บทที่ 35 เงาร่างอสูรวิญญาณ มารนอกรีตลอบจู่โจม

บทที่ 35 เงาร่างอสูรวิญญาณ มารนอกรีตลอบจู่โจม

หลังผ่านเส้นทางถามใจ เมื่อเลี้ยวผ่านหัวโค้งหนึ่ง เบื้องหน้าก็พลันสว่างไสวเปิดกว้าง

เบื้องหน้าคือหุบเขาอันกว้างใหญ่ไพศาล ภายในหุบเขาเต็มไปด้วยเมฆหมอกปกคลุม เห็นเงาร่างอสูรวิญญาณนับไม่ถ้วนโลดแล่นไปมาท่ามกลางม่านหมอกอย่างเลือนราง

ภายในถ้ำเซียนแห่งนี้มีค่ายกลมิติซ่อนอยู่ จึงสามารถเปลี่ยนพื้นที่ไปมาได้อย่างอิสระและบททดสอบด่านที่สองนี้ ตระกูลเสิ่นเรียกขานมันว่า หุบเขาหมื่นอสูร

ตามชื่อของมัน ภายในหุบเขานี้มีเงาร่างอสูรวิญญาณอาศัยอยู่มากมาย สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สัตว์อสูรที่มีชีวิตจริง แต่เป็น "วิญญาณอสูร" ที่เจ้าของถ้ำเซียนรวบรวมและควบแน่นขึ้นด้วยมหาเวทจำลอง

การจะผ่านด่านนี้ จำเป็นต้องค้นหาวิญญาณอสูรในหุบเขาที่ "ยินยอม" จะติดตามตนเองไป

โดยวิญญาณอสูรจะเลือกเจ้านายจากพลังปราณ นิสัยใจคอและพรสวรรค์ในการควบคุมสัตว์อสูรของผู้บำเพ็ญคนนั้น หากฝืนบังคับข่มเหงจะทำให้ฝูงอสูรโกรธแค้นและนำไปสู่ความล้มเหลวในที่สุด

แต่หากทำให้ยอมสยบได้สำเร็จ จะได้รับวิญญาณอสูรนั้นไปครอบครองทันที โดยแต่ละคนสามารถนำออกไปได้เพียงหนึ่งดวงเท่านั้น

วิญญาณอสูรเหล่านี้คือสิ่งที่หลงเหลือหลังสัตว์อสูรตาย มักถูกนำไปใช้เป็นจิตวิญญาณศาสตราหรือแกนกลางของหุ่นเชิดกระบอกและยังช่วยเสริมพลังในการร่ายวิชาลับเฉพาะทางบางอย่างได้อีกด้วย

นับว่าเป็นของที่ล้ำค่ามาก

ทว่าเงื่อนไขในการทำสัญญาคือ... ต้องผ่านบททดสอบด่านแรกมาให้ได้เสียก่อน

เสิ่นเสียนนั้นหมดสิทธิ์ไปแล้ว แต่เขากลับรู้สึกสนใจหุบเขาแห่งนี้ไม่น้อย พลางนึกไปถึง เต่าวิญญาณเกราะนิล ระดับสี่สายเลือดปฐพีในมือ ที่ต้องใช้ผลึกหยกไขสันหลังในการรักษาความศักดิ์สิทธิ์ของกระดอง

ไม่รู้ว่าในที่แห่งนี้จะมีของแบบนั้นหรือไม่

ภายในหุบเขา เย่ชิงเซียนที่มาถึงก่อนไม่ได้รอคนอื่น ร่างของนางปรากฏขึ้นที่บริเวณกึ่งกลางหุบเขาแล้ว และรอบกายของนางยามนี้มีเงาร่างอสูรวิญญาณเจ็ดถึงแปดตนมาห้อมล้อมไว้

แต่ละตนแผ่ซ่านกลิ่นอายอันแข็งแกร่งทว่ากลับแสดงท่าทีหมอบราบพินอบพิเทา

นางเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็แผ่รัศมีราวกับราชินีที่เหล่าอสูรนับหมื่นต้องมาสยบกราบไหว้ ภาพนี้ทำให้เสิ่นเทียนฮ้าวและคนอื่นๆ ถึงกับอึ้งจนตาค้าง

ในตอนนี้ พวกเขาเพิ่งจะตระหนักได้อย่างแรงกล้าว่า สะใภ้สามผู้นี้คงจะมีกายาพิเศษจริงๆ มิน่านางถึงอยากมาที่ถ้ำเซียนแห่งนี้นัก ทว่าก็น่าเสียดาย... ที่นางสูญเสียตบะไปหมดสิ้นแล้ว

ส่วนเสิ่นเสียนที่รู้ความจริงดีกลับไม่รู้สึกแปลกใจ การมีสายเลือดฟินิกซ์สวรรค์โบราณย่อมมีพลังกดข่มสัตว์อสูรอื่นโดยธรรมชาติ เงาร่างอสูรเหล่านี้คงจะเทิดทูนนางเป็นเจ้านายไปแล้ว ถึงได้แสดงท่าทางนอบน้อมเช่นนี้เพื่อหวังจะได้รับเลือกให้ติดตามนางออกไป

ด้านข้าง องครักษ์ที่ผ่านด่านมาได้ก็เริ่มพยายามสื่อสารกับวิญญาณอสูรในพื้นที่ แม้หน้าที่หลักคือคุ้มครองเสิ่นเสียน แต่ในเมื่อมาถึงที่แล้วพวกเขาก็ไม่คิดจะทิ้งโอกาสในการไขว่คว้าวาสนา อย่างไรเสียถ้ำเซียนนี้ก็ถูกตระกูลครอบครองไว้แล้ว

ตราบใดที่ไม่เอาตัวไปเสี่ยงอันตรายเกินไปย่อมไม่มีปัญหา

ส่วนองครักษ์ที่ไม่ผ่านด่านก็พากันแยกย้ายไปหาของวิเศษอื่นที่อาจจะตกหล่นอยู่รอบๆ

"ฟุ่บ!"

ทันใดนั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็บังเกิดขึ้น!

เหนือเวหา พลันปรากฏตาข่ายยักษ์สีดำสนิทดุจน้ำหมึกพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า

บนตาข่ายสลักอักขระรูนสีเขียวเข้มประหลาด ลวดลายแต่ละเส้นขยับเขยื้อนราวกับมีชีวิต แผ่กลิ่นอายหนาวเหน็บที่ชวนให้ใจสั่นสะท้าน

ตาข่ายยักษ์ขยายตัวตามแรงลม เพียงพริบตาก็ขยายกว้างถึงสิบจาง ครอบลงบนหัวของเย่ชิงเซียนหมายจะรวบนางไว้!

"ระวัง!" เสิ่นเทียนฮ้าวแผดเสียงเตือน

ตบะระดับสร้างฐานขั้นสมบูรณ์ระเบิดออกมาทันที ร่างของเขาหายวับไปจากจุดเดิม แสงวิญญาณสว่างวาบที่ฝ่ามือ ปรากฏกระบี่วิญญาณเล่มหนึ่งขึ้นมา

จากนั้นรังสีกระบี่อันคมกล้าก็พุ่งทะยานออกไปหมายจะตัดตาข่ายนั้น

ทว่าเหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป รังสีกระบี่ของเสิ่นเทียนฮ้าวยังไปไม่ถึง ตาข่ายดำก็เกือบจะคลุมถึงตัวนางแล้ว...

ดวงตาของเย่ชิงเซียนเย็นยะเยือก นางยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ ทว่าเงาร่างอสูรวิญญาณรูปอินทรีที่อยู่ข้างกายกลับกระพือปีกพรึบเดียว ปีกอันแหลมคมราวกับใบมีดกวาดผ่านอากาศ...

แควก—

ตาข่ายดำถูกฉีกขาด อักขระรูนสีเขียวเข้มระเบิดออกกลางอากาศ กลายเป็นลูกไฟวิญญาณดวงเล็กๆ แล้วสลายไป

อย่างไรก็ตาม ตาข่ายนั้นกลับมีชีวิต มันบิดเบี้ยวและงอกเส้นใยที่ขาดสะบั้นออกมาใหม่ในทันที ก่อนจะพุ่งเข้าพันธนาการเย่ชิงเซียนอีกครั้ง!

"เดรัจฉานไม่ยอมตาย!" เสิ่นเทียนฮ้าวมาถึงพอดี เขาคำรามลั่น รังสีกระบี่พุ่งสูงขึ้น กลายเป็นแสงเงินนับหมื่นสายบดขยี้ตาข่ายดำจนกลายเป็นผุยผง

วิกฤตคลี่คลายลง แต่ทุกคนไม่กล้าประมาท องครักษ์ที่เหลือต่างรีบเข้ามาล้อมคุ้มกันเสิ่นเสียนไว้ทุกทิศทาง

เสิ่นเสียนขมวดคิ้วแน่น มารนอกรีต! ที่นี่คือถ้ำเซียนภายใต้การควบคุมของตระกูล ไฉนจึงมีพวกหมูหมากาไก่พวกนี้โผล่มาได้?

หรือว่า... เขาพลันนึกไปถึงพี่รองที่คอยจ้องเล่นงานเขาอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน

หากไม่มีคนภายในตระกูลคอยหนุนหลัง มารนอกรีตเหล่านี้ไม่มีทางผ่านมหาค่ายกลด้านนอกเข้ามาได้ และยิ่งไม่มีทางหลบพ้นสายตาของยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดเข้ามาถึงในถ้ำได้เลย

ที่สำคัญคือก่อนหน้านี้ไม่เคยมีเรื่อง พอเขามาถึงปุ๊บ มารนอกรีตก็โผล่มาปั๊บ... เสิ่นเสียนไม่เชื่อว่านี่คือเรื่องบังเอิญ ในหัวของเขาปรากฏข้อสรุปที่น่าตกใจ: เสิ่นลี่ต้องการฆ่าเขาจริงๆ!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เสิ่นเสียนก็กำหมัดแน่น ความโกรธในใจเริ่มเดือดพล่าน

"เค้กๆๆ... คนตระกูลเสิ่นนี่ มีฝีมือไม่เบาจริงๆ" เสียงหัวเราะแหบพร่าดังแว่วมาจากทิศทางที่ไม่แน่นอนราวกับดังมาจากทั่วสารทิศ ชวนให้ขนหัวลุก

"พวกอมนุษย์หลบๆ ซ่อนๆ!" เสิ่นเทียนฮ้าวแค่นเสียงเย็น แผ่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปกวาดรอบบริเวณเพื่อระบุตำแหน่งศัตรู

ทันใดนั้น— ฉวะ! หน้าอกขององครักษ์คนหนึ่งพลันระเบิดเป็นฝอยเลือด

เขาเบิกตาค้าง ก้มมองหน้าอกตัวเองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา เห็นเหล็กในกระดูกสีดำทิ่มทะลุหัวใจออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

"ระวัง! มันคือวิชาเร้นเงาของสำนักโลหิตสังหาร!" องครักษ์อีกคนตะโกนลั่น แต่ก็สายไปเสียแล้ว

"ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!" เงาดำสามสายพุ่งออกมาจากเงาบนพื้นดินดุจปีศาจร้าย มีดสั้นที่อาบด้วยแสงสีน้ำเงินเย็นเยียบพุ่งเข้าหาลำคอขององครักษ์ที่เหลือ!

เคร้ง! องครักษ์คนหนึ่งปฏิกิริยาไวเลิศ เรียกศัสตราออกมากันไว้ได้ทัน ทว่าเพื่อนอีกสองคนกลับไม่โชคดีเช่นนั้น...

"อ๊าก!" ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง คนหนึ่งถูกปาดคอเลือดพุ่งกระฉูด ส่วนอีกคนถูกเงาดำประชิดตัวและควักหัวใจออกมาทั้งเป็นในชั่วพริบตา!

"ไอ้สารเลว!" เสิ่นเทียนฮ้าวโกรธจนนัยน์ตาแทบแตก พลังปราณระดับสร้างฐานขั้นสมบูรณ์ระเบิดออก

เขาคำรามลั่น "ทุกคนมาหาข้า!"

องครักษ์ที่เหลือรีบอารักขาเสิ่นเสียนพุ่งเข้าไปรวมกลุ่ม ระหว่างนั้นพวกมารนอกรีตยังคงโจมตีต่อเนื่องในมุมที่พิสดารและยากจะป้องกัน ทว่าด้วยการฝึกฝนมาอย่างดี ทำให้ยังไม่มีใครเสียชีวิตเพิ่ม

"ตั้งค่ายกล!"

เมื่อทุกคนรวมกลุ่มกันได้ เสิ่นเทียนฮ้าวก็สั่งการเสียงดัง องครักษ์ที่เหลือรีบสลับตำแหน่ง แบ่งเป็นกลุ่มละสามคน ตั้งค่ายกลรบขนาดเล็กสามวง พลังปราณถักทอกันจนกลายเป็นม่านแสงสีทองจางๆ ราวกับดอกบัวบาน คุ้มครองเสิ่นเสียนและเย่ชิงเซียนไว้ตรงกลาง

"แค่ค่ายกลระดับสร้างฐาน คิดจะกันวิชาลับสำนักโลหิตสังหารข้าเชียวรึ?" ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะ

เงาดำเจ็ดสายปรากฏตัวออกมาจากเงาหิน

ผู้นำกลุ่มสวมผ้าคลุมสีแดงฉาน บนใบหน้าสวมหน้ากากกระดูกขาวครึ่งซีก ผิวหนังที่โผล่พ้นร่มผ้าเต็มไปด้วยอักขระสีเลือด นั่นคือ "อักขระโลหิตสาป" อันเป็นเอกลักษณ์ของสำนักโลหิตสังหาร

รูม่านตาของเสิ่นเทียนฮ้าวหดตัวลง สำนักโลหิตสังหารคือขุมกำลังมารนอกรีตที่มีชื่อเสียงเสียในชิงโจว

ฝังรากลึกมานานหลายปี ไม่นึกเลยว่าวันนี้พวกมันจะลอบเข้ามาในถ้ำเซียนได้ และผู้นำกลุ่มคนนั้นยังแผ่กลิ่นอายระดับสร้างฐานขั้นสมบูรณ์ออกมา พลังฝีมือไม่ธรรมดาเลย

มารนอกรีตชุดแดงเลียเลือดที่ติดอยู่บนมีดสั้นพลางสั่งเสียงต่ำ "จัดการ" เขาสะบัดมือทันที ทั้งเจ็ดคนเริ่มร่ายอาคมพร้อมกัน

พื้นดินพลันมีเลือดเหนียวข้นซึมออกมา กลายเป็นงูโลหิตดุร้ายนับสิบตัวพุ่งเข้ากัดทึ้งม่านแสงอย่างบ้าคลั่ง

ซู่— งูโลหิตปะทะม่านแสงจนเกิดควันดำและเสียงกัดกร่อน องครักษ์สามคนในวงนอกครางออกมา

มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา

"อดทนไว้!" เสิ่นเทียนฮ้าวกัดปลายลิ้น พ่นเลือดบริสุทธิ์ลงบนกระบี่ ตัวกระบี่พลันลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีแดงฉาน "มังกรอัคคีพิฆาต!"

รังสีกระบี่ดุจมังกรเพลิงกวาดผ่าน งูโลหิตสามตัวสลายกลายเป็นไอในทันที

ทว่ามีงูโลหิตผุดขึ้นมาจากดินมากกว่าเดิม สองตัวในนั้นพันธนาการขาขององครักษ์คนหนึ่งไว้แน่น—

"อ๊าก!" องครักษ์คนนั้นล้มลงร้องโหยหวน เนื้อหนังที่ขาละลายหายไปต่อหน้าต่อตา

"เจ้าเหล่าโจว!" เพื่อนร่วมกลุ่มกำลังจะเข้าไปช่วย ทว่าเงาดำสายหนึ่งพุ่งผ่านไปดุจภูตผี...

แสงเย็นวาบผ่านไป ศีรษะขององครักษ์คนนั้นกระเด็นขึ้นฟ้าทันที!

"คนที่สี่" มารนอกรีตชุดแดงโยนหัวมนุษย์ที่เลือดโชกเล่นในมือพร้อมแสยะยิ้มอำมหิต