บทที่ 10 - ความรู้สึกของการมีบ้าน มันดีแบบนี้นี่เอง

บทที่ 10 - ความรู้สึกของการมีบ้าน มันดีแบบนี้นี่เอง

ตระกูลเหลียงชิวแห่งจวนตงกั๋วกง หนึ่งในห้ามหาอำนาจแห่งเมืองจี้จิง ไม่รู้ว่ามีผู้คนมากมายเท่าไหร่ที่พยายามขุดรูมุดช่องเพื่อจะเกี่ยวดองกับตระกูลนี้ ต่อให้ต้องเข้าจวนมาเป็นขี้ข้า ก็คงเป็นความฝันของใครหลายคน ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการได้แต่งงานกับเหลียงชิวอู่ นี่มันลาภก้อนโตหล่นทับชัดๆ!

และเซี่ยอานก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน เพียงแต่สิ่งที่เขาคิด มันคนละเรื่องกับคนที่อยากจะเกาะตระกูลเหลียงชิวพวกนั้นเลย

นุ่มชะมัด...

เซี่ยอานที่กำลังโอบกอดอีอี ร้องตะโกนก้องในใจ

มือของเขาโอบเอวสาวใช้ในอ้อมกอดไปแล้วโดยไม่รู้ตัว ส่วนมืออีกข้างก็กำลังบีบคลึงหัวไหล่บอบบางของนางเบาๆ สงสารก็แต่แม่สาวใช้ผู้อ่อนโยน ที่ไม่กล้าขัดคำสั่งท่านเขย ได้แต่ตัวสั่นระริกอยู่ในอ้อมอกของเขา

"ท่านเขย อย่าทำแบบนี้เจ้าค่ะ..."

ชำเลืองมองไปทางฉากกั้นห้อง สาวใช้ในอ้อมกอดส่งเสียงร้องขอความเมตตาเบาหวิวราวกับเสียงยุง

"อย่าทำแบบไหนเหรอจ๊ะ?" เซี่ยอานกระซิบถามเสียงเจ้าเล่ห์

"ปล่อยบ่าวเถอะเจ้าค่ะ..." อีอีหน้าแดงก่ำ อ้อนวอนเสียงสั่น นางตกใจในความใจกล้าบ้าบิ่นของเซี่ยอาน ต้องรู้ก่อนนะว่าหลังฉากกั้นนั่น เจ้าของจวนกำลังอาบน้ำอยู่ แต่นางหารู้ไม่ว่า ยิ่งนางขอร้องแบบนี้ เซี่ยอานยิ่งรู้สึกตื่นเต้น

บางทีลึกๆ แล้ว ผู้หญิงในอุดมคติของเซี่ยอาน อาจจะเป็นผู้หญิงที่อ่อนหวานน่ารักอย่างอีอีก็ได้ ไม่ใช่แม่คุณทูลหัวหลังฉากกั้นนั่น...

นานเข้า มือไม้ของเซี่ยอานก็เริ่มอยู่ไม่สุข อาจเพราะรู้แล้วว่าแม่สาวน้อยในอ้อมกอดคนนี้ ต่อไปก็ต้องเป็นผู้หญิงของเขาเหมือนกัน

มือของเขาค่อยๆ เลื้อยไปที่หน้าอกของอีอี...

อีอีเองก็รู้ตัวดี นางที่ไม่เคยมีประสบการณ์ด้านนี้มาก่อน ตัวสั่นเทิ้ม ลมหายใจเริ่มติดขัด แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าขัดขืน ได้แต่กัดริมฝีปากแน่น หลับตาปี๋

เห็นท่าทางยอมจำนนของนาง จู่ๆ เซี่ยอานก็หมดอารมณ์

เขาพนันได้เลยว่า ถ้าตอนนี้เหลียงชิวอู่ไม่ได้อยู่ในจวน ต่อให้เขาสั่งให้แม่สาวใช้อ่อนโยนคนนี้แก้ผ้าลงไปนอนบนเตียง ให้เขาทำอะไรต่อมิอะไร นางก็คงจะทำตาม

เหตุผลง่ายมาก ในฐานะสาวใช้คนสนิทของเหลียงชิวอู่ นางก็คืออนุภรรยาในอนาคตของเซี่ยอาน

และเพราะแบบนั้น เซี่ยอานเลยหมดอารมณ์จะแกล้ง

ก็นะ ผู้หญิงของตัวเองมีไว้ทะนุถนอม จะไปรังแกได้ยังไง?

คิดได้ดังนั้น เซี่ยอานก็ถอนหายใจยาว ฟุบลงกับโต๊ะอย่างเบื่อหน่าย ผิดกับอีอีที่เห็นเซี่ยอานเงียบไปนาน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แอบมองสีหน้าเซี่ยอานด้วยความอายปนกลัว และงุนงง

"อีอี?"

ทันใดนั้น เสียงเหลียงชิวอู่ดังมาจากหลังฉากกั้น ปลุกอีอีที่กำลังแอบมองเซี่ยอานให้ตื่นจากภวังค์

"เจ้าค่ะ..." อีอีหน้าแดงเหมือนเด็กทำความผิด รีบลุกขึ้นลนลานเดินไปหลังฉากกั้น

ตอนที่เหลียงชิวอู่แต่งตัว เซี่ยอานไม่ได้แอบดู เพราะไฟราคะที่ถูกจุดขึ้นเมื่อกี้ก็ทำเขาอึดอัดจะแย่อยู่แล้ว

แต่พอเหลียงชิวอู่แต่งตัวเสร็จ เดินออกมาปรากฏตัวต่อหน้าเขา เซี่ยอานถึงกับตาเป็นประกาย

ชุดผู้หญิง? นางใส่ชุดผู้หญิง?

เซี่ยอานแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ตั้งแต่โดนจับตัวมา เขาเห็นเหลียงชิวอู่ใส่แต่ชุดเกราะติดตัวตลอด จนเขานึกว่าแม่คุณคนนี้ใส่ชุดผู้หญิงไม่เป็นซะอีก

ถึงจะบอกว่าเป็นชุดผู้หญิง แต่มันก็ต่างจากที่เซี่ยอานเคยเห็นทั่วไป เอาเป็นว่าชุดคลุมยาวสีแดงเพลิงชุดนี้ แค่ดูมีความเป็นผู้หญิงขึ้นมาหน่อยเดียว แต่ถึงอย่างนั้น เซี่ยอานก็ตื่นเต้นมาก

แบบนี้สิถึงจะถูก! เป็นเมียในอนาคตของข้าแท้ๆ ขืนวันๆ ใส่แต่ชุดเกราะทำหน้าโหด มันจะมีปัญหาเอานะ?

"เป็นอะไร?" อาจจะสังเกตเห็นอาการอึ้งกิมกี่ของเซี่ยอาน เหลียงชิวอู่ก้มมองชุดตัวเองแล้วถามอย่างสงสัย

ส่ายหน้าเรียกสติ เซี่ยอานชมจากใจ "เปล่าๆ... สวยมาก!"

"ฮึ!" หญิงสาวแค่นเสียง ไม่พูดอะไร ทำท่าเหมือนไม่สนใจ แต่บนใบหน้ากลับฉายแววดีใจออกมา

สุดท้ายก็เป็นผู้หญิง แพ้ลูกยอเหมือนกันแหละน่า...

เซี่ยอานที่ค้นพบอาวุธเด็ด แอบหัวเราะในใจ

ตอนนั้นเอง เหลียงชิวอู่เดินมาหยุดข้างเขา มองเซี่ยอานแวบหนึ่งแล้วพูดเสียงขรึม "ถึงอีอีจะเป็นอนุภรรยาของเจ้าในวันหน้า แต่ตอนนี้เจ้ายังแตะต้องนางไม่ได้! อีกอย่าง อีอีโตมากับข้า เปรียบเสมือนน้องสาว อย่าได้รังแกนางเหมือนเมื่อครู่อีก ไม่งั้น ข้าไม่เอาเจ้าไว้แน่!"

"เอ๋?" เซี่ยอานเงยหน้าขึ้นอย่างงงๆ เจอสายตาเตือนภัยของเหลียงชิวอู่ ก็รีบแก้ตัว "ข้าไม่ได้... ครับ ข้าจำไว้แล้ว"

"อืม!" เหลียงชิวอู่พยักหน้า เดินออกจากห้อง ทิ้งให้เซี่ยอานนั่งงงเป็นไก่ตาแตก

เมื่อกี้เขากับอีอีก็คุยกันเสียงเบานะ ยัยบื้อนี่ยังได้ยินอีกเหรอ?

ขณะที่เซี่ยอานกำลังตกตะลึง อีอีก็ก้มหน้าเดินผ่านเขาไปด้วยใบหน้าแดงก่ำ จังหวะนั้นฝีเท้านางชะงักเล็กน้อย

"บ่าวบอกท่านเขยแล้ว ว่าอย่าทำแบบนั้น... คุณหนูฝึกยุทธ์มาตั้งแต่เด็ก หูดีกว่าคนทั่วไปมากเจ้าค่ะ..."

พูดจบ นางก็มองเซี่ยอานด้วยสายตาขัดเขิน แล้ววิ่งตึกตักหนีไป

มองแผ่นหลังของแม่สาวน้อยที่วิ่งหนีไป เซี่ยอานหรี่ตาซ้าย ทำหน้าครุ่นคิด

"รู้สึกเหมือน... คำพูดมันจะมีความหมายแฝงนะเนี่ย!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เซี่ยอานเดินตามเหลียงชิวอู่กับอีอีมาที่ศาลบรรพชนหลังป่าไผ่ท้ายเรือน

ทั้งสองคุกเข่าหน้าแท่นบูชา เหลียงชิวอู่กล่าวรายงานเรื่องของเซี่ยอานต่อหน้าป้ายวิญญาณบรรพชนตระกูลเหลียงชิวอย่างเคร่งขรึม และให้เซี่ยอานกล่าวคำสัตย์ปฏิญาณ

พิธีการทั้งหมดดูเหมือนเล่นขายของในสายตาเซี่ยอาน เขาคิดว่าจะมีคนมาเป็นสักขีพยานเยอะกว่านี้ แต่กลับมีแค่เขากับนาง และอีอีสาวใช้ รวมเป็นสามคนถ้วน ถ้าจะนับเพิ่ม ก็คงมีแค่ป้ายวิญญาณบรรพบุรุษตระกูลเหลียงชิวนับสิบป้ายนั่นแหละ

แต่ประโยคถัดมาของเหลียงชิวอู่ กลับทำให้เซี่ยอานเลิกคิดว่านี่เป็นเรื่องเล่นๆ โดยสิ้นเชิง

"นับแต่บัดนี้ เจ้าคือสามีของข้าเหลียงชิวอู่ เราสองคนจะเปิดเผยจริงใจต่อกัน ไม่ทอดทิ้งกัน ช่วยกันฟื้นฟูตระกูล หากวันหน้าเจ้าทรยศข้า หรือทำให้ชื่อเสียงตระกูลเหลียงชิวเสื่อมเสีย... จงดูเสาต้นนี้!"

พูดจบ เหลียงชิวอู่ยื่นมือไปขย้ำเสาไม้ในศาลเจ้า ดูเหมือนนางไม่ได้ออกแรงอะไรเลย แต่เสาไม้ต้นนั้นที่ใหญ่ขนาดสองคนโอบ กลับถูกนางกระชากเนื้อไม้ออกมาเป็นก้อน

มองรอยนิ้วมือห้านิ้วที่ฝังลึกบนเสา เซี่ยอานอ้าปากค้าง

"ได้ยินไหม?!" เหลียงชิวอู่ถามย้ำ

"ได้ยินครับ ได้ยินแล้ว..." เซี่ยอานพยักหน้ารัวๆ ไม่กล้าหือแม้แต่น้อย

เหลียงชิวอู่ถึงพอใจ ทิ้งเศษไม้ในมือ สะบัดแขนเสื้อ ประสานมือย่อตัวลง คารวะเซี่ยอานอย่างงดงาม

"นะ นี่ทำอะไรน่ะ?" เซี่ยอานงงเป็นไก่ตาแตก อีอีรีบกระซิบบอก "นี่คือพิธีคารวะแรกพบระหว่างสามีภรรยา ท่านเขยทำตามบ่าวนะเจ้าคะ..."

นางยกมือขวากำหลวมๆ มือซ้ายแบแตะบนกำปั้น แล้วก้มตัวลง

"อ๋อๆ..." เซี่ยอานถึงบางอ้อ รีบทำตามอย่างทุลักทุเล

"จากนี้ไป ฝากตัวด้วยนะ..."

ท่ามกลางสายตาตะลึงพรึงเพริดของเซี่ยอาน เหลียงชิวอู่ก้มหน้าพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

พระเจ้า นี่ใช่เหลียงชิวอู่จอมโหดคนนั้นจริงเหรอ? เซี่ยอานแทบไม่อยากเชื่อสายตา รีบลนลานรับรับไหว้ "ไม่ๆๆ ข้าต่างหาก ฝากเนื้อฝากตัวด้วย..."

เหลียงชิวอู่พยักหน้านิดๆ ยืดตัวขึ้น ปรายตามองเซี่ยอาน แล้วพูดเสียงเรียบ "เนื่องจากเรายังไม่ได้เข้าพิธีแต่งงานอย่างเป็นทางการ จะให้เรียกท่านพี่ก็คงไม่เหมาะ..."

"เข้าใจๆ..." เซี่ยอานพยักหน้า

ไม่รู้ทำไม เซี่ยอานรู้สึกได้รางๆ ว่า ตั้งแต่สาบานและทำพิธีบ้าบอนั่นเสร็จ สายตาที่เหลียงชิวอู่มองเขา มันเปลี่ยนไปจากเมื่อวาน

ถ้าเมื่อวานคือสายตาที่มองคนแปลกหน้าด้วยความให้เกียรตินิดหน่อย ตอนนี้ สายตาที่นางมองเขามันมีเยื่อใยบางอย่างเพิ่มเข้ามา

น่าเสียดาย ที่มันดูเหมือนความผูกพันแบบคนในครอบครัว มากกว่าความรักฉันชู้สาว แต่ถึงอย่างนั้น เซี่ยอานก็อดรู้สึกอบอุ่นในหัวใจไม่ได้

ถึงจะดูแปลกๆ ไปหน่อย แต่... นี่สินะความรู้สึกของการมีครอบครัว...

จริงๆ นะ... มันดีมากเลย...

ถอนหายใจยาว เซี่ยอานผู้เข้มแข็งมาตลอด กลับรู้สึกขอบตาร้อนผ่าว

แต่น่าเสียดาย ความซาบซึ้งใจนี้อยู่ได้ไม่นาน...

"วันหน้าถ้ามีใครกล้าล่วงเกินเจ้า บอกชื่อข้าไปได้เลย!" หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังและขึงขัง

เจ้าจะออกหน้าแทนข้าเหรอ? ไม่รู้สึกว่าบทบาทมันสลับกันหน่อยเหรอ?

เซี่ยอานอ้าปากค้าง มองอีอีที่ปิดปากขำอย่างจนปัญญา ยิ้มแห้งๆ "ช่างเป็นคนที่ทำให้รู้สึกอุ่นใจจริงๆ..."

เหลียงชิวอู่พยักหน้า กำลังจะเดินออกไป จู่ๆ เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ หันมามองเซี่ยอานแล้วพูดว่า "ตอนนี้ ได้แล้ว!"

"อะไรได้แล้ว?" เซี่ยอานงงกับคำพูดไม่มีปี่มีขลุ่ยของนาง

เห็นเหลียงชิวอู่ปรายตามองอีอี แล้วเดินจากไปโดยไม่หันกลับมา

หันไปมองอีอีที่หน้าแดงก่ำ ก้มหน้านิ่งไม่พูดไม่จา เซี่ยอานถึงบรรลุธรรม

มื้อเที่ยงมื้อแรกในฐานะเขยจวนเหลียงชิว เซี่ยอานนั่งกินข้าวร่วมโต๊ะกับเหลียงชิวอู่ โดยมีอีอีคอยปรนนิบัติ แม้เซี่ยอานจะคะยั้นคะยอให้อีอีนั่งกินด้วยกันหลายรอบ แต่อีกฝ่ายก็ส่ายหน้าปฏิเสธ ทำให้เซี่ยอานแอบถอนหายใจ

ยังไงก็เป็นตระกูลผู้ดีเก่าแก่ที่มีชื่อเสียง แม้ในใจเหลียงชิวอู่จะเห็นอีอีเป็นน้องสาว แต่กฎระเบียบก็ต้องเป็นกฎระเบียบ เพราะนางคือผู้นำตระกูล ต้องเคร่งครัดกับตัวเองและคนอื่น เพื่อไม่ให้เสื่อมเสียชื่อเสียงตระกูล ให้คนอื่นเขาดูถูก

และนี่ก็เป็นหนึ่งในสิ่งที่เซี่ยอานไม่ชอบใจในวิถีผู้ดีตีนแดงพวกนี้

กินข้าวเสร็จ เหลียงชิวอู่ก็กลับห้องไปนอนกลางวัน เซี่ยอานจินตนาการไม่ออกเลยว่าคู่หมั้นของเขาคนนี้ ใช้ชีวิตเป๊ะปังตามตารางเวลายังกับคนแก่เจ็ดสิบแปดสิบได้ยังไง

ก่อนนางจะไป เซี่ยอานขออนุญาตออกไปเดินเล่นนอกจวน

ตอนแรกเหลียงชิวอู่ก็ไม่ค่อยเต็มใจ เพราะเซี่ยอานมีคดีเก่า พอได้รับจดหมายเรียกตัว ดันไปมุดหัวอยู่ในจวนอ๋องอันเล่อ จนเหลียงชิวอู่ต้องส่งเซี่ยงชิงพาคนไปเฝ้าตั้งสามวันถึงจะลากตัวกลับมาได้

โชคดีที่เซี่ยอานเริ่มจับทางนางได้ ใช้สกิลลิ้นสาริกาหว่านล้อมจนนางยอมใจอ่อน

อาจจะเป็นเพราะนางพอใจกับพฤติกรรมของเซี่ยอานในวันนี้ด้วยมั้ง เลยยอมปลดล็อกคำสั่งห้ามออกนอกจวนชั่วคราว แต่มีข้อแม้ว่าต้องกลับก่อนตะวันตกดิน

ยืนอยู่หน้าประตูจวน เซี่ยอานสูดอากาศอิสระเข้าปอดเฮือกใหญ่ พูดตรงๆ ตอนโดนจับตัวมาเมื่อวาน เขาไม่กล้าคิดเลยว่าจะได้เดินออกไปแบบมีชีวิต

ทันใดนั้น มีคนสองคนเดินสวนเข้ามา คนหนึ่งคือเซี่ยงชิงที่จับตัวเขามา อีกคนคือรองแม่ทัพเฉินกัง เพื่อนร่วมงานของเซี่ยงชิง นอกจากเหยียนไคกับเซี่ยงชิงแล้ว นี่คือรองแม่ทัพคนที่สามที่คุมกำลังพลนับพัน

ซวย... ยังไม่ทันที่เซี่ยอานจะอุทานจบ ชายร่างยักษ์ข้างๆ เซี่ยงชิงก็ตาถลน ตะคอกเสียงดัง "ไอ้คนถ่อย! ทำเรื่องบัดสีไร้ยางอายขนาดนั้น ยังกล้าเสนอหน้าออกมาอีก! ตายซะเถอะ!"

สิ้นเสียงตวาด พร้อมจิตสังหารที่พุ่งพล่าน เฉินกังชักดาบฟันใส่เซี่ยอาน

ต้องรู้ก่อนว่าเฉินกังคือขุนศึกที่ผ่านสมรภูมิเลือดมาอย่างโชกโชน จิตสังหารของเขารุนแรงขนาดไหน คนธรรมดาอย่างเซี่ยอานจะไปรับไหวได้ยังไง เห็นดาบคมกริบพุ่งเข้ามาใกล้ เซี่ยอานพบว่าขาตัวเองแข็งทื่อขยับไม่ได้ จนเข่าอ่อนลงไปกองกับพื้น

"เคร้ง!"

ดาบถูกรับไว้ โดยดาบของเซี่ยงชิง

"หมายความว่าไง เจ้าเล็ก!" เฉินกังจ้องหน้าเพื่อนร่วมงาน

เซี่ยงชิงกดดาบของเฉินกังไว้แน่น เหลือบมองเซี่ยอานที่นั่งหมดสภาพ แล้วยิ้มกว้าง "ในเมื่อเขาเดินเข้าออกประตูจวนได้อย่างเปิดเผย ความหมายมันคืออะไร พี่รองคงไม่โง่จนดูไม่ออกหรอกมั้ง?"

"..." เฉินกังขมวดคิ้ว จิตสังหารจางลงไปหลายส่วน แต่มองเซี่ยอานด้วยสายตาอาฆาตเหมือนเดิม

"ต่อให้จะฆ่าเขา ก็ไม่ใช่หน้าที่ของพวกเรา! พี่รอง เก็บดาบเถอะ!" เซี่ยงชิงพูดเสียงเข้ม

"ชิ!" ถ่มน้ำลายอย่างหงุดหงิด เฉินกังจ้องเซี่ยอานตาขวาง ก่อนจะแค่นเสียง เดินกระแทกเท้าเข้าจวนไป

มองแผ่นหลังของเฉินกังแล้วส่ายหน้า เซี่ยงชิงเก็บดาบ ยื่นมือไปดึงเซี่ยอานให้ลุกขึ้น หัวเราะเบาๆ "น้องชายอย่าไปโกรธพี่รองเลย ปู่และพ่อของพวกเราสี่คนล้วนเป็นขุนพลรับใช้จวนตงกั๋วกง พูดจาล่วงเกินหน่อยนะ ท่านแม่ทัพในสายตาพวกเรา เปรียบเสมือนน้องสาวแท้ๆ และท่านแม่ทัพก็เห็นพวกเราเป็นคนในครอบครัว ส่วนคนที่ทำเรื่องอย่างน้องชาย... หึหึ ไม่แปลกหรอกที่พี่รองจะแค้นจนเข้ากระดูกดำ..."

"ฮะๆ..." เซี่ยอานจะพูดอะไรได้ นอกจากหัวเราะแห้งๆ

"จริงๆ แล้วไม่ใช่แค่พี่รองหรอก ข้าเองตอนแรก... ก็อยากฆ่าเจ้าให้ตายคามือเหมือนกัน!"

พูดจบ แววตาของเซี่ยงชิงก็ฉายแววอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง

"อึก..." เซี่ยอานกลืนน้ำลาย ยิ้มเจื่อน

เขารู้ดี เซี่ยงชิงไม่ได้พูดเล่น

[จบแล้ว]