ตอนที่ 52 ดันเจี้ยนคู่

ทุกเช้าตื่นมา หนิงจวิ้นก็ต้องออกหาทรัพยากร หากล่องสมบัติ—ทำอยู่อย่างนั้นวนซ้ำทุกวันจนเริ่มเบื่อที่เดิมเต็มที

“แต่พรุ่งนี้ต้องไปจริง ๆ เหรอ มันไม่รีบไปหน่อยเหรอ?” เธอยังอยากออกไปหาพืชพิเศษเพิ่มอีกสักหน่อย หลังจากเมื่อวานเพิ่งได้ของดี

แต่เซียวฉีเฉินกลับบอกสั้น ๆ “พรุ่งนี้อุณหภูมิจะดิ่งลงหนัก มีพายุหิมะ ถนนปิดหมด ออกไปไหนไม่ได้ ลงดันเจี้ยนดีกว่า”

ใจหนิงจวิ้นหล่นวูบ—อะไรนะ แค่ผ่านมาสองสามวันเอง จะออกนอกบ้านไม่ได้แล้ว?

ผู้เล่นที่สะสมเสบียงไม่พอ คงไม่ต่างจากรอความตายในบ้านเลยสิ… เธออยากช่วย แต่ทำอะไรไม่ได้เลย

“ก็ได้ งั้นพรุ่งนี้ไป”

คืนนั้น เธอเลยไม่มีอารมณ์เปิดช่องแชตส่องดราม่า ประเทศกิมจิกับประเทศปลาดิบก็เริ่มเงียบเสียงลง เพราะผู้เล่นจากประเทศฮวาโผล่มาแทรกจนกลบเสียงพวกเขาไปหมด แถมจากตัวเลขในช่องแชตก็เห็นชัด—นอกเหนือจากประเทศฮวา คนชาติต่าง ๆ ตายไปเยอะมากแล้ว

จำนวนผู้รอดชีวิตเหลือเพียง 5,637,053,09 คน ลดลงหลายร้อยล้านในไม่กี่วัน!

บางคนถูกสัตว์ร้ายฆ่า บางคนตายเพราะอุบัติเหตุ อีกจำนวนไม่น้อยเลือกจบชีวิตเอง

แรก ๆ หนิงจวิ้นยังเผลอจ้องตัวเลขนี้ทุกครั้งที่มันลดลง แทบทุกวินาทีหายไปเป็นร้อย ๆ คน จนค่อย ๆ กลายเป็นความเคยชิน…ความเคยชินที่น่ากลัวที่สุด

เธอเผาถ่านไม้ชุดสุดท้าย เสร็จแล้วส่งไปให้เซียวฉีเฉิน ก่อนจะเข้านอนกอดเสี่ยวไป๋แน่น

เสียงคำรามสัตว์ร้ายยังดังลอดมาจากนอกบ้าน แต่ก็ไม่อาจขวางเธอเข้าสู่ห้วงฝันได้

และในมุมมืด…ไข่สัตว์เลี้ยงที่เธอเกือบลืมไปแล้ว ขยับไหวเบา ๆ

รุ่งเช้า สถานการณ์ก็เป็นจริงตามที่เซียวฉีเฉินบอก—หิมะกองหนาปิดทางจนก้าวออกนอกบ้านไม่ได้เลย

ช่องแชตถึงกับแตก!

【ทำไงดี บ้านฉันไม่มีน้ำแล้ว อากาศเปลี่ยนเร็วเกิน!】

【ช่างมันเหอะ ฉันยอมรอตายละ】

【ใครใช้ให้พวกนายขี้เกียจไงล่ะ ดูฉันสิ กลางวันกลางคืนหาไม่หยุด ของตุนเต็มบ้าน กินได้ครึ่งเดือน ไม่หวั่นเลย】

【บ้านฉันก็เหมือนกัน ทำงานกันแทบไม่ได้นอน ตอนนี้ค่อยหายใจโล่งสักที】

【ยังพอออกนอกบ้านได้นะ ฉันลองแล้ว ใส่เสื้อกันหนาวทับกันหลายชั้น เอาเสื้อขนเป็ดคลุมอีกที ก็ยังเดินได้ ไม่ถึงกับหนาวตาย】

【โธ่พ่อคุณ จะไปหาคนให้มีเสื้อกันหนาวหรือเสื้อขนเป็ดครบทุกบ้านได้ที่ไหนกันเล่า!】

เพราะก้าวออกนอกบ้านไม่ได้ ช่องแชตก็เลยคึกคักกว่าปกติเป็นธรรมดา

แต่หนิงจวิ้นไม่สน เธอกับเซียวฉีเฉินกดเข้าสู่ ดันเจี้ยนคู่ แทน

ครั้งนี้ สภาพที่เจอไม่ใช่ถ้ำเหมือนคราวก่อน แต่เป็นห้องสีขาวโพลนโล่ง ๆ มีแค่สองคนยืนอยู่

หนิงจวิ้นแอบเหลือบมองเซียวฉีเฉิน—เด็กหนุ่มในวัยเด็กที่เคยเห็นว่าน่ารัก หล่อเหลา พอโตขึ้นกลับยิ่งหล่อเข้มขึ้นไปอีก แต่สิ่งที่ต่างออกไปจริง ๆ คือ บรรยากาศ

เขาเคยเป็นเด็กเก็บตัว ขี้รำคาญ ราวกับแม้โลกถล่มก็เอาแค่ด่าไปเรื่อย แต่ตอนนี้แววตากลับเต็มไปด้วยประสบการณ์และความหนักแน่น เหมือนผ่านร้อนผ่านหนาวมานักต่อนัก

ถ้าเจอเขาเดินบนถนน เธออาจจำไม่ได้เลยด้วยซ้ำว่าเป็นคนเดียวกันกับเด็กเมื่อก่อน

“นี่มันดันเจี้ยนอะไรเหรอ?” หนิงจวิ้นถาม เพราะคราวก่อนยังมีภารกิจ แต่ครั้งนี้ไม่เห็นแจ้งอะไรเลย

เขากวาดตามองรอบ ๆ ก่อนตอบสั้น ๆ “ดันเจี้ยนสู้รบ”

หัวใจเธอสะดุ้ง—ไม่ใช่อย่างที่คิดใช่ไหม…

“ใช่แล้ว สัตว์ประหลาดจะโผล่มาไม่หยุด ยิ่งฆ่าได้มาก ยิ่งได้คะแนนสูง รางวัลก็จะยิ่งดี”

ฟังดูก็ง่าย แต่หนิงจวิ้นกลืนน้ำลาย—แบบนี้มันไม่เหมาะกับเธอเลยนี่นา!

เธอหยิบหน้าไม้จากกระเป๋าออกมา พลางหน้าเจื่อน “สงสัยฉันจะได้เป็นตัวถ่วงนายแน่เลย”

ตั้งแต่เข้ามาในเกม เธอแทบไม่ได้ลงมือฆ่าใครสักเท่าไร ส่วนใหญ่ก็แค่ยิงไกล ๆ วิ่งหลบคอยถ่วงเวลา

แต่เซียวฉีเฉินกลับหัวเราะกริ่ม “ไม่หรอก คราวนี้เธอคือตัวละครหลักต่างหาก”

หนิงจวิ้นถึงกับย่นหน้า “ฉันก็ว่าแล้ว! นายยังคงนิสัยแสบไม่เปลี่ยน!”

ภาพตอนเด็กผุดขึ้นมา—เธอเป็น “นักเลงตัวแสบ” ลงมือ ส่วนเขาเป็น “กุนซือ” นั่งสั่งการ พอโตมาก็ยังเหมือนเดิมเป๊ะ!

เห็นเธอบ่นเซ็ง ๆ เขาก็หัวเราะจนแววตาดูอ่อนโยนลง “ไม่ต้องห่วงหรอก นี่เป็นโอกาสฝึกฝนที่ดีที่สุด”

แล้วก็หยอดย้ำอีกคำ “รอบนี้ ฉันไม่ออกมือ เธอต้องลุยเอง”

หนิงจวิ้นรู้ว่าเขาหวังดี แต่อดถอนหายใจไม่ได้ มองหน้าไม้ในมือแล้วลังเล “อาวุธนี่มันไม่เหมาะเลยมั้ง?”

ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็ยื่นดาบเล่มหนึ่งมาให้ “เตรียมไว้แล้ว”

ยังไม่พอ ยังมีเสื้อเกราะกันกระสุนอีกชิ้นส่งมาให้ด้วย

“กะว่าจะหาเกราะดี ๆ มาให้ แต่ดวงซวยหน่อย ไม่เจอ ของนี่ใส่ไปก่อนละกัน”

หนิงจวิ้นยืนอึ้ง—เอาซะพร้อมขนาดนี้ ใครจะปฏิเสธได้ลง!

เธอรับอาวุธมา สวมเสื้อเกราะ สูดหายใจเข้าลึก ๆ “โอเค ฉันพร้อมแล้ว!”

เซียวฉีเฉินยืนเคียงข้าง เอ่ยเสียงหนักแน่น “ไม่ต้องกลัว ฉันอยู่ตรงนี้”

คำพูดเรียบง่ายแต่กลับอบอุ่นในใจเธออย่างบอกไม่ถูก

“อื้ม!”

แต่พอห้องสีขาวค่อย ๆ จางหาย สิ่งที่ปรากฏตรงหน้ากลับทำให้เธอยิ้มไม่ออก—

เป็น เมืองร้าง ที่พังพินาศ!

ตึกระฟ้าที่เคยเจริญรุ่งเรืองเหลือแต่ซาก เถาวัลย์ปกคลุมเต็มไปหมด ถนนแตกร้าวเป็นร่องเลือดเก่า ๆ สีคล้ำติดพื้น รถยนต์ผุพังกลายเป็นเศษเหล็กเกลื่อนถนน ร้านค้าแตกกระจกพังพินาศ ข้าวของกองเละราวโลกสิ้นสลาย

บรรยากาศหนักอึ้งจนหนิงจวิ้นต้องกลืนน้ำลายถาม “แล้ว…ในเมืองแบบนี้ จะมีสัตว์ประหลาดอะไร?”

เซียวฉีเฉินไม่ตอบ เพียงเดินไปเคาะรถเก่าคันหนึ่งดัง ก๊อง

ถัดมา เสียงฝีเท้านับไม่ถ้วนก็ดังก้องไปทั่วถนนร้าง—

“ก็คนไง”

และเสียงฝูงชนวิ่งกรูเข้ามา!

(จบตอน)