บทที่ 15 - ผู้หญิงที่กลัวโลกจะไม่วุ่นวาย

บทที่ 15 - ผู้หญิงที่กลัวโลกจะไม่วุ่นวาย

คุณหนูจ่างซุนอะไรนั่น เป็นคนยังไงกันนะ? ทำไมพอบอกว่านางมาหา ยัยผู้หญิงบื้อนั่นถึงเปลี่ยนสีหน้าทันที?

คิดไปเดินไป เซี่ยอานมองซ้ายมองขวาเดินไปตามระเบียงทางเดินยาวเหยียด พูดตามตรง เขาเป็นพวกหลงทิศ แต่คราวนี้ดวงดีเดินถูกทางเฉย

"น่าจะทางนี้มั้ง..." เลี้ยวตรงมุมตึก เซี่ยอานพึมพำอย่างไม่มั่นใจ

ทันใดนั้น เขาได้ยินเสียงเหลียงชิวอู่แว่วๆ น้ำเสียงออกห้าวๆ ติดจะวางอำนาจแบบคนเป็นผู้นำ ชัดเจนมาก

ใช่แล้ว ที่นี่แหละ!

เร่งฝีเท้า เซี่ยอานเดินตามเสียงไป จนมาถึงห้องโถงรับรองที่ใช้กินข้าวประจำ ยืนชะเง้อมองเข้าไปข้างใน

แค่แวบเดียว เซี่ยอานก็เห็นเหลียงชิวอู่นั่งอยู่ที่ประธาน มองตามสายตานางไป เซี่ยอานก็เห็นผู้หญิงอีกคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ฝั่งซ้าย...

พวกนางคุยอะไรกัน? เซี่ยอานเอียงคอมอง อยากรู้อยากเห็นบทสนทนาของสองสาว

ทันใดนั้น เขาเห็นเหลียงชิวอู่ที่นั่งอยู่หัวโต๊ะเหลือบมองมาที่เขา หลังจากอึ้งไปนิดหนึ่ง แววตาของนางก็ฉายแววไม่พอใจและโกรธเคือง

บอกให้กลับห้องห้ามออกมาไม่ใช่เหรอ!

ต่อให้ไม่มีวิชาอ่านใจ เซี่ยอานก็อ่านความหมายในสีหน้าโกรธๆ ของเหลียงชิวอู่ได้ทะลุปรุโปร่ง

"เอ๊ะ?" อาจจะสังเกตเห็นความผิดปกติของเหลียงชิวอู่ คุณหนูที่มาเยี่ยมเยียนหันมามอง เห็นเซี่ยอานยืนด้อมๆ มองๆ อยู่หน้าประตู ก็ทำหน้าแปลกใจปนขบขัน

ในเมื่อโดนจับได้แล้ว เซี่ยอานก็ไม่หลบๆ ซ่อนๆ อีกต่อไป ไม่สนสีหน้าบูดบึ้งของเหลียงชิวอู่ เดินดุ่มๆ เข้าไป นั่งลงที่เก้าอี้ฝั่งขวา ตรงข้ามกับคุณหนูจ่างซุนอย่างหน้าตาเฉย

"..." เห็นท่าทางของเซี่ยอาน เหลียงชิวอู่ขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่พูดอะไร อีอีที่ยืนอยู่ข้างๆ มองเจ้านายอย่างลำบากใจ แล้วรินชาน้ำดีเดินนวยนาดมาเสิร์ฟให้เซี่ยอาน พร้อมส่งสายตาบอกใบ้ให้เซี่ยอานรีบออกไป แต่เซี่ยอานทำเป็นมองไม่เห็น

"พี่สาวอู่ คนผู้นี้เป็นใครกัน? ทำไมถึงไร้มารยาทเช่นนี้?" คุณหนูจ่างซุนหัวเราะคิกคัก

เซี่ยอานได้ยินก็เหลือบมองเหลียงชิวอู่ที่นั่งหน้านิ่วคิ้วขมวดอยู่ที่ประธาน หัวเราะเยาะในใจ

ข้าอยากจะรู้นัก ว่าเจ้าจะอธิบายสถานะของข้ายังไง!

ด้วยความที่มัวแต่โกรธท่าทีของเหลียงชิวอู่เมื่อกี้ เซี่ยอานเลยไม่ได้สังเกตว่า คุณหนูจ่างซุนคนนั้น ตอนที่ถามถึงตัวตนของเซี่ยอาน แววตาเต็มไปด้วยความขบขัน ไม่ใช่ความสงสัย

"คนผู้นี้ชื่อเซี่ยอาน เป็นสามีของข้า!" เหลียงชิวอู่ที่นั่งอยู่หัวโต๊ะตอบเสียงเรียบ ไม่มีความคิดจะปิดบังแม้แต่น้อย

หา? เซี่ยอานอึ้ง

"เอ๋?" แววตาขบขันของคุณหนูจ่างซุนเข้มข้นขึ้น นางค่อยๆ ยกพัดจีบอันเล็กน่ารักขึ้นปิดปาก หัวเราะเสียงใส "วีรบุรุษหนุ่มจากที่ใดกันหนอ ถึงพิชิตใจพี่สาวอู่ได้?"

ภายใต้สายตากระวนกระวายของเซี่ยอาน เหลียงชิวอู่ยกถ้วยชาขึ้นจิบ แล้วพูดความจริง "ก็ไม่ได้เป็นวีรบุรุษหนุ่มอะไรหรอก ก่อนหน้านี้เป็นแค่เด็กรับใช้ในจวนองค์ชายเก้า... เพียงแต่ข้าเสียตัวให้เขาแล้ว เลยจำต้องแต่งงานกับเขา ให้เขาแต่งเข้าตระกูลเหลียงชิวของข้า!"

"เอ๋? มีเรื่องแบบนี้ด้วย?" คุณหนูจ่างซุนอุทานอย่างตกใจ

แม้สีหน้านางจะดูตกใจ แต่แววตากลับสงบนิ่ง ราวกับไม่ได้แปลกใจอะไรเลย ผิดกับอีกฟากหนึ่ง เซี่ยอานตกตะลึงจนวิญญาณหลุดออกจากร่างไปแล้ว

พูดตามตรง ที่เขาเดินเข้ามาเมื่อกี้ ก็เพื่อจะดูว่าเหลียงชิวอู่จะปิดบังความสัมพันธ์ของพวกเขายังไง ถ้าพูดจาเกินไป เซี่ยอานก็ไม่รังเกียจที่จะฉีกหน้านางกลางวง

แต่ผิดคาด เหลียงชิวอู่ดูเหมือนจะไม่ได้คิดจะปิดบังอะไรเลย ตรงกันข้าม นางพูดโพล่งความสัมพันธ์ออกมาในประโยคเดียว แถมยังบอกเรื่องสำคัญอย่างการเสียตัวให้เขาอย่างหน้าตาเฉย ทำเอาเซี่ยอานช็อกตาตั้ง

นี่... มันสถานการณ์อะไรกัน? ทำไมยัยบื้อนี่ถึงพูดทุกอย่างออกมาโดยไม่ปิดบัง? หรือนางไม่ได้สนใจสถานะของข้าเลย? แต่ถ้างั้น เมื่อกี้ทำไมนางถึงสั่งเสียงเข้มให้ข้ากลับห้อง ห้ามออกมา?

เซี่ยอานเริ่มงง

หรือว่านางไม่ได้กลัวว่าสถานะสามัญชนของข้าจะทำให้นางขายหน้า เลยไล่ข้ากลับห้อง?

"อย่างนี้นี่เอง พี่ชายเซี่ยผู้นี้ช่างมีวาสนาจริงๆ!" คุณหนูจ่างซุนหัวเราะคิกคัก

เสียงหัวเราะที่ใสกังวานและเย้ายวนของนาง ทำให้เซี่ยอานเงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัว

สมบูรณ์แบบ... นี่คือความประทับใจแรกของเซี่ยอาน เขารู้สึกว่าผู้หญิงตรงหน้าเหมือนรวบรวมข้อดีของสาวงามทั่วหล้ามาไว้ที่ตัวคนเดียว ใบหน้าที่งดงามจนต้องตะลึง เรือนร่างที่เย้ายวน กิริยาที่สง่างาม

นางเกล้าผมดำขลับมวยต่ำไว้ด้านหลัง ประดับด้วยปิ่นทองหยก สวมชุดยาวแบบผู้หญิงสีฟ้าคราม ปักลายดอกไม้นานาพันธุ์ด้วยดิ้นเงินดิ้นทอง มองเห็นซับในสีชมพูอ่อนรำไร

ผิวพรรณของนางขาวผ่องยิ่งกว่าอีอี ราวกับหยกเนื้อดีที่ไร้ตำหนิ ดวงตากลมโตสุกใส จมูกโด่งรั้นจิ้มลิ้ม และริมฝีปากแดงระเรื่อที่เผยอขึ้นเล็กน้อยชวนให้หลงใหล...

รูปร่างก็เย้ายวน เพิ่มอีกนิดก็อ้วนไป ลดอีกหน่อยก็ผอมไป แบบนี้แหละ กำลังดี

สวย... เรียกว่างามล่มเมือง งามไร้ที่ติ! ถ้าวัดกันแค่หน้าตา ทั้งเหลียงชิวอู่และอีอี ดูจะด้อยกว่าผู้หญิงตรงหน้านี้ไปหน่อย...

อาจจะสังเกตเห็นสายตาตะลึงพรึงเพริดของเซี่ยอาน คุณหนูจ่างซุนหัวเราะคิกคัก ยกพัดขึ้นปิดปาก จริตจะก้านแพรวพราว "อุ๊ยตาย พี่สาวอู่ แบบนี้จะดีเหรอเจ้าคะ? ว่าที่สามีของท่านจ้องน้องหญิงตาไม่กระพริบเลยนะเจ้าคะ!"

สิ้นคำพูด สายตาที่เหลียงชิวอู่มองเซี่ยอานก็เย็นชาลง นางพูดเสียงเข้ม "อาน อย่าเสียมารยาท! ท่านนี้คือหลานสาวของท่านอัครมหาเสนาบดีจ่างซุน..."

"เอ่อ?" เซี่ยอานงง ยังตั้งสติไม่ทัน ก็เห็นผู้หญิงตรงหน้าก้มหัวให้เล็กน้อย พูดเสียงหวาน "บิดาของข้าน้อยแซ่จ่างซุน นามว่าเซียงอวี่เจ้าค่ะ..."

จ่างซุนเซียงอวี่... เซี่ยอานขมวดคิ้ว รู้สึกชื่อนี้คุ้นหูมาก เหมือนเคยได้ยินที่ไหน

ใช่! หวังตั้นเคยพูดถึง...

จ่างซุนเซียงอวี่ หลานสาวของอัครมหาเสนาบดีจ่างซุนอิ้น อ่านตำราแตกฉานตั้งแต่เด็ก รอบรู้ร้อยแปดสำนักวิชา แถมยังเชี่ยวชาญทั้งพิณ หมากรุก ลายสือศิลป์ และภาพวาด ว่ากันว่าไม่มีเรื่องไหนที่นางไม่รู้ ไม่มีเรื่องไหนที่นางทำไม่ได้ ได้รับการขนานนามร่วมกับเหลียงชิวอู่ว่าเป็น [คู่หยกงามล่มเมือง] เป็นที่หมายปองของหนุ่มๆ ทั่วเมืองจี้จิง

ข้อแตกต่างคือ เหลียงชิวอู่แม้จะเป็นสาวงามหาตัวจับยาก แต่ด้วยสีผมและสีผิวที่แปลกตา บวกกับพละกำลังที่ผู้ชายยังอาย ทำให้หนุ่มๆ ส่วนใหญ่ไม่กล้าเข้าใกล้ ความนิยมเลยสู้จ่างซุนเซียงอวี่ไม่ได้...

ที่แท้ก็คือนางนี่เอง!

นึกถึงคำบอกเล่าของหวังตั้นในใจ เซี่ยอานจ้องจ่างซุนเซียงอวี่ตาไม่กระพริบ เห็นนางหัวเราะคิกคัก ปิดปากพูดว่า "พี่ชายเซี่ยอย่าเอาแต่จ้องน้องหญิงแบบนี้สิเจ้าคะ พี่สาวอู่จะโกรธเอานะ... ดูสิ สีหน้าพี่สาวอู่ ไม่ดีเลยนะเจ้าคะ!"

"เอ่อ?" เซี่ยอานสะดุ้ง หันขวับไปมองเหลียงชิวอู่ที่หน้าเหมือนน้ำแข็งเกาะ ใจหายวาบ

"คิกคิก..." เห็นท่าทางของเซี่ยอาน จ่างซุนเซียงอวี่เอาพัดปิดปาก หัวเราะตัวสั่น

เสียงหัวเราะของนางใสกรุ๊งกริ๊ง เย้ายวนใจ โดยเฉพาะความเขินอายที่ฉายชัดบนใบหน้า ทำเอาเซี่ยอานแทบคุมสติไม่อยู่

เซี่ยอานหน้าแดงก่ำ รีบขอโทษ "ขอโทษที ขอโทษที ข้าแค่..."

พูดไม่ทันจบ เสียงเขาก็ขาดห้วง เพราะเขาเพิ่งสังเกตเห็นว่า ผู้หญิงตรงหน้าที่กำลังทำท่าเขินอายเย้ายวนใจคนนั้น ในแววตากลับฉายแววดูถูกและเย็นชาแวบหนึ่ง

เกิดอะไรขึ้น? ตาฝาดเหรอ? เซี่ยอานงง เพ่งมองนางอีกที ก็ไม่เห็นความผิดปกติอะไร

"ว้าย! ข้าน้อยเพิ่งจะพูดจบ พี่ชายเซี่ยก็จ้องข้าน้อยด้วยสายตาน่าอายแบบนั้นอีกแล้ว พี่สาวอู่ ท่านไม่จัดการหน่อยเหรอเจ้าคะ?" จ่างซุนเซียงอวี่หันไปฟ้องเหลียงชิวอู่ด้วยท่าทางเขินอาย น้ำเสียงออดอ้อนของนางทำเอาใจเซี่ยอานสั่นไหว เกิดความซาบซึ้งใจแปลกๆ

บางที ผู้หญิงในอุดมคติของเซี่ยอาน ส่วนใหญ่คงเป็นผู้หญิงที่อ่อนหวานเหมือนน้ำแบบนี้แหละ...

"พอได้แล้ว!"

เหลียงชิวอู่ตบโต๊ะดังปัง หน้าบึ้งตึง

เซี่ยอานที่นึกว่าตัวเองจะซวยแน่ สะดุ้งโหยง รีบละสายตาจากจ่างซุนเซียงอวี่ แต่ที่เขาแปลกใจคือ ความโกรธของเหลียงชิวอู่ไม่ได้พุ่งมาที่เขา แต่พุ่งไปที่แม่สาวน้อยบอบบางตรงข้ามเซี่ยอานต่างหาก...

"จ่างซุนเซียงอวี่ เจ้าอย่าให้มันมากนักนะ!"

"พี่สาวอู่พูดอะไรเจ้าคะ? น้องหญิงฟังไม่เข้าใจเลย?" จ่างซุนเซียงอวี่ยังคงทำท่าน่าสงสาร มองเหลียงชิวอู่อย่างน้อยใจ แล้วหันมาทำตาปริบๆ ใส่เซี่ยอาน บ่นพึมพำ "พี่ชายเซี่ย ข้าน้อยก็บอกแล้วไง ท่านจ้องข้าน้อยแบบนั้น พี่สาวอู่โกรธแล้วนะ..."

เซี่ยอานเห็นท่าทางน่าสงสารของนางแล้วใจคอไม่ดี อ้าปากพูดตะกุกตะกัก "ข้า ข้าไม่ได้..."

ทันใดนั้น เหลียงชิวอู่ตบพนักเก้าอี้อีกปัง หันมาตวาดเซี่ยอาน "อาน หุบปาก! เจ้าจะโดนนางปั่นหัวไปถึงเมื่อไหร่?!"

ปั่นหัว? เซี่ยอานอึ้ง มองท่าทางน่าสงสารของจ่างซุนเซียงอวี่อย่างไม่เข้าใจ สมองประมวลผลไม่ทัน

ตอนนั้นเอง เหลียงชิวอู่หันไปจ้องจ่างซุนเซียงอวี่เขม็ง พูดเสียงเย็น "เซียงอวี่ ข้ากับเจ้ารู้จักกันมาแต่เด็ก เจ้าเป็นคนยังไงข้ารู้ดีที่สุด! ข้าไม่สนว่าปกติเจ้าจะปั่นหัวพวกคุณหนูเจ้าสำราญพวกนั้นยังไง แต่กับเขา... เจ้าลองแตะต้องเขาดูสิ!"

ท้ายประโยค แววตาของนางเต็มไปด้วยจิตสังหาร

นี่... นี่มันเรื่องอะไรกัน? เซี่ยอานยิ่งงงหนักเข้าไปใหญ่ ขณะที่เขากำลังคิดหัวแทบแตก จู่ๆ ผู้หญิงที่เมื่อกี้ยังทำท่าน่าสงสารบีบน้ำตาอยู่ตรงหน้า แววตาก็เย็นชาลงทันที

"น่าเบื่อชะมัด!"

ท่ามกลางสายตาไม่อยากเชื่อของเซี่ยอาน จ่างซุนเซียงอวี่ยิ้มบางๆ เบ้ปาก "คนพรรค์นี้ มีแต่พี่สาวอู่เท่านั้นแหละที่เห็นเป็นสมบัติล้ำค่า! แต่อย่างว่า เมื่อกี้ก็น่าสนุกดีนะ จ้องข้าซะไม่ปิดบังเลย... คิกคิกคิก!"

พูดจบ นางปรายตามองเซี่ยอาน แววตาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ย

หน้าของเซี่ยอานแดงเถือกทันที

มาถึงขั้นนี้ เขาจะไม่เข้าใจได้ยังไง

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า ผู้หญิงที่เมื่อกี้ยังเรียกพี่ชายเซี่ยคะพี่ชายเซี่ยขา ทำตัวอ่อนหวานน่ารัก แท้จริงแล้วกำลังปั่นหัวเขาเล่น และที่น่าเจ็บใจกว่าคือ ถ้าเหลียงชิวอู่ไม่ตวาดขัดจังหวะ เขาคงโดนยัยผู้หญิงคนนี้ปั่นหัวจนหมุนติ้วต่อไปแน่ๆ

ยัยผู้หญิงคนนี้...

มองจ่างซุนเซียงอวี่ที่มองเขาด้วยสายตาดูถูก เซี่ยอานกัดฟันกรอด ความรู้สึกดีๆ ที่มีให้นางเมื่อครู่ ดิ่งลงเหวทันที

เหลือบมองเซี่ยอานที่หน้าแดงก่ำ สีหน้าดูไม่ได้ เหลียงชิวอู่ส่ายหน้านิดๆ หันไปมองจ่างซุนเซียงอวี่ พูดจริงจัง "เอาล่ะ เลิกคุยเรื่องไร้สาระ เซียงอวี่ วันนี้เจ้ามาหาข้าถึงจวน มีธุระอะไร?"

"ก็ไม่มีอะไรหรอกเจ้าค่ะ แค่ไม่ได้เจอพี่สาวอู่ตั้งนาน เลยแวะมาหา... น้องหญิงก็นึกไม่ถึงเหมือนกัน ว่าองค์รัชทายาทจะทำกับพี่สาวอู่แบบนี้!"

เหมือนจะนึกถึงความทรงจำแย่ๆ เหลียงชิวอู่ขมวดคิ้ว ยกมือห้าม "เรื่องที่ผ่านไปแล้วอย่าไปพูดถึงเลย รัชทายาท... ก็คือรัชทายาท ว่าที่กษัตริย์ในวันหน้า!"

"โชคดีที่พี่สาวอู่ปลงตก คิดได้แบบนี้ น้องหญิงก็สบายใจ..." จ่างซุนเซียงอวี่เอามือทาบอกอย่างน่ารัก ทำหน้าโล่งใจ

"เจ้า? สบายใจ? ทำไม..." เหลียงชิวอู่ฉายแววไม่เข้าใจ

"ถ้าถามว่าทำไม..." จ่างซุนเซียงอวี่หัวเราะคิกคัก เอาพัดปิดปาก ทำท่าเหมือนขอความเมตตา กระซิบเสียงเบาอย่างน่าสงสาร "เพราะข่าวลือที่ว่าองค์ชายสี่จะกลับเมืองหลวง... เป็นน้องหญิงปล่อยเองเจ้าค่ะ..."

สิ้นคำพูด เหลียงชิวอู่ เซี่ยอาน และอีอี หน้าเปลี่ยนสีทันที

[จบแล้ว]