บทที่ 22 - ลูกไม่ทำร้ายพ่อหรอก

บทที่ 22 - ลูกไม่ทำร้ายพ่อหรอก

"ตอนนี้มียาชำระกายฉบับลดเกรดแล้ว ต้องหาเงินได้เป็นกอบเป็นกำแน่ ต่อไปก็จะได้เล่นเกมคอมพิวเตอร์ แถมยังเล่นแบบสายเปย์เติมเงินไม่อั้นได้ด้วย ที่สำคัญที่สุดคือ อีกเดี๋ยวฉันก็จะกลายเป็นลูกเศรษฐีแล้ว!"

กู้ฉางเกอหลับไปพร้อมกับความหวังในอนาคตอันสดใส

...

เช้าวันรุ่งขึ้น กู้ฉางเกอถูกปลุกด้วยเสียงเคาะประตูของพ่อ

เขางัวเงียไปเปิดประตู พ่อก็เดินพรวดพราดเข้ามา

"ลูก พ่อคิดดีแล้ว เรื่องที่ลูกบอก พ่อเอาด้วย!"

กู้ฉางเกอพยักหน้า "ได้ครับ เดี๋ยวตอนสายๆ พาผมไปซื้อวัตถุดิบหน่อย แล้วเราต้องมาวางแผนกันดีๆ ว่าจะเปิดโรงงานยังไง"

ตอนนี้ในใจพ่อเต็มไปด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น รีบเร่งว่า "งั้นไปตอนนี้เลยไหม?"

"ใจเย็นหน่อยพ่อ คนจะทำการใหญ่ใจต้องนิ่ง ตอนนี้พ่อดูตื่นเต้นเกินไปแล้ว ผมแนะนำให้พ่อไปชงชาดื่มสักแก้ว สงบสติอารมณ์ก่อนดีกว่า"

พ่อมองลูกชายที่ดูสงบนิ่ง ก็อดทึ่งไม่ได้ ลูกชายนิ่งกว่าเขาเสียอีก ตัวเขาโตจนป่านนี้แล้ว จิตใจยังสู้เด็กคนหนึ่งไม่ได้เลย

แต่พอคิดอีกที ลูกชายย้อนเวลามาจากปี 2052 ตอนนั้นลูกก็คงอายุเกือบหกสิบแล้ว จะเก่งกว่าเขาก็เรื่องปกติ

พ่อถอนหายใจ "จริงๆ เมื่อคืนพ่อแทบไม่ได้นอนเลย คิดเรื่องนี้ทั้งคืน เอ้อ ลูกว่าเราควรบอกแม่ไหม?"

กู้ฉางเกอรีบเบรกทันที "ห้ามเด็ดขาด! เรื่องแบบนี้รู้กันหลายคนก็เสี่ยงเพิ่มขึ้น ถ้าไม่ใช่เพราะผมยังเด็กเกินไป ทำอะไรไม่สะดวก ผมก็คงไม่อยากบอกพ่อเหมือนกัน"

"เอ่อ... ก็ได้"

"พ่อไปทำใจให้ร่มๆ เถอะ ผมขอนอนต่ออีกงีบ" กู้ฉางเกอชี้ไปที่ประตูนอกห้อง

พ่ออดหัวเราะไม่ได้ "ยังจะนอนอีก นี่แปดโมงแล้วนะ"

กู้ฉางเกอล้มตัวลงนอน "กินได้นอนหลับคือลาภอันประเสริฐครับ"

พอมองดูลูกชายหลับตาลง พ่อก็ย่องเบาๆ ออกจากห้องแล้วปิดประตูให้เงียบกริบ

ชั่วขณะนั้นเขาไม่รู้จะทำอะไรต่อดี

"ช่างเถอะ ไปจิบชาสักแก้วดีกว่า" พ่อเปิดประตูเดินลงไปข้างล่าง

ช่วงสาย พ่อพากู้ฉางเกอไปตลาดสดเพื่อซื้อผักและผลไม้ จากนั้นก็ไปตลาดค้าส่งยาสมุนไพรเพื่อซื้อวัตถุดิบยา

ฉีรั่วนานมองกู้ฉางเกอกับพ่อที่หอบของพะรุงพะรังเข้าบ้านด้วยความสงสัย

"นี่คืออะไรเหรอ?"

กู้ฉางเกออธิบายสั้นๆ "วัตถุดิบของไอ้นั่นเมื่อวานไง"

ฉีรั่วนานหน้าตึงขึ้นมาทันที แล้วก็รีบหนีเข้าห้องไปอ่านหนังสือการ์ตูน

กู้ฉางเกอกับพ่อเริ่มเตรียมการขั้นต้น ล้างวัตถุดิบต่างๆ ให้สะอาด บ้างก็หั่นเป็นชิ้น บ้างก็บดเป็นผง

เนื่องจากครั้งนี้ซื้อวัตถุดิบมาเยอะ กว่าจะจัดการเสร็จก็กินเวลาไปเป็นชั่วโมง

กู้ฉางเกอแบ่งวัตถุดิบออกเป็น 3 ส่วนคร่าวๆ แล้วเริ่มจุดไฟตั้งกระทะ

พ่อยืนดูอยู่ข้างๆ เห็นกู้ฉางเกอเทวัตถุดิบต่างๆ ลงในกระทะอย่างคล่องแคล่ว ตะหลิวในมือพลิกผัดไปมาอย่างต่อเนื่อง 10 นาทีผ่านไป ยาชำระกายฉบับลดเกรดหนึ่งกระทะก็เสร็จสมบูรณ์

กู้ฉางเกอแอบยัดยาเพิ่มพูนปราณเข้าปากหนึ่งเม็ด เพื่อฟื้นฟูพลังเวท

เขาสั่งให้พ่อตักยาที่เคี่ยวเสร็จใส่กะละมัง แล้วล้างกระทะ

พ่อล้างกระทะไปพลางถามด้วยความสงสัย "ลูก ยานี่มีแค่ลูกคนเดียวที่ทำได้จริงๆ เหรอ? พ่อดูแล้วมันก็ทำง่ายๆ นะ"

กู้ฉางเกออธิบาย "วันหลังพ่อลองหาโอกาสทำเองดูสิว่าจะสำเร็จไหม"

ล้อเล่นน่า จะทำเจ้านี่ต้องใช้การถ่ายทอดพลังเวท

คนธรรมดาที่ไม่มีพลังเวท ต่อให้ทำท่าทางเหมือนกู้ฉางเกอเป๊ะๆ ทุกกระเบียดนิ้ว อย่างมากก็ได้แค่รูปลักษณ์ภายนอก

สรรพคุณสักนิดก็อย่าหวังว่าจะมี

พ่อถามต่อ "ถ้ามีแค่ลูกที่ทำได้ แล้วเราจะขยายการผลิตยังไง? ให้ลูกมานั่งผัดทีละกระทะแบบนี้ ประสิทธิภาพมันต่ำเกินไปนะ"

เรื่องนี้กู้ฉางเกอคิดไว้แล้ว "เดี๋ยวพอตั้งโรงงานแล้ว เราค่อยหาบริษัทผลิตเครื่องจักร ให้เขาสร้างเครื่องจักรตามความต้องการที่ผมบอก พอมีเครื่องจักรใหม่ ประสิทธิภาพต้องสูงขึ้นแน่ เรื่องปริมาณการผลิตไม่มีปัญหาหรอก"

การปรุงยาชำระกายฉบับลดเกรดที่สำคัญที่สุดคือการถ่ายทอดพลังเวท

ส่วนขั้นตอนอื่นๆ อย่างการเตรียมวัตถุดิบ หรือแรงในการผัด จริงๆ แล้วไม่ได้สำคัญอะไรมาก

ลองคิดดูสิ ยาที่มือใหม่หัดปรุงยาก็สามารถใช้กระทะผัดกับข้าวทำออกมาได้ มันจะมีความละเอียดอ่อนสักแค่ไหนกันเชียว?

ดังนั้น กู้ฉางเกอจึงตั้งใจจะหาบริษัทผลิตเครื่องจักร ให้สร้างเครื่องที่สามารถเติมวัตถุดิบอัตโนมัติและผัดอัตโนมัติได้

เขาแค่ต้องคอยยืนคุมแล้วส่งพลังเวทเข้าไปในจังหวะที่เหมาะสมก็พอ

เหมือนกับที่ใน [อรรถาธิบายการปรุงยาพื้นฐาน] กล่าวไว้ว่า นักปรุงยาหลายคนจะควบคุมหุ่นเชิดให้ช่วยปรุงยาพื้นฐานแทนตัวเอง

โลกนี้มีพลังปราณเบาบางมาก จะให้หุ่นเชิดมาช่วยปรุงยาโดยตรงคงเป็นไปไม่ได้

แต่การใช้พลังของเครื่องจักรและไฟฟ้ามาช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการปรุงยาก็ไม่มีปัญหา

กู้ฉางเกอฟื้นฟูพลังเวทได้อย่างรวดเร็วด้วยความช่วยเหลือของยาเพิ่มพูนปราณ

พ่อก็ล้างกระทะสะอาดเอี่ยมแล้ว

กู้ฉางเกอทำตามขั้นตอนเดิม เริ่มตั้งกระทะปรุงยารอบสอง

หลังจากปรุงยารอบสองเสร็จ พลังเวทก็หมดเกลี้ยงอีกครั้ง

เขาโยนยาเพิ่มพูนปราณเม็ดที่สองเข้าปากเพื่อฟื้นฟูพลัง

เขาอดบ่นในใจไม่ได้: ตอนนี้ระดับพลังของเขายังไม่ถึงขั้นฝึกปราณระดับ 1 ด้วยซ้ำ พลังเวทก็น้อยเกินไป การเลื่อนระดับขั้นฝึกปราณมันช่างเชื่องช้าเหลือเกิน!

ข้อจำกัดที่ใหญ่ที่สุดคือพลังปราณ

การพึ่งพาแต่พลังปราณจากยาเพิ่มพูนปราณนั้นมีประสิทธิภาพต่ำเกินไป

เพราะถึงยังไงยาเพิ่มพูนปราณก็เป็นเพียงยาช่วยดูดซับพลังปราณ ตัวยาเองมีพลังปราณแฝงอยู่ไม่มากนัก

"ถ้าหาที่ที่มีพลังปราณหนาแน่นได้ก็คงดี"

"หรือมีอะไรที่ทำให้ฉันได้รับพลังปราณจำนวนมากได้ก็ยังดี"

เพียงแต่ตอนนี้ ความปรารถนาทั้งสองอย่างยังมองไม่เห็นหนทาง

ไม่นานนัก ยากระทะที่สามก็เสร็จสิ้น

ยาเหลวทั้งสามกระทะถูกสองพ่อลูกช่วยกันปั้นจนกลายเป็นลูกกลอนเม็ดใหญ่ๆ เหมือนยาหอมเทพประทาน (An Gong Niu Huang Wan)

ห่อด้วยกระดาษน้ำมันทีละเม็ด พ่อนับจำนวนทีละอัน

"ทั้งหมด 150 เม็ด ก็แสดงว่ากระทะนึงได้ประมาณ 50 เม็ด"

กู้ฉางเกอพยักหน้า "150 เม็ดนี้เอาไว้ใช้ดึงดูดเงินลงทุน แค่นี้ก็พอแล้ว"

พ่อถามอย่างสงสัย "ดึงดูดเงินลงทุน?"

กู้ฉางเกอย้อนถาม "พ่อครับ พ่อรู้วิธีสร้างโรงงานไหม? พ่อรู้ไหมว่าต้องขออนุญาตขายอาหารเสริมยังไง? พ่อรู้เรื่องบัญชีไหม? พ่อมีช่องทางการจำหน่ายหรือเปล่า?"

พ่ออ้าปากค้าง แม้เขาจะทำงานในรัฐวิสาหกิจ แต่เขาก็รู้แค่เนื้องานในส่วนที่รับผิดชอบ ส่วนบริษัทดำเนินงานยังไงเขาไม่รู้เรื่องเลย แม้แต่บางแผนกทำหน้าที่อะไรเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำ

กู้ฉางเกอผายมือ "นั่นไงล่ะ? การสร้างโรงงานจากศูนย์มันยากมาก แล้วผมก็ลงไปบริหารเองไม่ได้ ดังนั้นทางเลือกที่ดีที่สุดคือหาคนมาลงทุน เราแค่คุมทิศทางหลักก็พอ ส่วนรายละเอียดปลีกย่อยให้คนอื่นจัดการ"

พ่อพยักหน้าแบบเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง "แล้วเราจะไปหานักลงทุนที่ไหน?"

กู้ฉางเกอยิ้ม "ก็อยู่ตรงหน้าเราแล้วคนหนึ่งไง ฉีเจี้ยนกั๋ว! นี่ยน่าจะเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองเหอซีเราใช่ไหม? ทำธุรกิจใหญ่โตขนาดนั้น ให้เขาช่วยเราสร้างโรงงานสักแห่งน่าจะง่ายเหมือนปอกกล้วย"

พ่อถึงบางอ้อ "งั้นเราโทรหาเขาตอนนี้เลยไหม?"

กู้ฉางเกอส่ายหน้า "พ่อ ผมจะสอนเคล็ดลับการทำธุรกิจข้อแรกให้: ของวิ่งไปหา ไร้ราคา!"

เขาพูดต่อ "ถ้าเราจู่ๆ บุกไปหาเขา เรื่องจะสำเร็จไหมไม่พูดถึง แต่ฉีเจี้ยนกั๋วจะมองว่าเรามาทวงบุญคุณ จะมาขอเงิน ซึ่งมันไม่เป็นผลดีกับแผนของเรา"

พ่อก็ทำงานมาหลายปี ไม่ใช่จะไม่เข้าใจหลักการนี้ เมื่อกี้แค่คิดไม่ถึง พอกู้ฉางเกอสะกิดนิดเดียวก็เข้าใจทันที

"แล้วเราควรทำยังไง?"

กู้ฉางเกอหัวเราะ หึหึ แล้วกระซิบว่า "ฉีเจี้ยนกั๋วทำธุรกิจประสบความสำเร็จขนาดนี้ ต้องผ่านวงเหล้ามานับไม่ถ้วน โดยเฉพาะกินเลี้ยงกับพวกข้าราชการ ดื่มหนักมานาน ตับ ม้าม กระเพาะต้องแย่แน่ๆ แล้วเขารวยขนาดนั้น ผู้หญิงก็คงไม่ขาด ไตอาจจะมีปัญหาด้วย ดังนั้นพ่อบอกเขาไปเลยว่า 'ช่วงนี้คุณหน้าตาดูไม่ค่อยดีนะ ที่บ้านผมมีสูตรยาประจำตระกูล ช่วยฟื้นฟูร่างกายได้' "

พ่อถามด้วยความสงสัย "เขาเป็นถึงเจ้าของธุรกิจใหญ่โต จะมาเชื่อสูตรยาของเราเหรอ?"

กู้ฉางเกอบอกว่า "นี่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเราจะเล่าเรื่องให้น่าเชื่อถือแค่ไหน ผมจำได้ว่าบรรพบุรุษเราเคยเป็นหมอหลวงใช่ไหม?"

พ่อชะงักไป "หมอหลวง? ทำไมพ่อไม่เห็นรู้เรื่อง?"

กู้ฉางเกอก็อึ้งไปเหมือนกัน "อ้าว ผมจำได้ว่าชาติที่แล้วพ่อเป็นคนบอกผมเองนะ ยังไปรื้อเจอเศษหนังสือเย็บกี่ไม่กี่หน้ามาจากบ้านเก่า บอกว่าเป็นของตกทอดจากบรรพบุรุษ"

พ่อลังเล "พ่อไม่รู้เรื่องจริงๆ หรือจะลองไปถามปู่ดู?"

กู้ฉางเกอกับพ่อช่วยกันเก็บกวาดครัว เอา 'ยาชำระกายฉบับลดเกรด' ใส่ถุงพลาสติก แล้วกลับขึ้นไปชั้นสอง

ตอนเดินออกมา กู้ฉางเกอแวะไปดูห้องฉีรั่วนาน เห็นเธอกำลังอ่านหนังสือนิทานเด็กที่มีพินอินประกอบ

"ฉางเกอ พวกเธอเสร็จกันหรือยัง?"

"ยัง แต่ใกล้เสร็จแล้ว"

ฉีรั่วนานดูเบื่อๆ "โอเค งั้นเสร็จแล้วมาเล่นเกมกันนะ?"

"ได้เลย!"

...

ที่บ้านกู้ฉางเกอ ปู่กำลังฟังวิทยุอยู่

เห็นกู้ฉางเกอกับพ่อเดินเข้ามาหา ก็อดแปลกใจไม่ได้ "เป็นอะไรกัน? มาหาพ่อมีธุระเหรอ?"

พ่อเปิดประเด็น "พ่อครับ บรรพบุรุษเราเป็นหมอหลวงเหรอ?"

ปู่พยักหน้า "ใช่ เป็นหมอหลวง แต่นั่นมันนานมากแล้ว น่าจะสมัยปลายราชวงศ์หมิงโน่นมั้ง? ตำนานว่ากันว่าบรรพบุรุษเราเคยเป็นศิษย์ของหลี่สือเจิน ต่อมาก็ได้เข้าวังเป็นหมอหลวง แต่พอราชวงศ์หมิงล่มสลาย บ้านเราก็ไม่ได้เป็นหมอหลวงอีก ต่อมาวิชาแพทย์ก็ค่อยๆ สูญหาย พอถึงยุคใหม่ก็เหลือแค่เศษตำราแพทย์ไม่กี่หน้า"

พ่อถามอย่างงุนงง "พ่อ แล้วทำไมเมื่อก่อนไม่เห็นพ่อเคยเล่าเรื่องนี้เลย?"

ปู่ยิ่งงงหนักกว่า "มันไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร จะเล่าหรือไม่เล่ามันเกี่ยวอะไรด้วย? หรือว่าใต้ถุนบ้านเก่าเราจะมีสมบัติ? ว่าแต่ แกไปรู้เรื่องบรรพบุรุษเป็นหมอหลวงได้ยังไง?"

พ่อเกือบจะหันไปมองกู้ฉางเกอตามสัญชาตญาณ แต่พอนึกถึงคำกำชับของลูก ก็ยั้งไว้แล้วบอกว่า "ผมไปเจอของดีใต้ถุนบ้านเก่าจริงๆ ครับ เป็นสูตรยาแผ่นหนึ่ง นี่เป็นยาที่ผมลองทำตามสูตรดู พ่อลองชิมหน่อยไหม?"

ปู่ทำหน้าไม่เชื่อ "ผ่านมาตั้งนานแล้ว จะไปมีสูตรยามาจากไหน? อีกอย่าง บ้านเราตอนนี้ก็ไม่ได้ตั้งอยู่บนที่เดิมสมัยราชวงศ์หมิง ตอนนั้นบ้านเราใหญ่โต ที่ดินครึ่งหมู่บ้านเป็นของตระกูลเรา ต่อให้มีของจริง ก็ไม่น่าจะอยู่ใต้ถุนบ้านหลังนี้ แล้วอีกอย่าง ไอ้ที่ทำตามสูตรเนี่ย มันไม่มีพิษใช่ไหม?"

จริงๆ พ่อก็ไม่เชื่อเหมือนกัน แต่ต้องกล่อมปู่ให้ได้ ไม่งั้นเดี๋ยวแผนแตก

"พ่อ ลองชิมดูเถอะ ผมกินแล้ว ดีมากๆ เลย!"

กู้ฉางเกอก็ช่วยเสริม "ใช่ครับปู่ ยานี้ดีมากๆ"

ปู่หยิบยาที่ห่อกระดาษน้ำมันขึ้นมาดม ได้กลิ่นหอมชื่นใจ

"กลิ่นก็ไม่เลวนะเนี่ย"

พ่อคะยั้นคะยอ "พ่อลองชิมดูสิ"

ปู่มองลูกชายตัวเองด้วยสายตาเคลือบแคลง รู้สึกเหมือนมีอะไรปิดบังอยู่ แกถามเสียงเข้มว่า "ไอ้นี่ไม่มีพิษแน่นะ?"

พ่อทำหน้าเพลีย "โธ่พ่อ ผมกินเองมาแล้ว แล้วพ่อเป็นพ่อผมนะ ผมจะวางยาพ่อทำไม"

ปู่คิดๆ ดูก็ว่าจริง "นั่นสินะ บ้านเราก็ไม่ใช่ตระกูลขุนนางแก่งแย่งชิงดีอะไร แกอยากให้ฉันกินจริงๆ เหรอ?"

พ่อพยักหน้า "วางใจเถอะครับ ลูกไม่ทำร้ายพ่อหรอก"

ในใจก็แอบเติมท้ายประโยคว่า 'ลูกชายผมก็น่าจะไม่ทำร้ายผมเหมือนกัน'