บทที่ 511 ปฏิกิริยาของททตระกูลใหญ่

บทที่ 511 ปฏิกิริยาของตระกูลใหญ่

ณ แคว้นจินสุ่ย - ตระกูลจ้าวแห่งทะเลสาบพันเกาะ

ภายในหอคอยสูงกลางเกาะ สมาชิกตระกูลกว่ายี่สิบคนกำลังถกเถียงกัน ไม่มีความหวาดกลัวต่อพรรคมาร มีแต่ความตื่นเต้น

เสียงกลไกดังขึ้น ผนังด้านหลังบัลลังก์เลื่อนเปิดออก ชายชราวัยห้าสิบปี ร่างสูงใหญ่ ผมขาวแซมดำ สวมชุดประจำตระกูล เดินออกมาจากห้องลับใต้ดิน

เขาปลดปล่อยแรงกดดันระดับจินตานขั้นสมบูรณ์ออกมา ทุกคนในห้องรีบก้มกราบ "คารวะบรรพชน ขอแสดงความยินดีที่ท่านบรรลุขั้นสมบูรณ์!"

ชายชราพยักหน้า นั่งลงที่บัลลังก์ แล้วโบกมือ "นั่งลง"

ทันทีที่นั่ง ชายวัยกลางคนทางซ้ายก็โพล่งขึ้น "บรรพชน! ท่านออกจากด่านแล้ว... พวกเราไร้ความสามารถ หลายปีมานี้ตระกูลเราตกต่ำลงเรื่อยๆ แม้แต่พวกผู้ฝึกตนอิสระยังกล้าดูถูกเรา!"

ชายชราจิบชาแล้วเอ่ยเสียงเรียบ "เล่ามาซิ"

หลังจากฟังเรื่องราวความแค้น การสูญเสียลูกหลาน และการถูกแย่งชิงทรัพยากรไปกว่าครึ่งชั่วโมง ชายวัยกลางคนก็ร้องไห้โฮ "บรรพชนต้องแก้แค้นให้พวกเรานะขอรับ! ต้องทวงคืนศักดิ์ศรีตระกูลจ้าว!"

ชายชรายังคงนิ่งเฉย "แล้วเรื่องพรรคมารบุกเป็นอย่างไร?"

ชายทางขวารายงาน "เรียนบรรพชน ท่านอาจารย์จากวัดเขามหิมะได้ติดต่อเราแล้ว รับปากว่าถ้างานสำเร็จ จะแต่งตั้งเราเป็นตระกูลพิทักษ์ธรรม และมอบดินแดนของสำนักมังกรหยก (Yulong Men) ให้เราปกครอง"

"ต้องแลกด้วยอะไร?"

"ให้เราช่วยกำจัดกองกำลังอื่นๆ ที่ไม่ใช่สำนักใหญ่ ตัดทอนกำลังสนับสนุนของพวกมัน"

"ทางเหยาซานล่ะ?"

"ส่งเทียบเชิญศึกมา ให้เราระดมพลไปร่วมรบ"

"เรียกลูกหลานกลับมาครบหรือยัง?"

"กลับมาหมดแล้วครับ ส่วนใหญ่โดนไล่ออกจากสำนัก พอได้ข่าวสงครามก็รีบกลับมารวมตัวกัน"

ชายชรามองเก้าอี้ว่างทางขวา... ถ้า 'บรรพชนรอง' (นักพยากรณ์) ยังอยู่ คงช่วยทำนายหนทางที่ดีที่สุดให้ได้ เขาถอนหายใจแล้วครุ่นคิด

หนึ่งถ้วยชาผ่านไป เขาจึงเอ่ยขึ้น "กลียุคคือโอกาสของตระกูลใหญ่... ใครจะครองแผ่นดินก็ช่าง ขอแค่ผลประโยชน์ตระกูลจ้าวยังอยู่

พรรคมารบุกมาต้องปล้นชิงทรัพยากร นี่คือจังหวะของเรา

เมื่อสำนักใหญ่พ่ายแพ้ พรรคมารจะบุกโจมตีสำนักเหยาซานและปี้อวิ๋น จากนั้นก็จะกวาดล้างทั่วเสินโจว

ถึงเวลานั้น พวกมันต้องการคนพื้นที่อย่างเราช่วยปกครอง เราอาศัยความคุ้นเคยภูมิประเทศ ปล้นชิงทรัพยากรมาตุนไว้ แบ่งส่วนหนึ่งไปบรรณาการเพื่อแสดงความภักดี แลกกับตำแหน่งและดินแดน

ในเมื่อวัดเขามหิมะยื่นข้อเสนอมา หลังจบศึกเราก็ไปเข้ากับพวกมัน... ถึงเวลาที่ตระกูลจ้าวจะมีระดับหยวนอิงสักที!"

ทุกคนตาลุกวาวด้วยความโลภ

ชายทางซ้ายถาม "แล้วความแค้นของเราล่ะครับ?"

"เทียบกับความรุ่งเรืองของตระกูล ความแค้นส่วนตัวเป็นเรื่องเล็กน้อย... เมื่อเรามีอำนาจและทรัพยากรครองแผ่นดิน จะแก้แค้นเมื่อไหร่ก็ได้"

ชายวัยกลางคนแสยะยิ้มอำมหิต "เหอะ! ฝากหัวไว้ก่อนเถอะ ถึงวันนั้นข้าจะจับพวกมันมาสูบวิญญาณทำเป็นตะเกียงหน้ารูปศพหรุยเอ๋อร์!"

ชายทางขวาถาม "แล้วเราต้องทำยังไงต่อครับ?"

"ก่อนสงคราม ราคาของในตลาดจะพุ่งสูง ให้ร้านค้าของเรากอบโกยให้เต็มที่

ระดมพลเตรียมพร้อม... รอให้เหยาซานและปี้อวิ๋นพ่ายแพ้ เราจะเปลี่ยนไปใส่ชุดวัดเขามหิมะ บุกยึดสำนักมังกรหยก ตลาดเซียน และถ้ำผู้ฝึกตนอิสระ กวาดล้างทรัพยากรทุกอย่างที่ขวางหน้า!"

"สวรรค์เข้าข้างตระกูลจ้าว!"

"แล้วถ้า... พรรคมารแพ้ล่ะครับ?" เสียงหนึ่งดังขัดขึ้น

ทุกคนหันขวับไปมอง จ้าวรุ่ย ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ท้ายแถว

ชายทางซ้ายตวาด "จ้าวรุ่ย! แกเสียสติไปแล้วเรอะ? หกสำนักใหญ่บวกกองกำลังสนับสนุน รุมสี่สำนักที่ไม่ได้เตรียมตัว จะแพ้ได้ยังไง!"

จ้าวรุ่ยหน้าเจื่อน "ขออภัยครับ ข้าแค่คิดเผื่อไว้"

"ฮึ!"

"บรรพชนครับ แล้วเทียบเชิญศึกของเหยาซานล่ะ?"

"ยื้อไว้... บอกว่ากำลังระดมพล รอจนสงครามเริ่ม เหยาซานก็ไม่มีเวลามาสนใจเราแล้ว... เอ้อ ที่พักสำรองของเรา ให้เหยาซานยืมไปใช้ตั้งค่ายได้เลย (แผนลวงให้ตายใจ)"

"บรรพชนปราดเปรื่อง!"

...

ณ หุบเขาตะวันออกเฉียงใต้แคว้นเมิ่ง - ตระกูลโจว

"บรรพชนครับ หลายปีมานี้สถานะตระกูลเราตกต่ำ เหยาซานกับปี้อวิ๋นไม่เห็นหัวเรา บรรพชนห้าถูกฆ่าตายที่ปี้อวิ๋น แถมยังให้เราไปขอขมาอีก... คราวนี้พรรคมารบุก เราจะเอายังไง?"

"เรียกลูกหลานกลับมาครบหรือยัง?"

"ครบแล้วครับ"

"ในเมื่อพวกมันไม่เห็นค่าเรา ก็เปลี่ยนเจ้านายใหม่ซะ!"

"เชิญบรรพชนสั่งการ!"

"ระดมพลเตรียมพร้อม... พอเหยาซานกับปี้อวิ๋นแพ้ ก็ถึงเวลางานเลี้ยงโต๊ะจีนของหมาป่า... ตระกูลอื่นก็คงคิดเหมือนกัน

ปล้นชิงทรัพยากรมา แล้วเอาไปสวามิภักดิ์กับพรรคมารใหญ่สักพรรค เพื่อรักษาอำนาจในแคว้นหยาง

พวกผู้ฝึกตนอิสระสบายมาหลายปีแล้ว ถึงเวลาต้องชดใช้บ้าง"

"แล้วเทียบเชิญของเหยาซาน?"

"ยื้อไว้... ถ้าเร่งมากก็ส่งคนไปนิดหน่อย แล้วแกล้งเดินทัพช้าๆ ถ่วงเวลาจนสงครามเริ่ม เหยาซานก็ทำอะไรเราไม่ได้แล้ว ค่อยถอยกลับมา"

...

ณ แคว้นก้ง ทางตะวันออกของเมืองหลวง - ตระกูลเฉิน

"บรรพชนครับ เหยาซานสั่งให้เราส่งจินตาน 4 คน จู้จี 30 คน หลอมลมปราณ 80 คน ไปร่วมรบ"

ชายชรานิ่งคิด "แล้วยาที่ขอไปล่ะ? ยาทะลวงจินตาน ยาหนิงหยวน ยาจู้จี... เขาว่าไง?"

"เหยาซานบอกว่ากำลังเตรียมยาสำหรับสงคราม ให้เราไปสร้างผลงานในสนามรบก่อน แล้วจะปูนบำเหน็จให้ทีหลัง"

"เหอะ! พรรคมารมาแรงขนาดนี้ ส่งคนไปก็เหมือนส่งไปตาย... ถ้าพรรคมารชนะ เราจะโดนเช็คบิลทีหลัง ตระกูลเฉินไม่มีกำลังป้องกันตัว จะโดนตระกูลอื่นกวาดล้างเป็นรายแรก"

"เราควรทำไงดีครับ?"

"กลียุคคือโอกาส... ระดมพล ยื้อเวลาการส่งคน ถ้าเหยาซานเร่ง ก็ส่งไปแล้วแกล้งถ่วงเวลา รักษาปลาบปลื้มกำลังไว้... ยามนี้ 'กำลัง' สำคัญที่สุด มีกำลังถึงจะมีค่าในสายตาเจ้านายใหม่"

...

ณ แคว้นเหมย  ตระกูลหนานกง

"ลูกหลานกลับมาครบไหม?"

"ครบครับ โชคดีที่เราไหวตัวทันก่อนปี้อวิ๋นปิดสำนัก"

"ดี... ตระกูลเก่าแก่ย่อมมีวิถีเอาตัวรอด ตระกูลอื่นคงกำลังหาทางหนีทีไล่ เราอยู่ไกล รอให้ผลสงครามชัดเจนค่อยขยับ

ถ้าพรรคมารชนะ เราก็ออกกวาดล้างพื้นที่รอบข้าง รวบรวมทรัพยากรไปสวามิภักดิ์เจ้านายใหม่ รักษาเก้าอี้ตระกูลหนานกงไว้"

ไม่มีราชวงศ์ใดอยู่ค้ำฟ้า มีแต่ตระกูลขุนนางที่ยั่งยืนพันปี... นี่คือสัจธรรมของตระกูลใหญ่

พวกเขามักจะเล่นบท "นกสองหัว" กระโดดไปมาระหว่างขั้วอำนาจ ใครชนะก็เข้าข้างคนนั้น เพื่อรักษาผลประโยชน์และสถานะของตัวเอง

และในสถานการณ์นี้... พรรคมารดูมีภาษีดีกว่าเห็นๆ ทันทีที่กองทัพมารมาถึง ตระกูลเหล่านี้ก็พร้อมจะเปิดประตูเมืองต้อนรับทันที