ตอนที่ 86 : คำสาป

วันถัดจากที่พายุหิมะละลายไป ก็แทบจะซ้ำรอยวันแรกทั้งหมด กลางวัน นอกพื้นที่มีเสบียงรีเฟรชออกมาเพียบ พอตกดึก บ้านของผู้เล่นก็ถูกสัตว์ร้ายล้อมอีกครั้ง แน่นอน ก็มีต่างไปบ้างเล็กน้อย

อย่างหนิงจวิ้นคืนแรกเจอเป็นกระต่าย วันนี้กลับกลายเป็นแกะ แต่ไม่เหมือนแกะเชื่อง ๆ แกะที่ล้อมบ้านเธอตาแดงก่ำ แถมเขายาวเป็นลำ ถ้าเผลอถูกชนเข้า ร่างกายมีสิทธิ์โดนแทงเป็นรูจริง ๆ

ด้วยความต่างขนาดตัว เสี่ยวไป๋แทบไม่มีช่องให้ใช้ฝีมือ เสวี่ยเสวี่ยได้แต่คอยป่วนอยู่ข้าง ๆ แถมต้องคอยระวังไม่ให้โดนแกะชน สุดท้ายมีแค่หนิงจวิ้นคนเดียว ยืนดวลกับแกะนับสิบหัว เอาตรง ๆ เธอก็แอบขวัญหายอยู่เหมือนกัน

ยังดีที่เซียวฉีเฉินให้ “หอกกั้นม้า” มาไม่กี่ชุด ตั้งไว้หน้าประตู คอยสกัดฝูงแกะที่พุ่งชนเข้ามา พวกที่พุ่งนำหน้าจะโดนปลายไม้แหลมเสียบทะลุ หนิงจวิ้นแค่ตามเก็บฟันอีกสองสามที แกะพวกนั้นก็สิ้นใจ

พอมีของแบบนี้ เธอก็ทำเขตปลอดภัยขนาดเล็กหน้าประตูได้ แค่ยืนตรงนั้น ใช้หอกยาวแทง ก็กำจัดฝูงแกะได้เร็วปรื๋อ ศึกคืนนี้จบเร็วกว่าคืนก่อนเสียอีก อย่างไรเสีย เมื่อวานกระต่ายมากันเป็นร้อย แต่วันนี้แกะมีแค่สิบกว่าตัว

ในมือหนิงจวิ้นมีเนื้อแกะเพิ่มมาอีกกว่า 600 จิ่น พร้อมขนแกะกับหนังแกะ กระเป๋าของเธอถูกยัดจนแน่นเอี้ยด “ช่องกระเป๋านี่เล็กเกิน ใช้งานไม่พอเลย” เธอเลยต้องปลีกเวลาแวะบ้าน เทกระเป๋าให้โล่ง แล้วค่อยกลับสู่สมรภูมิอีกหน เวลาล่วงมาถึงห้าทุ่มแล้ว

หนิงจวิ้นล้าเสียจนแขนขาอ่อน แอบรองท้องด้วยมื้อดึก เธออดไม่ได้ที่จะเปิดช่องแชต ดูว่าผู้เล่นคนอื่นเป็นยังไงกันบ้าง ตอนนี้ในช่องแชตเสียงบ่นระงม หนักกว่าคืนก่อนเสียอีก

[ฉันจะตายแล้ว เมื่อวานยังเป็นหนูอยู่เลย วันนี้กลายเป็นหมี? แบบนี้คนที่ไหนจะสู้ไหว ฉันจะสู้หมีกลับได้เรอะ?]

[อ๊ะ มีหมีจริง ๆ ด้วย เพื่อนสาว เธอจะเอายังไง]

[ฉันเจอแตน]

[ซี๊ด ถ้าเจอของพรรค์นี้ อยู่ในบ้านดี ๆ เถอะ]

[ก็ต้องหลบในบ้านสิ แต่นี่เจ้าหมีกำลังตบประตูฉันอยู่เลย รู้สึกว่าบ้านจะพังแล้ว]

[อย่าเพิ่งยอมแพ้ ถ้าค่าความทนทานร่วงไว ให้รีบซ่อมเลย]

[ฉันเจอเสือดาว วิ่งไวฉิบ—โชคดีที่ใส่หนา ๆ ไม่งั้นคงตายไปแล้ว]

[ช่วยด้วย หน้าบ้านฉันมีสิงโตสองตัว ไม้จะหมดแล้ว มีใครช่วยหน่อยได้ไหม]

[ฉันจะตายแล้ว นี่คือคำสั่งเสียของฉัน: ที่รัก เบ็ตตินา ฉันรักเธอ หวังว่าเราจะได้พบกันอีกในสวรรค์]

[ฉันไม่อยากตาย ฉันไม่อยากตายจริง ๆ มีใครช่วยฉันได้ไหม? ขอร้องล่ะ]

[ไอ้เกมเอาชีวิตรอดบ้าเอ๊ย ไอ้ฮวากั๋วเฮงซวย โลกบัดซบ—พวกแกต้องตาย ให้ฉันเอาไปฝังด้วยกันหมด!]

[ฉันสาปพวกแก สาปให้ลงนรกกันไปให้หมด]

[แม่ ฉันรักแม่ ฉันจะไปหาแม่แล้ว]

ข้อความขอความช่วยเหลือยิ่งหลั่งไหล ท่วมช่องแชต ดูจากชื่อก็พอเดาได้ว่าส่วนใหญ่เป็นพวกต่างชาติ พวกนั้นชิงชังเกมนี้ และยิ่งชิงชังคนฮวากั๋วที่อยู่ดีกินดี

แรก ๆ คนฮวากั๋วยังอยากจะยื่นมือช่วยอยู่หรอก แต่พอเห็นคำสาปแช่งพวกนี้ ก็อยากกลอกตาแล้วปล่อยให้มันตาย ๆ ไป ถึงจุดนี้แล้ว ใจผู้คนแข็งขึ้นนานแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าพรุ่งนี้ตัวเองจะยังประคองไหวไหม ต่อให้พรุ่งนี้ยังรอด แล้วมะรืนล่ะ? และถัดจากนั้นไปอีกล่ะ?

มนุษย์ทุกคนล้วนเห็นแก่ตัว—หนิงจวิ้นก็เช่นกัน เทียบกับการไปช่วยคนอื่น เธออยากช่วยคนร่วมชาติของตนมากกว่า เธอจึงส่งข้อความไปหาเพื่อน ๆ ถามไถ่ว่าสถานการณ์เป็นยังไง

เซียวฉีเฉินตอบไวที่สุด—“เคลียร์เสร็จแล้ว เธอก็ไปพักเร็ว ๆ เถอะ” ส่วนหยางไป๋เว่ยยังสู้ไม่จบ—“วันนี้ฉันเจอเป็นหมึกยักษ์ สะอิดสะเอียนจะตาย แต่ฆ่าง่ายมาก พ่อฝากให้ฉันขอบคุณเธอด้วย กำแพงไม้กับรั้วที่เธอให้ใช้ดีมาก ๆ พวกท่านปลอดภัย” ทว่าเรื่องของหวังซู่ซู่กลับยังเงียบ ยังไม่ตอบสักที ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายยุ่งจนยังไม่เห็น หรือเกิดเหตุอย่างอื่นขึ้น แต่พอเห็นไอคอนโปรไฟล์ของเธอยังสว่างอยู่ หนิงจวิ้นก็พอเบาใจลงนิด

เธอต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งซอง ใส่ไข่ไปอีกสองฟอง สองขุนพล—เสี่ยวไป๋กับเสวี่ยเสวี่ย—เธอก็ไม่ลืม พอดีมีเนื้อแกะสด ก็แบ่งให้ทั้งคู่

เสี่ยวไป๋งับเนื้อคำใหญ่ ๆ เคี้ยวเอร็ดอร่อยเป็นพิเศษ หนิงจวิ้นเหลือบมองมันครั้งหนึ่ง รู้สึกแปลก ๆ แต่บอกไม่ถูกว่าแปลกตรงไหน เลยย่อตัวลง ลูบหัวเสี่ยวไป๋ ลูบขนให้มัน พอสัมผัสที่มือ เธอก็ฉุกคิดขึ้นมา—“เสี่ยวไป๋ นี่บนตัวนายคืออะไร?”

เดิมบนตัวเสี่ยวไป๋มีตุ่มเนื้อสองตุ่ม ตอนนี้กลับยืดยาวขึ้น ยาวพอ ๆ กับนิ้วกลางของหนิงจวิ้น เพียงแต่มันซ่อนอยู่ใต้ขน เธอเลยไม่ทันสังเกต ยิ่งประหลาดไปกว่านั้น บนตุ่มเนื้อยังขึ้นขนอ่อนสีขาวด้วย

“เสี่ยวไป๋ เจ็บไหม?” เธอค่อย ๆ ลูบถาม เสี่ยวไป๋เอาแต่ก้มหน้ากินเนื้อ พอชะงักมาทีก็ร้องตอบ “อ๊าวว~” เนื้อความแปลเป็นว่า “ไม่เจ็บเลยสักนิด มีแต่คันนิด ๆ ต่างหาก” หนิงจวิ้นลูบไปพลาง ก็ยิ่งรู้สึกว่าแปลก—“ทำไมมันเหมือนปีกนิด ๆ เลยล่ะ?”

สายพันธุ์ของเสี่ยวไป๋คือ “เสือปีกขนนก” ต่อให้งอกปีกขึ้นมาจริงก็ไม่แปลก แต่ที่หนิงจวิ้นงงคือ ก่อนหน้านี้มาตั้งนาน รูปร่างของเสี่ยวไป๋ไม่ค่อยเปลี่ยน ทำไมวันนี้ปีกกลับยืดยาวขึ้นเฉยเลย

เธอย้อนคิดอย่างตั้งใจ—“หรือจะเป็นเพราะกระต่ายเมื่อวาน กับแกะของวันนี้?” ตามค่ายเกมแล้ว ฆ่ามอนสเตอร์จะได้ค่าประสบการณ์ สะสมจนพอ ทั้งผู้เล่นและสัตว์เลี้ยงก็จะเลเวลอัป ทว่าเธอมองไม่เห็นค่าสถานะของเสี่ยวไป๋ รู้แค่สายพันธุ์เท่านั้น หรือว่าเพราะเมื่อวานเสี่ยวไป๋เก็บกระต่ายไปตั้งเยอะ ถึงได้เลเวลอัป?

หนิงจวิ้นหันไปจ้องเสวี่ยเสวี่ยบ้าง—เหมือนตัวก็โตกว่าเดิมนิดหน่อย ใจเธอเต้นแรง ถ้าเสี่ยวไป๋กับเสวี่ยเสวี่ยโตเร็วจริง ต่อไปต่อให้เจอสัตว์หรือมอนสเตอร์น่ากลัวแค่ไหน เธอก็ไม่ต้องหวั่น “เสี่ยวไป๋ เสวี่ยเสวี่ย พวกนายต้องโตเร็ว ๆ นะ ฉันยังหวังให้พวกนายพาฉันบินอยู่เลย”

รอให้เสี่ยวไป๋โตกายเต็มเสือโตเต็มวัย บางทีอาจแบกเธอบินขึ้นฟ้าได้จริง คิดถึงภาพนั้นทีไร หนิงจวิ้นก็แทบกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่

ตอนที่หนิงจวิ้นหลับเข้าสู่ห้วงฝัน ทางฝั่งหยางไป๋เว่ยก็จัดการทุกอย่างเสร็จแล้ว “พ่อ ทางนั้นยังโอเคไหมคะ?” เธอรีบทักพ่อเป็นคนแรก

หยางเฉิงแม้จะเหนื่อยล้า แต่ก็ฝืนส่งข้อความบอกลูกสาวว่าไม่เป็นไร—“ไม่เป็นไร วางใจเถอะนะ ถึงพ่อกับแม่จะสู้ช้า แต่มีรั้วกั้นอยู่ พวกวัวชนเข้ามาไม่ได้ เราได้เนื้อวัวมาตั้งเยอะ เดี๋ยวพ่อส่งไปให้บ้าง จำไว้แบ่งให้เพื่อนเธอด้วย ขอบคุณเรื่องรั้วของเขาด้วย”

คืนนี้หยางเฉิงเจอวัวคลุ้มคลั่งสองตัว โชคดีที่มีรั้วล้อมไว้ ไม่อย่างนั้นแค่เขากับภรรยาคงหลบแรงชนไม่พ้น อย่าว่าแต่จะฆ่าวัวเลย ยามนี้หยางเฉิงซาบซึ้งเหลือเกินที่ลูกสาวได้พบเพื่อนดี—ช่วยชีวิตทั้งบ้านไว้ ต่อให้ยกเนื้อวัวทั้งหมดให้เธอ เขาก็ไม่เสียดายสักนิด

(จบตอน)