6 - ขุนนางแห่งอุจจาระ

6 - ขุนนางแห่งอุจจาระ

หลังจากวิ่งออกจากบ้าน หลี่ซูก็นั่งอย่างมึนงงอยู่บนฝั่งแม่น้ำจิงอีกครั้ง

แม่น้ำคดเคี้ยวไปทางทิศตะวันตก และแสงแดดสีทองสะท้อนบนผิวน้ำ เป็นครั้งคราว จะมีปลาหลีฮื้อกระสับกระส่ายกระโดดออกมาจากคลื่นที่เป็นประกาย กลิ้งไปมาในอากาศสองครั้ง จากนั้นก็ตกลงไปในแม่น้ำ

พระอาทิตย์ตอนบ่ายอบอุ่นและเงียบสงบ ราวกับมือของมารดาที่ลูบหน้าผากเราเบาๆ และกระซิบ หลี่ซูเอียงศีรษะไปด้านหลังและหันหน้าไปทางดวงอาทิตย์ แสงแดดแผดเผาดวงตาของเขาจนปวดไปหมด แต่จู่ๆ ใบหน้าของเขาก็แสดงรอยยิ้มออกมา

ชีวิตนี้มักว่าไม่เลว มีทั้งแสงแดด แม่น้ำ สายลม และความสงบสุข ตอนนี้เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะกลายเป็นคนที่ร่ำรวยแต่ขอเพียงแค่ความมั่นคงเท่านั้น ส่วนความโกลาหลในช่วงนี้ก็ถือซะว่าเป็นพรอันยิ่งใหญ่ที่พระเจ้าประทานมาให้และเขาก็ควรจะพอใจกับมัน

อย่างไรก็ตามเมื่อหวนคิดกลับไปว่าผลงานชิ้นเอกชิ้นแรกของเขาในโลกนี้เป็นเพียงชักโครก ท่าทีอันแสนสงบและภาคภูมิใจของเขาเมื่อครู่ก็เปลี่ยนเป็นความหดหู่ในทันใด

มันเป็นจุดเริ่มต้นที่น่าหดหู่ เขายังไม่เข้าใจตัวเองเลยว่าเขาประดิษฐ์ชักโครกขึ้นมาทำไม แต่เมื่อเห็นว่าสิ่งนี้กำลังจะแพร่กระจายออกไป ผู้คนในราชวงศ์ถังย่อมเห็นเป็นสิ่งแปลกใหม่

หากมันสามารถเลียนแบบกันได้ชักโครกก็คมีอยู่เต็มไปหมด มันจะต้องกระจายกันไปทุกตรอกซอกซอยผู้คนก็จะได้เริ่มใช้และรู้จักมันจากนั้นมันก็จะแพร่กระจายไปถึงวังหลวงและจวนของผู้มีอำนาจด้วยซ้ำ…

มันคงจะดีกว่านี้หากพวกเขาเพลิดเพลินกับมันอย่างเงียบๆ มันจะดีกับทั้งตระกูลหูและตัวเขาแต่ปัญหาคือถ้าหากฮ่องเต้รับรู้เข้าและได้ลองใช้สิ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้นหากพระองค์ถามว่าใครเป็นผู้สร้างมัน

พวกเขาตอบว่าเป็นหลี่ซู ชาวบ้านจากหมู่บ้านไท่ผิง ฮ่องเต้ก็คงจะพอใจและออกคำสั่งเพื่อมอบตำแหน่งขุนนางให้กับหลี่ซู

แล้วการประกาศรับตำแหน่งคืออะไรชายผู้นี้มีความสามารถในการจัดการกับเรื่องที่เกี่ยวกับอุจจาระและปัสสาวะได้เป็นอย่างดี ดังนั้นจึงได้รับสมญานามว่า "บัณฑิตแห่งอุจจาระ"

ถึงเวลานั้นหลี่ซูควรโกรธจัดถึงขนาดกรีดคอตัวเองด้วยมีดหรือไม่ หรือว่าเขาควรกอดต้นขาใหญ่ๆ ของหลี่ซื่อหมิน และร้องตะโกนด้วยความขอบคุณ

หลี่ซูกำลังนั่งอยู่ริมแม่น้ำด้วยความมึนงง ความคิดของเขาล่องลอยไปเรื่อยอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เมื่อคิดถึงฉากนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นไปทั้งตัว ใบหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียว และขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่กินยาผิดชนิดในวันนั้น และใช้สิ่งนี้เพื่อแลกกับอาหาร

หรือ... เอาสารหนูมาโยนลงในบ่อน้ำหน้าบ้านตระกูลหูเพื่อฆ่าคนในครอบครัวเขาให้หมด?

เหตุการณ์นั้นได้เกิดขึ้น ความลับนั้นไม่สามารถเก็บไว้ได้อีกต่อไป และสถานการณ์ก็อยู่นอกเหนือการควบคุม

มีชาวบ้านมาเยี่ยมเยียนกันมากขึ้นเรื่อยๆ แน่นอนว่าพวกเขาทุกคนเป็นเหมือนอีเห็นที่ไปเยี่ยมไก่เพื่ออวยพรปีใหม่ พวกเขามาที่นี่ด้วยจุดประสงค์เพียงอย่างเดียว นั่นคือ ชักโครกนั้นสวยงามมาก ดังนั้นพวกเขาจึงขอให้หลี่ซูช่วยสร้างอีกอันให้กับบ้านของพวกเขา

ทุกคนนับว่าเป็นคนมีอารยธรรม แต่ละครอบครัวจัดเตรียมและมอบลูกเดือยครึ่งจินเป็นค่าตอบแทน ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ปฏิเสธ เนื่องจากการปฏิเสธจะถือเป็นการขาดความเคารพ

ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านซึ่งเฝ้าดูหลี่ซูเติบโตขึ้นนั้นมีจำนวนมากเท่ากับสุนัข เดินเพ่นพ่านไปทั่วทุกแห่ง หากเขากล้าปฏิเสธเขาก็จะโดนตีก้นด้วยไม้ค้ำยั

จู่ๆ หลี่ซูก็อยากจะใส่สารหนูลงในบ่อน้ำทั้งหมดในหมู่บ้าน...

หลี่เต้าจิงบังเอิญไม่เป็นมิตรกับหลี่ซูเป็นเวลาหลายวัน เพราะหลี่ซูเป็นตัวนำโชคของเขา

นี่ไม่เพียงเป็นช่องว่างทางความคิดระหว่างสองรุ่นเท่านั้น แต่ยังเป็นช่องว่างทางความคิดที่กินเวลานานกว่าพันปีอีกด้วย หลี่ซูไม่เข้าใจว่าอุปกรณ์ลูกสูบที่เรียบง่ายมากสามารถกลายมาเป็นวิทยาศาสตร์ในราชวงศ์ถังได้อย่างไร และวิธีการผลิตอุปกรณ์นี้สามารถกลายมาเป็น “สูตรลับ” ได้อย่างไร

การมอบให้กับคนอื่นถือเป็นการสิ้นเปลืองและเป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรง

ไม่มีทางที่จะใช้เหตุผลกับเขาได้ และหลี่ซูก็ไม่กล้าที่จะใช้เหตุผลกับพ่อของเขา เพราะเมื่อการโต้เถียงจบลง พ่อที่โกรธจัดก็จะถือไม้เท้าอยู่ในมือและเริ่มตีเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เขาสงสัยว่าไม้เท้านี้น่าจะเป็นอาวุธวิเศษบางอย่างจากผู้เป็นอมตะ เช่นเดียวกับไม้กระบองของซุนหงอคงซึ่งอาจจะมีขนาดใหญ่หรือเล็กก็ได้ เมื่อไม่ได้ใช้ พ่อของเขาก็จะซ่อนมันไว้ในหู และเมื่อเขาต้องการใช้ เขาก็จะเป่ามันเฉยๆ และเมื่อลมพัด มันก็จะยาวขึ้น

มารอดูกันในฤดูใบไม้ผลิว่าพ่อของเขาจะสามารถปีนต้นไม้ไปเก็บลูกท้อและบินตีลังกาเป็นระยะทางพันลี้ได้หรือไม่...

...

ฤดูหนาวปีนี้สบายมาก ครอบครัวหลี่และลูกชายของเขาเก็บเกี่ยวอาหารจำนวนมากด้วยการทำห้องน้ำ ทุกครัวเรือนในหมู่บ้าน ไม่ว่าจะรวยหรือจน ต่างก็เริ่มใช้ห้องน้ำ

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกครัวเรือนจะชอบใช้ แต่เมื่อคนอื่นมีข้าก็ต้องมี หากไม่มีก็จะไม่เข้าพวก ไม่ว่าพวกเขาจะเคยชินหรือไม่อย่างไรก็ต้องคล้อยตามเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน

ในช่วงฤดูทำไร่ไถนาในฤดูหนาว ครอบครัวหลี่จะยุ่งมากเป็นพิเศษ หลังจากที่สร้างห้องน้ำให้กับทุกครัวเรือนในหมู่บ้านแล้ว พ่อและลูกชายก็ใช้เวลาสักพักในการนับผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้เมื่อเร็วๆ นี้ เมื่อพวกเขาเปิดโถข้าวที่อยู่ในครัว พวกเขาก็ต้องถอนหายใจด้วยความโล่งอก

โถข้าวสารนั้นเต็มไปด้วยลูกเดือยที่ครอบครัวต่างๆ ส่งมาให้ ตลอดจนข้าวสาลีพันธุ์ใหม่ในปีนี้กว่า 20 จินรวมไปถึงไก่ฟ้า ไก่ป่าขาหลัง 2 ตัว และนกเขาที่ชาวบ้านหลายคนเพิ่งล่าได้ในภูเขาในช่วงฤดูหนาว

หลี่เต้าจิงจ้องมองผลลัพธ์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาอย่างว่างเปล่า เขายืนอยู่นิ่งๆโดยไม่พูดอะไรอยู่นานสองนาน หลังจากเวลาผ่านไป เขาก็ตบหลังหลี่ซูอย่างแรง

“เจ้าคนขี้ขลาด หลังจากนี้เจ้าจะได้ไม่ต้องทนหิวแล้ว!”

หลี่ซูก็ยิ้มเช่นกัน เมื่อมาถึงยุคสมัยอันแปลกประหลาดนี้ ในที่สุดเขาก็ได้ทำอะไรบางอย่างเพื่อครอบครัว

จะรวยหรือจนก็มีเพียงพ่อลูกในครอบครัว

เนื่องจากอยู่ในโลกที่แปลกประหลาด สิ่งเดียวที่หลี่ซูทำได้คือการซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ที่เงียบสงบแห่งนี้ และสังเกตรูปแบบต่างๆ ของโลกใบนี้อย่างเงียบๆ

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านมาเป็นเวลานาน หลี่ซูก็ค่อยๆ ชินกับมัน และค่อยๆ ตระหนักว่าจริงๆ แล้วการใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบนั้นดีทีเดียว เขาจะสามารถหาเงินได้มากขึ้น ซื้อที่ดินผืนใหญ่ขึ้น สร้างบ้านที่อบอุ่นและสะดวกสบาย จากนั้นแต่งงานกับภรรยาที่มีคุณธรรมและไม่ขี้เหร่เกินไป ใช้ชีวิตที่เหลือเลี้ยงดูกันและกัน

หลี่ซูไม่มีความทะเยอทะยานมักใหญ่ใฝ่สูง แน่นอนว่าเขาเองก็ไม่กล้าที่จะเล่นตลกกับศูนย์กลางอำนาจที่กระจุกอยู่เพียงแห่งเดียว เขาเป็นคนขี้ขลาดอย่างว่าและต้องการที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและพอใจ นี่เป็นสิ่งสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด

ในตำหนักไท่จี๋ที่อยู่ห่างไกล ฮ่องเต้หลี่ซื่อหมินควรจะพาขุนนางของเขาไปถวายเครื่องบูชาต่อสวรรค์อีกครั้งเพื่อขอบคุณเทพเซียนที่ประทานนักเดินทางข้ามเวลาที่ถูกดับความทะเยอทะยานแห่งราชวงศ์ถัง

เพียงแต่อาศัยสำนึกของหลี่ซูที่จะไม่ก่อปัญหาให้กับฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ถัง หากหลี่ซื่อหมินยังเป็นมนุษย์อยู่ เขาควรสถาปนาตำแหน่งขุนนางให้กับหลี่ซู ยกให้เป็นขุนนางแห่งอุจจาระ

ในความเห็นของหลี่ซู ความคิดแบบชาวนาเล็กๆ ที่ว่า “พอใจกับโชคเล็กน้อย” ควรได้รับการยกย่องและยึดถือตลอดชีวิต การสามารถมีชีวิตอยู่จนสิ้นวัยชราและตายบนเตียงได้ถือเป็นความสำเร็จอันน่าทึ่งที่สุดในชีวิตซึ่งน่าชื่นชมยิ่งกว่าการได้รับบรรดาศักดิ์หรือตำแหน่งขุนนางและไม่ใช่เรื่องยากเกินไปนัก

………..