บทที่ 26: ความเปลี่ยนแปลงจากภายนอก

บทที่ 26: ความเปลี่ยนแปลงจากภายนอก

ตอนนี้ถึงคราวของหานเฉินที่ต้องพูดไม่ออก เขาได้แต่คิดในใจว่าสมกับเป็นนายน้อยตระกูลเฉียนจริงๆ แม้แต่สไตล์การต่อสู้ก็ยังต้องใช้เงิน

"เดี๋ยวนะ ในเมื่อพรสวรรค์ของเจ้าสามารถขยายพลังการต่อสู้ได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้าสามารถปล่อยการโจมตีระดับเทพเจ้าได้เลยหรือ หากเจ้ามีเงินมากพอ!" หานเฉินถามขึ้นด้วยความตระหนักรู้กะทันหัน

"จะเป็นไปได้อย่างไร แม้ว่าทั้งพรสวรรค์และอาชีพของข้าจะอยู่ในระดับทอง แต่แบบนั้นมันก็ผิดกฎเกณฑ์เกินไป" เฉียนจวินเฉียวยิ้มพลางโบกมือปฏิเสธ

"เมื่อพึ่งพาการขยายพลังคู่จากทั้งพรสวรรค์และอาชีพ ความแข็งแกร่งปัจจุบันของข้าสามารถเพิ่มขึ้นได้สูงสุดเพียงระดับหกเท่านั้น โชคดีที่ราชาไม้ผีตนนี้ไม่มีอะไรพิเศษ หากเป็นสัตว์ปีศาจที่มีความสามารถในการขยายพลังเหมือนกัน ข้าคงต้องหนีไปแล้ว"

ประเภทขยายความแข็งแกร่ง ไม่ว่าจะเป็นพรสวรรค์ อาชีพ หรือทักษะ เพียงแค่อย่างใดอย่างหนึ่งก็เพียงพอที่จะทำให้พลังเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

แต่พลังก็กำหนดความหายากเช่นกัน มีเพียงสิ่งมีชีวิตจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่จะครอบครองมันได้

พรสวรรค์อย่างของเฉียนจวินเฉียวเน้นไปที่การต่อสู้น้อยกว่า และเอนเอียงไปทางสายสนับสนุนมากกว่า

หานเฉินรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย หลังจากได้รับคำตอบ เขาก็เตรียมตัวจากไป

"ข้าเข้าใจแล้ว ในเมื่อเรื่องของเจ้าคลี่คลายแล้ว ข้าก็ควรไปเสียที"

พูดจบ หานเฉินก็หันหลังกลับ เตรียมตัวออกเดินทาง

อะไรนะ? หมอนี่จะไปดื้อๆ แบบนี้เลยหรือ? เฉียนจวินเฉียวเบิกตากว้าง

พวกเราเป็นคนชาติเดียวกันนะ! ไม่ใช่ว่าควรจะรวมกลุ่มกันในสถานที่เลวร้ายแบบนี้หรอกหรือ?

หือ? เดี๋ยวนะ... หานเฉินหยุดชะงักกะทันหัน ทั้งสองสัมผัสได้พร้อมกันว่ามีบางอย่างผิดปกติ

วูบ!

ลำแสงสีเขียวเข้มพุ่งตรงมายังพวกเขา ความเร็วนั้นเหนือกว่าเสียงไปไกลโข และพลังที่แฝงมานั้นสลายหมอกในรัศมีร้อยเมตรไปในพริบตา

การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้เทียบเท่ากับระดับเจ็ด!

"ระวัง!"

เฉียนจวินเฉียวรีบตะโกนเตือน แต่ภาพที่ตามมากลับทำให้เขาต้องอ้าปากค้าง

ด้วยเสียงดังสนั่น ร่างของหานเฉินปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา รับการโจมตีนั้นไว้อย่างมั่นคง

'แข็งแกร่งมาก!'

หานเฉินไม่ได้หันมามองเขา สายตาจ้องเขม็งไปยังระยะไกล

ห่างออกไปหลายกิโลเมตร

"โอ้? รับได้ด้วยงั้นรึ? ดูเหมือนมนุษย์ชุดนี้จะไม่ใช่พวกไร้น้ำยาเสียทีเดียว หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าเบื่อเกินไปนักนะ"

วิ้ง!

จิตสังหารสีเลือดแผ่ซ่านในดวงตาสีม่วงของเขาอย่างต่อเนื่อง ทว่าสีหน้ากลับสงบนิ่งผิดปกติ

เลนซีค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ในมือถือธนูสีดำขนาดใหญ่ ใต้เท้าของเขาคือแท่นที่ก่อตัวจากซากศพมนุษย์นับสิบซึ่งกำลังถูกกัดกร่อนอย่างต่อเนื่อง

ดูจากสีหน้าที่ยังคงตกค้าง พวกเขาล้วนถูกสังหารด้วยลูกธนูเพียงดอกเดียว

"เป็นไปได้อย่างไร!?" หานเฉินเบิกตากว้าง

ต่อให้สนามล่าปีศาจจะจำลองความอันตรายของแดนปีศาจได้แม่นยำแค่ไหน ก็ไม่มีทางที่อู๋จวินฮ่าวและคนอื่นๆ จะปล่อยปละละเลยชีวิตคนเช่นนี้!

เว้นแต่ว่า... ต้องเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นในโลกภายนอก!

หลายชั่วโมงก่อนหน้านี้ ในโลกภายนอก

ณ ห้องพักพนักงานของสนามล่าปีศาจ

ร่างหลายร่างนั่งล้อมรอบคนผู้หนึ่ง สีหน้าของพวกเขาเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าถูกบางสิ่งควบคุมอยู่

ทันใดนั้น ศีรษะของคนคนหนึ่งก็ระเบิดออกทันที! ตามมาด้วยเสียง ปัง! ปัง! ปัง!

ภาพเลือดสาดกระจายที่คาดว่าจะได้เห็นกลับไม่เกิดขึ้น หนวดสีดำโผล่ออกมาจากสมองของพวกเขา ดูดกลืนเนื้อหนังทั้งหมดราวกับยึดติดกับก้อนเนื้อ

หลังจากได้รับสารอาหารเพียงพอ หนวดเหล่านี้ก็หลอมรวมกันอย่างต่อเนื่อง จนก่อตัวเป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์ที่ปกคลุมไปด้วยหนวดสีดำ

เนื้อหนังบริเวณแขนฉีกขาดออก และดวงตาสีแดงฉานสามดวงที่มีลักษณะเฉพาะตัวก็เจาะออกมาจากภายใน

ปีศาจปรสิต

มันซ่อนตัวโดยการเกาะกินสมองของโฮสต์ ไม่แสดงความผิดปกติใดๆ ในยามปกติ แต่เมื่อมันเลือกที่จะระเบิดออกมาจากร่าง มันจะดูดกลืนทุกชิ้นส่วนของเลือดเนื้อโฮสต์ไปจนหมดสิ้น

มันค่อยๆ มองไปยังจุดที่หญิงสาวผู้หนึ่งนั่งหลับตาอยู่ นั่นคือพนักงานต้อนรับที่เคยทดสอบพรสวรรค์ของหานเฉินมาก่อน

"เจ้า... ได้เวลาตื่นแล้ว"

วูบ!

หนวดเส้นหนึ่งชอนไชเข้าไปในหูของนาง ไอปีศาจถูกส่งผ่านเข้าสู่ร่างกายของนางอย่างต่อเนื่อง

"อ๊าก!!!! ปล่อยข้านะ..."

เสียงแผ่วเบาของหญิงสาวพึมพำออกมาจากปาก

เส้นผมของนางเปลี่ยนสีสลับไปมาระหว่างสีเงินและสีดำ นางต้องการดิ้นให้หลุด แต่กลับไร้เรี่ยวแรงที่จะขัดขืนโดยสิ้นเชิง

ความทรงจำนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในสมองของนาง

พลเมืองแห่งความว่างเปล่า... แผนการแทรกซึม... "ไม่ ข้าเป็นเผ่ามนุษย์ ข้าไม่ใช่พลเมืองแห่งความว่างเปล่าอะไรนั่น..."

ปีศาจปรสิตมองดูอย่างเย็นชา

"อีกหนึ่งคนที่จมปลักอยู่กับชีวิตจอมปลอม ช่างเถอะ จะอยู่หรือตายก็ไม่สำคัญ ขอแค่แผนการสำเร็จก็พอ"

วูบ!

พูดจบ ปีศาจปรสิตก็เร่งความเร็วในการส่งผ่านไอปีศาจ

"กรี๊ด!!!!!!!!!!"

ปัง!

ประตูห้องพักพนักงานถูกพังเข้ามาอย่างกะทันหัน

ท่ามกลางเศษซาก ร่างของอู๋จวินฮ่าวค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"ปล่อยนางซะ"

สายตาของเขาเย็นเยียบ จิตสังหารปะทุออกจากดวงตาอย่างต่อเนื่อง

ปีศาจปรสิตตรงหน้าเป็นเพียงระดับเก้า เปรียบเสมือนมดปลวกเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

"จอมปราชญ์งั้นรึ? น่าเสียดายที่ความสามารถ 'วาจาสิทธิ์' ไม่มีผลกับข้า อีกอย่าง... เจ้ามาช้าไปแล้ว"

!!!

สัญญาณเตือนภัยดังก้องในใจของอู๋จวินฮ่าว เขารีบลงมือหมายกำจัดปีศาจปรสิตตนนี้ทันที

ตูม!

"กรี๊ดดดดด!!!!!"

พร้อมกับเสียงกรีดร้องของหญิงสาว แสงสีขาวนวลปรากฏขึ้นฉับพลัน และในชั่วพริบตา คลื่นพลังงานมหาศาลก็กวาดไปทั่วทั้งสนามล่าปีศาจ

"แย่แล้ว!"

อู๋จวินฮ่าวปลดปล่อยพลังระดับจอมปราชญ์ทันที เงาหมาป่าสมรภูมิเลือดสูงหลายเมตรปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

ตูม!

กรงเล็บสัตว์ร้ายขนาดยักษ์ฟาดลงมาด้วยความเร็วดุจสายฟ้า แต่ก็ยังช้าไปหนึ่งก้าว

ปัง!

แครก!

พลังงานสั่นสะเทือน ความว่างเปล่าพังทลาย และมิติแตกละเอียด

รอยแยกมิติกว้างหลายเมตรถูกระเบิดออกดื้อๆ

พรวด!

เลือดคำโตพุ่งออกจากปากของอู๋จวินฮ่าว

ข่าวดีคือการโจมตีเมื่อครู่ของเขาไม่ได้สูญเปล่าเสียทีเดียว อย่างน้อยพลังตกค้างจากการระเบิดก็ถูกเขาบีบอัดไว้ในมุมนี้

แต่ข่าวร้ายคือ เขาประเมินพลังของมันต่ำไป

อวัยวะภายในของเขาเคลื่อนที่ แม้ว่าอาการบาดเจ็บเช่นนี้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับยอดฝีมือระดับจอมปราชญ์ แต่สิ่งที่น่ากลัวคือพลังงานลึกลับที่แทรกซึมเข้าไปในบาดแผลของเขา

พลังงานนี้ดูเหมือนจะมีผลในการกัดกร่อน ทำให้วิธีการรักษาทั้งหมดของเขาไร้ผล

"ท่านครับ!"

ร่างหลายร่างปรากฏขึ้นรอบตัวเขา พวกเขาคือยอดฝีมือที่ถูกส่งมาจากกองทัพ ซึ่งรุดมาทันทีที่สัมผัสได้ถึงการระเบิด

"ข้าไม่เป็นไร แค่บาดเจ็บเล็กน้อย รีบรายงานสถานการณ์ที่นี่ไปยังสำนักกิจการทั่วไปเดี๋ยวนี้"

อู๋จวินฮ่าวยกมือขึ้นสั่งการ

สิ่งที่สำคัญตอนนี้คือต้องรีบแจ้งกองทัพให้ส่งยอดฝีมือชุดใหม่มาสนับสนุน ในสภาพปัจจุบัน เขาคงแสดงพลังออกมาได้มากสุดแค่สามในสิบส่วนเท่านั้น

"ท่านครับ! ข่าวจากสำนักกิจการทั่วไปแจ้งว่า สนามล่าปีศาจหลายแห่งทั่วเขตผานหลงถูกปีศาจปรสิตโจมตีพร้อมกันครับ!"

"เจ้าว่าอะไรนะ!"

อู๋จวินฮ่าวเบิกตากว้าง

จากความเข้าใจของเขาที่มีต่อเผ่าปีศาจ พวกมันไม่มีทางเคลื่อนไหวใหญ่โตขนาดนี้เพียงเพื่อการก่อการร้ายแน่

นั่นหมายความว่า... "ท่านครับ สำนักกิจการทั่วไปส่งข้อความมา บอกให้ระวังรอยแยกมิติ ภายในนั้นมี..."

วูบ!

หนวดสีดำรูปร่างเหมือนเคียวพุ่งออกมาจากรอยแยกกะทันหัน เสียบทะลุลูกน้องที่กำลังรายงานข่าว ก่อนที่อู๋จวินฮ่าวจะทันได้ตอบสนอง

"แค่ก แค่ก! เผ่า... ปีศาจ..."

ทุกคนมองดูภาพนั้นด้วยความตะลึงงัน กำลังจะก้าวเข้าไปช่วย แต่หนวดนั้นเร็วกว่าพวกเขาและลากร่างชายคนนั้นเข้าไปในรอยแยกทันที

กรุบ! กรุบ!

เสียงกระดูกแตกและเสียงเคี้ยวดังแว่วออกมาจากรอยแยก