ตอนที่ 890 การมาถึงทวีปเซียน

ผู้คนที่เห็นวิธีที่กองพลหน้ากากเหล็กและสมาชิกในกลุ่มการค้าเมซฟิลด์ขึ้นเรือรบไร้เทียมทานอย่างมีความสุขและสัมผัสเรือทุกส่วนด้วยแววตาที่ร้อนแรงหลงใหลของพวกเขา ทุกคนรู้ว่าพวกเขาก็คือพวกบ้านนอกที่ไม่เคยได้เห็นโลกภายนอก!

องครักษ์ของกลุ่มการค้าอลิซาเบธมองดูเรือรบไร้เทียมทานอย่างไม่พอใจ  ปากของพวกเขาสบถด่าทอไม่หยุด  หน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเศร้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นเจ้าพวกบ้านนอกสัมผัสเรือรบไร้เทียมทานไปทั่วทุกที่  หน้าของพวกเขาทุกคนบิดเบี้ยว หัวใจเหมือนกับมีเลือดหยาดหยด

เสียงอุทานบนเรือรบไร้เทียมทานดังเข้าหูแฮงค์ไม่ขาดสาย

“โอวว้าว... เรือรบชั้นทอง ไม่เหมือนที่ไหนเลยจริงๆดูดาดฟ้าเรือสิ มันสบายมากเดินด้วยตีนเปล่าก็ยังได้!”

“สุดยอด!  มันยอดมาก!  มิน่าเล่าถึงเรียกว่าไร้เทียมทาน  มีชีวิตชีวาสมชื่อจริงๆ!”

“เราต้องขอบคุณกลุ่มการค้าอลิซาเบธอย่างแท้จริง!  พวกเขาเป็นคนดีจริงๆ!”

กรรรร, แฮงค์และคนอื่นรู้สึกเหมือนมีมีดกรีดหัวใจ  จนเลือดในหัวใจพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุ

หน้าของพวกเขาซีด และทุกคนกัดฟันและกำหมัดแน่น  หน้าของคลอเดียซีดขาว คอระหงของนางมีรอยมือของถังเทียนอย่างเห็นได้ชัด  ความกลัวและความตกใจที่นางได้รับเหนือกว่าทุกสิ่งที่นางได้ประสบพบมารวมกันเสียอีก นางมองดูเรือรบไร้เทียมทานด้วยความรู้สึกขมขื่น  “แค้นนี้จะต้องชำระ’

“ไปกันเถอะ”  แฮงค์ถอนหายใจ เขามองดูเหมือนกับว่าแก่ขึ้นเป็นสิบๆ ปี

คลอเดียสะดุ้งชั่วขณะ จากนั้นใครบางคนพูดขึ้นอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ  “ถ้าเราลงมือตอนนี้เราจะชิงเรือรบไร้เทียมทานกลับมาได้ไหม?”

‘เจ้าต้องการลงมือและชิงเรือรบไร้เทียมทานกลับมาน่ะหรือ?’  แฮงค์ต้องการบอกคลอเดีย ‘พวกเขาแข็งแกร่งกว่าที่พวกเจ้าคาด สามารถหลบหนีออกจากห่วงต้องห้ามได้โดยที่เราไม่รู้ตัว  เจ้ารู้ไหมว่าบุรุษคนนั้นน่ากลัวเพียงไหน?’  เอาแค่จุดนี้เขาก็รู้ว่าพลังของถังเทียนคนละระดับกับเขา ถ้าเป็นไปได้แฮงค์ไม่ต้องการพบกับศัตรูเช่นนั้นตลอดชีวิตที่เหลือ

นอกจากนี้ เขายังมีความสงสัย บุรุษผู้แข็งแกร่งขนาดนั้นอาจมาจากสถานที่แห่งหนึ่งและนั่นก็คือวิหารกวงหมิง

แต่เขาไม่พูดอะไรกับคลอเดีย  เนื่องจากนางถูกความเกลียดชังทำให้ตาบอด

แฮงค์ส่ายศีรษะและพูดด้วยความสลด  “ไปกันเถอะ”

พูดเพียงแค่นั้นเขาหันกายจากไป  คลอเดียลังเลเล็กน้อย ก่อนจะตามไป  ถ้าเป็นเหมือนก่อน นางคงจะออกคำสั่งโดยตรง  แต่หลังจากเกิดเรื่องขึ้นในที่สุดนางก็มีความนับถืออยู่ในใจนาง

“นางกำลังคิดว่าจะล้างแค้นยังไง”

บนเรือรบไร้เทียมทาน เมลิซซาสังเกตเห็นคลอเดียและกลุ่มการค้าอลิซาเบธอยู่ห่างๆไม่แน่ใจว่าเป็นการแจ้งเตือนนางถึงอารมณ์ผู้ชนะหรือไม่

“ใครจะสนใจกันเล่า” ถังเทียนไม่สนใจ  เขาไม่เคยเห็นคลอเดียหรือกลุ่มการค้าอลิซาเบธอยู่ในสายตาของเขา  ในสายตาของเขา ศัตรูที่เขามีก็คือวิหารและไม่เคยรู้สึกว่ากลุ่มการค้าต่างๆ ภายใต้วิหารจะมีคุณสมบัติเป็นศัตรูกับเขา เขาไม่มีความสนใจจะจัดการกับแมลงเล็กน้อยเป็นพิเศษ  แต่ถ้าพวกเขาวิ่งเข้าหาถังเทียนโดยไม่รู้สถานะตัวพวกเขา  ถังเทียนก็ไม่ถือสาที่จะสั่งสอนพวกเขา

เมลิซซาได้ยินความเชื่อมั่นที่แข็งแกร่งในคำพูดสบายๆของถังเทียนแล้ว แต่นางไม่มีความสงสัยอีกต่อไป   การทำงานที่ทรงประสิทธิภาพของถังเทียนสร้างความเชื่อมั่นให้กับนาง  นางยินดีในหัวใจการได้เป็นผู้ติดตามถัเงเทียนถือเป็นโชคดีมากกว่าเป็นศัตรูของเขา

ถังเทียนมองดูทั่วเรือรบไร้เทียมทานและรู้สึกพอใจมาก

เรือรบไร้เทียมเป็นเพียงเรือรบชั้นทองของกลุ่มการค้าอลิซาเบธและแทบไม่เคยได้เข้าร่วมรบเลย  แต่กลับใช้ต้อนรับอาคันตุกะสำคัญบ่อยมาก ดังนั้นการตกแต่งภายในเรือรบจึงดูเลิศหรูและสง่าสวยงาม

‘มีแต่เรืออย่างนี้จึงคู่ควรเหมาะกับเชียนฮุ่ยของข้า’

ถังเทียนดีใจ เขายืนบนกราบเรือ จิตวิญญาณของเขาลุกโชน เขาโบกมือและตะโกนลั่น “เรือไร้เทียน เดินทาง!”

“ไฮ่ย่าห์!” จี๋เจ๋อและพวกที่เหลือตอบรับด้วยเสียงร้องประหลาดพร้อมกับชี้แขนไปข้างหน้า“เป้าหมายของเรา, แม่หญิงของเจ้านาย!”

“นั่น... ไปผิดทางแล้ว”  เมลิซซาพูดอย่างอ่อนใจ

เรือรบไร้เทียมทานเป็นเรือชั้นทองและบินด้วยความเร็วมากด้วยความเร็วสุดยอดในปัจจุบัน จึงทำให้มันมีความเร็วเหมือนกับแสง ถังเทียนไม่ให้เขาปิดบังร่องรอยแต่กลับผ่านเส้นทางทั้งหมด  เรือรบไร้เทียมทานเป็นเรือชั้นทอง  ดังนั้นผู้คนจึงจำได้ นอกจากนี้ถังเทียนยังรู้สึกว่าชื่อเรือนั้นดีอยู่แล้วจึงไม่ตั้งใจจะเปลี่ยนชื่อ ดังนั้นชื่อที่ยังอยู่ข้างเรือจึงเป็นชื่อเดิม

มีแต่การเปลี่ยนเครื่องหมายประจำเรือซึ่งเดิมทีเป็นตราของกลุ่มการค้าอลิซาเบธและแทนที่ด้วยชื่อกลุ่มการค้าเมซฟิลด์

และเพราะเหตุนั้นที่คนเดินทางผ่านไปมาหลายคนเริ่มสังเกตเห็นตราของกลุ่มการค้าเมซฟิลด์บนเรือรบ

ถังเทียนและพวกไม่เคยคาดเลยว่าพวกเขาจะมาถึงทวีปเซียนได้  ข่าวลือเกี่ยวกับพวกเขาแพร่กระจายกลุ่มการค้าอลิซาเบธพ่ายแพ้สูญเสียหนักให้กับกลุ่มการค้าเมซฟิลด์และยังสูญเสียเรือรบไร้เทียมทานมีการเล่าลือรูปแบบการสู้รบระหว่างทั้งสองฝ่ายหลากหลายรูปแบบ  แต่มีความจริงเพียงหนึ่งที่คงอยู่ต่อไปก็คือคนที่มีบุคลิกที่กล้าหาญที่ถูกสร้างขึ้นมาจากกลุ่มการค้าเมซฟิลด์  ไม่มีใครรู้ว่าบุรุษผู้กล้านั้นเป็นใคร แต่ทุกคนรู้ว่าผู้มีบทบาทรายใหญ่ก็คือกลุ่มการค้าอลิซาเบธสูญเสียเรือรบไร้เทียมทานเป็นเพราะผู้กล้าหาญคนนี้

ข่าวลือเริ่มกระจายมากขึ้นๆ ซึ่งทำให้ทุกคนประหลาดใจ  กลุ่มการค้าอลิซาเบธเสียหายจากความพ่ายแพ้ที่ยิ่งใหญ่แม้ว่าจะแข็งแกร่งกว่ากลุ่มการค้าเมซฟิลด์อยู่มาก กลุ่มการค้าอลิซาเบธมีเรือรบชั้นทองอยู่ลำเดียว  และแม้สถานการณ์จะเลวร้ายที่สุด แต่พวกเขาคงไม่ยอมยกเรือรบให้เทียมทานให้เป็นแน่

เรื่องนี้ทำให้ทุกคนสงสัยกันมากว่าผู้กล้าหาญของกลุ่มการค้าเมซฟิลด์เป็นใครถ้าข่าวลือเป็นจริงอย่างนั้นจะไม่มีใครสามารถหยุดกลุ่มการค้าเมซฟิลด์ให้รุ่งเรืองขึ้นมาอีกครั้งได้ ความตกต่ำของกลุ่มการค้าเมซฟิลด์ไม่ใช่เพราะปฏิบัติการที่ไม่คาดคิด  แต่เป็นเพราะประธานของพวกเขาใช้เวลาผ่านไปไม่คาดคิดและทายาทขาดพลังความแข็งแกร่ง สำหรับบุคลิกที่ทรงพลังที่มาปรากฏในช่วงเวลาอย่างนั้น กลุ่มการค้าเมซฟิลด์จะสามารถกวาดความตกต่ำของพวกเขาออกไปและขึ้นมาเป็นองค์กรการค้าอีกครั้ง

ถ้าการกลับฟื้นขึ้นมากลุ่มการค้าเมซฟิลด์ทำได้อย่างที่คาดไว้นอกจากจะเป็นกลุ่มการค้าอลิซาเบธ ถ้ากลุ่มการค้าอลิซาเบธไม่มีการโต้ตอบใดๆ อย่างนั้นพวกเขาจะเข้าสู่ภาวะถดถอยอย่างรวดเร็ว  ด้วยการรวบรวมตระกูลใหญ่ไว้เป็นจำนวนมากและศักดิ์ศรีของตระกูลชั้นสูงจึงมีการแข่งขันรุนแรงมาก

ช่วงเวลานี้เป็นการแข่งขันที่รุนแรงที่สุดระหว่างตระกูลครอบครัวชั้นสูงต่างๆของทวีปกวงหมิง และการแข่งขันมาถึงในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน  ผู้ชนะจะชนะได้ทุกอย่าง  และกลายเป็นตระกูลสุดยอดในทวีปกวงหมิง  และแม้แต่ทั้งโลก ตราบใดที่ลูกหลานรุ่นต่อไปของพวกเขาไม่โง่เกินไป ความรุ่งเรืองของตระกูลพวกเขาจะยังคงอยู่ไปได้เป็นพันปีอย่างสบายๆ

สำหรับผู้แพ้ พวกเขาจะหายไปในกองฝุ่นประวัติศาสตร์ จะไม่มีใครจำได้ถึงความคงอยู่ของเขา

โดยโอกาสถือว่าเป็นโอกาสที่เกิดขึ้นมาหลังจากผ่านไป 500ปี ไม่มีใครรู้ชัดว่านี่คือโอกาสที่สำคัญต่อตระกูลชั้นสูงมากเพียงไหน  ทั้งยังเป็นการแข่งขันกันที่พวกเขาต้องเข้าไปมีส่วนร่วม การย่อหย่อนท้อถอยมีแต่จะทำให้พวกเขาถูกฉีกบดขยี้ทำลาย

ตระกูลชั้นสูงและบ้านที่มีชื่อเสียงรวมตัวกันที่ทวีปเซียน  ทั้งหมดมาจากกลุ่มต่างๆ  เมื่อได้ทราบข่าว  ทุกตระกูลที่สนิทกับกลุ่มการค้าเมซฟิลด์ร่าเริงและตื่นเต้น  ตระกูลชั้นสูงที่เป็นพันธมิตรกับกลุ่มการค้าอลิซาเบธ  ทุกคนมีหน้าบึ้งตึงเนื่องจากอารมณ์พวกเขาไม่ดี

เมื่อไม่มีคำสั่งจากวิหาร ผู้มีอิทธิพลต่างๆในทวีปเซียนก็เริ่มแยกย้ายกันเคลื่อนไหวอยู่ในเงามืด

และผู้ยุยงก่อกวนอยู่ใต้น้ำลึกมีเป้าหมายคือทำให้กลุ่มการค้าเมซฟิลด์ตกต่ำ

ภายใต้ความปั่นป่วน เรือรบไร้เทียมทานก็เดินทางมาถึงทวีปเซียน

ทวีปเซียนมีอ่าวพลังงานอยู่ 66แห่งซึ่งครึ่งหนึ่งเดินเรือรบขนาดใหญ่ได้อย่างปลอดภัย กิจการที่รุ่งเรืองของทวีปเซียนเป็นที่เห็นประจักษ์  และในวันธรรมดา อ่าวทั้ง 66  จะเต็มไปด้วยเรือสินค้าหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสายนี่คือหัวใจของทวีปกวงหมิง เป็นที่ตั้งของวิหารกวงหมิง

เมื่อเรือรบไร้เทียมทานมาถึงที่ปากอ่าวของทวีปเซียน  พวกเขาเห็นเรือรบมากมายเรือสินค้าและเรือขนส่งมากันเป็ฯกลุ่มใหญ่ ค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้า

“อ่าวมีตั้ง 66 ทางไม่ใช่หรือ?  ทำไมถึงได้แออัดนักเล่า?”  ถังเทียนประหลาดใจ

“มีคนจำนวนมากมายเดินทางมาถึงที่นี่”เป็นครั้งแรกที่เมลิซซาได้เห็นภาพเช่นนั้น ทำให้นางค่อนข้างตื่นเต้น  “ทั่วดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์  มีตระกูลระดับสูงเกิน 500ตระกูลที่ได้รับการยอมรับจากวิหารกวงหมิง และมีเพียงวิหารกวงหมิงเท่านั้นที่รู้แน่ว่ามีอยู่เท่าใด  ทุกๆ ตระกูลที่มาจะนำเรือรบมาด้วย และหลายตระกูลนำมามากกว่าหนึ่งพร้อมกับคนอีกมาก การบริโภคใช้สอยอุปโภคบริโภคประจำวันมีไม่น้อย  ไม่ว่าทวีปเซียนจะเจริญรุ่งเรืองเพียงไหนเมื่อมีการหลั่งไหลเข้ามาของผู้คนมากมายอย่างฉับพลันย่อมต้องทำให้สินค้าขาดตลาดแน่นอน ดังนั้นทุกคนจึงนำเสบียงอาหารเดินทางมาด้วย  จึงต้องมีเรือสำหรับขนส่งและสงครามนี้เพิ่งจะเริ่ม และคงจะใช้เวลายาวนาน ไม่มีใครรู้ว่านานแค่ไหน  ดังนั้นพวกเขาต้องนำเสบียงมาให้มากไว้  มิฉะนั้นถ้าพวกเขาประสบความขาดแคลนบางอย่างต่อให้พวกเขามีเงิน พวกเขาก็ไม่สามารถซื้อได้  ดังนั้นจึงมีกองเรือที่เผื่อเอาไว้เช่นนี้จำนวนเรือรบไม่ถือว่ามาก เนื่องจากส่วนใหญ่เป็นเรือขนส่งเสบียงสินค้า  ข้าคิดว่าหลายคนคงนำช่างฝีมือมาเอง”

ถังเทียนตกใจ “พวกเขาทำได้ยิ่งใหญ่จริงๆ ตระกูลชั้นสูงเกินกว่า 500? มากไปหรือเปล่า?อย่างนั้นการเป็นตระกูลชั้นสูงง่ายจริงๆ แต่ข้าคิดดูแล้วคงยากจะได้รับการยอมรับจากวิหารกวงหมิง”

เมลิซซาอธิบาย “มันดูเหมือนมาก แต่จำนวนนี้ได้รับการยอมรับมาภายใน 500 ปี ท่านอาจกล่าวได้ว่าในทุกปีมีเพียงหนึ่งตระกูลที่มีคุณสมบัติได้รับการยอมรับจากวิหารจึงถือว่าไม่ใช่เรื่องง่าย”

ในอดีต กลุ่มการค้าเมซฟิลด์มีส่วนได้รับการยอมรับอย่างมาก

“อย่างนั้นเราต้องทำอะไร?” จี๋เจ๋อมองดูเมลิซซา หน้าของเขาปรากฏแววเหลืออด “เราต้องรออยู่ที่นี่อย่างนั้นหรือ?”

“เราทำได้เพียงแค่นั้น” เมลิซซาจนใจเช่นกัน

ถังเทียนและพวกเขารอคิวเป็นเวลา 8ชั่วโมงก่อนจะถึงคราวพวกเขา

ทันทีที่เรือรบไร้เทียมทานมาถึงปากอ่าวมีผู้อาวุโสสองสามคนที่อยู่ชุดที่ปักเครื่องหมายของวิหารบินเข้ามาพร้อมกับอัศวินกวงหมิงอีกห้าคนที่อยู่ด้านหลังกำลังจ้องมอง

เมลิซซารีบขึ้นไปข้างหน้าและแสดงสัญลักษณ์ของนางอย่างนอบน้อม  “กลุ่มการค้าเมซฟิลด์ผู้น้อยมาตามคำบัญชาของวิหาร”

ผู้อาวุโสปล่อยเพลิงศักดิ์สิทธิ์ในมือของเขาซึ่งคลุมรอบตราเครื่องหมาย เขาผงกศีรษะและส่งตราสัญลักษณ์คืนให้เมลิซซา

ผู้อาวุโสอีกคนหนึ่งหัวเราะ “กลุ่มการค้าเมซฟิลด์เพิ่งจะฉายแววได้รับการจับตาเมื่อเร็วๆ นี้นะ โอว”

เมลิซซาค่อนข้างตะลึง “ผู้น้อยมิกล้า  ผู้น้อยมิกล้า”

ผู้อาวุโสโบกมือทันที “ไม่ต้องกังวลไปนักหรอก ทางวิหารจะไม่แทรกแซงบุญคุณความแค้นระหว่างพวกเจ้าทั้งสองตราบใดที่ไม่ละเมิดข้อห้ามระฆังศักดิ์สิทธิ์

จากนั้นเขาแนะนำต่อ “เรือรบไร้เทียมทานนับเป็นเรือรบที่ดี ข้าหวังว่าเจ้าคงจะไม่รานเกียรติของมัน วิหารต้องการตระกูลที่แข็งแกร่ง จงทำให้ดีที่สุด”

เพียงแค่นั้น เขาบินลงมาจากเรือและเรือรบไร้เทียมทานได้รับอนุญาตให้เข้าไปได้

ถังเทียนและพวกสังเกตได้โดยเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติ  เมื่อพวกเขาบินผ่านปากทาง  สมาชิกวิหารทั้งสองฝั่งจ้องมองพวกเขาแปลกๆ