บทที่ 40 - คำนวณพลาด

บทที่ 40 - คำนวณพลาด

-------------------------

ความโกรธของฉู่จงกวงไม่ได้ดับลงเพราะของที่ฉู่ซิวนำออกมา

เขามองฉู่ซิวเขม็ง ตะคอกเสียงดัง “เจ้าทนไม่ไหวก็เลยฆ่าคนทิ้งเสีย เจ้ารู้หรือไม่ว่าเสิ่นหรงมีสถานะอย่างไรในตระกูลเสิ่น? เขาตายแล้ว ตระกูลเสิ่นจะจัดการตระกูลฉู่เราอย่างไร? ลูกทรพี! เจ้าทำเช่นนี้ ก็เท่ากับว่าทำให้ตระกูลฉู่เราต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เป็นธรรม!”

ฉู่ซิวขมวดคิ้วอย่างลับๆ พ่อบุญธรรมของเขาผู้นี้ช่างขี้ขลาดเสียจริง ถึงแม้ตระกูลเสิ่นจะแข็งแกร่ง แต่เขาก็ไม่ควรจะกลัวถึงขนาดนี้ไม่ใช่หรือ?

แต่โชคดีที่สำหรับเรื่องนี้ ฉู่ซิวได้คิดหาคำพูดและวิธีแก้ไขไว้แล้ว

ฉู่ซิวประสานมือคารวะ “ท่านพ่ออย่าได้ตื่นตระหนกไป ถึงแม้คนจะตายไปแล้ว แต่ตระกูลฉู่เราก็ใช่ว่าจะไม่มีแผนการอื่นใดแล้ว รากฐานของตระกูลเสิ่นแข็งแกร่งกว่าตระกูลฉู่เราอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่จะบดขยี้เราได้ เหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้ตระกูลเสิ่นสามารถครอบครองเมืองทงโจวได้นั้น แท้จริงแล้วก็คือเสิ่นไป๋ที่ได้เข้าร่วมสำนักกระบี่ชางหลานนั่นเอง ชื่อเสียงของสำนักกระบี่ชางหลานนั้นยิ่งใหญ่ แต่ตระกูลฉู่เราก็ใช่ว่าจะหาผู้หนุนหลังไม่ได้”

ฉู่จงกวงเหลือบมองฉู่ซิวแวบหนึ่ง “สำนักกระบี่ชางหลานเป็นสำนักอันดับหนึ่งของแคว้นเว่ย อยู่ในกลุ่มเจ็ดสำนักแปดนิกาย ตระกูลฉู่เราจะไปหาผู้หนุนหลังที่ไหนได้?”

ดวงตาของฉู่ซิวหรี่ลงเล็กน้อย “เจ็ดสำนักแปดนิกายแล้วอย่างไร? ไม่ใช่นิกายพุทธฝ่ายเหนือและใต้เสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้นต่อให้เป็นนิกายพุทธฝ่ายเหนือและใต้ก็ไม่ได้แข็งแกร่งถึงขั้นที่จะครอบครองยุทธภพทั้งหมดได้ ตระกูลฉู่เราหาสำนักในยุทธภพมาเป็นผู้หนุนหลังไม่ได้ แต่กลับสามารถหาราชสำนักมาเป็นผู้หนุนหลังได้! ถึงแม้แคว้นเว่ยจะถูกเรียกว่าเป็นดินแดนของเยี่ยนเหนือ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับฟังแต่ไม่ปฏิบัติตาม ราชสำนักเยี่ยนเหนือก็ทำอะไรไม่ได้ ในตอนนี้หากตระกูลฉู่เราเข้าข้างราชสำนักเยี่ยนเหนือ ถึงแม้กำลังเพียงน้อยนิดของตระกูลฉู่เรา ราชสำนักเยี่ยนเหนือจะไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่ก็ถือได้ว่าเป็นกองกำลังชาวยุทธ์ที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อเยี่ยนเหนือเป็นคนแรก สามารถเป็นแบบอย่างได้ เชื่อว่าราชสำนักเยี่ยนเหนือจะไม่ปฏิบัติต่อเราอย่างไม่เป็นธรรมแน่นอน หากมีราชสำนักเยี่ยนเหนือเป็นผู้หนุนหลัง สำนักกระบี่ชางหลานก็ไม่กล้าแตะต้องเรา”

ผู้อาวุโสของตระกูลฉู่หลายคนมองหน้ากัน แผนการที่ฉู่ซิวพูดมาถึงแม้จะฟังดูเกินจริงไปบ้าง แต่เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว ก็ยังมีเหตุผลอยู่บ้าง

ราชสำนักเยี่ยนเหนือต้องการดินแดนแคว้นเว่ยมานานแล้ว เพียงแต่ว่าชาวยุทธ์ในแคว้นเว่ยแข็งกร้าวมาโดยตลอด ราชสำนักเยี่ยนเหนือก็ไม่อยากจะบาดหมางกับชาวยุทธ์ในแคว้นเว่ย ดังนั้นจึงไม่ได้ใช้มาตรการที่แข็งกร้าว

แต่ตระกูลฉู่ก่อนหน้านี้มาจากแคว้นฉีตะวันออก สำหรับแคว้นเว่ยแล้ว ก็ไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันอะไรเป็นพิเศษ หากสามารถอาศัยเรื่องนี้ในการพึ่งพาราชสำนักเยี่ยนเหนือได้ นี่สำหรับตระกูลฉู่แล้วถือเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน

ฉู่ซิวนิ่งเงียบอยู่ข้างๆ อุบายที่เขาเสนอให้ตระกูลฉู่ก็ไม่สามารถพูดได้ว่าเป็นอุบายที่ไม่ดี แต่ก็กล่าวได้เพียงว่าเป็นเรื่องดีครึ่งเสียครึ่ง

การสวามิภักดิ์ต่อราชสำนักเยี่ยนเหนือ มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นเหมือนที่เขาพูดไว้ก่อนหน้านี้ ในฐานะกองกำลังของแคว้นเว่ยกลุ่มแรกที่สวามิภักดิ์ต่อแคว้นเยี่ยน ตระกูลฉู่จะได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ

แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่ตระกูลฉู่จะสร้างความโกรธเคืองให้แก่ชาวยุทธ์ทั้งแคว้นเว่ย จนถูกจับตามอง หรือแม้กระทั่งถูกชาวยุทธ์ในแคว้นเว่ยที่โกรธแค้นฉีกเป็นชิ้นๆ ก็มีความเป็นไปได้

แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องของอนาคต ถึงตอนนั้นฉู่ซิวจะยังอยู่ในตระกูลฉู่หรือไม่ก็ยังไม่แน่ ตระกูลฉู่จะถูกชาวยุทธ์ในแคว้นเว่ยแก้แค้นหรือไม่ เกี่ยวอะไรกับเขา?

บนใบหน้าของฉู่จงกวงปรากฏแววเคร่งขรึม เขาไม่ได้มองเห็นช่องโหว่ในแผนการของฉู่ซิว เขาเพียงแค่ไม่อยากจะสร้างปัญหาเท่านั้นเอง

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ฉู่จงกวงก็แค่นเสียงเย็นชา “ฉู่ซิว ครั้งก่อนข้าบอกเจ้าแล้วว่า หากเจ้าสร้างเรื่องอีก ข้าจะยึดกิจการทั้งหมดของเจ้า ให้เจ้าไปสำนึกผิดที่ศาลบรรพชน แต่เจ้ากลับเอาคำพูดของข้าไปทิ้งไว้ข้างหู! ครั้งนี้เจ้าสร้างเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ จะจัดการเจ้าอย่างไรยังต้องดูความเห็นของทางตระกูลเสิ่น ตอนนี้เจ้าไปสำนึกผิดที่ศาลบรรพชนเสีย! หากเพราะเจ้าทำให้ตระกูลฉู่เราถูกตระกูลเสิ่นจับตามอง ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในดวงตาของฉู่ซิวก็พลันปรากฏแววเย็นชาขึ้นมา ท่าทีของฉู่จงกวงทำให้เขาคาดไม่ถึง เขาคิดไม่ถึงเลยว่าฉู่จงกวงจะขี้ขลาดถึงเพียงนี้

ตามข้ออ้างที่ฉู่ซิวนำออกมา คือตระกูลเสิ่นรีดไถตระกูลฉู่ก่อน ตนเองถึงได้โกรธจนฆ่าคน อย่างมากก็แค่หุนหันพลันแล่นไปหน่อย และตนเองก็ได้พูดถึงมาตรการรับมือต่อหน้าทุกคนแล้ว แต่ฉู่จงกวงกลับยังคงกลัวที่จะขัดแย้งกับตระกูลเสิ่น ต้องการจะลงโทษเขา

“คนอยู่ไหน พาฉู่ซิวไปที่ศาลบรรพชน ส่งคนไปเฝ้า ให้ข้าสำนึกผิดให้ดี!”

ฉู่จงกวงโบกมือ บ่าวรับใช้สองคนเดินเข้ามาอย่างลำบากใจ มองดูฉู่ซิว หวังว่าฉู่ซิวจะให้ความร่วมมือบ้าง อย่างไรเสียพวกเขาก็เป็นเพียงบ่าวรับใช้ ไม่กล้าที่จะลงไม้ลงมือกับฉู่ซิว

ฉู่ซิวก็ไม่ได้แสดงอาการอาละวาดออกมาในทันที แต่กลับเดินตามบ่าวรับใช้สองคนนั้นไปอย่างเชื่อฟัง

พูดตามตรง ครั้งนี้เขาคำนวณพลาดไปหน่อย

ฉู่ซิวแสดงออกอย่างสงบนิ่งมาโดยตลอด แม้กระทั่งตอนที่คิดจะฆ่าเสิ่นหรงอย่างกะทันหันก็ยังเป็นเช่นนั้น ข้ออ้างและวิธีแก้ไขเขาก็คิดไว้อย่างรอบคอบแล้ว

เพียงแต่ว่าสิ่งที่เขาคำนวณพลาดเพียงอย่างเดียวคือฉู่จงกวง เขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าในใจของพ่อบุญธรรมของเขาผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่ ในฐานะประมุขตระกูล กลับขี้ขลาดตาขาวเช่นนี้ ไม่รู้ว่าเมื่อก่อนตระกูลฉู่ตั้งหลักปักฐานอยู่ในเมืองทงโจวได้อย่างไร

เมื่อฉู่ซิวถูกกดลงไปแล้ว ในห้องโถงใหญ่ ฉู่ไคพี่ใหญ่ที่ไม่ได้พูดอะไรมาโดยตลอดก็ปรากฏแววดีใจอย่างบ้าคลั่งในดวงตา และยังมีความไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง

น้องชายสามคนของเขาไม่เคยมีใครเชื่อฟังเลยสักคน โดยเฉพาะช่วงนี้ ต่อให้ฉู่ไคจะหยิ่งยโสเพียงใด เขาก็สัมผัสได้ว่าตำแหน่งทายาทของตระกูลฉู่ของเขาไม่มั่นคงแล้ว

แต่กลับมาไม่กี่เดือน น้องสี่ฉู่ซางก็พิการไปก่อน ต่อมาฉู่เซิงก็ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ถูกกักบริเวณ

ส่วนฉู่ซิวที่เป็นภัยคุกคามต่อเขามากที่สุดตอนนี้กลับหาเรื่องตายเอง ถึงกับฆ่าพ่อบ้านใหญ่ของตระกูลเสิ่นอย่างเสิ่นหรง ถูกริบอำนาจทั้งหมด กักขังอยู่ในศาลบรรพชนเพื่อสำนึกผิด เช่นนี้มิเท่ากับว่าตำแหน่งทายาทนี้ จะไม่มีผู้ใดมาแย่งชิงกับเขาอีกแล้วหรอกหรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ฉู่ไคก็อดจะรู้สึกภูมิใจไม่ได้ น้องชายโง่ๆ สามคนของเขาวางแผนซับซ้อน คำนวณไปคำนวณมา สุดท้ายกลับคำนวณตัวเองเข้าไปด้วย สุดท้ายตำแหน่งทายาทของประมุขตระกูลก็ยังคงเป็นของเขา!

ฉู่จงกวงมีสีหน้าเศร้าหมองโบกมือ ให้ทุกคนแยกย้ายกันไป พูดกับพ่อบ้านเฉิน “เจ้าไปที่ตระกูลเสิ่นสักรอบ ทำท่าทีอ่อนน้อมหน่อย ถามพวกเขาว่าต้องทำอย่างไรถึงจะสามารถยุติเรื่องนี้ได้ ตระกูลฉู่เราไม่มีความตั้งใจที่จะขัดแย้งกับตระกูลเสิ่นอย่างแน่นอน”

พ่อบ้านเฉินอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกมา ทำได้เพียงถอนหายใจแล้วจากไป

ในตระกูลเสิ่น เพราะเสิ่นหรงมาพบฉู่ซิวเพียงแค่พาหวังเอ้อร์คนสนิทของเขามาด้วย ดังนั้นจึงไม่มีใครรู้ว่าเสิ่นหรงตายไปแล้ว จนกระทั่งพ่อบ้านเฉินมาที่ตระกูลเสิ่น ทุกคนในตระกูลเสิ่นถึงได้รู้ว่าเสิ่นหรงตายไปแล้ว เรื่องนี้ทำให้เกิดความโกลาหลในตระกูลเสิ่นทันที มีคนไปแจ้งเสิ่นม่อที่กำลังเก็บตัวอยู่ทันที

เสิ่นม่ออายุไม่มาก เพียงสามสิบต้นๆ รูปร่างหน้าตางดงาม ไม่เหมือนประมุขตระกูล กลับเหมือนคุณชายตระกูลใหญ่ที่เจ้าสำราญ

คล้ายกับตระกูลหลี่ ตระกูลเสิ่นก็เป็นเพราะประมุขเฒ่าเสียชีวิตอย่างกะทันหัน เสิ่นม่อถึงได้รีบร้อนสืบทอดตำแหน่งประมุขตระกูล

เพียงแต่ว่าตอนนั้นเสิ่นม่อไม่มีบารมี เกือบจะถูกผู้อาวุโสของตระกูลเสิ่นเหล่านั้นยึดอำนาจไป แต่เสิ่นม่อกลับโกรธจนสังหารผู้อาวุโสของตระกูลเสิ่นไปหลายคน และยังประกาศในที่เกิดเหตุอีกว่า ตระกูลเสิ่นขอเพียงมีพี่ชายของเขาที่อยู่ในสำนักกระบี่ชางหลานอยู่ ก็จะไม่ล่มสลาย อย่างอื่น ขาดใครไปก็เหมือนกัน

หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายผ่านไป เสิ่นม่อใช้ศีรษะของผู้อาวุโสหลายคนในการวางรากฐานตำแหน่งประมุขตระกูลของเขา และยังทำให้คนในเมืองทงโจวรู้ว่า ประมุขตระกูลคนใหม่ของตระกูลเสิ่นถึงแม้จะยังหนุ่ม แต่ความอำมหิตเด็ดขาดกลับเหนือกว่าบิดาของเขามากนัก

ในตอนนี้เสิ่นม่อกำลังเก็บตัวอยู่ ตั้งแต่ควบคุมตระกูลเสิ่นได้แล้ว จริงๆ แล้วเสิ่นม่อก็ไม่ค่อยสนใจตระกูลเสิ่นเท่าไหร่นัก

หลายปีก่อนเขาเคยตามพี่ชายของเขาเสิ่นไป๋ไปที่สำนักกระบี่ชางหลานครั้งหนึ่ง ประสบการณ์ครั้งนั้นได้เปลี่ยนมุมมองของเสิ่นม่อไปโดยสิ้นเชิง ทำให้เขารู้ว่าอะไรคือสำนักใหญ่ในยุทธภพที่แท้จริง กิจการเพียงน้อยนิดของตระกูลเสิ่นในสายตาของสำนักกระบี่ชางหลานแล้ว ไม่มีความหมายอะไรเลย

จากนั้นมาเสิ่นม่อก็เริ่มเก็บตัวฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง ต้องการจะเข้าร่วมสำนักกระบี่ชางหลาน น่าเสียดายที่เขาและเสิ่นไป๋ถึงแม้จะเป็นพี่น้องร่วมบิดามารดาเดียวกัน แต่พรสวรรค์ของตนเองกลับแตกต่างกันมากเกินไป

เสิ่นไป๋ทั้งพรสวรรค์และความเข้าใจล้วนอยู่ในระดับสูงสุด ส่วนเขาเสิ่นม่อเรียกได้ว่าอยู่ระดับกลางๆ ค่อนไปทางสูง

พรสวรรค์เช่นนี้เข้าร่วมสำนักกระบี่ชางหลานก็ถือว่าเพียงพอแล้ว โดยเฉพาะเสิ่นไป๋ยังเป็นศิษย์ก้นกุฏิของเจ้าสำนักกระบี่ชางหลาน การรับเขาเข้าสำนักกระบี่ชางหลานก็ไม่มีปัญหาอะไร

แต่ปัญหาคือด้วยพลังฝีมือและพรสวรรค์เช่นนี้ของเขา เข้าร่วมสำนักกระบี่ชางหลานแล้วก็เป็นได้เพียงศิษย์สายนอกเท่านั้น

พี่ชายเป็นศิษย์สายตรงของเจ้าสำนัก ส่วนเขาที่เป็นน้องชายกลับเป็นเพียงศิษย์สายนอกธรรมดาคนหนึ่ง หน้าตาเช่นนี้เสิ่นม่อทนไม่ได้

ดังนั้นตอนนี้เขาจึงใช้เวลาทั้งหมดในการฝึกฝนอย่างหนัก เพื่อที่ในอนาคตเมื่อเข้าร่วมสำนักกระบี่ชางหลานแล้ว จะได้เป็นศิษย์สายใน

เมื่อถูกปลุกจากการเก็บตัว สีหน้าของเสิ่นม่อดูไม่ค่อยดีนัก แต่เมื่อบ่าวรับใช้แจ้งข่าวการตายของเสิ่นหรงให้เสิ่นม่อทราบ สีหน้าของเขาก็พลันมืดครึ้มลงทันที

พูดตามตรง ในใจของเสิ่นม่อแล้ว เสิ่นหรงไม่ได้สำคัญขนาดนั้น ตอนเด็กๆ เขาเคยเรียกเสิ่นหรงว่าลุงหรง แต่เขาถึงกับกล้าฆ่าแม้กระทั่งลุงแท้ๆ ของตัวเอง ผู้อาวุโสของตระกูลเสิ่นเหล่านั้น บ่าวรับใช้คนหนึ่งจะไปมีความหมายอะไร?

เขาให้สถานะสูงส่งแก่เสิ่นหรง เพียงเพราะเขาไม่ไว้ใจคนในตระกูลเสิ่นทั้งสายตรงและสายรอง

ถึงแม้ความสามารถและฝีมือของเสิ่นหรงจะธรรมดาทั่วไป หรือแม้กระทั่งโลภมาก แต่ก็ยังดีที่เขาภักดีพอ รู้ว่าอำนาจทั้งหมดนี้ใครเป็นคนให้เขามา กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาเสิ่นหรงเป็นเพียงสุนัขตัวหนึ่งของเสิ่นม่อ ไม่ใช่สุนัขของตระกูลเสิ่น เป็นเพียงสุนัขที่เป็นของเขาเสิ่นม่อเท่านั้น

แต่การตีสุนัขก็ต้องดูเจ้าของ ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้ยังมีคนกล้าฆ่าสุนัขของเขาอีก!

-------------------------

[จบแล้ว]