ตอนที่ 33 บ้านที่มีผู้เฒ่า

ตอนนี้หนิงจวิ้นสบายดี—สบายจนไม่มีอะไรจะบ่นเลย!

เมื่อคืนแทบไม่ได้นอน เพราะมัวแต่เล่าทุกสิ่งที่ค้างคาใจออกไปหมด ความหนักอึ้งที่เคยกดทับก็ปลดออกแล้ว

เธอจึงพิมพ์ตอบด้วยน้ำเสียงสดใส

“ฉันสบายดีมากเลยนะ เมื่อคืนไปไหว้พ่อแม่กับปู่ย่า แถมยังฝันเห็นปู่บอกว่าจะคุ้มครองฉันด้วย!”

แต่พอคิดถึงครอบครัวของเซียวฉีเฉิน เธอก็แอบรู้สึกผิดเล็กน้อย

“ขอโทษนะ เวลามันกระชั้นเกินไป ฉันเลยไม่ได้ไปดูแลครอบครัวของนายแทน”

แม้จะรู้ว่า “ครอบครัวเซียว” ไม่ใช่บ้านธรรมดา แต่สมัยเป็นเพื่อนบ้านกัน หนิงจวิ้นแทบไม่เคยเจอคนในบ้านเขาเลย ยิ่งหลังจากตัดขาดการติดต่อกันไป ยิ่งไม่เหลือภาพจำแล้ว

เซียวฉีเฉินเองก็ตอบเรียบ ๆ “ไม่เป็นไร ครอบครัวฉันมีคนดูแลอยู่แล้ว”

ความจริงคือ—พ่อแม่แท้ของเขาแต่งงานกันเพราะธุรกิจ แต่เลิกกันตั้งแต่เขาอายุห้าขวบ พ่อแต่งใหม่ มีลูกใหม่สามคน ส่วนแม่ก็ไม่คิดจะเลี้ยงดูอะไรเลย มีแค่โทรหาตอนปีใหม่แบบขอไปทีด้วยซ้ำ

ในสายตาแม่ เขาเป็นเพียงพันธะผูกมัด ไม่ต่างจากโซ่ตรวนที่รั้งไม่ให้ไปท่องเที่ยวกับคนรักใหม่

ภาพพ่อแม่ในหัวเขาจึงเลือนรางจนแทบไม่เหลือความรู้สึกอะไรแล้ว

หนิงจวิ้นแค่พูดขึ้นมาเฉย ๆ ไม่ได้คาดหวังคำตอบอะไร ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องไปเล่าความจริงทั้งหมดที่เกิดขึ้น—ทั้งความลับที่เขาเคยบอกเธอ เธอก็ถ่ายทอดให้ประเทศฮวารับรู้เรียบร้อย รวมถึงเรื่อง “การจับมือเข้าสู่เกม” ด้วย

“บอกตรง ๆ ตอนแรกฉันก็ลังเลว่าจะพูดดีไหม”

“แต่พอคิดว่า ถ้าปู่ยังอยู่ เขาต้องสนับสนุนให้ฉันทำแน่ ๆ ฉันเลยตัดสินใจได้”

ปู่รุ่นนั้นผ่านสงคราม ผ่านช่วงเวลาโหดร้ายมาแล้ว ความรักต่อแผ่นดินย่อมลึกซึ้งกว่าเด็กรุ่นใหม่ เธอเองก็แค่เสี่ยงเล็กน้อย แต่แลกกับการช่วยชีวิตคนนับร้อยล้าน—มันคุ้มเกินคุ้ม!

เซียวฉีเฉินนั่งลงบนก้อนหิน มองข้อความยาว ๆ ที่เธอส่งมา ลมพัดแรงจนกลบกลิ่นคาวเลือดรอบตัว ความรู้สึกหนึ่งก็พลันเกิดขึ้น—เหมือนหนิงจวิ้นนั่งอยู่ตรงหน้า กำลังเล่าให้ฟังไม่หยุดหย่อน

เขาเองไม่ทันรู้ตัวเลยว่า สีหน้าที่เคยแข็งกระด้างไร้ชีวิตชีวา กลับนุ่มนวลขึ้นเรื่อย ๆ จนดูเป็น “คนธรรมดา” มากขึ้นกว่าเดิม

หนิงจวิ้นพิมพ์เสียจนปลายนิ้วปวด แต่ยังไม่ได้คำตอบกลับเลย เธอเริ่มกังวล “เอ๋…หรือฉันพูดมากไป? หรือเขายุ่งจนไม่ได้ดูข้อความกันแน่?”

ในที่สุดเขาก็ตอบมาเพียงสั้น ๆ — “ฉันกำลังฟังอยู่”

เธอรีบถามต่อทันที “แล้วนายคิดว่าฉันทำถูกไหม?” ถึงแม้คุณตาหูจะยืนยันกับเธอแล้ว แต่ในฐานะผู้เล่นทดสอบเหมือนกัน ความเห็นของเซียวฉีเฉินสำคัญที่สุด

เขาตอบด้วยสไตล์ตรงไปตรงมา “เธอกล้าหาญมาก คนทั่วไปไม่อาจตัดสินใจแบบนั้นได้”

ใช่—อย่างเขาเองก็ทำไม่ได้ ถ้าไม่งั้นคงรายงานตรงให้ประเทศไปแล้ว แทนที่จะเลือกส่งข้อความถึงหนิงจวิ้นเป็นคนแรก

คำชมทำให้เธอยิ้มกว้างแบบโง่ ๆ

“จริง ๆ ฉันก็แค่อยากให้ทุกคนรอดชีวิต โดยเฉพาะเด็ก ๆ พวกเขายังไม่ทันได้เริ่มต้นชีวิตเลย จะมาตายเพราะเกมบ้า ๆ นี่ได้ยังไง”

ในช่วงสามวันที่ได้กลับโลกจริง ภาพที่ติดตาเธอที่สุดไม่ใช่การเจอ “ท่านผู้ใหญ่ที่สุด” แต่เป็นภาพนักเรียนเต็มถนนตอนเลิกเรียน—ทั้งอนุบาล ประถม มัธยม เด็กมัธยมถือชานมเดินคุยหัวเราะกันสดใส

ชีวิตที่เพิ่งเริ่มต้น จะถูกเกมนี้กลืนกินงั้นเหรอ? ไม่มีทาง!

ตั้งแต่วินาทีนั้น เธอจึงยิ่งมั่นใจว่าต้องเปิดเผยข้อมูลทั้งหมดให้ประเทศรับรู้

เมื่อมองห้องแชตที่คนด่ากันเละ ถึงข้อความจะแปลเป็นภาษาจีนอัตโนมัติ แต่ฟังออกว่าไม่ใช่ชาวฮวา—บางคนร้อง “พระเจ้า!” บางคนโวย “บ้าชะมัด ปล่อยฉันออกไป!” หรือแม้แต่ประกาศว่าตัวเองเป็นกรรมการบริษัทใหญ่

ในขณะที่ชาวฮวาที่เตรียมตัวไว้แล้ว ต่างกระจายกำลังออกหาทรัพยากรทันที

บรรดาผู้เฒ่ากลับกลายเป็นกำลังหลักที่สร้างเซอร์ไพรส์—เพียงก้มลงก็แยกได้ทันทีว่าอันไหนคือพืชกินได้ อันไหนเป็นสมุนไพรห้ามเลือด อันไหนพิษ อันไหนต้องปรุงก่อนกิน

เด็กชายตัวกลม “เสี่ยวพั่ง” ที่เพิ่งขึ้น ป.1 ตอนแรกดีใจนักหนาที่ไม่ต้องไปโรงเรียน แต่พอเห็นหน้าคนในบ้านเครียดกันหมด เขาก็เริ่มเข้าใจว่า “เกมนี้หมายถึงหิวโซ”

จนเมื่อเห็นคุณยายก้ม ๆ เงย ๆ แล้วควักมันฝรั่งออกมาจากดินได้จริง ๆ ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายเป็นประกายดาว

“คุณยายสุดยอดเลย! เก่งกว่าครูหลิวอีก!”

ครูหลิวคือครูอนุบาลที่เขารักที่สุด เพราะพับกระดาษได้สารพัดรูป แต่ตอนนี้…คุณยายในสายตาเขาเท่กว่าครูหลิวไปแล้ว!

คุณยายยืดอกภูมิใจ “แค่นี้จิ๊บ ๆ เดี๋ยวให้หนูเปิดกล่องสมบัติเองเลยคอยดู”

“จริงเหรอ! เย้~~” เจ้าหนูดีใจจนต้องตามคุณยายแจติด ๆ

ข้างหลัง บรรดาลูก ๆ หลาน ๆ ต่างสบตากันอย่างทึ่ง “แม่ยังฟิตเปรี๊ยะจริง ๆ”

เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นแทบทุกครอบครัว

แต่หนิงจวิ้นกลับไม่มีเวลาจะออกไปหากล่องเอง—เพราะตอนนี้ เธอกำลังจะถูก “กองพะเนินกล่อง” ฝังทั้งเป็น!

“ทั้งหมดกี่กล่องนะ?!”

เธอตกใจจนแทบชักมือไม่ทัน

เซียวฉีเฉินรายงานเสียงนิ่ง “กล่องธรรมดา 23 กล่อง กล่องทองแดง 15 กล่อง กล่องเงิน 9 กล่อง”

ใช่แล้ว—นี่คือของที่เขาอุตส่าห์เก็บสะสมมาได้ตลอดสามวัน แต่ยังไม่แตะสักใบ กะเก็บไว้ให้เธอเปิดเองหมด

หนิงจวิ้นถึงกับเข้าใจคำว่า “เจ็บแต่สุข” ก็คราวนี้เอง

“เอาเถอะ กล่องธรรมดาไว้พรุ่งนี้ค่อยเปิด เอาทองแดงกับเงินมานี่เลย”

ใครจะคิด ว่ามีวันที่เธอจะหันหน้าหนี “กล่องธรรมดา” แบบไม่แยแส!

(จบตอน)