ตอนที่ 9 เบาะแส
ตอนที่ 9 เบาะแส
“ไม่เวิร์กแฮะ” หนิงจวิ้นบ่นงึมงำ แต่ก็ไม่ได้แปลกใจเท่าไหร่
เพราะถ้ามันง่ายขนาดแค่รดน้ำแล้วจบภารกิจได้จริง ๆ ระบบคงไม่ให้เวลาถึงสี่ชั่วโมงหรอก
“นายมีเบาะแสอะไรบ้างไหม?” เธอเงยหน้าขึ้นถามเซียวฉีเฉิน
เขาไม่ตอบ แต่เดินอ้อมสำรวจรอบต้นไม้หนึ่งรอบ
“ลองไปดูรอบ ๆ ก่อน เผื่อมีร่องรอย”
ชาติที่แล้ว เขาไม่เคยเข้ามาดันเจี้ยนนี้มาก่อน
ดันส่วนใหญ่มีแต่แนวฆ่ามอน ถึงจะเป็นเควสต์ช่วยคน แต่ก็แค่ฆ่ามอนให้หมดก็ถือว่าผ่านแล้ว
แบบนี้ ที่เป็นเควสต์ช่วยต้นไม้จริง ๆ เขายังไม่เคยเจอมาก่อน
หรือเพราะนี่เป็นรอบทดสอบ?
เพราะชาติที่แล้ว เขาไม่ได้เข้าร่วมช่วงเบต้าเลย ได้แต่ฟังจากปากเพื่อน ๆ เท่านั้น
นี่อาจจะเป็นความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดก็ได้
ถ้ำนี้กว้างใหญ่พอควร แต่พวกเขาเดินไม่นานก็ถึงทางตัน
ทว่ากลับเจอเบาะแสพอดี
บนผนังหินที่เรียบกว่าบริเวณอื่น มีภาพสลักอยู่หนึ่งภาพ
เด่นที่สุดคือรูปต้นไม้ใหญ่ร่างยักษ์ รอบ ๆ มีคนนั่งหมอบกราบอยู่
โดยเฉพาะคนที่อยู่ข้างหน้า แต่งตัวไม่เหมือนใคร สวมมงกุฎบนหัว ดูยังไงก็คล้ายพวกนักบวชหรือหัวหน้าพิธีบวงสรวง
รอบต้นไม้ยังมีเส้นวงกลมขยายออกไป คงหมายถึง “แสง”
“เซียวฉีเฉิน ดูนี่สิ ต้นไม้ในภาพ เหมือนต้นหยกม่วงเลยนะ” หนิงจวิ้นชี้นิ้วให้ดู “โคตรเหมือนเลย”
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พูดเสียงขรึม “นี่น่าจะเป็นภาพคนโบราณบวงสรวงต้นหยกม่วง ดูท่าที่นี่คงเคยมีมนุษย์อาศัยอยู่”
แต่ความทรงจำของต้นหยกม่วงที่หนิงจวิ้นเห็น กลับมีแค่สัตว์ทั้งนั้น
หนิงจวิ้นตาเป็นประกาย แล้วก็พูดขำ ๆ “หรือว่าภาพนี้กำลังบอกใบ้ ว่าต้องบวงสรวงต้นหยกม่วง ถึงจะช่วยมันได้?”
คำพูดตัวเองยังทำให้เธอหลุดหัวเราะ
แต่เซียวฉีเฉินกลับมองเธอลึก ๆ แล้วเอ่ยว่า “อาจจะก็ได้นะ”
“หา? ฉันพูดเล่นเองนะ นายอย่าจริงจังสิ!”
หนิงจวิ้นเบิกตากว้าง แอบอึ้งกับความจริงจังของเขา
“ถ้าไม่เจอเบาะแสอื่น ลองวิธีนี้ก็น่าจะไม่เสียหาย”
หนิงจวิ้นทำหน้าบูด “แต่ฉันไม่อยากกราบนะ มันดูแปลก ๆ อ่ะ”
โดยเฉพาะ…จะให้ก้มกราบ “ต้นไม้” มันยิ่งแปลกไปใหญ่
แต่เซียวฉีเฉินกลับชี้ไปที่จุดหนึ่งบนภาพ ซึ่งเธอไม่ทันสังเกตมาก่อน
“สำหรับพิธีบวงสรวง สิ่งสำคัญกว่าคือของเซ่นไหว้”
หนิงจวิ้นจ้องตามนิ้วเขาไป ก็เห็นจริง ๆ
ตรงหน้าคนสวมมงกุฎ มีของสามอย่างที่วาดเอาไว้ ขนาดเล็กจนแทบมองข้าม
“อันนี้หัวหมูแน่ ๆ หูมันชัดขนาดนั้น” หนิงจวิ้นเพ่งตามองใกล้ ๆ พยายามแยกแยะ
“อันที่สองเหมือนของกินเลยนะ…จะว่าเป็นแอปเปิ้ลได้ไหม?”
ส่วนอันที่สาม พวกเขาจ้องอยู่ตั้งนานก็ยังดูไม่ออกว่าคืออะไร
ตามความรู้ประวัติศาสตร์ที่จำได้ลาง ๆ หนิงจวิ้นคิดว่า สมัยโบราณมักจะมี “ภาชนะ” ในการบูชา
หรือว่าอันที่สามจะเป็น “หม้อบูชา”?
แต่ภาพมันก็ไม่ชัดพอจริง ๆ
เซียวฉีเฉินกลับไม่เสียเวลาคิดมาก “ไปหาของกันก่อน ของพวกนี้คงดรอปจากมอนสเตอร์”
ทั้งคู่เดินออกจากถ้ำ
ระหว่างทาง หนิงจวิ้นอดสงสัยไม่ได้ “แล้วนายได้หมุนกงล้อบ้างหรือเปล่า? ฉันได้พรสวรรค์สุดเทพมาเลยนะ เวลาหาไม้หรือเปิดหีบ จะมีโอกาสได้ของสองเท่า แล้วของนายน่ะ?”
เธอเชื่อใจเขาอย่างเต็มเปี่ยม
เซียวฉีเฉินก้มมองดาบในมือ “ฉันสุ่มได้ดาบ ‘เลือดอาบ’ มันเป็นอาวุธระดับแพลทินัม”
ก็ว่าอยู่ ทำไมอาวุธเขาดูไม่เหมือนของธรรมดาเลย
“แพลทินัม?!” หนิงจวิ้นเบิกตา “ฉันเพิ่งเคยเห็นแต่หีบธรรมดากับหีบสำริดเอง เกมนี้มันแบ่งระดับยังไงบ้างเนี่ย?”
รายละเอียดพวกนี้ เขายังไม่ทันได้เล่าให้เธอฟัง
“หีบมีห้าระดับ—ธรรมดา สำริด เงิน ทอง แล้วก็แพลทินัม อุปกรณ์เสริมสถานะในเกมก็ใช้ระดับเดียวกัน ส่วนอาหาร ของใช้ หรือไอเท็มพิเศษบางอย่าง ไม่ได้มีระดับ”
หนิงจวิ้นฟังแล้วถึงกับอุทาน “นี่มันไม่ใช่แค่เกมเอาชีวิตรอดแล้วล่ะ แบบนี้มันน่าจะมีอาชีพ มีเวทมนตร์ตามมาแน่ ๆ!”
คนอ่านนิยายอย่างเธอ ย่อมคิดไปไกลเป็นเรื่องธรรมดา
แต่เซียวฉีเฉินส่ายหน้า “ไม่มีหรอก มีแค่แต้มค่าสถานะอิสระ ที่เอาไว้เพิ่มร่างกายให้แกร่งขึ้นเท่านั้น”
ตามความทรงจำของเขา แม้จนวันตาย ก็ไม่เคยมีพลังเหนือธรรมชาติอะไรโผล่มา
หนิงจวิ้นทำหน้าเสียดาย “เสียดายจัง ถ้ามีเวทมนตร์ก็คงเท่ดี ฉันยังอยากลองร่ายคาถาดูสักครั้งเลยนะ”
ว่าแล้วเธอก็ชูมีดสั้นในมือ ทำท่าเหมือนไม้เท้าวิเศษ เคาะไปที่อากาศ “ฟิ้วว—ไฟบอล!!”
แต่แทนที่จะมีไฟพุ่งออกมา สิ่งที่โผล่มากลับเป็น…เงาดำ!
หนิงจวิ้นยังไม่ทันได้กรี๊ด เซียวฉีเฉินก็ฟันฉับเดียว ดับคาที่!
เร็วเกินกว่าที่เธอจะมองทันด้วยซ้ำ เห็นแค่เงาดำเลือนรางเท่านั้น
หนิงจวิ้นรู้สึกได้ทันที—ช่องว่างระหว่างเธอกับเขามันกว้างแค่ไหน
เธอยังจับกระต่ายไม่ได้เลย แต่เขากลับฆ่ามอนได้ในเสี้ยววินาทีเดียว!
หลังจากมอนสลายไป ทิ้งของไว้สองอย่าง—ขนมปังหนึ่งก้อน กับหมวกแก๊ปหนึ่งใบ
“เอาไปสิ ฉันไม่ใช้” เซียวฉีเฉินเก็บขึ้นมา แล้วยื่นให้
หนิงจวิ้นไม่เกรงใจ “ขนมปังไม่เอา ฉันมีเยอะแล้ว กินก็ไม่ชอบ แต่หมวกขอยืมละกัน อย่างน้อยก็กันแดดได้”
เขาเลยเก็บขนมปังไว้เอง
แม้ทุ่งหญ้าจะดูเงียบสงบ แต่สัตว์ป่าไม่มีสักตัว มีแต่มอนเต็มไปหมด
พวกเขาเจอมอนอีกสองตัว และถูกเซียวฉีเฉินจัดการอย่างง่ายดาย
คราวนี้ หนิงจวิ้นถึงเข้าใจ—ไม่ใช่เพราะเธอมองไม่ทัน แต่เพราะมอนพวกนี้ “ไม่มีหน้า” ตั้งแต่แรกแล้ว
เหมือนเงามีชีวิตที่เดินออกมาเป็นสามมิติ
ทุกครั้งที่มันโผล่มา หนิงจวิ้นก็รีบหลบห่าง ๆ ไม่อยากเป็นตัวถ่วง
ก็เธอมีแค่ค่าพลังห่วยแตก 5 แต้ม จะไปสู้ไหวได้ยังไง!
แต่ข้อดีคือ หลังมอนตาย บางครั้งจะดรอปหีบ แล้วนั่นแหละ คือเวลาของเธอ!
【ติ๊ง! ยินดีด้วย คุณได้กระตุ้นพรสวรรค์ “คริติคัล 100%”!】
【ติ๊ง! ยินดีด้วย คุณได้กระตุ้นพรสวรรค์ “คริติคัล 100%”!】
ติด ๆ กันสามหีบ พรสวรรค์เธอทำงานทุกครั้ง! หนิงจวิ้นได้สัมผัสกับความสุขแบบ “ช้อปฟรี” ครั้งแรกในชีวิต
แต่ของเสริมสถานะพิเศษ เซียวฉีเฉินไม่เอาเลย ปล่อยให้เข้าไปอยู่ในกระเป๋าของหนิงจวิ้นทั้งหมด
เหตุผลของเขาก็ง่าย ๆ
“กระเป๋าฉันเต็มแล้ว”
หนิงจวิ้นถึงกับเห็นกับตา—เขาเปิดได้ไฟแช็ก แต่กลับโยนไม้ขีดทิ้งไป แปลว่าไม่ได้โกหกแน่
ทุ่งหญ้านี้จริง ๆ ไม่ใหญ่มาก
พวกเขาฆ่ามอนอยู่เกือบชั่วโมง ได้ไอเท็มภารกิจมาแล้วสองชิ้น เหลืออีกแค่อันเดียว
แต่เจ้าสุดท้ายนี่สิ เดินหากันตั้งสิบกว่านาที ก็ยังไม่โผล่มา
“เซียวฉีเฉิน…หรือเราจะลองกลับไปดูที่ถ้ำอีกที?”
(จบตอน)