บทที่ 12 ปรับแต่งเคล็ดวิชาลมหายใจ

บทที่ 12 ปรับแต่งเคล็ดวิชาลมหายใจ

เวลาล่วงเลยผ่านไป อีกครึ่งปีผ่านไปในชั่วพริบตา

เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่หลัวคุนหลุนและคนอื่นๆ เข้าเป็นทหาร

เมื่อสี่เดือนก่อน ค่ายฝึกทหารใหม่ได้เสร็จสิ้นการฝึกพื้นฐานลงอย่างสมบูรณ์ ทหารใหม่ในเสื้อเชิ้ตสีเทาสลัดคราบความเก้ๆ กังๆ ทิ้งไป รอยสึกหรอบนเกราะหนังของพวกเขาถูกขัดจนเรียบเนียน มือที่ถือหอกไม่สั่นเทาอีกต่อไป และเสียงฝีเท้าในระหว่างการเดินสวนสนามก็เปลี่ยนจากความวุ่นวายมาเป็นความเป็นระเบียบเรียบร้อย

กิจวัตรประจำวันของพวกเขาเปลี่ยนจากการฝึกพื้นฐานที่มีนายทหารผ่านศึกคอยจับตาดูเพื่อแก้ไขข้อบกพร่อง มาเป็นจังหวะชีวิตปกติที่สมดุลระหว่างการฝึกฝนทักษะ การเข้าเวรยามประจำพื้นที่ และการดูแลรักษาค่ายทหารมานานแล้ว

นอกจากนี้ บางครั้งพวกเขายังต้องไปช่วยงานเกษตรกรรมด้วย

เมื่อหลายเดือนก่อน ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ทหารต่างวางหอกและหยิบเคียวเพื่อช่วยชาวนาในเมืองเก็บเกี่ยวข้าวสาลี โดยได้รับเนื้อหมักเกลือและเอลเป็นค่าตอบแทนเพิ่มเติมสำหรับการทำงานหนักในภายหลัง

จากนั้น ก็มาถึงช่วงสิ้นปี

ทหารในค่ายจะได้ผลัดกันพักผ่อน และการฝึกซ้อมจะลดลง พร้อมกับได้รับสวัสดิการต่างๆ

เพิงพักง่ายๆ ถูกสร้างขึ้นในค่ายหรือลานฝึก เพื่อให้พวกเขาร้องเพลง เล่นมวยปล้ำ เล่นเกม และเล่าเรื่องราวต่างๆ

อาหารมื้อนี้ประกอบด้วยเนื้อย่าง เอล และขนมปังหวาน ซึ่งล้วนเป็นอาหารรสเลิศที่หาทานได้ยาก

คนที่มีบ้านอยู่ใกล้เมืองเกรย์ร็อคหรือหมู่บ้านโดยรอบสามารถกลับบ้านไปพบปะกับครอบครัวได้ชั่วคราว

ทหารที่ไม่มีบ้านให้กลับสามารถผลัดกันไปเที่ยวตลาดในเมืองและดูการแสดงเปิดหมวกได้ แต่ห้ามเมาสุราและก่อเรื่องวุ่นวาย นอกจากนี้ พวกเขาต้องไปกันเป็นกลุ่มสามคนขึ้นไปและกลับมาที่ค่ายก่อนฟ้ามืด

หลัวคุนหลุนหาข้ออ้างเพื่อออกไปข้างนอกคนเดียว ทุกคนในค่ายมองว่าเขาเป็นคนจริงใจและไว้ใจได้ ตรงต่อเวลาเสมอ และเป็นคนที่ดื่มเพียงพอประมาณเท่านั้น

การที่คนที่น่าเชื่อถือเช่นนี้จะออกไปข้างนอกคนเดียวจึงไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

ในช่วงบ่าย ในป่าที่ว่างเปล่า หลัวคุนหลุนยืนในท่าม้า เสื้อผ้าเนื้อหยาบของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อบางๆ สายคาดเอวรัดแน่นเผยให้เห็นช่วงเอวที่กระชับ ดวงตาของเขาราวกับเหยี่ยว จ้องมองไปที่ต้นไม้แก่ต้นหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปประมาณหนึ่งจาง ลมหายใจของเขามั่นคงราวกับลูกตุ้มนาฬิกา และลมหายใจออกของเขานำพาความสดชื่นของหญ้าและไม้

ชั่วพริบตาถัดมา เท้าซ้ายของเขากระทืบลงบนพื้น ทำให้เกิดรอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนหินด้านล่าง ร่างกายของเขาพุ่งออกไปราวกับลูกธนู และหมัดขวาที่ห่อหุ้มด้วยกระแสลมก็กระแทกเข้าที่ลำต้นของต้นไม้อย่างจัง

ด้วยเสียง 'ตุ้บ' ทื่อๆ แรงปะทะของหมัดกับเนื้อไม้ทำให้อากาศสั่นสะเทือนเล็กน้อย และต้นบีชต้นหนึ่งก็หักสะบั้นลงครึ่งท่อน

เหงื่อไหลย้อยลงมาตามกราม ตกลงสู่พื้นและกระจายออกเป็นวงเปียกเล็กๆ เมื่อเห็นพละกำลังของตนเอง หลัวคุนหลุนยกมือขึ้นเช็ดเหงื่อจากหน้าผาก จากนั้นก็จัดท่าทางให้เข้าที่ ลมหายใจของเขามั่นคง

แผ่นหลังเสื้อของเขาเปียกโชกไปแล้ว แนบติดกับกระดูกสันหลังที่เห็นได้ชัดเจน

โฮสต์: หลัวคุนหลุน

สัญญาณชีพ: ปกติ

สมรรถภาพทางกาย: 8

สมรรถภาพทางกาย 8 แต้ม อัศวินระดับกลาง!

ทั่วทั้งอาณาเขต มีเพียงไวเคานต์รอตต์ผู้สูงศักดิ์เท่านั้นที่มีความแข็งแกร่งระดับนี้

เขาได้รับการฝึกฝนแบบอัศวินมาตั้งแต่เด็ก อดทนพยายามอย่างหนักอย่างน้อยยี่สิบห้าปีเพื่อที่จะได้เป็นหนึ่งในหมื่นของอัศวินระดับกลาง แต่หลัวคุนหลุนใช้เวลาเพียงหนึ่งปี

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คงทำให้ผู้คนตกใจจนแทบสิ้นสติแน่นอน

แน่นอนว่าหลัวคุนหลุนจะไม่พูดถึงเรื่องนี้ ในฐานะคนที่เกิดมาเป็นทาส เขาถูกมองว่ามีสายเลือดต่ำต้อยในสายตาของชนชั้นสูง

หากเหล่าขุนนางรู้ว่าทาสได้เรียนรู้ "เคล็ดวิชาลมหายใจ" และก้าวข้ามขีดจำกัดจนกลายเป็นอัศวิน พวกเขาคงจะอ้างว่าหลัวคุนหลุนมีสายเลือดขุนนาง หรือไม่ก็กำจัดเขาทิ้งทันทีในฐานะสิ่งผิดปกติที่อาจสั่นคลอนอำนาจการปกครองของพวกเขา

เมื่อพิจารณาจากศีลธรรมจอมปลอมของชนชั้นขุนนาง ความเป็นไปได้ในข้อหลังย่อมมีมากกว่าข้อแรก เพราะอัศวินระดับกลางแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่สามารถท้าทายชนชั้นขุนนางทั้งมวลได้

แน่นอนว่า หากหลัวคุนหลุนกลายเป็น "อัศวินระดับสูง" นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงฉากเมื่อหนึ่งปีก่อนตอนที่เขาเพิ่งมาถึงโลกนี้และสมัครเข้าเป็นทหาร และเปรียบเทียบกับสมรรถภาพทางกายในปัจจุบันของเขา หลัวคุนหลุนก็เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

นับตั้งแต่พบความถี่พิเศษนั้นเมื่อครึ่งปีก่อน หลัวคุนหลุนได้ใช้ "นาโนแมชชีน" เพื่อ 'ปรับแต่ง' เคล็ดวิชาลมหายใจอัศวิน

เคล็ดวิชาลมหายใจอัศวินโดยพื้นฐานแล้วคือวิธีการสะกดจิตตัวเองผ่านการหายใจแบบพิเศษและการชักนำทางจิตใจ ส่งผลต่อการหลั่งต่อมไร้ท่อ การบีบตัวของทางเดินอาหาร เร่งและเพิ่มประสิทธิภาพการดูดซึมอาหาร รวมกับการฝึกร่างกายและการเสริมแกร่งด้วยรังสีจากความถี่พิเศษ จึงทำลายขีดจำกัดทางสรีรวิทยา

ส่วนที่สำคัญที่สุดของมันคือความถี่พิเศษนั้น แม้จะฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจเดียวกัน แต่ก็จะเกิดความแตกต่างเล็กน้อยเนื่องจากสรีระของแต่ละบุคคล

ภายใต้สถานการณ์ปกติ สิ่งนี้ไม่สามารถสอนหรือเรียนรู้จากผู้อื่นได้ ทำได้เพียงแค่สัมผัสด้วยตนเองเท่านั้น

บางครั้ง ด้วยความโชคดี คนเราก็จะบังเอิญไปแตะโดนความถี่นั้นเข้า

ผู้ที่มีพรสวรรค์ที่มีจิตใจละเอียดอ่อนและการรับรู้ที่เฉียบคมจะจดจำความรู้สึกนั้นได้และค่อยๆ เข้าใกล้ความถี่นั้นในการฝึกฝนเคล็ดวิชาลมหายใจครั้งต่อๆ ไป

อย่างไรก็ตาม คนเช่นนี้หาได้ยาก และเมื่อบวกกับความจริงที่ว่าเคล็ดวิชาลมหายใจเป็นเอกสิทธิ์ของขุนนาง คนส่วนใหญ่จึงมักสะดุดเจอความถี่นั้นโดยบังเอิญในระหว่างการฝึกประจำวัน ราวกับแมวตาบอดที่จับหนูตายได้

และหลังจากกระตุ้นมันได้ ส่วนใหญ่พวกเขาก็มองว่าเป็นข้อได้เปรียบของสายเลือดตนเอง โดยแทบจะไม่ได้เจาะลึกถึงแก่นแท้ของมันเลย

แม้แต่กลเม็ดอย่างวิธีของเลห์ตันในการขัดเกลาจิตใจเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพเล็กน้อย ก็ยังเป็นความลับจากประสบการณ์ที่หาได้ยากยิ่งที่จะแบ่งปัน

ไม่น่าแปลกใจเลยที่อัศวินส่วนใหญ่ ตลอดชีวิตแทบจะไม่สามารถก้าวหน้าเกินกว่า "อัศวินระดับต้น" ได้ และพวกเขาก็โทษว่าเป็นเพราะขาดพรสวรรค์ สายเลือดขุนนางไม่เข้มข้นพอ และเหตุผลทำนองนั้น

อย่างไรก็ตาม หลัวคุนหลุนแตกต่างออกไป เขามีนาโนแมชชีน ทำให้เขาสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาลมหายใจได้อย่างแม่นยำ ควบคุมการหลั่งต่อมไร้ท่อ เร่งการดูดซึมอาหาร และควบคุมตนเองอย่างแข็งขันเพื่อกระตุ้นความถี่นั้น

คนปกติที่ฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจ หากโชคดี จะกระตุ้นได้หนึ่งครั้งในทุกๆ หนึ่งหรือสองเดือน หากโชคร้าย อาจใช้เวลาสามถึงห้าเดือน หรือแม้แต่หนึ่งปีสำหรับการกระตุ้นเพียงครั้งเดียว

แต่หลัวคุนหลุนสามารถกระตุ้นมันได้หลายครั้งต่อวัน

ด้วยความช่วยเหลือจากเครื่องจักร การฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจทุกครั้งจึงแม่นยำและได้มาตรฐานอย่างน่าเหลือเชื่อ

อย่างไรก็ตาม บางครั้งแม้จะสัมผัสความถี่พิเศษนั้นได้ แต่ก็ไม่เกิดการเปลี่ยนแปลง

นี่อาจเป็นเพราะปริมาณของอนุภาครังสีที่ไม่รู้จักในสภาพแวดล้อมนั้นต่ำเกินไป

นอกจากนี้ เมื่อสมรรถภาพทางกายเพิ่มขึ้น ผลกระทบของอนุภาคต่อการปรับปรุงสมรรถภาพทางกายก็จะลดลงเรื่อยๆ มิฉะนั้น สมรรถภาพทางกายในปัจจุบันของหลัวคุนหลุนคงจะเกินแปดแต้มไปแล้ว

และนอกจากเคล็ดวิชาลมหายใจแล้ว ส่วนของการฝึกร่างกายคือสิ่งที่หลัวคุนหลุนปรับเปลี่ยนมากที่สุด

วิธีการฝึกอัศวินในโลกนี้ นอกเหนือจากผลผลิตพิเศษของเคล็ดวิชาลมหายใจแล้ว จริงๆ แล้วไม่ได้ซับซ้อนมากนักในแง่ของการฝึกร่างกาย

การใช้อาวุธ การยกน้ำหนัก การวิ่งระยะไกล การตีด้วยอาวุธไม่มีคม... ทั้งหมดเน้นไปที่พละกำลัง ความต้านทานต่อความเสียหาย และความอดทน ในขณะที่แง่มุมที่ละเอียดอ่อนไม่ได้ถูกเน้นย้ำ

การต่อสู้ มันไม่ใช่แค่เรื่องใครมีแรงมากกว่า ใครรับการโจมตีได้มากกว่า และใครเร็วกว่าหรอกหรือ?

จากมุมมองในทางปฏิบัติ ก็ไม่มีอะไรผิดปกติกับสิ่งนี้

แต่ศักยภาพในการพัฒนาของร่างกายมนุษย์นั้นไปไกลกว่านั้น

ดังนั้น หลัวคุนหลุนจึงผสมผสานองค์ประกอบของศิลปะการต่อสู้และการต่อสู้สมัยใหม่เข้าไปด้วย

ในชีวิตก่อนหน้านี้ หลัวคุนหลุนทำงานเป็น 'คนแบกหาม' ในสังคมที่รกร้างว่างเปล่า และได้เรียนรู้การต่อสู้และการยิงปืนเพื่อป้องกันตัว

ปืนไม่มีอยู่ในโลกนี้ และการสร้างมันขึ้นมาจากศูนย์ก็ไม่ใช่เรื่องจริง

ความรู้เดียวที่ใช้ได้ที่เหลืออยู่คือความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้ของเขา

อันที่จริง อาจารย์ที่แนะนำหลัวคุนหลุนให้รู้จักกับอาชีพ 'คนแบกหาม' นั้นมีชื่อเสียงในกลุ่มนั้นด้วยทักษะการต่อสู้ด้วยมือเปล่าที่ยอดเยี่ยม

ชายคนนั้นชอบสอน และหลัวคุนหลุนก็ได้เรียนรู้ท่าทางบางอย่างจากเขา ได้รับคำแนะนำมากมาย

แม้ว่าภายหลังพวกเขาจะแยกทางกันเนื่องจากผลประโยชน์ที่ขัดแย้งกัน แต่หลัวคุนหลุนก็ยังรู้สึกขอบคุณเขามาก

หลังจากนั้น หลัวคุนหลุนก็ไม่เคยพบเขาอีกเลย เขาคงตายไปแล้ว