บทที่ 3 คู่สามีภรรยารินน้ำชากับความคับแค้นในใจเสิ่นลี่

บทที่ 3 คู่สามีภรรยารินน้ำชากับความคับแค้นในใจเสิ่นลี่

เช้าวันถัดมา แสงอรุณเพิ่งจับขอบฟ้า

เสิ่นเสียนผลักประตูไม้แกะสลักออกมาด้วยความรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า พลังปราณที่เปี่ยมล้นอยู่ในกายทำให้บุคลิกของเขาดูเปลี่ยนไปเล็กน้อย

“คุณชาย ท่าน... ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปนะคะ” สาวใช้ที่ถืออ่างหยกวิ่งวุ่นเข้ามา เมื่อเห็นท่าทางของเขา

นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ

เสิ่นเสียนยิ้มบางๆ “โอ้? เปลี่ยนไปตรงไหนหรือ?”

“พูดไม่ถูกเจ้าค่ะ แค่รู้สึกว่า... ดูมีชีวิตชีวาขึ้น” สาวใช้เอียงคอพลางทำหน้าสงสัย

ปกติแล้วคุณชายของนางจะดูเกียจคร้านเหมือนคนนอนไม่พออยู่ตลอดเวลา น้อยครั้งนักที่จะเห็นเขาดูสง่าผ่าเผยเช่นนี้

เสิ่นเสียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร

การเปลี่ยนแปลงของเขาเกิดจากการเลื่อนระดับพลังบำเพ็ญ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ปรัชญาการ "นอนราบ" (สโลว์ไลฟ์) ของเขาเปลี่ยนไป ยังไงเสีย นอนเฉยๆ ก็แข็งแกร่งขึ้นได้อยู่แล้ว

จากนั้น สายตาของเขาก็เหลือบไปทางห้องหอ

ประตูห้องเปิดออกเล็กน้อย เย่ชิงเซียนค่อยๆ เดินออกมา

วันนี้นางสวมชุดกระโปรงยาวผ้าโปร่งสีขาวราวหิมะ ใบหน้าประณีตงดงามราวกับภาพวาด แววตาเย็นชาแฝงไว้ด้วยความห่างเหิน เส้นผมสีดำขลับถูกรวบขึ้นง่ายๆ ด้วยปิ่นทอง มีปอยผมทิ้งตัวลงมาปะหน้าผากเล็กน้อย

วันแรกของการแต่งงาน ตามธรรมเนียมต้องไปรินชาคารวะบิดามารดา เมื่อเดินพ้นประตู เย่ชิงเซียนก็ก้าวเดินเข้าไปอย่างแผ่วเบามาหยุดตรงหน้าเสิ่นเสียน

“ไปกันเถอะ” นางเอ่ยด้วยเสียงเย็น

อาจเป็นเพราะเมื่อคืนนางฟื้นฟูพลังบำเพ็ญและทะลวงระดับได้สำเร็จ แววตาที่มองเสิ่นเสียนจึงลดความเย็นชาลงไปหลายส่วน เสิ่นเสียนพยักหน้าแล้วเดินเคียงคู่ไปกับนาง

เบื้องหลัง สาวใช้ชุดเขียวยืนตะลึงมองแผ่นหลังของทั้งคู่ที่จากไป ท่ามกลางแสงยามเช้าอันสลัว เสิ่นเสียนในชุดลำลองสีเขียวอ่อนและเย่ชิงเซียนในชุดขาวชายกระโปรงลากพื้น ชายเสื้อของทั้งคู่ซ้อนทับกันเบาๆ ตามสายลม ดูราวกับคู่เซียนในภาพวาด นางได้สติกลับมาแล้วถอนหายใจด้วยความชื่นชม “ช่างเป็นคู่กิ่งทองใบหยกจริงๆ!”

...

ณ โถงหลักของตระกูล

ภายในโถงอันวิจิตรตระการตา เสิ่นสง เจ้าบ้านตระกูลเสิ่นและภรรยาเอกนั่งประทับบนเก้าอี้ประธาน

ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าเหลี่ยมคมและแววตาน่าเกรงขามท่านนี้ ในฐานะเจ้าบ้านตระกูลเสิ่นซึ่งเป็นอันดับหนึ่งในสิบตระกูลอมตะผู้ยิ่งใหญ่

เขาได้ก้าวเข้าสู่ ระดับวิญญาณแรกกำเนิดมาหลายปีแล้ว พลังฝีมือลึกล้ำสุดหยั่ง ข้างกายเขาคือ

หนานกงหว่าน นายหญิงผู้ดูแลบ้านตระกูลเสิ่น

ทางด้านซ้ายมือของทั้งคู่ มีคนนั่งอยู่อีกสองคน คนหนึ่งคือเสิ่นลี่ที่เคยพบกับเสิ่นเสียนมาก่อนหน้านี้

ส่วนอีกคนสวมชุดคลุมไหมสีม่วงทอง คาดเอวด้วยหยกขาว ใบหน้าหล่อเหลาราวหยกสลัก ผิวพรรณเปล่งรัศมีจางๆ โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้นที่สว่างใสและลุ่มลึก ราวกับสามารถมองทะลุปรุโปร่งได้ทุกสรรพสิ่ง

คนผู้นี้คือ เสิ่นสิง บุตรชายสายตรงของตระกูลเสิ่น ผู้มี "กายแห่งเต๋าโดยกำเนิด"

นอกจากพวกเขาก็ยังมีผู้อาวุโสในตระกูลนั่งอยู่อีกสองฝั่ง ยิ่งตระกูลใหญ่โตเพียงใด ยิ่งให้ความสำคัญกับกฎระเบียบ เพราะนี่คือการแสดงออกถึงอำนาจบารมีอย่างหนึ่ง

เมื่อเสิ่นเสียนนำเย่ชิงเซียนเข้ามาในโถง ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่พวกเขา

สายตาหลายคู่ตกตะลึงที่ใบหน้าอันงดงามล่มเมืองของเย่ชิงเซียน รวมถึงกลิ่นอายความสูงส่งที่แผ่ออกมาขณะนางก้าวเดิน แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้เห็น แต่นางก็ยังทำให้ผู้คนตกตะลึงได้ทุกครั้ง

แม้แต่เสิ่นสิงผู้ซึ่งปกติจะสงบนิ่งเยือกเย็น ดวงตาก็ยังทอประกายแปลกๆ ออกมาวูบหนึ่ง

สตรีผู้นี้ช่างงดงามเกินบรรยาย! หากมิใช่เพราะพลังบำเพ็ญถูกทำลายไป นางก็คู่ควรกับเขาอย่างยิ่ง แต่น่าเสียดาย... สายตาของเขาเลื่อนไปมองเสิ่นเสียน น้องชายขยะคนนี้ พลางส่ายหน้าในใจ หยกงามแท้ๆ กลับต้องมาแปดเปื้อนเสียได้

ภายในโถงมีกลิ่นกำยานหอมกรุ่น เสิ่นเสียนและเย่ชิงเซียนก้าวขึ้นไปข้างหน้า สาวใช้เตรียมน้ำชาเซียนไว้พร้อมแล้ว ทั้งคู่ยืนแยกซ้ายขวาตรงหน้าบิดามารดา

“ลูกชายรินชาให้ท่านพ่อครับ!”

“ลูกสะใภ้รินชาให้ท่านแม่ค่ะ!”

ทั้งคู่ย่อตัวลงเล็กน้อย น้ำเสียงราบเรียบแต่ไม่เสียกิริยา

เสิ่นสงมองบุตรชายแท้ๆ ของตนพลางขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะตอบรับอย่างเย็นชา “อืม” เจ้าบ้านตระกูล

ผู้รุ่งโรจน์คนนี้มีจุดด่างพร้อยเดียวในชีวิตคือการมีลูกชายที่ไม่ได้ความเช่นนี้

หากไม่ใช่เพราะภรรยาคอยปกป้อง เขาคงเตะส่งเสิ่นเสียนออกไปเผชิญโลกภายนอกนานแล้ว เขารับน้ำชามาจิบคำหนึ่งแล้ววางไว้ข้างๆ โดยไม่ตอบอะไรอีก

เสิ่นเสียนมีสีหน้าเรียบเฉย เขาชินชากับการถูกเมินเฉยแบบนี้มานานแล้วจึงไม่ได้ใส่ใจ ในทางกลับกัน หนานกงหว่าน หลังจากดื่มชาเสร็จก็นำมือของทั้งคู่มาวางกุมไว้ด้วยกัน

ดวงตาของเย่ชิงเซียนทอประกายเย็นเยียบวูบหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ขัดขืน หนานกงหว่านมองเย่ชิงเซียนแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เสียนเอ๋อร์นิสัยเกียจคร้านมาตั้งแต่เด็ก ต่อไปเจ้าต้องช่วยดูแลเขาให้มากหน่อยนะ”

พูดจบก็หันไปมองเสิ่นเสียนด้วยสายตาเปี่ยมรัก “จากนี้ไปไม่ว่าจะเจออุปสรรคใด พวกเจ้าสามีภรรยาต้องร่วมแรงร่วมใจกัน หากไม่ไหวจริงๆ ก็มาหาแม่นะ”

“ครับท่านแม่” เสิ่นเสียนคำนับอย่างนอบน้อม ตั้งแต่เด็ก ท่านแม่คนนี้ดีกับเขามาก ถือเป็นความอบอุ่นเพียงหนึ่งเดียวที่เขาได้รับหลังจากมาเกิดในโลกนี้ เขาจึงเห็นคุณค่าอย่างยิ่ง

อีกด้านหนึ่ง เสิ่นลี่ที่เห็นภาพนี้ แววตาฉายแววเย็นชา ตั้งแต่เล็กจนโต ท่านแม่ตามใจน้องชายขยะคนนี้ตลอด แต่กลับเข้มงวดกับเขาและพี่ใหญ่อย่างยิ่ง

“เอาละ รินชาก็เสร็จแล้ว” เสิ่นสงลุกขึ้นทันที

“สิงเอ๋อร์ ลี่เอ๋อร์ ตามพ่อไปที่ห้องหนังสือ คนอื่นๆ แยกย้ายได้” พูดจบเขาก็เดินจากไปโดยไม่ปรายตามองเสิ่นเสียนเลยแม้แต่น้อย

หนานกงหว่านถอนหายใจ พลางตบหลังมือเสิ่นเสียนเบาๆ “อย่าเก็บไปคิดมากเลย พ่อเขาก็เป็นคนนิสัยแบบนี้แหละ”

เสิ่นเสียนยิ้มตอบ “ท่านแม่ ผมเข้าใจครับ”

หนานกงหว่านพยักหน้าเล็กน้อยแล้วส่งสัญญาณให้คนรับใช้นำถาดหยกเข้ามา บนถาดมีจี้หยกสองชิ้น แกะสลักเป็นรูปมังกรและฟินิกซ์ ดูประณีตและล้ำค่าอย่างยิ่ง

นางเอ่ยอย่างอ่อนโยนว่า “นี่เป็นของขวัญแรกพบที่แม่มอบให้พวกเจ้า ภายในมีค่ายกลคุ้มกันซ่อนอยู่ หากเผชิญกับอันตรายจะสามารถกระตุ้นทำงานได้เอง พวกเจ้าต้องพกติดตัวเอาไว้ให้ดี”

“วางใจครับท่านแม่” เสิ่นเสียนไม่ปฏิเสธ เขารับมาแล้วแขวนไว้ที่สายคาดเอวพร้อมกับยื่นจี้หยกอีกชิ้น

ส่งให้เย่ชิงเซียน

“รับไว้สิ”

หลังจากเลื่อนระดับพลังเมื่อคืน เสิ่นเสียนพบว่าคูลดาวน์ ในการมอบของขวัญให้คู่บำเพ็ญถูกรีเซ็ตใหม่โดยอัตโนมัติ เขาจึงตั้งใจจะทดลองดูทันที

เย่ชิงเซียนมองดูแวบหนึ่งก่อนจะรับไปโดยไม่ปฏิเสธและในพริบตาที่นางยอมรับของขวัญ

หน้าต่างแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเสิ่นเสียนทันที

[โฮสต์มอบ "หยกปกป้องใจ" ซึ่งเป็นอาวุธเวทระดับต่ำให้คู่บำเพ็ญ ได้รับพรประทานคืนกลับสิบเท่า มอบรางวัลเป็น "ชุดเกราะทองนพเก้า" อาวุธเวทระดับสูงสุด ยืนยันที่จะรับหรือไม่?]

เสิ่นเสียนใจเต้นแรง เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ถึงแม้ของขวัญจะเป็นของที่ท่านแม่ให้มา แต่เมื่อผ่านมือเขาไปให้คู่บำเพ็ญ ระบบก็นับว่าเขาเป็นคนมอบให้ กำไรเห็นๆ ได้อาวุธเวทระดับสูงสุดมาฟรีๆ อีกชิ้น! เขาแอบดีใจอยู่ลึกๆ

เมื่อเสร็จสิ้นพิธีรินชา ทั้งคู่ก็ขอตัวลา

“ท่านแม่ พวกข้าขอตัวก่อนครับ” เสิ่นสิงและเสิ่นลี่ลุกขึ้นคำนับหนานกงหว่านเช่นกัน

“ไปเถอะ เรื่องการฝึกฝนก็ถามไถ่พ่อเขาเยอะๆ ล่ะ” หนานกงหว่านกลับมามีสีหน้าเข้มงวดสมเป็นนายหญิงของตระกูลเพื่อสั่งสอนลูกชายทั้งสอง ทั้งคู่ประสานมือลาแล้วเดินออกไป

ขณะเดินพ้นโถงหลัก สายตาของเสิ่นสิงปรายมองแผ่นหลังที่สง่างามและเย็นชาของเย่ชิงเซียน แล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ โดยไม่มีใครสังเกตเห็น “ช่างน่าเสียดาย” หากสตรีผู้นี้ไม่ได้ถูกทำลายพลังบำเพ็ญ และได้ร่วมคู่กับเขา ภายใต้การสนับสนุนของเขา นางย่อมต้องก้าวไปได้ไกลกว่านี้แน่นอน

ส่วนเสิ่นลี่ที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาก็เปลี่ยนไปทันที

เป็นอย่างที่คิด! พี่ใหญ่เองก็รู้สึกเสียดายที่หญิงงามล่มเมืองเช่นนี้ต้องมาตกระกำลำบากอยู่ในมือน้องชายขยะคนนั้น มันช่างเป็นการทำลายของล้ำค่าอย่างยิ่ง!

การทำลายของล้ำค่าเช่นนี้ ควรจะถูกสวรรค์ลงโทษ! เสิ่นลี่กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว แววตาฉายประกายอำมหิต

หากสวรรค์ไม่ยอมทำ ข้าจะเป็นคนทำแทนเอง!