1 - สวัสดี เจิ้งกวน

1 - สวัสดี เจิ้งกวน

พ่อของหลี่ซูถือเถาวัลย์สีดำม่วงไว้ในมือ และเหวี่ยงออกไปด้วยพลังทั้งหมดและพลังงานอันยิ่งใหญ่ ด้วยแรงที่สามารถตัดหัวแม่ทัพในกองทัพม้าจำนวนนับพันตัวได้ เถาวัลย์ถูกแกว่งลงมาและกระแทกเข้าที่ก้นของหลี่ซูอย่างหนักหน่วงด้วยเสียงที่คมชัด

หลี่ซูร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดและพยายามเอาชีวิตรอด เขาหลบเงาเถาวัลย์ที่ร่วงหล่นลงมาเหมือนสายฝนที่ตกหนักในสามหรือสองก้าว เขาวิ่งรอบโต๊ะโทรมๆ ตัวเดียวในบ้านโดยมีพ่อไล่กวดตามไป เหมือนกำลังวิ่งไล่จับ

“หยุดอยู่ตรงนั้นนะเจ้าคนขี้ขลาด ข้าจะตีเจ้าให้ตาย!” ชายชราหอบหายใจและจ้องมองหลี่ซูอย่างดุร้าย

แน่นอนว่าหลี่ซูไม่ได้ยืนนิ่งอยู่เฉยๆ เขาถอนหายใจข้ามโต๊ะ “ท่านพ่อ มีเหตุผลหน่อยได้ไหม?”

พ่อของเขาหัวเราะเยาะ เขาเองก็เป็นชายชาวกวนจงโดยทั่วไป ถ้าเขาสู้ไม่ได้ เขาก็จะพยายามไม่เถียง

“ข้าไม่เก่งเรื่องพูดจาด้วยเหตุผล ดังนั้นวันนี้ข้าจะตีเจ้าจนตายเลย!” หลังจากพูดจบแล้ว ชายชราก็ฟาดไม้อีกสองสามครั้งอย่างดุร้าย และเสียงหวดผ่าอากาศของมันก็ช่างน่ากลัวยิ่งนัก

พ่อและลูกชายเดินวนรอบโต๊ะอีกสองสามครั้ง และสถานการณ์ก็กลายเป็นทางตัน

นี่ไม่ใช่วิธีแก้ไข ดังนั้น หลี่ซูจึงตัดสินใจที่จะทำลายทางตันนั้นซะ

“ท่านพ่อ ถ้าข้าทำอะไรผิด ช่วยบอกตรงๆ หน่อยไม่ได้หรือ?” หลี่ซูพยายามหาเหตุผลกับพ่อผู้ไม่มีเหตุผลคนนี้อย่างช่วยไม่ได้ และน้ำเสียงของเขาก็จริงใจมาก

หลังจากผู้เป็นพ่อคำรามในคอด้วยความโกรธสองครั้ง สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

แต่ลูกชายของเขาลื่นราวกับปลาไหล และเขาก็เหนื่อยเกินกว่าจะพูดถึงมัน

ตอนนี้พวกเขาต่างก็อยากใช้ประโยชน์จากสถานการณ์เพื่อถอยคนละก้าว

“ถ้าข้าบอกตรงๆ เจ้าจะเปลี่ยนแปลงไหม?” มีแววคาดหวังอยู่ในดวงตาของชายชรา

“ไม่หรอก ข้าแค่กลัวว่าท่านจะล้มป่วย...”

ทั้งพ่อและลูกชายต่างก็เงียบไปครู่หนึ่ง...

ชั่วขณะต่อมา เสียงคำรามที่คล้ายกับการพังทลายลงมาอย่างรุนแรงก็ดังขึ้นจากบ้านหลังเล็กโทรมๆ นั้น พร้อมกับเสียงกึกก้องของภาษาถิ่นกวนจง

“เตรียมตัวตายซะ เจ้าขี้ขลาด!”

ในที่สุดหลี่ซูก็สามารถหนีออกจากบ้านได้ โดยเดินไปบนทุ่งนาด้วยความสูงหนึ่งฉื่อและต่ำหนึ่งฉื่อ

เป็นครั้งคราวจะมีชาวนาจากหมู่บ้านเดียวกันผ่านไปมาและยิ้มให้หลี่ซู ความหมายของรอยยิ้มของพวกเขาทำให้เขาอยากตบหน้าพวกเขาด้วยพื้นรองเท้าจริงๆ

ตรงปลายทุ่งมีเนินเขาเล็กๆ ปลูกต้นแปะก๊วยจำนวนหลายต้นที่ใหญ่ขนาดชายฉกรรจ์สองคนโอบ ข้างเนินเขามีแม่น้ำจิงอันโด่งดังในเมืองกวนจง ในฤดูหนาว เศษน้ำแข็งบางๆ จะลอยอยู่บนแม่น้ำจิง ล่องลอยไปอย่างเงียบๆ ตามกระแสน้ำ

หลี่ซูยืนอยู่ริมแม่น้ำ มองดูน้ำที่ไหลอย่างเงียบๆ ในใจรู้สึกหดหู่เล็กน้อย

เหตุผลที่โดนตีวันนี้ไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย

หลี่ซูตื่นแต่เช้าและไปที่บ่อน้ำเพื่อตักน้ำมาเติมถังน้ำที่บ้าน หลังจากหยิบถังน้ำมาได้สองสามใบ เขาก็มองเห็นภาพสะท้อนของตัวเองในถังน้ำทันที ในสมัยนี้ชาวบ้านธรรมดาๆ ยากจนมาก พวกเขาแทบจะไม่สามารถหาเงินมาซื้อสามมื้อต่อวัน แน่นอนว่ากระจกส่องหน้าย่อมเป็นสิ่งที่สิ้นเปลือง

เมื่อเห็นใบหน้าหล่อๆ ของเขาแกว่งไปมาในน้ำ หลี่ซูก็ตกตะลึง เขาพบว่าเขาหล่อมาก ไม่ใช่เพียงหล่อเท่านั้นแต่ยังดูงดงามไร้เดียงสาอีกด้วย สิ่งที่เลวร้ายกว่านั้น ใบหน้านี้ยังเต็มไปด้วยความเศร้าหมองอีกด้วย

ไม่ว่าจะเมื่อไร ในสถานที่ใด เมื่อเห็นชายหนุ่มรูปงามที่สวยสะกดใจเช่นนี้ ใครเล่าจะมีใจมองเพียงเขา

หลี่ซูมองอีกครั้งและครั้งที่สาม...

การมองเช่นนี้กินเวลานานเกือบครึ่งชั่วโมง หลี่ซูหลงใหลในใบหน้าหล่อๆ ของตัวเองอย่างมากจนไม่อาจห้ามใจตัวเองได้ เขาไม่รู้เลยว่าใบหน้าของพ่อของเขาซึ่งนั่งอยู่ที่หน้าประตูกำลังสั่นกระตุกอยู่ตลอดเวลา...

คนที่ไร้ยางอายคนนี้มาจากครอบครัวชาวนาที่ยากจน จะไม่ให้พ่อของเขาโกรธได้อย่างไร? เขาจึงหยิบไม้หวายที่อยู่ใกล้ตัวที่สุดขึ้นมาและเตรียมพร้อมที่จะตีเด็กชั่วจนตายด้วยไม้นั้นเพื่อความยุติธรรม

เป็นธรรมดาที่พ่อจะตีลูกชายไม่ว่าจะเป็นยุคสมัยไหนก็ตาม มีเรื่องไร้เหตุผลและเป็นธรรมชาติมากมาย เช่น “การตีเด็กในวันที่ฟ้าครึ้มเป็นสิ่งที่ดี” “ลูกกตัญญูต้องเกิดมาใต้ไม้” และ “จับหมาป่าไม่ได้ถ้าไม่สังเวยเด็ก”

ลองดูคำไร้สาระเหล่านี้ที่ส่งต่อกันมาไม่รู้กี่ปีสิ แล้วเด็กไปทำอะไรให้?

แม้ว่าการที่พ่อตีลูกชายจะเป็นเรื่องถูกต้องก็ตาม แต่... หลี่ซูเพิ่งอยู่ในยุคสมัยอันแปลกประหลาดนี้ได้เพียงสามวันเท่านั้น ร่างของเขาที่มีอายุสิบห้าปีซ่อนวิญญาณที่มีอายุกว่าสามสิบปีไว้

ที่สำคัญกว่านั้น...เขาก็ไม่ได้คุ้นเคยกับพ่อคนปัจจุบันของเขาเลยใช่ไหม? เมื่อคนแปลกหน้าสองคนอยู่ร่วมกันได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถปฏิบัติต่อกันด้วยความเคารพ แต่พวกเขาไม่สามารถหน้าด้านทำสิ่งโหดร้ายเช่นนั้นได้

ไม่มีคุณภาพ!

…

เนื่องจากอุบัติเหตุที่ไม่คาดฝัน ชายวัยกลางคนที่มีจิตใจสูงส่งได้เข้ามาในยุคสมัยที่แปลกประหลาดนี้โดยไม่สามารถอธิบายได้ และเข้าสู่ร่างของเด็กชายอายุสิบห้าปี

ปีที่สิบของฮ่องเต้เจิ้งกวน(หลี่ซื่อหมิน)ในราชวงศ์ถังถือเป็นยุคสมัยที่งดงามยิ่ง เมื่อ 6 ปีก่อน หลี่ซื่อหมินได้ชำระล้างความอับอายของพันธมิตรเว่ยสุ่ยด้วยดาบและเลือด และจับเจียหลี่ข่านผู้ทุจริตไปเป็นเชลย ความเฉียบคมทางการทหารของราชวงศ์ถังในที่สุดก็แสดงออกมาจนผู้คนไม่กล้าลืมตามองตรงๆ

ในปีนี้เองที่หลี่ซื่อหมินผู้มีจิตวิญญาณสูงส่งได้สูญเสียจางซุนอองเฮาผู้เป็นที่รักของเขาไป หญิงผู้นี้ซึ่งได้รับการประเมินเชิงบวกสูงสุดตลอดประวัติศาสตร์ ได้จบชีวิตของนางอย่างสมบูรณ์แบบในสายตาของโลกด้วยภาพลักษณ์ที่เป็นคุณธรรมและอ่อนโยน

ในฤดูหนาวของปีนั้น หลี่ซูก็มา

หมู่บ้านแห่งนี้ไม่ใหญ่มากนัก มีเพียงร้อยกว่าหลังคาเรือนเท่านั้น ตั้งอยู่บริเวณตอนล่างของแม่น้ำจิง และอยู่ในเขตเทศมณฑลจิงหยาง มันอยู่ใกล้กับเมืองหลวงฉางอานมาก ห่างออกไปเพียงประมาณหกสิบลี้เท่านั้น

หมู่บ้านนี้เมื่อก่อนยังไม่มีชื่อ เดิมเป็นช่วงราชวงศ์ใต้และเหนือเมื่อร้อยกว่าปีที่แล้ว ผู้คนที่อพยพมาจากทางเหนือไกลๆ เพื่อหลบหนีการสังหารหมู่ของชาวเติร์ก โชคดีพอที่จะค้นพบที่ราบอันอุดมสมบูรณ์แห่งนี้บนฝั่งแม่น้ำจิง

จากครัวเรือนสองสามครัวเรือนกลายมาเป็นมากกว่าสิบครัวเรือน และในที่สุดก็มีครัวเรือนมากกว่าร้อยครัวเรือนอาศัยอยู่ร่วมกัน ผู้อาวุโสที่เคารพนับถือหลายท่านได้พบปะและหารือกัน และตั้งชื่อหมู่บ้านนี้ว่า “ไท่ผิง”

ต่อมาราชวงศ์สุยได้รวมบ้านเมืองเป็นหนึ่งและยุติความวุ่นวาย ชื่อหมู่บ้านไท่ผิงได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการในหนังสือของรัฐบาล และยังคงใช้ชื่อนี้ต่อไปจนถึงยุคเจิ้งกวนของราชวงศ์ถังในปัจจุบัน

ในหัวใจของผู้คนที่กำลังหลบหนีสงคราม จะมีสิ่งใดสำคัญกว่าคำว่า “สันติภาพ”?

หลี่ซูย้ายหินเรียบไปริมแม่น้ำ และปัดฝุ่นละอองละเอียดออกจากผิวหินซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนหินสะอาดหมดจด จากนั้นเขาก็ไปนั่งยองๆ ริมแม่น้ำและล้างมือ หลังจากทำสิ่งทั้งหมดนี้แล้ว หลี่ซูก็นั่งลงบนก้อนหินด้วยความมึนงง

จิตใจของเขาอยู่ในความสับสนวุ่นวาย เขาไม่คุ้นเคยกับร่างกายที่ยังเด็กของเขาในปัจจุบันและรู้สึกไม่สบายตัวอยู่เสมอ

ปฏิเสธไม่ได้เลยว่านี่คือร่างกายที่แข็งแรง อ่อนเยาว์ และมีพลัง แน่นอนว่าจะต้องปราศจากนิสัยไม่ดี เช่น การสูบบุหรี่ การดื่มเหล้า และความใคร่ แม้จะผอมไปสักหน่อยก็ยังดีกว่าร่างกายที่ผุพังไปเพราะการสูบบุหรี่ การดื่มเหล้า และความใคร่ในชาติก่อนมากมายหลายเท่า

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังไม่คุ้นเคยมากนัก

ตั้งแต่ร่างกายของเขาเอง ไปจนถึงพืชพรรณและต้นไม้ที่เขาเห็น ไปจนถึงสังคมเกษตรกรรมล้วนๆ ซึ่งในสายตาของหลี่ซูก็ไม่ต่างจากสังคมดั้งเดิมมากนัก ทุกสิ่งทุกอย่างดูไม่คุ้นเคยราวกับว่าเขายังอยู่ในความฝัน เขาดูเหมือนเป็นเพียงคนเดินผ่านที่มองดูความสุขและความเศร้าของโลกด้วยสายตาที่เย็นชา

หลี่ซูจมอยู่กับความคิดที่ซับซ้อน โดยไม่รู้ว่าเขานั่งอยู่ริมแม่น้ำนานแค่ไหน กระทั่งท้องฟ้าค่อยๆ มืดลงจนปกคลุมไปทั่ว ในที่สุดหลี่ซูก็กลับมามีสติ มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ถอนหายใจเบาๆ จากนั้นจึงยืนขึ้น

แม้ว่าเขาจะมีพ่อที่หยาบคายและไร้อารยธรรม แต่ยังไงพ่อและลูกก็ยังต้องพึ่งพากันและกัน และเขาจะอดอาหารจนตายไปไม่ได้

หลี่ซูกลับบ้านอย่างไม่เต็มใจและสำรวจสถานการณ์ของศัตรูอย่างระมัดระวัง เขาพบพ่อของเขานอนอยู่บนเตียง โดยไม่รู้ว่าเขานอนหลับจริงๆ หรือไม่

แน่นอนว่าพ่อของหลี่ซูก็คือชายชราแซ่หลี่ชื่อของเขาคือหลี่เต้าจิงเป็นเรื่องแปลกมากที่คนธรรมดาคนหนึ่งจะมีชื่อที่มีความหมายและดูสูงส่งเช่นนี้ นี่เป็นข้อสงสัยใหญ่มาก

ครั้งหนึ่งหลี่ซูสงสัยว่าเขาต้องเกิดมาร่ำรวยมหาศาล แต่พ่อของเขาและครอบครัวที่ร่ำรวยจงใจพาเขามาอาศัยอยู่ในบ้านที่ยากจนเพื่อทดสอบตัวตนของเขา รอให้เขาผ่านการทดสอบหลายอย่าง

เช่น “ทรมานจิตใจ เหนื่อยล้ากล้ามเนื้อและกระดูก และอดอาหาร” ก่อนจะพาเขากลับไปเสพความร่ำรวยและชื่อเสียง และใช้ชีวิตดีๆ

สามวันต่อมา หลี่ซูพบว่าเขาคิดมากเกินไปจริงๆ ภาพนิมิตอันสวยงามที่แหลกสลายทำให้หลี่ซูหลั่งน้ำตาออกมา...

นี่คือบ้านที่ทรุดโทรม ยากจน และน่าสังเวชมาก ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็น “กระดูกเปล่า”

เตียงนอนเรียบง่าย โต๊ะเตี้ยๆ ที่ชำรุด ผานไถสำหรับไถนาที่หักครึ่ง หม้อเหล็กที่มีขอบหัก ชามดินเผาสองใบ และตะเกียบสองคู่...

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ประกอบกันเป็นครอบครัว

……….