูเรื่องเกี่ยวกับวิชาประวัติศาสตร์น่ะครับ"

ปกติจูเหวินเทียนไม่ใช่คนโดดเด่นอะไร แต่เขาก็ไม่ได้มีข้อเสียร้ายแรง และเชื่อว่าตัวเองเป็นคนนิสัยดีพอสมควร อย่างน้อยเรื่องแบบนี้เขาก็ไม่เคยทำมาก่อน

ใช่แล้ว ถึงแม้เมื่อเช้าจูเหวินเทียนจะมึนงงกับเรื่องระบบ แต่เขาก็สังเกตเห็นแววตาตื่นตระหนกของครูจ้าวได้

และในวินาทีนี้ จูเหวินเทียนเหมือนเกิดพุทธิปัญญา เชื่อมโยงความกังวลของครูจ้าวเข้ากับนโยบาย "โรงเรียนสีขาว การสอนสีขาว" ของโรงเรียนได้ทันที เขาตระหนักว่าตัวเองอาจจะกำลังกุมความลับเล็กๆ ของครูจ้าวอยู่!

"เรื่องเกี่ยวกับวิชาประวัติศาสตร์?"

ครูจ้าวชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าดูไม่ค่อยดีนัก แต่ขิงแก่ย่อมเผ็ดกว่า ครูจ้าวรีบปรับสีหน้าให้กลับมายิ้มแย้มอีกครั้ง

"เหวินเทียน เรื่องประวัติศาสตร์ทำไมต้องไปหาครูหลูล่ะ มาๆ มาคุยกับครูประวัติศาสตร์ก่อน ดูซิว่าจะแก้ปัญหาได้ไหม แล้วค่อยไปหาครูหลูก็ยังไม่สาย"

การกระทำของครูจ้าวยิ่งตอกย้ำข้อสันนิษฐานของจูเหวินเทียน อีกฝ่ายถึงกับจูงมือเขาเข้าไปในห้องพักครูประวัติศาสตร์

จูเหวินเทียนรู้สึกตื่นเต้นที่แผนการดูเหมือนจะสำเร็จ แต่ลึกๆ ก็รู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง ขณะเดินตามหลังครูจ้าวเข้าไป เขาได้แต่พึมพำในใจว่า "ครูจ้าวครับ ขออภัยด้วยจริงๆ ครับ"