ตอนที่ 30 ลูกสาวที่หายไป

เมือง Y — หยางเฉิง ไม่รู้เป็นครั้งที่เท่าไรแล้วที่เขามายังสถานีตำรวจ

แต่ครั้งนี้…เขาก็ยังต้องกลับบ้านอย่างสิ้นหวัง

มือที่ถือกุญแจเปิดประตูบ้านสั่นระริก

ทันทีที่บิดกุญแจเปิดประตู เด็กหญิงตัวเล็กก็วิ่งมากอดทันที

“ตา! แล้วแม่ล่ะ?”

เธอโผเข้ากอดขาเขาแน่น ดวงตากลมใสดุจแก้วส่องประกายเจิดจ้า เต็มไปด้วยความไร้เดียงสา

หยางเฉิงรีบเบือนสายตาหลบจากดวงตาคู่นั้น ฝืนยิ้มบางบนใบหน้า

“แม่ยังทำงานอยู่ไงล่ะ หาตังค์ซื้อขนมให้ลิงน้อยของตา เราอย่าไปรบกวนแม่เลยนะ”

เขาอุ้มหลานสาวขึ้นมา น้ำเสียงอ่อนโยนปลอบประโลม

หยางหลิงหลิง พยักหน้าอย่างไม่ค่อยเข้าใจ “งั้น…หนูขอวิดีโอคอลหาแม่ได้ไหม?”

หลายวันแล้วที่ไม่ได้เห็นหน้าแม่ เธอทั้งคิดถึง ทั้งหวาดกลัวในตอนกลางคืน

หญิงวัยกลางคนรีบเดินออกมาจากครัว ถือจานผลไม้มาเบี่ยงความสนใจ

“หลิงหลิง มากินผลไม้สิลูก”

เด็กน้อยก็ถูกล่อได้ง่าย ความสนใจเปลี่ยนไปทันที

หยางเฉิงพาหลานสาวนั่งที่โต๊ะเล็กประจำตัว มองความไร้เดียงสาของเด็กน้อย พลางแอบหันหลังเช็ดน้ำตาเงียบ ๆ

สวีอิง ภรรยาของเขา เห็นสามีทำแบบนั้นก็รู้แล้วว่า ลูกสาวยังไม่ถูกพบ

เธอไม่กล้าพูดอะไรต่อหน้าหลาน ได้แต่ฝืนยิ้มอยู่กับเด็กจนกว่าจะกินเสร็จ ดูการ์ตูนจนง่วง แล้วค่อยกล่อมให้หลับ

แต่ก่อนนอน หลิงหลิงก็ร้องไห้อีก

“แม่! หนูอยากหาแม่! ฮือออ~”

สวีอิงกอดหลานแน่น น้ำตาเอ่อท่วม แต่ก็ต้องอดทน จนเด็กน้อยร้องจนหมดแรงถึงจะหลับไป

เธอเอาเสื้อของลูกสาวมาคลุมให้หลาน กลิ่นแม่ทำให้เด็กน้อยยกมือเล็ก ๆ ขยับนิดหนึ่งแล้วหลับต่อไป

พอออกมาจากห้อง เธอเห็นสามีนั่งซึมอยู่บนโซฟา

ต่างฝ่ายต่างพยายามไม่สบตา เพราะกลัวน้ำตาจะไหลไม่หยุด

แค่ไม่กี่วัน แต่ผมหงอกขาวของเขาก็เพิ่มขึ้นกว่าครึ่ง ส่วนตัวเธอเองก็เริ่มมีเส้นสีขาวแซมเต็มหัวแล้วเช่นกัน

“ทางตำรวจว่าไงบ้าง?” สวีอิงอดถามไม่ได้

“ผ่านมาตั้งหลายวันแล้วนะ จะตายจะรอดก็น่าจะมีคำตอบบ้างสิ”

ลูกสาวของเธอ—อยู่ดี ๆ ก็หายไปจากห้องที่นอนกอดลูกนี่เอง

ไปแจ้งความ กล้องวงจรก็ไม่เจอภาพอะไรเลย

แม้แต่พ่อของหลิงหลิง—สามีเก่าของลูกสาว ตำรวจก็เรียกไปสอบหมดแล้ว ไม่มีพิรุธสักอย่าง

แล้วทำไม…คน ๆ หนึ่งถึงได้หายไปเฉย ๆ แบบนี้?

วันนี้เอง ตำรวจเพิ่งโทรเรียกหยางเฉิงไป บอกเรื่องเหลือเชื่อ—

ลูกสาวเขาอาจถูกดึงเข้า “เกม” อะไรสักอย่าง! คำอธิบายยาวเหยียด เขาฟังอยู่หลายรอบกว่าจะพอเข้าใจ

ตำรวจยังบอกว่า อีกหนึ่งวัน พวกเขาก็ต้องเข้าเกมนั้นเหมือนกัน แต่ถึงอย่างนั้น…ก็ไม่ใช่ว่าจะได้เจอลูกสาวแน่ ๆ

เพราะเวลาที่ถูกดึงเข้าไม่ตรงกัน สถานที่เกิดก็ต่างกันไป คนทั้งโลกหลายพันล้าน—จะไปหากันเจอได้ยังไง?

ระหว่างทางกลับบ้าน หยางเฉิงคิดแทบตายว่าจะบอกภรรยายังไงดี

พอเห็นแววตาแดงก่ำ เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นและความเหนื่อยล้าของเธอ เขายิ่งรู้สึกผิด—ทั้งที่เป็นหัวหน้าครอบครัว แต่กลับช่วยอะไรลูกไม่ได้

ที่สำคัญ—หลิงหลิงยังเล็กเกินไป…พวกเขาจะบอกเด็กน้อยยังไง ว่าอาจไม่มีวันได้เจอแม่อีก?

สวีอิงเร่งเสียงต่ำ “พูดมาสิ! ตำรวจเรียกไปทั้งที เขาบอกอะไรมาบ้าง?”

หยางเฉิงอ้ำอึ้ง ก่อนพูดเสียงแผ่ว “เขาว่า…เว่ยเว่ย อาจถูก ‘เอเลี่ยน’ พาไปแล้ว”

“หา?!” สวีอิงชะงักงันราวฟังภาษาต่างดาว

หยางเฉิงเลยตัดสินใจเล่าหมด “ก็เกมเอาชีวิตรอดนั่นแหละ ที่เพิ่งประกาศออกทีวีเมื่อวาน ให้ทุกบ้านท่อง ‘คู่มือเอาชีวิตรอด’ นั่นไง”

สวีอิงพอจะนึกออก—ใช่สิ เมื่อวานก็มีเจ้าหน้าที่โทรมาเช็กว่าครอบครัวอยู่กันครบไหม พร้อมกำชับให้อยู่นิ่ง ๆ รอเช้าวันพรุ่งนี้ แปดโมงตรง ต้อง “จับมือกันไว้”

แต่ตอนนั้นเธอมัวแต่ใจจดจ่อเรื่องลูกสาวหาย เลยแทบไม่ได้สนใจประกาศอะไรพวกนั้นเลย

เธอได้แต่ตะโกนในใจ ต่อให้โลกแตก…แต่ขอให้ได้ลูกสาวกลับมาก็พอ!

หยางเฉิงพยายามปลอบ “ตำรวจก็บอกว่า มีคนจากในเกมกลับออกมาบ้าง เขาเจอลูกเรา และฝากข่าวมาด้วย”

อันที่จริงแล้ว ผู้เล่นที่ถูกส่งออกมาเพียงชั่วคราวคนหนึ่ง เคยคุยกับ หยางไป๋เว่ย เลยจำได้ว่าเธอเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว ก็เลยช่วยฝากข้อความกลับมา

—เธอยังมีชีวิตอยู่!

เมื่อรู้ลูกยังไม่ตาย หยางเฉิงดีใจสุดขีด

แต่เขาก็รู้อยู่เต็มอก—เกมนั้นโหดร้ายแค่ไหน

พวกเขาสองคนเป็นคนแก่ แถมยังมีหลานสาวอายุสามขวบ…แล้วจะไปเอาชีวิตรอดได้ยังไง?

เขากุมมือภรรยาแน่น “อย่างน้อยเว่ยเว่ยยังอยู่ นั่นก็คือข่าวดี ถ้าเรายังมีชีวิตอยู่ วันหนึ่งก็ต้องได้เจอกัน”

สายตาเขาเหนื่อยล้า แต่แฝงความแน่วแน่ “ตอนนี้เราต้องรีบเรียน ‘คู่มือเอาชีวิตรอด’ ให้ขึ้นใจ หลิงหลิงยังต้องพึ่งเราอยู่!”

ชายคนนี้ที่เคยเดินทางจากบ้านนอกมาสร้างครอบครัวในเมืองด้วยสองมือ ไม่เคยยอมแพ้อะไรทั้งนั้น

เขาซื้อบ้าน สร้างครอบครัว ให้ที่พึ่งลูกสาว แม้ยามเธอหย่าร้างก็ยังคอยซัพพอร์ตเสมอ

คราวนี้ ถึงเว่ยเว่ยจะถูกบังคับให้แยกไปอยู่ในเกม เขาก็สาบาน—จะปกป้องหลิงหลิงให้ถึงที่สุด!

สวีอิงเพิ่งตั้งสติได้บ้าง เธอก็พยักหน้า น้ำเสียงสั่นแต่หนักแน่น

“ใช่…เรายังมีหลิงหลิงอยู่ เราต้องอยู่รอด แล้วสักวันจะได้กลับไปเจอเว่ยเว่ยอีก”

สองสามีภรรยาวัยห้าสิบเศษ นั่งลงด้วยกัน เริ่มเปิดมือถือหาข้อมูลเกม อ่านทุกโพสต์เกี่ยวกับการเอาชีวิตรอด

พวกเขาอ่าน “คู่มือเอาชีวิตรอด” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนจำได้เกือบหมด

สวีอิงยังคิดไกลกว่านั้น เธอค้นหาแม้แต่คลิปสอนเอาตัวรอดกลางป่า—

#การจุดไฟด้วยไม้

#10 ผักป่าที่กินได้

#งานฝีมือกลางแจ้ง

#50 ทักษะเอาตัวรอดที่ควรรู้

จากนี้ไป ไม่ว่าเกมจะโหดร้ายขนาดไหน พวกเขาก็จะสู้เพื่อหลาน และเพื่อวันหนึ่ง…ที่จะได้กลับไปเจอลูกสาวอีกครั้ง

(จบตอน)