บทที่ 16: โอโรจิมารุ

บทที่ 16: โอโรจิมารุ

คำพูดที่โพล่งออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยทำให้ทั้งนารูโตะและซาสึเกะถึงกับเหวอ

"โย เกิดอะไรขึ้นงั้นหรอ? ใครอยู่ตรงไหน?" นารูโตะพยายามมองตามสายตาของเขาแต่ก็ไม่เห็นอะไรเลย

ซาสึเกะเบิกเนตรวงแหวนทันทีพร้อมเพ่งสมาธิไปที่จุดนั้น แต่ไม่ว่าจะมองยังไง นอกเหนือจากต้นไม้รกชัฏ เขาก็ไม่พบสิ่งผิดปกติเลยสักนิด

"เธอรู้สึกได้ใช่ไหม?" โยหันไปถามคาริน

"ฉัน... ฉัน..." คารินตัวสั่นอย่างรุนแรง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซีดเผือดราวกับคนตาย

ดวงตาภายใต้เลนส์หนาเตอะเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด เธอเขยิบถอยหลังโดยสัญชาตญาณ จ้องมองไปทางนั้นราวกับว่าเห็นปีศาจร้าย

"เฮ้! เป็นอะไรไปน่ะ?" นารูโตะรีบถามด้วยความตกใจ

ซาสึเกะรีบละสายตาจากป่ากลับมามองคาริน สีหน้าของเขาดูเคร่งเครียดและสับสน อะไรกันที่ทำให้ยัยผู้หญิงคนนี้กลัวได้ถึงขนาดนี้?

เสียงของคารินสั่นเครือ "ม-มันน่ากลัวมาก จักระแบบนั้น..."

เมื่อได้ยินแบบนั้น ทั้งซาสึเกะและนารูโตะจึงเพิ่มความระมัดระวังถึงขีดสุด พวกเขาชักคุไนออกมาเตรียมพร้อมทันที ถึงจะไม่รู้ว่าคารินสัมผัสจักระได้ยังไง แต่ป่ามรณะแห่งนี้ไม่มีที่ว่างให้ความประมาท ทุกภัยคุกคามต้องจัดการอย่างจริงจัง

"ฮิฮิฮิ..." เสียงหัวเราะแหบพร่าชวนขนลุกดังแว่วมา มันทั้งเย็นยะเยือกและดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ แค่เสียงหัวเราะเพียงอย่างเดียวก็เหมือนจะแผ่ความหนาวเหน็บออกมาจนอุณหภูมิรอบข้างลดฮวบ

ภายใต้สายตาที่จ้องเขม็งของทุกคน ร่างที่สวมหมวกทรงกรวยกว้างค่อยๆ ก้าวออกมาจากเงามืด

คนคนนั้นสวมผ้าคาดหน้าผากของหมู่บ้านโอโตะ ชุดคลุมหลวมๆ บดบังใบหน้าไว้ใต้เงาหมวก มีเพียงลิ้นที่ยาวเรียวคล้ายงูที่เลียริมฝีปากตัวเองอยู่ตลอดเวลา ลิ้นสีแดงสดนั้นดูหิวกระหายและเต็มไปด้วยเจตนาร้าย

หมวกเอียงขึ้นเล็กน้อย ดวงตาสีทองเป็นประกายจ้องมองคารินที่กำลังสั่นงกๆ ด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน: "ผมสีแดงงั้นหรอ? เด็กจากตระกูลอุซึมากิสินะ?"

จากนั้นเธอก็หันไปมองนารูโตะ และสุดท้ายก็มาหยุดที่โยกับซาสึเกะ เมื่อเห็นลูกแก้วในเนตรวงแหวนของซาสึเกะ ม่านตาสีทองนั้นก็เปล่งประกายวาววับ

"น่าสนใจ... น่าสนใจจริงๆ ทั้งร่างสถิตของเก้าหาง แล้วยังมีเด็กกำพร้าจากตระกูลอุจิวะถึงสองคน!" "ทีนี้ลองแถมทายาทตระกูลอุซึมากิเข้าไปด้วยสิ... ฮ่าๆๆๆ!"

เสียงหัวเราะของโอโรจิมารุดังแหลมเสียดแทงหู เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งที่ได้เจอตัวอย่างทดลองหายาก: "การสอบจูนินปีนี้น่าตื่นเต้นจริงๆ! พวกเธอทำให้ฉันประหลาดใจได้น่าประทับใจมาก!"

โอโรจิมารุยังคงหัวเราะต่อไปไม่หยุด แต่ซาสึเกะกับนารูโตะหน้าซีดเผือด ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

เจตนาฆ่า! มันรุนแรงจนแทบสัมผัสได้ และพุ่งเข้าจู่โจมจิตใจของพวกเขาเหมือนค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็น ร่างกายไม่ยอมฟังคำสั่ง แม้แต่การหายใจยังทำได้ลำบาก ขามันหนักอึ้งเหมือนถูกตะปูตรึงไว้กับที่จนขยับไปไหนไม่ได้

คารินถึงกับทรุดลงไปกองกับพื้น ตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ในบรรดาทั้งสี่คน มีเพียงโยเท่านั้นที่ยังคงยืนตัวตรงได้อย่างสงบ

เขามองดูร่างที่กำลังเดินเข้ามาโดยไม่แสดงอาการสะทกสะท้านเลยสักนิด: "ท่านโอโรจิมารุ หนึ่งในสามนินจาในตำนานแห่งโคโนฮะ" "อย่ารังแกเด็กๆ นักเลยครับ" "ไม่อย่างนั้น พอพวกเขาโตขึ้นมาล้างแค้น ท่านจะมาบ่นว่าพวกเรารังแกคนแก่ไม่ได้นะ!"

ตอนนี้โอโรจิมารุอาจจะเก่งกาจ แต่โยรู้ดีว่าพอพวกนารูโตะกับซาสึเกะโตขึ้น ลุงงูนี่จะโดนอัดจนเละได้ง่ายๆ

"โอ้?" โอโรจิมารุชะงักไปทันที ลิ้นที่กำลังเลียอยู่หยุดลง ดวงตางูสีทองมองโยด้วยความประหลาดใจ: "งั้นหรอ? ดูเหมือนชื่อเสียงของฉันจะยังขลังอยู่นะ" "ขนาดเด็กน้อยจากโคโนฮะอย่างนายยังรู้จักฉันเลยหรอ?" "แต่ฉันก็สงสัยนะ ว่านายจำฉันได้ยังไง" "รูปลักษณ์ตอนนี้ของฉันมันไม่เหมือนในใบประกาศจับเลยไม่ใช่รึไง?"

"ง่ายจะตาย!" น้ำเสียงของโยยังคงดูผ่อนคลาย ติดจะกวนประสาทด้วยซ้ำ: "ในโลกนินจานี้ นอกจากท่านโอโรจิมารุแล้ว จะมีใครอีกที่ทำให้คนรู้สึกขยะแขยงได้ขนาดนี้กันล่ะ?"

เหตุผลนั้นตรงไปตรงมาและหยาบคายจนกึ่งๆ เป็นการด่า แต่มันกลับเป็นเรื่องจริงที่เถียงไม่ออก โอโรจิมารุกระพริบตาปริบๆ ดูเหมือนเขาจะไม่คิดว่าจะได้รับคำตอบที่ตรงเผงแบบวัดกันที่ "ความน่าเกลียด" แบบนี้

จากนั้นเขาก็ระเบิดหัวใจออกมา เสียงแหบยิ่งกว่าเดิม: "เจ้าหนู... รู้แล้วว่าเป็นใครแต่ยังไม่กลัวงั้นหรอ?" น้ำเสียงของเขากระซิบกระซาบเหมือนงูพิษ เจตนาฆ่าพุ่งสูงขึ้นราวกับคลื่นน้ำแข็ง ดูเหมือนโอโรจิมารุจะเริ่มโกรธที่โดนเด็กเมื่อวานซืนหมิ่นประมาท

"กลัวหรอ? แน่นอนว่าต้องกลัวสิ!" มุมปากของโยยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย "แต่มากกว่าความกลัวในตัวท่านโอโรจิมารุ... ผมอยากจะ... เอาชนะท่านมากกว่า!"

"หึ?" ดวงตางูของโอโรจิมารุหรี่ลง: "งั้นก็ลองดูหน่อยสิว่าเด็กอย่างนายจะมีปัญญาทำได้อย่างที่ปากว่ารึเปล่า!"

ทันทีที่พูดจบ ร่างของโอโรจิมารุก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย ชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ไปปรากฏตัวอยู่ด้านหลังโยอย่างลึกลับ จากแขนเสื้อที่กว้างขวางนั้น มีงูพิษพุ่งออกมาเร็วปานสายฟ้า

มันรัดรอบตัวโยในทันที พร้อมกับเสียงกระดูกลั่นที่น่าสะอิดสะเอียน โอโรจิมารุแลบลิ้นยาวออกมา กระซิบข้างหูโยด้วยเสียงเย็นเยียบ "ช้าเกินไปนะ เจ้าเด็กน้อย!"

"งั้นหรอครับ?" โยยิ้มกริ่ม กระแสไฟฟ้าพันปักษา!

เปรี้ยง!!!! สายฟ้าสีน้ำเงินเจิดจรัสระเบิดออกมาจากร่างของโยเหมือนภูเขาไฟระเบิด งูสีน้ำตาลที่พันตัวเขาอยู่กระตุกอย่างรุนแรงก่อนจะไหม้เกรียมเป็นจุลในพริบตา โอโรจิมารุที่อยู่ใกล้ที่สุดโดนสายฟ้าฟาดเข้าเต็มๆ จนครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

ร่างกายของเขากระตุกท่ามกลางกระแสไฟฟ้า ผิวหนังแตกปริและดำคล้ำ เส้นผมตั้งชัน ก่อนจะกลายเป็นศพที่ไหม้เกรียม ตุ๊บ! ร่างที่ดำเป็นตอตะโกของโอโรจิมารุล้มลงหงายหลังกระแทกพื้น ก่อนจะค่อยๆ สลายกลายเป็นแอ่งโคลนและซึมหายไปในดินอย่างรวดเร็ว

"เขา... ตายแล้วหรอ?" นารูโตะจ้องมองจุดนั้น พลางถามด้วยความตกใจปนดีใจ

"เปล่าหรอก!" โยสลายสายฟ้าทิ้งแล้วกวาดสายตามองรอบข้างอย่างสุขุม: "โอโรจิมารุผู้เป็นตำนาน... ถ้าโดนเก็บง่ายๆ แบบนั้น ก็เสียชื่อนินจาในตำนานหมดสิ!"

ถึงในภาคหลังๆ โอโรจิมารุจะดูจืดจางลงไปบ้างเพราะพวกตัวละครเทพๆ โผล่มาเยอะ แต่ถ้าพูดถึงเรื่องวิชาเอาตัวรอดล่ะก็ ในโลกนินจานี้ไม่มีใครเทียบลุงงูได้เลยจริงๆ!

และก็ตามคาด! ฟู่!!! เสียงขู่ฟู่ที่ทำให้ขนลุกซู่ดังขึ้นพร้อมกันทั่วบริเวณ

พริบตาต่อมา พื้นดินด้านข้างของซาสึเกะ นารูโตะ และคาริน ก็แตกแยกออกท่ามกลางความตกตะลึง ฝุ่นตลบอบอวลไปหมด

งูเหลือมยักษ์ขนาดใหญ่กว่าถังน้ำ ปกคลุมด้วยเกล็ดสีน้ำตาลเข้มพุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน มันชูคอขึ้นสูง ดวงตาเย็นชาจ้องมองลงมาพร้อมแลบลิ้นสีแดงฉาน

งูยักษ์อ้าปากกว้าง ร่างที่ชุ่มไปด้วยของเหลวเหนียวหนืดค่อยๆ คลานออกมา นั่นคือโอโรจิมารุ!

เขามุดออกมาจากปากงูในสภาพที่ท้าทายกฎฟิสิกส์สุดๆ ก่อนจะยืนทรงตัวได้อย่างมั่นคง ดวงตาสีทองจ้องมองโยอีกครั้ง พร้อมแลบลิ้นเลียริมฝีปากอย่างชื่นชม: "วิชาสายฟ้าไม่เลวเลย... นั่นคือพันปักษาของคาคาชิรึเปล่า?"

"ไม่ใช่หรอกครับ!" "นี่ไม่ใช่แค่พันปักษาธรรมดา แต่มันคือการประยุกต์ใช้พันปักษาในรูปแบบของผมเอง!"

"การโต้กลับที่รวดเร็วแบบนั้น..... นายยิ่งทำให้ฉันสนใจมากขึ้นไปอีก!"

"แหวะ... น่าเกลียดชะมัด! หมอนั่นมันไม่ยอมตายจริงๆ ด้วย!" นารูโตะกับซาสึเกะรู้สึกคลื่นไส้กับภาพที่เห็น มันประหลาดเกินกว่าที่พวกเขาจะรับไหวจริงๆ

โยพยักหน้ารับ "ขอบคุณสำหรับคำชมนะครับ ท่านโอโรจิมารุ!"

"ฮิฮิฮิ..." โอโรจิมารุหัวเราะเบาๆ ในลำคอ พร้อมแลบลิ้นเลียริมฝีปากอีกครั้ง: "งั้น... มาดูหน่อยสิว่านายจะทำให้ฉันเซอร์ไพรส์ได้มากกว่านี้อีกไหม?"

สิ้นคำพูด ร่างของเขาก็พุ่งโถมเข้ามาข้างหน้า พร้อมกับหมอบลงกับพื้นแล้วอ้าปากกว้าง: "คาถานินจา: หมื่นงูพุ่งทะยาน!"