บทที่ 30: ยารักษาพิเศษสำหรับโรคเจ้าหญิง

เกาเฉิงเดินลงบันไดมาที่ชั้นสิบสี่ เสียงฝีเท้าของเขาก้องกังวานอย่างชัดเจนและเป็นจังหวะในโถงทางเดินที่เงียบสงัดราวกับป่าช้า ประตูห้อง 1402 ปิดสนิท ดูสมบูรณ์แบบอย่างประหลาดท่ามกลางความสิ้นหวังที่แผ่ขยายไปทั่วบริเวณ ราวกับคนที่อยู่หลังประตูบานนั้นยังคงยึดติดอยู่กับภาพลวงตาของโลกเก่าอย่างดื้อรั้น ไม่ยอมตื่นขึ้นมา

เขาไม่เคาะประตู และไม่หยุดฝีเท้า แต่ด้วยพละกำลังที่เหนือมนุษย์จากการเสริมแกร่ง เขาถีบเข้าไปที่บริเวณกลอนประตูเต็มแรง!

"โครม!"

เสียงดังทึบ แม้จะไม่รุนแรงเท่าการพังประตูครั้งก่อนๆ แต่ก็เพียงพอสำหรับประตูภายในทั่วไป ตัวล็อคหักสะบั้น บานประตูดีดเปิดเข้าไปข้างใน ส่งเสียงร้องครวญครางขณะกระแทกผนัง

เกาเฉิงก้าวเข้าไป

ภายในห้องหนาวเย็น แม้จะดีกว่าตรงทางเดินเล็กน้อย แต่อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นประหลาดของอาหารที่เริ่มเน่าผสมกับกลิ่นสเปรย์ปรับอากาศราคาถูกที่ยังหลงเหลืออยู่ หญิงสาวคนหนึ่งกระเด้งตัวลุกจากโซฟาด้วยความตื่นตระหนก มือกำมีดปอกผลไม้แน่น ปลายมีดชี้มาทางเกาเฉิง มือไม้สั่นเทาอย่างรุนแรง

"นะ... นาย! นายกล้าดียังไงบุกรุกเข้ามา?! นี่มันบุกรุกเคหสถานนะ! ฉันจะแจ้งตำรวจ!" เสียงของเธอแหลมปรี๊ด พยายามใช้ความกร้าวร้าวกลบเกลื่อนความกลัว คำพูดของเธอยังคงตรรกะตกยุคที่เข้ากันไม่ได้เลยกับวันสิ้นโลก

สายตาของเกาเฉิงกวาดมองเธออย่างใจเย็น หน้าตาธรรมดา แต่รูปร่างอวบอัด โดยเฉพาะหน้าอกที่ยังคงดูโดดเด่นแม้จะอยู่ใต้ชุดอยู่บ้านตัวหนา ข้อมูลสแกนปรากฏขึ้น:

【ชื่อ: หลิวลิลี่】

【อายุ: 26 ปี】

【สถานะ: หิวโหย, อ่อนแอ, หวาดกลัวสุดขีด, จิตใจหวาดระแวง (ยึดติดกับตัวตนสูง)】

【อาชีพ: นักเขียนบทความสื่อใหม่】

【คุณสมบัติพิเศษ: ไม่มี】

【การประเมินโดยรวม: บุคคลที่การรับรู้ตัดขาดจากความเป็นจริงอย่างรุนแรง เอาตัวเองเป็นศูนย์กลาง รับมือกับความจริงได้แย่ มีศักยภาพในการเชื่อฟังโดยอาศัยความต้องการเอาตัวรอดและการล้มล้างชุดความคิดเดิม】

"แจ้งตำรวจ?" เกาเฉิงแค่นหัวเราะ ปิดประตูที่พังเสียหายลงอย่างไม่ใส่ใจ "ลองดูสิ ดูว่าโทรศัพท์เธอจะโทรติดก่อน หรือฉันจะช่วยให้เธอรู้จักความจริงได้ก่อน"

เขาก้าวเข้าไปอีกก้าว แรงกดดันมหาศาลทำให้หลิวลิลี่หอบหายใจ มือที่ถือมีดสั่นรุนแรงกว่าเดิม

"ยะ... อย่าเข้ามานะ! ฉันขอเตือน! ชายหญิงเท่าเทียมกัน! นายจะมารังแกผู้หญิงไม่ได้นะ!" เธอตะโกน แกล้งทำเป็นเก่งขณะถอยหลังกรูด "เวลาแบบนี้ พวกผู้ชายนั่นแหละต้องปกป้องผู้หญิง! การแบ่งปันเสบียงมันเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้ว!"

เกาเฉิงไม่คิดแม้แต่จะเสียเวลาชี้แจงความย้อนแย้งและความน่าขบขันในคำพูดของเธอ ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เขาประชิดตัว หลิวลิลี่เห็นแค่เงาวูบไหว รู้สึกเจ็บแปลบที่ข้อมือ แล้วมีดปอกผลไม้ก็ร่วงลงพื้นเสียงดังเคร้ง

เกาเฉิงจัดการการดิ้นรนของเธอได้อย่างง่ายดาย ตรึงร่างเธอไว้กับผนังเย็นเฉียบ ร่างกายเขาไม่ได้แนบชิดกับเธอ แต่ความต่างชั้นของพละกำลังและท่าทีที่มองลงมาจากที่สูงทำให้หลิวลิลี่ตัวแข็งทื่อไปแล้ว

"ปล่อยฉันนะ! ไอ้คนป่าเถื่อน! ไอ้ขี้แพ้! นายไม่มีค่าพอจะแตะต้องตัวฉัน!" หลิวลิลี่ดิ้นพล่าน พ่นคำด่าทอ พยายามรักษาศักดิ์ศรีอันน่าสมเพชของตัวเองผ่านคำหยาบคาย

เกาเฉิงก้มลงกระซิบที่ข้างหูเธอ เสียงทุ้มต่ำและเย็นยะเยือก: "ดูเหมือนเธอยังไม่เข้าใจสถานการณ์นะ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อโต้เถียงทฤษฎีบ้าบอของเธอ แต่ฉันมาเพื่อ... ยึดครองอาณาเขตของฉัน เธอรอดมาได้จนป่านนี้เพราะอาศัยบารมีของฉัน ถึงเวลาต้องจ่ายค่าตอบแทนแล้ว"

เขาล็อคข้อมือเธอด้วยมือเดียวอย่างมั่นคง อีกมือเริ่มปลดเสื้อกันหนาวตัวหนาเทอะทะของเธอออกอย่างคล่องแคล่ว ความหนาวเย็นเข้าจู่โจมทันที หลิวลิลี่กรีดร้องด้วยความอับอายและโกรธแค้น พยายามขดตัวหนีสุดชีวิต

เกาเฉิงแลกชุดเมดมาตรฐานและถุงน่องสีขาวออกมา โยนไปที่เท้าของเธอ

"ใส่ซะ"

หลิวลิลี่มองดูเสื้อผ้าที่เป็นสัญลักษณ์ของความเป็นทาส น้ำตาแห่งความอัปยศคลอเบ้า ส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง: "ไม่! ฉันไม่มีวันใส่ของที่ดูถูกผู้หญิงแบบนี้! นายกำลังมองผู้หญิงเป็นวัตถุทางเพศ!"

"หรือจะให้ฉันส่งเธอลงไปข้างล่างเดี๋ยวนี้ ให้พวกจางเฉียงดูหน่อยสิว่า 'สมบัติล้ำค่า' ที่ยืนกรานเรื่อง 'สิทธิสตรี' ที่ซ่อนตัวอยู่บนชั้นสิบสี่จนพวกเขาไม่กล้าเข้าใกล้น่ะหน้าตาเป็นยังไง" น้ำเสียงของเกาเฉิงราบเรียบ แต่แฝงความหนาวเหน็บที่บาดลึกถึงกระดูก

หลิวลิลี่นึกถึงภาพความโหดร้ายนองเลือดที่เธอแอบมองผ่านตาแมวก่อนหน้านี้ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เมื่อเทียบกับสิ่งเหล่านั้น การใส่ชุดนี้ดูเหมือน... จะทำให้เธอยังมีชีวิตอยู่ได้? สัญชาตญาณการเอาตัวรอดเอาชนะ "ศักดิ์ศรี" ที่บิดเบี้ยวของเธอในที่สุด เธอสวมชุดเมดสีขาวดำและถุงน่องสีขาวอย่างอับอายและงุ่มง่าม หน้าอกที่ใหญ่เกินตัวดันเสื้อชุดเมดจนตึงเปรี๊ยะ และถุงน่องสีขาวรัดแน่นรอบขาอวบอิ่ม สร้างความรู้สึกถูกพันธนาการอย่างรุนแรง

"ทีนี้ คุกเข่าลง" เกาเฉิงสั่ง

หลิวลิลี่ในชุดเมดที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่ยืนนิ่งงัน น้ำตาไหลพราก

สายตาของเกาเฉิงเย็นชาลง

เมื่อสบเข้ากับดวงตาที่ไร้อารมณ์มนุษย์ของเขา ป้อมปราการทางจิตใจด่านสุดท้ายของหลิวลิลี่ก็พังทลาย เธอทรุดตัวลงกับพื้นเย็นเฉียบ ก้มหน้าลง และน้ำตาแห่งความอัปยศก็ไหลออกมาในที่สุด

เกาเฉิงเดินเข้าไปหาเธอ ใช้ปลายเท้าเชยคางเธอขึ้นเบาๆ

"มาเล่นเกมถามตอบกันหน่อย ตอบความจริง แล้วเธอจะเจ็บตัวน้อยลง" น้ำเสียงของเขาเจือความเยาะหยันเย็นชา "คำถามแรก: ใน 'ทฤษฎี' ของเธอ ผู้ชายต้องรับใช้ผู้หญิงอย่างไม่มีเงื่อนไข งั้นบอกฉันซิ ใน 'โลกปกติ' ตลอด 26 ปีที่ผ่านมา มีผู้ชายกี่คนที่ได้ 'เสพสุข' จาก 'ประโยชน์' ของ 'ทฤษฎี' เธอ? เอาให้ชัดๆ นะ เธอทำให้ผู้ชายกี่คนยอมจ่ายให้เธออย่างไม่มีเงื่อนไขได้บ้าง?"

หลิวลิลี่หน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก เธอเคยใช้วาทศิลป์พวกนี้เพื่อเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆให้เพื่อนร่วมงานช่วยยกของ ให้คนมาจีบเลี้ยงข้าวซื้อของให้ ปลุกปั่นดราม่าในเน็ตเพื่อยอดไลค์... แต่ตอนนี้ ภายใต้การตรวจสอบอันเย็นชาของเกาเฉิง สิ่งเหล่านี้ดูน่าขันและเหลือทนสิ้นดี

"...พะ-พวกเขาสมัครใจเอง! มันเป็นความเป็นสุภาพบุรุษ!" เธอเถียงข้างๆ คูๆ เสียงอ่อย

"สมัครใจ?" เกาเฉิงแค่นหัวเราะ "งั้นทำไมตอนนี้เธอไม่ลองให้พวกผู้ชายหิวโซข้างนอกนั่นแสดง 'ความเป็นสุภาพบุรุษ' กับเธอดูบ้างล่ะ? ดูซิว่าเขาจะเอาอาหารให้เธอก่อน หรือจะเลือกความอยู่รอดของตัวเองก่อน?"

หลิวลิลี่พูดไม่ออก

"คำถามที่สอง" เกาเฉิงพูดต่อ "เธอบอกว่าชายหญิงเท่าเทียมกัน งั้นบอกฉันหน่อย ในตอนนี้ ที่ต้องใช้แรงกายเพื่อเอาชีวิตรอด เธอทำอะไรที่เป็นรูปธรรมเพื่อ 'ความเท่าเทียม' บ้าง? เธอออกไปหาเสบียงไหม หรือดิ้นรนเอาชีวิตรอดเหมือนผู้รอดชีวิตคนอื่น? เธอทำอะไรบ้างนอกจากมุดหัวอยู่ในห้องแล้วตะโกนสโลแกน?"

"ฉะ... ฉันเป็นผู้หญิง! แรงฉันน้อยกว่าโดยธรรมชาติอยู่แล้ว! นายจะมาโทษฉันเรื่องนี้ได้ยังไง?" หลิวลิลี่เริ่มลนลาน

"งั้น 'ความเท่าเทียม' ของเธอก็คือการเรียกร้องอยู่ฝ่ายเดียวสินะ?" เกาเฉิงไร้ความปรานี "พอต้องออกแรง เธออ้างความแตกต่างทางสรีระ แต่พอจะรับผลประโยชน์ เธออ้างความเท่าเทียม? ทฤษฎีของเธอมันก็แค่ใบไม้บังตาความไร้น้ำยาและความเห็นแก่ตัวของเธอเท่านั้นแหละ"

คำพูดของเขาเหมือนมีดที่ปอกเปลือกแก่นแท้อันซีดเซียวภายใต้วาทศิลป์สวยหรูของหลิวลิลี่ออกมาทีละชั้น เธอพบว่า "ความคิด" ที่เธอเคยภูมิใจนักหนา ช่างเต็มไปด้วยรูรั่วและน่าหัวเราะเมื่อเผชิญกับความจริงในการเอาชีวิตรอดที่เปลือยเปล่า

"คำถามที่สาม" เกาเฉิงโน้มตัวลงมา เสียงทุ้มต่ำลงยิ่งกว่าเดิม แฝงพลังทำลายล้าง "ลึกๆ แล้ว เธอเชื่อในความคิดของตัวเองจริงๆ เหรอ? หรือเธอแค่สนุกกับความรู้สึกที่ได้ยืนอยู่บนที่สูงทางศีลธรรม วิจารณ์คนอื่น และได้รับอภิสิทธิ์? เมื่อไม่มีผู้ชายมา 'รับใช้' เธอ เธอทำอะไรได้บ้างนอกจากด่าทอและเรียกร้อง?"

คำถามนี้กระแทกใจกลางจิตวิญญาณ หลิวลิลี่อ้าปากค้าง แต่ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา เธอจู่ๆ ก็นึกถึงตอนที่เธอใช้คำอย่าง "เมียทาส" หรือ "เครื่องผลิตลูก" ด่ากราดในเน็ตอย่างไม่เลือกหน้า ความดูถูกที่เธอมีต่อทางเลือกของผู้หญิงคนอื่น และความง่ายดายที่เธอโยนความไม่พอใจทั้งหมดให้ "สังคมปิตาธิปไตย"... เบื้องหลังถ้อยคำที่ดูฮึกเหิมเหล่านั้น มันเพื่อ "ความเท่าเทียม" จริงๆ หรือแค่เพื่อปกปิดความล้มเหลวและความกลวงโบ๋ของตัวเองกันแน่?

ภายใต้การระดมยิงคำถามที่คมกริบและเจาะลึกถึงก้นบึ้งหัวใจ เกราะป้องกันทางจิตใจของหลิวลิลี่พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ เธอพบว่าโลกทัศน์ที่สร้างมาหลายปีช่างเปราะบางเหลือเกินภายใต้สายตาที่ดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่งและการซักไซ้ด้วยความจริงอย่างไร้ความปรานีของเกาเฉิง เธอเริ่มยอมรับความจริงบางอย่างออกมาอย่างตะกุกตะกักว่าเธอเก่งแต่ตำหนิมากกว่าสร้างสรรค์ ว่าเธอเคยเสพสุขจาก "อภิสิทธิ์" โดยไม่อยากแบกรับหน้าที่ ว่าเธอใช้วาทกรรมสุดโต่งเพื่อปกปิดความไม่มั่นคงและความไร้ความสามารถของตัวเอง... ทุกการยอมรับมาพร้อมกับความอัปยศมหาศาล แต่น่าแปลก เมื่อโลกทัศน์เก่าพังทลายลง ความรู้สึกหมดอาลัยตายอยากแบบช่างแม่งมันเถอะก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมา ในเมื่อหน้ากากถูกฉีกออกหมดแล้ว ในเมื่อสิ่งที่เรียกว่า "จุดยืน" ของเธอไร้ค่าต่อหน้าความจริง งั้น... จะดิ้นรนไปเพื่ออะไรอีก?

เมื่อมองดูแววตาของเธอที่เปลี่ยนจากการต่อต้านอย่างดุเดือด เป็นความงุนงงที่พังทลาย และสุดท้ายกลายเป็นความว่างเปล่าที่ยอมจำนนอย่างประหลาด เกาเฉิงรู้ว่าถึงเวลาแล้ว

เขาไม่ใช้กำลังกดดันหรือทำให้อับอายอีก เพียงแค่ถอยออกมาและมองดูเธออย่างสงบ

"ทฤษฎีของเธอช่วยเธอไม่ได้ และสโลแกนของเธอก็ทำให้ท้องอิ่มไม่ได้" เสียงของเกาเฉิงก้องในห้องที่หนาวเย็น "ในโลกนี้ มีแค่ความแข็งแกร่งและทางเลือก เธอมีสองทาง: กอดทฤษฎีเน่าๆ ของเธอต่อไปแล้วอดตายหรือหนาวตายในความมืด หรือเผชิญหน้าความจริง ยอมรับกฎของที่นี่ แล้วแลกความเชื่อฟังและแรงงานกับการรอดชีวิต"

หลิวลิลี่ทรุดฮวบลงกับพื้น กระโปรงชุดเมดแผ่ออกรอบตัว เธอมองเกาเฉิง มองผู้ชายคนที่กระชากเธออกจากความเพ้อฝันกลับสู่โลกความจริงอย่างโหดร้าย และมองแสงไฟอบอุ่นของป้อมปราการที่ส่องลอดมาจากประตูข้างหลังเขา

ความเย่อหยิ่ง ทฤษฎี ความถูกต้องจอมปลอมทั้งหมด ถูกบดขยี้ด้วยความหิวโหย ความหนาวเหน็บ และการล้มล้างชุดความคิดอย่างรุนแรง สิ่งที่เหลืออยู่คือสัญชาตญาณการเอาตัวรอดขั้นพื้นฐานที่สุด และการพึ่งพาอำนาจที่แข็งแกร่งด้วยความหวาดกลัว

เธอพยายามขยับริมฝีปาก เปล่งสองคำออกมาด้วยเสียงที่แหบแห้งจนแทบไม่ได้ยิน:

"...นายท่าน"

น้ำตาไหลพราก แต่ครั้งนี้ ไม่ใช่ความอัปยศล้วนๆ อีกต่อไป แต่เป็นความผสมปนเปของความเหนื่อยล้าและความสับสนหลังจากโลกทัศน์พังทลาย

เกาเฉิงพยักหน้า สีหน้าไร้อารมณ์

"จำคำเรียกนั้นไว้ จำไว้ว่าใครให้โอกาสเธอได้เห็นความจริง" เขาหันหลังเดินไปทางประตู "หลี่ลู่จะบอกเธอเองว่าต้องทำอะไร ตั้งแต่นี้ไป เธอคือเมดคนที่สิบของที่นี่ อดีตของเธอตายไปแล้ว"

หลิวลิลี่คุกเข่าอยู่ที่เดิม มองแผ่นหลังของเกาเฉิงหายลับไปทางประตู ชุดเมดรัดรึงเธอ ความหนาวกระตุ้นผิวเธอ แต่ความรู้สึกโล่งใจประหลาดๆ ผุดขึ้นจากซากปรักหักพังในใจไม่ต้องเสแสร้งอีกแล้ว ไม่ต้องยึดติดกับทฤษฎีที่ตัวเธอเองก็เริ่มสงสัย ภายใต้กฎของผู้ชายคนนี้ การมีชีวิตรอดคือสิ่งเดียวที่ต้องทำ

เมื่อหลี่ลู่เดินเข้ามาอย่างสงบและยื่นมือให้ หลิวลิลี่แทบไม่ลังเลที่จะจับมือนั้น

การเปลี่ยนแปลงของเธอสมบูรณ์แบบ จาก "นักสู้" ในโลกจินตนาการ กลายเป็นผู้รอดชีวิตอีกคนในป้อมปราการวันสิ้นโลกที่ตระหนักรู้ความจริงและเลือกที่จะเชื่อฟัง และกฎเหล็กของเกาเฉิงก็ได้รับการพิสูจน์อีกครั้งด้วยวิธีที่โหดร้าย