ตอนที่ 78 : ยิ้มไม่หุบ

หนิงจวิ้นลืมตาตื่นมา ก็ปาเข้าไปแปดโมงเช้าแล้ว

เสียงน้ำไหลเงียบหายไป แสดงว่าน้ำลดแล้วสินะ

เสี่ยวไป๋ยังนอนขดอยู่ข้างเตียง ส่วนเสวี่ยเสวี่ยไม่รู้มาตอนไหน มันขึ้นไปเกาะอยู่ตรงหมอน—ตำแหน่งเดียวกับตอนมันยังอยู่ในไข่เป๊ะเลย

หนิงจวิ้นลุกลงเตียงเงียบ ๆ ใส่รองเท้า แล้วเปิดประตูห้องออกมา

ไฟจากเตาผิงยังคุกรุ่น ให้ความอบอุ่นแผ่ว ๆ

แสงแดดส่องลอดหน้าต่างเข้ามาในห้องนั่งเล่น บรรยากาศดูอบอุ่นเหลือเกิน

พอผลักประตูบ้านออก แสงแดดจัดก็ทำเอาเธอต้องหันหน้าหนี หลับตาปี๋

อากาศอุ่นขึ้นแล้ว!

เสื้อกันหนาวพองฟูทำเอาเธอรู้สึกร้อนจนทนไม่ไหว รีบวิ่งกลับไปเปลี่ยนเป็นเสื้อแจ็กเก็ตบางๆแทน

แต่ยังไม่รีบออกไปไหน เธอตรงไปดูแปลงผักก่อน—โชคดี แม้ต้นอ่อนจะเหี่ยวบ้าง แต่ยังไม่ตาย

สุดท้ายถึงได้เดินมาที่ประตูเหล็ก สูดหายใจลึกแล้วค่อย ๆ เปิดมันออก

“เอ๊ะ…ฉันความจำเสื่อมหรือไง?”

ไม่ใช่แค่เธอที่งง—ช่องแชทก็แทบระเบิด

[ซวยแล้วพวก ฉันโดนส่งข้ามภพแน่ ๆ เจอกันชาติหน้า!]

[ไอ้คนเว่อ แกออกไปเลย]

[พูดแบบนี้ก็หยาบไปหน่อยนะ]

[เฮ้ย ไม่ใช่ฉันคนเดียวที่ตาฝาดจริง ๆ เหรอ]

[ฉันเปิดประตูออกมาก็แทบร้องไห้ เดิมฉันโค่นต้นไม้จนเกลี้ยง ปรากฏเช้านี้โดนป่าล้อมเต็ม ๆ]

[น่าจะเป็นรางวัลเกมแน่ พวกเราผ่านด่านมาได้ทั้งที ก็ต้องมีของปลอบใจดิ]

[โฮ่ ๆ ฉันได้สวนแตงโม หวานฉ่ำด้วย]

[กรี๊ดดด ฉันได้กออ้อเพียบ! ยายบอกเอามาสานเสื่อได้ ฉันกำลังซัดกับมันอยู่]

[หึหึ ฉันเจอทุ่งนาเต็มตา สักทีได้กินข้าวสวย!]

[เอิ่ม…แต่อย่าลืมว่าข้าวเปลือกกับข้าวสารมันคนละขั้นนะจ๊ะ]

[เคยดูคลิป เขาเอาไม้ตี ๆ เอาก็ได้]

[เห้ย พวกแกยังมีอารมณ์นั่งเม้าท์อีกเหรอ บ้านรวยกันหรอ]

ประโยคนั้นเหมือนแทงใจดำใครหลายคนทันที

หนิงจวิ้นอยู่แถวนี้มาหลายวัน จำผังพื้นที่ได้ดี แต่ตอนนี้สิ่งรอบตัวทั้งคุ้นเคยและแปลกตาไปพร้อมกัน

ลำธารเดิมที่เคยเดินลุยข้ามได้ง่าย กลับกลายเป็นแม่น้ำเล็ก ๆ ที่ต้องระวังหนัก

ต้นไม้รอบ ๆ ก็เปลี่ยนไป ตัวเล็กลงกว่าเดิมหลายเท่า

ที่สะดุดตาสุดคือ ตรงข้ามประตูบ้านกลับมีต้นไม้สูงใหญ่ขึ้นมาสองต้น แถมออกผลเป็น…ทุเรียน!

หนิงจวิ้นเพิ่งรู้วันนี้เอง ว่าทุเรียนต้นมันสูงเป็นบ้าเลย

เธอไม่ได้เกลียดทุเรียน แต่ก็ไม่ถึงกับคลั่งไคล้ ทว่าความจริงคือมันให้พลังงานสูงมาก ถ้าเก็บมาได้คงขายดีไม่น้อย

รอบตัวเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ราวกับกดปุ่ม “รีเฟรช” โลกใหม่เมื่อคืนนี้เอง

แต่ในใจเธอกลับขมขื่น เพราะจำนวนผู้รอดชีวิตโชว์ตรงหน้าเหลือเพียง 3,750,099,329

ตัวเลขยังดูเยอะ…แต่เมื่อเทียบกับเมื่อคืน แค่คืนเดียวคนหายไปกว่าหนึ่งพันล้าน!

พวกเขาจากกันไปอย่างเงียบงัน ไม่มีร่องรอยทิ้งไว้เลย

หนิงจวิ้นแหงนหน้ามองฟ้า ดวงอาทิตย์ทอแสงอบอุ่น แต่ความจริงนี่มันเกม…

พระอาทิตย์ดวงนี้จริงหรือ?

ดอกไม้ ต้นไม้ หญ้าที่เห็นนี่จริงหรือ?

แล้วตัวเธอเอง…จริงหรือเปล่า?

คำตอบทั้งหมดคงต้องรอให้เกมจบเท่านั้นถึงจะได้รู้

แต่วันนั้น…เมื่อไหร่จะมาถึง?

หนิงจวิ้นสะบัดความคิดทิ้ง กลับเข้าไปเก็บของ เตรียมออกไปสำรวจรอบ ๆ ก่อน—ทุเรียนยังไม่รีบเก็บ สำรวจพื้นที่ก่อนสำคัญกว่า

คราวนี้เธอสวมแจ็กเก็ตเบา ๆ มีเสี่ยวไป๋เดินประกบข้าง ส่วนเสวี่ยเสวี่ยบินวนสูงสี่ห้าเมตรคอยสอดส่อง

เดินถึงแม่น้ำเล็ก ๆ เธอลองพับขากางเกงลงน้ำ “ยังดี ไม่ลึก”

น้ำสูงถึงแค่ใต้เข่า แต่เธอก็ไม่ประมาท เอาเชือกผูกเอวไว้กับต้นไม้ริมฝั่งก่อนค่อย ๆ เดินข้าม

เสี่ยวไป๋อยู่ในอ้อมแขน เสวี่ยเสวี่ยคอยบินลาดตระเวนด้านบน

น้ำไหลแรงกว่าที่คิด แต่เธอก็ย่ำอย่างมั่นคงทีละก้าว จนเหงื่อซึมหน้าผาก กว่าจะถึงอีกฝั่งก็เล่นเอาสิบนาทีเต็ม

เธอรีบผูกเชือกไว้กับต้นไม้อีกฝั่ง เผื่อคราวหน้าจะได้มี “เชือกนิรภัย” ให้ใช้

“ถ้าเจอก้อนหินใหญ่ ๆ คงทำสะพานหินได้เลย ไม่ต้องลุยน้ำทุกครั้ง” เธอบ่นกับตัวเอง

“เสวี่ยเสวี่ย ลองไปสำรวจรอบ ๆ ให้หน่อยสิ!”

นกน้อยกระพือปีกพุ่งสูงทันที บินวนเป็นวงกว้างก่อนโบกปีกบอกทิศ

หนิงจวิ้นยิ้มตาม “ดีมาก เจ้าตัวแสบ นำทางเลย!”

ตลอดทางเธอเดินผ่านพุ่มไม้หนา เห็นทั้งราสเบอร์รี มัลเบอร์รี ดอกสวย ๆ อย่างกุหลาบขาว แต่ยังไม่หยุดเก็บ เพราะรีบตามเสวี่ยเสวี่ยไปก่อน

แล้วสิ่งที่เห็นก็ทำเอาเธอตาค้าง—

“โห ข้าวโพดเต็มเลย!”

ตรงหน้าเป็นทุ่งข้าวโพดสุกเหลืองอร่าม กว้างไกลสุดสายตา

เธอเด็ดมาลูกหนึ่งใหญ่กว่าของจริงในโลก แถมเมล็ดเต็มแน่นหอมหวาน

คิดแค่ว่า—มีเสบียงนี้ ต่อไปไม่ขาดคาร์บอีกแล้ว

จะย่าง จะต้ม จะโม่เป็นแป้งทำข้าวโพดต้ม ขนมปัง แป้งข้าวโพด…สารพัดเมนูพรั่งพรูมาในหัว

แค่คิดน้ำลายก็ไหลแล้ว ปากแทบหุบไม่ลง!

แต่ปัญหาก็ตามมา—ข้าวโพดเยอะขนาดนี้ จะหอบกลับบ้านยังไงกันเนี่ย!?

(จบตอน)