ตอนที่ 16 เสี่ยวไป๋

สิ่งที่อยู่ในกองหินนั้น คือ “ลูกเสือขาว” ตัวเล็กน่ารัก ขนขาวโพลนเหมือนหิมะ ไม่มีแม้แต่จุดด่างเดียว

ดวงตากลมโต ตอนนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

มันแยกเขี้ยวใส่หนิงจวิ้น ถึงจะยังเด็ก แต่ความดุร้ายที่ซ่อนอยู่ก็ทำให้คนรู้สึกได้ชัด

หรือว่า…นี่คือลูกของเสือขาวที่เพิ่งตายเมื่อกี้?!

เสือสีขาวหาได้ยากมาก ในธรรมชาติมันเด่นเกินไป ไม่เหมาะกับการพรางตัวเลย

หนิงจวิ้นลังเล—ควรฆ่ามันทิ้งดีไหม?

เธอหยิบเนื้องูออกมาชิ้นหนึ่ง วางไว้ตรงปากโพรง เพื่อดูว่ามันจะไว้ใจเธอบ้างหรือเปล่า

แรก ๆ เจ้าตัวน้อยยังกลัว ไม่กล้าเข้าใกล้ เอาแต่ถอยลึกเข้าไปในโพรง

หนิงจวิ้นไม่บังคับ แค่นั่งรอเงียบ ๆ ข้าง ๆ

สักพักหนึ่ง ดูเหมือนความหิวจะชนะความกลัว กลิ่นเนื้อยั่วน้ำลายมันจนทนไม่ไหว ค่อย ๆ ยื่นอุ้งเท้าเล็ก ๆ ออกมาคว้า

ระหว่างคว้า มันไม่ละสายตาไปจากเธอเลย ระแวงว่าเธอจะฉกเอาเนื้อกลับ

เห็นแบบนั้น หัวใจหนิงจวิ้นก็อ่อนยวบ “กินเถอะ กินเสร็จแล้วไปอยู่กับฉันนะ”

ในป่าแบบนี้ ลูกเสือเพิ่งคลอดแทบไม่มีทางรอด บางทีก็หิวตาย บางทีก็โดนสัตว์ใหญ่ฆ่า

ถ้าไปอยู่กับเธอ ถึงไม่ใช่ทางเลือกที่สมบูรณ์ แต่ก็ปลอดภัยที่สุดแล้ว

ไม่รู้ว่าลูกเสือจะฟังเข้าใจไหม แต่ท่าทางดุร้ายค่อย ๆ หายไป มันคืบออกจากโพรง ดมเนื้อแป๊บหนึ่ง แล้วก็กินอย่างเอร็ดอร่อย

หนิงจวิ้นฉวยโอกาสลูบหัวมันทีหนึ่ง มันสะดุ้งหน่อย ๆ แต่ก็ไม่หยุดกิน

“ไม่อิ่มใช่มั้ย? เอาอีกก็ได้”

เธอหยิบเนื้องูเพิ่ม คราวนี้ไม่ได้วาง แต่ยื่นให้ตรงมือเลย

ลูกเสือคงเริ่มไว้ใจ จึงเดินเข้ามากัดเนื้อจากมือเธอตรง ๆ ยอมให้ลูบหัว ลูบตัว ลูบหาง โดยไม่ขัดขืนอีก

สองชิ้นหมดไปก็ยังไม่อิ่ม หนิงจวิ้นหัวเราะเบา ๆ “พอแล้วล่ะ กลับบ้านก่อน เดี๋ยวค่อยให้กินต่อ”

ลูกเสือตัวน้อยถึงไม่เข้าใจ แต่ก็รู้ว่าตามเธอไปมีของกินแน่นอน

มันดูเชื่องขึ้นเยอะ จนหนิงจวิ้นเผลอลูบคางเล่นเหมือนลูบแมว

แต่แล้วจู่ ๆ เจ้าตัวแสบก็กัดนิ้วเธอแรงจนเลือดซิบ “โอ๊ย!”

เสียงระบบก็ดังขึ้นทันที—

【ติ๊ง! เสี่ยวไป๋ ต้องการยอมรับคุณเป็นเจ้านาย ตกลงหรือไม่?】

มีตัวเลือก “ใช่/ไม่ใช่” ลอยขึ้นมา หนิงจวิ้นกด “ใช่” โดยไม่ลังเล

มันช่างสมจริงเสียจนบางครั้งเธอลืมไปว่านี่คือ “เกม” ไม่ใช่โลกจริง

ตอนนี้ ลูกเสือตัวนี้กลายเป็นสัตว์เลี้ยงของเธอแล้ว และต้องตั้งชื่อ

หนิงจวิ้นเป็นพวกตั้งชื่อไม่เก่ง สุดท้ายจึงตั้งง่าย ๆ ว่า “เสี่ยวไป๋” (แปลว่า เจ้าขาว)

“เสี่ยวไป๋ ไปบ้านเรากัน!” เธอโอบอุ้มมันกลับบ้าน

เจ้าตัวน้อยยังไม่เข้าใจอะไรนัก แค่หามุมสบายในอ้อมแขน แล้วก็หลับไปอย่างสบายใจ

วันที่สี่ของเกมเอาชีวิตรอด หนิงจวิ้นได้เห็นการสู้ตายของเสือกับงู และได้ “ลูกเสือขาว” มาเป็นเพื่อนใหม่

เมื่อเล่าเรื่องนี้ให้เซียวฉีเฉินฟัง เขากลับโฟกัสไปอีกเรื่อง “ฉันมีอุปกรณ์เพิ่มค่าสถานะอีกหลายชิ้น เอาไปใช้เถอะ”

หนิงจวิ้นรับของมาด้วยความประหลาดใจ “ฉันเสี่ยงไปไกลขนาดนั้น นายไม่ว่าฉันหรอกเหรอ ว่าระห่ำเกินไป?”

เขาเงียบไปนาน กว่าจะตอบกลับมา “ไม่…แค่หวังว่า ครั้งหน้าก่อนจะทำอะไรแบบนี้ เธอจะนึกถึงสักนิด ว่ายังมีคนเป็นห่วงอยู่”

หัวใจหนิงจวิ้นสะท้าน คำพูดเล่น ๆ ของเธอหายหมดสิ้น เหลือแค่ความรู้สึกอุ่นวาบ

“ขอโทษนะ…คราวหน้าจะไม่ทำอีกแล้ว”

ข้อความสั้น ๆ นี้ กลับทำให้แววตาเซียวฉีเฉินหม่นเศร้าลงทันที

“ไม่ต้องขอโทษหรอก…ที่จริงต้องเป็นฉันต่างหาก ที่ผิดกับเธอ”

มือที่พิมพ์ข้อความของเขาสั่นเทา เขากดปิดหน้าต่างสนทนา ก้มหน้าลง ปล่อยให้เงามืดกลืนใบหน้าไป

ถ้าในอดีต เขามาก่อนหน้านี้สักก้าว ทุกอย่างอาจไม่เป็นแบบนี้…

ทุกครั้งที่หลับตา เขามักเห็นรอยยิ้มสุดท้ายของเธอ ภาพนั้นเป็นฝันร้ายที่ตามหลอกไม่เคยเลือน

แต่ครั้งนี้ เขาจะไม่มีวันยอมให้รอยยิ้มนั้นเกิดขึ้นอีก!

แม้พระอาทิตย์ลับฟ้า เซียวฉีเฉินก็ยังออกเดินลุยความมืดอีกครั้ง

ทางฝั่งหนิงจวิ้น แม้คำพูดของเขาจะทิ่มแทงหัวใจ แต่ “เสี่ยวไป๋” ที่อ้อนคลอเคลียอยู่ข้างขา ก็ช่วยให้เธอคลายเศร้าลง

“เสี่ยวไป๋ มีเธออยู่ก็ดีจริง ๆ”

ไม่น่าแปลกที่คนในชีวิตจริง ชอบเลี้ยงสัตว์ ถึงมันจะไม่ใช่ครอบครัว แต่ให้คุณค่าทางใจสูงยิ่งกว่านั้นด้วยซ้ำ

เธอหยิบเนื้องูออกมาให้ เสี่ยวไป๋รีบกระโจนใส่ กินจนพุงกาง ก่อนเรอเสียงดัง “ฮ้อก!” จนเธอหัวเราะออกมา

โชคดีที่เธอยังมีเนื้องูเก็บไว้อีกเยอะ จึงไม่กังวลอาหารของมันในตอนนี้

แต่พอเหลือบมอง “เนื้อเสือ” กองใหญ่ หนิงจวิ้นกลับทำหน้าไม่ออก

ถ้าเสือขาวตัวที่ตายเป็นพ่อแม่ของเสี่ยวไป๋จริง ๆ แล้วเธอต้องกินเนื้อมันเอง แบบนั้นโหดร้ายเกินไป…

สุดท้ายเธอเลือกจะเก็บไว้ก่อน รอวันขายทีหลัง—ตอนนี้ทุกคนยังจนเกินกว่าจะมีเงินซื้อเนื้อสัตว์หรูหราแบบนี้

ในแชท มีคนถกเถียงกันเรื่องรายได้ต่อวัน

【พวกนายฆ่ามอนแล้วได้เงินกันไหม? ฉันทั้งวันเพิ่งได้ 10 ทองแดงเอง ปกติรึเปล่า】

【นับว่าปกติแล้วล่ะ ฉันยังมีแค่ 3 ทองแดงเลย ฮ่า ๆ】

【โอเค อย่างน้อยเราก็จนเหมือน ๆ กัน】

【ฉันเคยเปิดหีบได้ตั้ง 1 เงินเชียวนะ!】

【พวกนาย ๆ ฉันอยากได้ระบบบล็อกด่วน จะได้แบนเจ้า 356 ปากเสียซะที!】

เสียงบ่นฮา ๆ ทำให้บรรยากาศเบาลง หนิงจวิ้นยิ้มตาม แล้วนึกขึ้นได้ว่า—เธอยังมี “หีบเงิน” สองใบที่ยังไม่ได้เปิด!

(จบตอน)