บทที่ 3 - องค์เหนือหัวแห่งทิศอุดร

บทที่ 3 - องค์เหนือหัวแห่งทิศอุดร

อักขระลึกลับเติมเต็มห้วงจิต เคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรหลั่งไหลตามมาไม่ขาดสาย

เจียงหลินหลับตาพริ้ม สีหน้าสงบนิ่ง ค่อย ๆ จมดิ่งลงสู่สภาวะแห่งการบำเพ็ญเพียรที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด

บนหิ้งพระ ดวงตาเปี่ยมเมตตาขององค์เหนือหัวทอดมองลงมายังเจ้าอาวาสหนุ่ม

ที่หางตาและมุมปาก ดูเหมือนจะเผยรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจออกมาแวบหนึ่ง

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา แล้วก็กลับคืนสู่สภาพรูปปั้นดินปั้นไม้ที่แข็งทื่อดังเดิม

เจียงหลินย่อมไม่รู้สึกตัว

การบำเพ็ญเพียรไม่นับวันเวลา

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ "สายตา" ของเจียงหลินค่อย ๆ จมดิ่งลงจากวังนิพพาน จมลง จมลง...

จนกระทั่งมาถึงดินแดนที่สับสนวุ่นวายแห่งหนึ่ง

ที่นี่มืดมิด ไม่แบ่งแยกทิศทางหรือมิติ ราวกับโลกที่ยังไม่ถูกสร้าง

คือจุดศูนย์กลางปราณ

ความเข้าใจผุดขึ้นในใจเจียงหลิน

จุดศูนย์กลางปราณ คือศูนย์กลางของการบำเพ็ญเพียร เกื้อกูลกับวังนิพพาน ถูกเรียกว่าโลกภายใน

ร่างกายมนุษย์เปรียบเสมือนจักรวาลหนึ่ง มีโอสถทิพย์ซ่อนอยู่ การบำเพ็ญเพียรคือการสกัดโอสถทิพย์ในกาย ใช้จุดศูนย์กลางปราณเป็นเตาหลอม ใช้จิตเป็นไฟ เคี่ยวกรำจนเกิดเป็นเม็ดยาทองคำ

เม็ดยาทองคำ หรือจินตาน ผสมผสานกลมเกลียวดั่งไข่ไก่ เรียกขานนามว่า "กำเนิด" เรียกขานรูปว่า "จิต"

เมื่อจินตานก่อกำเนิด จิตวิญญาณเปี่ยมล้น จึงจะนับว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง

แต่ระดับนั้นยังห่างไกลเจียงหลินนัก

เจียงหลินในตอนนี้อย่าว่าแต่จินตานหรือจิตวิญญาณเลย แม้แต่กายทิพย์หรือกายหยาบในทางธรรมก็ยังไม่เห็นแม้แต่เงา

เจียงหลินมองดูจุดศูนย์กลางปราณอันวุ่นวายของตน แล้วเริ่มก้าวแรกของการฝึกฝน

บทสวดกฎทมิฬหมุนวนในสมองไม่หยุดหย่อน

ค่อย ๆ ทีละน้อย จุดศูนย์กลางปราณที่เคยสับสนวุ่นวาย ก็เริ่มมี "ระเบียบ" ขึ้นมาบ้าง

ราวกับท่ามกลางความมืดมิด มี "แสงรุ่งอรุณ" จุดประกายขึ้น

แสงนั้นไม่ได้สว่างจ้าอะไร แถมยังเล็กเท่าเม็ดงา

ดูเล็กจ้อยจนแทบไม่มีค่า

แต่เจียงหลินรู้ดีว่า นี่คือจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง คือต้นกำเนิดแห่งเส้นทางธรรมของเขา

มันคือเมล็ดพันธุ์แห่งปราณธรรม

คือรากฐานแห่งสรรพวิชา

"ฟู่ว..."

เมื่อสร้างเมล็ดพันธุ์แห่งปราณธรรมสำเร็จ เจียงหลินก็ลืมตาขึ้น

เขาลองยกมือขึ้น โคจรพลังธรรม

วูบ!

กลางฝ่ามือปรากฏแสงนวลตาขึ้นสายหนึ่ง

เจียงหลินจ้องมองแสงนั้นด้วยความกระหาย สีหน้าตื่นเต้นปิดไม่มิด

การบำเพ็ญเพียร เป็นเรื่องจริง!

ฉันฝึกจนมีพลังธรรมแล้ว!

ถึงจะเป็นแค่เมล็ดพันธุ์เล็ก ๆ ถึงจะยังนับว่าก้าวขาเข้าสู่เส้นทางธรรมไม่ได้เต็มตัว แค่ได้เห็นทิวทัศน์ปากทางเข้าก็ตาม

แต่แค่นี้ก็พอแล้ว

ขอแค่มีทางให้เดิน จะเดินช้าเดินเร็วก็ต้องไปถึงสักวัน!

เจียงหลินลุกขึ้นจากการนั่งสมาธิ หันไปมองนอกวิหาร

แสงอรุณสาดส่องลงมา แสงแดดอบอุ่นอาบไล้ไปทั่วโลกมนุษย์

เช้าแล้ว?

เจียงหลินชะงักไป

เขาเริ่มฝึกตอนเที่ยงวัน ไม่คิดเลยว่าความรู้สึกเหมือนผ่านไปแค่แป๊บเดียว จะข้ามคืนไปจนเช้าอีกวันแล้ว

แถมอดนอนมาทั้งคืน นั่งสมาธิเกือบยี่สิบชั่วโมง เจียงหลินกลับไม่รู้สึกเหนื่อยหรือง่วงเลยสักนิด

นี่สินะที่เขาเรียกว่าจิตเปี่ยมล้นจนลืมง่วง?

เจียงหลินพ่นลมหายใจยาวอย่างพึงพอใจ หันกลับไปมองรูปปั้นองค์เหนือหัว ทำความเคารพอย่างเคร่งครัด แล้วเตรียมจะจุดธูป...

หืม?

ธูปล่ะ?

เจียงหลินมองโต๊ะบูชาที่ว่างเปล่า เกาหัวแกรก ๆ ความเศร้าแล่นพล่านเกาะกุมหัวใจ

ใช่สิ ธูปไม่กี่ดอกที่เหลือในอาราม จุดหมดไปแล้วเมื่อวาน

ฉันนี่มันจนจริง ๆ...

มองดูดวงตาเปี่ยมเมตตาขององค์เหนือหัว เจียงหลินกะพริบตาปริบ ๆ อย่างเขินอาย

ทั้งที่องค์เหนือหัวอุตส่าห์แสดงอิทธิฤทธิ์ ประทานวิชา ประทานตราตั้ง แถมให้ป้ายคำสั่งมาอีก

แต่ตัวเองกลับไม่มีปัญญาแม้แต่จะจุดธูปถวาย

ต้องหาเงิน!

เจียงหลินกัดฟันกรอด

"เฮ้อ"

จู่ ๆ เขาก็ถอนหายใจ พึมพัมกับตัวเอง "ฝึกวิชาแล้วยังไง วิชาอดอาหารใช่ว่าจะฝึกสำเร็จได้ในวันสองวัน ต่อให้ฉันไม่กินข้าว อารามก็ต้องซ่อมแซม องค์เหนือหัวก็ต้องใช้เครื่องเซ่นไหว้..."

เจียงหลินล้วงกระเป๋า อีแปะสองเหรียญที่เหลืออยู่ ซื้อแผ่นแป้งย่างแผ่นเดียวยังไม่ได้เลย

"องค์เหนือหัวครับ ไม่ลองแสดงอิทธิฤทธิ์อีกสักรอบ ประทานเงินทองของนอกกายมาให้ศิษย์บ้างเหรอครับ?"

เจียงหลินฝันหวานอย่างหน้าไม่อาย

ทันใดนั้น หูของเจียงหลินก็กระดิก เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว

เสียงฝีเท้า!

มาจากหน้าประตูอาราม!

นี่คือ... ลูกค้ามาเหรอ??

เชี่ย...

เจียงหลินรีบหันขวับไปที่องค์เหนือหัว ทิ้งตัวลงกราบโขกศีรษะดังโป๊ก

"ขอองค์เหนือหัวทรงพระเจริญหมื่นปีหมื่นหมื่นปี!"

พูดจบ เจียงหลินก็รีบจัดแจงเก็บกวาดวิหารอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ โกยเอาเศษผักกาดขาวกับใบหัวไชเท้าไปทิ้ง

จากนั้นก็รื้อชุดนักพรตลายแปดทิศพื้นดำขาวออกมา สวมใส่อย่างคล่องแคล่ว

สวมมงกุฎดอกบัวเสร็จสรรพในพริบตา

ทำทุกอย่างเสร็จ เจียงหลินถือแส้ปัดแมลง เดินวางมาดออกมาจากวิหาร

หน้าประตูอาราม

สตรีวัยสามสิบเศษยืนรออยู่ นางสวมเสื้อผ้าดูดี ด้านหลังมีเด็กรับใช้สวมชุดสั้นตามมาด้วยคนหนึ่ง

ใบหน้าของสตรียังมีคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิท ทำให้ใบหน้าที่ดูดีสมวัยอยู่แล้ว ยิ่งดูน่าทะนุถนอมขึ้นไปอีกสามส่วน

นางมองอารามตรงหน้า ปาดน้ำตาแล้วร้องเรียก "มีท่านนักพรตอยู่ไหมเจ้าคะ?"

"อโรมิตพุทธ!" (เจริญพร... ไม่สิ ผิดศาสนา) "อู๋เลี่ยงเทียนจุน!" (กุศลไร้ประมาณ)

สิ้นเสียงเรียก สตรีผู้นั้นก็ได้ยินเสียงขานรับกังวาน ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าหนักแน่นมั่นคง

เห็นเพียงนักพรตผู้หนึ่งเดินออกมาจากอารามที่ดูทรุดโทรมแต่เปี่ยมมนต์ขลังนั้น

นักพรตผู้นี้สวมชุดคลุมยาวสีขาวดำ รูปร่างสูงโปร่ง แผ่นหลังเหยียดตรงดั่งต้นสน

อายุอานามไม่มาก ราวสิบหกสิบเจ็ดปี สวมมงกุฎดอกบัว จอนผมจัดทรงเรียบร้อย

นักพรตหนุ่มรูปงามราวกับต้นหยกกล้วยไม้

ดวงตาของนักพรตดูราบเรียบ ราวกับมองทะลุปรุโปร่งซึ่งทางโลก เหนือล้ำกว่าปุถุชน

แต่ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายทางโลกสามส่วน ยิ่งทำให้ดูน่าดึงดูดใจ

เมื่อต้องแสงอรุณยามเช้า สตรีผู้นั้นถึงกับมองเห็นไรขนอ่อน ๆ บนใบหน้าของนักพรตหนุ่มได้อย่างชัดเจน

นางเผลอมองจนตาค้าง

"อู๋เลี่ยงเทียนจุน"

เจียงหลินวางมาด พึงพอใจกับปฏิกิริยาของลูกค้าตรงหน้าเป็นอย่างมาก ยิ้มบาง ๆ แล้วเอ่ยว่า "อาตมาคือเจ้าอาวาสอารามดาราม่วง นามทางธรรมเสวียนอิง ขอคารวะ"

"ประสกมาเพื่อขอพร หรือมาเพื่อสักการะ?"

สตรีผู้นั้นได้สติ ตกใจที่ตัวเองเผลอจ้องหน้านักพรตหนุ่มอยู่นาน รีบก้มหน้า ย่อกายคารวะ

จากนั้นก็ร้องไห้กระซิก ๆ "อิฉันมาขอให้ท่านนักพรตช่วยชีวิตเจ้าค่ะ!"

"ขอให้ท่านนักพรตช่วยชีวิตสามีของอิฉันด้วย!"

เจียงหลินได้ยินดังนั้นจึงถามว่า "สามีของท่านเกิดเรื่องอันใดขึ้น?"

"เรียนท่านนักพรต สามีของอิฉันแซ่ถู เป็นพรานป่าอยู่ที่ตำบลไท่ผิงตีนเขานี้เอง ใคร ๆ แถวนี้ก็รู้กันทั่วว่าสามีอิฉันมีฝีมือล่าหมีจับเสือ สั่งสมฐานะมาเป็นสิบปี พอจะมีกินมีใช้เจ้าค่ะ"

ฮูหยินถูเล่าด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่น้ำตาไหลพรากไม่หยุด "แต่เมื่อเดือนก่อนไม่รู้เกิดเรื่องอะไรขึ้น หลังจากผ่านไปคืนหนึ่ง สามีก็ล้มป่วยหนัก เชิญหมอมาดูอาการตั้งมากมาย ก็หาสาเหตุไม่เจอ"

"จนถึงตอนนี้ ร่างกายผ่ายผอมเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก จะตายมิตายแหล่"

"อิฉันเลยคิดว่า ถ้าไม่ใช่โรคภัยไข้เจ็บ ก็คงจะโดนภูตผีปีศาจรังควานแน่ ๆ เลยบากหน้ามาเชิญท่านนักพรตไปช่วยชีวิตเจ้าค่ะ!"

เจียงหลินฟังฮูหยินถูเล่าจบ แต่สายตากลับเหลือบไปมองเด็กรับใช้หน้าตาเกลี้ยงเกลาที่ยืนเงียบอยู่ด้านหลังนาง

แม้เด็กรับใช้คนนี้จะไม่พูดอะไรสักคำ แต่เจียงหลินกลับพบอะไรบางอย่างที่น่าสนใจ

เมื่อกี้ตอนที่เขาเพิ่งปรากฏตัว แล้วฮูหยินถูจ้องมองเขาตาค้าง เจียงหลินเห็นแววตาอิจฉาริษยาวาบหนึ่งในดวงตาของเด็กรับใช้คนนี้

น่าสนใจจริง ๆ

[จบแล้ว]