บทที่ 27: สุดสัปดาห์แห่งการแข่งขัน | วันอาทิตย์ VI | ชายผู้ไล่ล่า II

“ขณะที่เขาทำรอบที่หกเสร็จสิ้นและเริ่มรอบที่เจ็ด ในที่สุดเขาก็ใกล้จะเข้าสู่สิบอันดับแรกแล้วครับ!”

ผู้บรรยายหลักประกาศ เสียงของเขาตอนนี้แหบแห้งแต่ยังคงเปี่ยมไปด้วยความหลงใหล

“เขาทำการแซงไปสิบครั้งในรอบที่แล้วเพียงรอบเดียว ทำให้เขาขึ้นมาอยู่ที่ P11! ผมจะพูดอะไรเกี่ยวกับการขับครั้งนี้ได้อีกที่ยังไม่ได้พูดไปแล้ว? ตอนนี้เรากำลังชมฟาติห์ไล่ตามเซย์เนป เชลิค ซึ่งสตาร์ทที่ P8 เธอเป็นหนึ่งในสองนักแข่งหญิงในการแข่งขันชิงแชมป์นี้ และทั้งคู่ก็ได้แสดงความสามารถที่โดดเด่นด้วยการผ่านเข้ารอบคัดเลือกในสิบอันดับแรก การจบในสิบอันดับแรกจะเป็นผลลัพธ์ในฝันสำหรับเธอ”

“แต่ฟาติห์มีความคิดอื่น! เขาไล่ทันเธอบนทางตรงแล้ว ลดระยะห่างลงไปอีกผ่านโค้ง T2 และ T3! ขณะที่พวกเขาเข้าสู่ทางตรงสั้น ๆ ที่นำไปสู่ช่วงขึ้นเนิน—ส่วนที่เปียกที่สุดของสนาม—ฟาติห์ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นเจ้าแห่งสภาพอากาศเช่นนี้ ก็ผลักดันอย่างหนัก!”

“เซย์เนประมัดระวังยกคันเร่ง และฟาติห์ก็ชนรถคาร์ทของเธอเบา ๆ พอที่จะทำลายสมาธิของเธอได้ชั่วพริบตา! นั่นคือทั้งหมดที่เขาต้องการ! เขาเคลื่อนตัวตีคู่ขณะที่สนามสูงชันขึ้น! ใครจะกล้าหาญกว่ากัน? ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นฟาติห์!”

“เซย์เนปปล่อยคันเร่งที่จุดสูงสุดของเนิน แต่ฟาติห์ยังคงรักษาความเร็วที่สูงกว่าไว้ได้ขณะที่สนามดิ่งลงมา โผล่ขึ้นมานำขณะที่เขาเข้าสู่โค้งแฮร์พินคู่แรก! ตอนนี้เขาอยู่ที่ P10 ไล่ตามกลุ่มสี่คันข้างหน้า: เดนิซ, โบรา, จัน และนักแข่งหญิงคนที่สอง อัยเช่”

“พวกเขาแข่งกันเป็นกลุ่มมาตั้งแต่ต้น แลกเปลี่ยนตำแหน่งและเก็บแรงไว้สำหรับรอบสุดท้าย แต่ฟาติห์ ชายผู้มีภารกิจ ไม่มีเวลาจะมาคล้อยตามแผนของพวกเขา หลายคน รวมถึงตัวผมเอง เชื่อว่าเขาจะนำการแข่งขันนี้ตั้งแต่ต้นจนจบ แต่การแข่งรถ ก็เหมือนกับกีฬาทุกชนิดที่มีผู้เข้าร่วมหลายคน ไม่มีอะไรแน่นอน การพลิกล็อกเกิดขึ้นได้เสมอ”

“แต่ฟาติห์ ผู้ซึ่งประสบกับการพลิกล็อกที่ไม่คาดคิดที่สุดตั้งแต่เริ่มต้น ดูเหมือนจะตั้งใจที่จะเขียนเรื่องราวบทใหม่ เขาทันพวกเขาแล้วที่ทางตรงลอดใต้สะพานสั้น ๆ และเหมือนนายพรานผู้ช่ำชอง เขาก็ซุกตัวอยู่ข้างหลังพวกเขา สร้างแรงกดดันมหาศาล”

ผู้บรรยายหลัก ซึ่งใช้เสียงจนเจ็บคอ ในที่สุดก็หยุดพักดื่มน้ำ เปิดโอกาสให้ซากีร์เข้ามาทำหน้าที่ต่อขณะที่ขบวนรถห้าคันเริ่มรอบที่ 7

“เขาจะรับมือกับเรื่องนี้อย่างไร? เขาจะยังคงอยู่ข้างหลังพวกเขา สร้างแรงกดดันเพื่อบังคับให้เกิดข้อผิดพลาด หรือเขาจะยังคงรักษาสไตล์การขับที่ดุดันของเขาต่อไปโดยเสี่ยงที่จะทำให้ความพยายามในการกู้สถานการณ์ทั้งหมดของเขาเป็นโมฆะ... โอ้ โอเค นั่นน่าประหลาดใจ ทำไมพวกเขาไม่ป้องกันล่ะ?”

ซากีร์หลุดออกจากบทบรรยายของตัวเอง งุนงงอย่างแท้จริงกับสิ่งที่เขากำลังเห็น กลุ่มสี่คันนั้นกำลังชิดขวาของสนาม ทิ้งฝั่งซ้ายทั้งหมดไว้ให้ฟาติห์

“พวกเขากำลังเปิดทางให้เขาผ่านเหรอ? พวกเขากลัวที่จะสู้กับเขา หรือว่านี่เป็นกับดักบางอย่าง?”

ผู้บรรยายหลักถาม หลังจากโยนขวดน้ำทิ้งไป หลงใหลไปกับดราม่าในสนาม

“ผมไม่คิดว่าตอนนี้พวกเขามีความสามารถพอที่จะวางกับดักได้หรอกครับ” ซากีร์ให้เหตุผล

“พวกเขาเป็นเด็ก อายุหกถึงแปดขวบ และถ้าหากนี่เป็นกลยุทธ์ที่สอนกันมา ทำไมถึงมาใช้ตอนนี้และไม่ใช้ในครั้งก่อน ๆ? ดูเหมือนว่าอัยเช่ ผู้นำกลุ่มของพวกเขา เป็นคนเคลื่อนที่ก่อน และที่เหลือก็แค่ทำตามเธอ”

“งั้นพวกเขาก็แค่ปล่อยให้เขาผ่านไปเฉย ๆ เหรอ?” ผู้บรรยายหลักถามย้ำ

“ผมคิดว่าพวกเขากำลังระมัดระวังอย่างยิ่ง ตระหนักถึงการขาดการยึดเกาะทางฝั่งซ้าย แต่ก็ยังคำนึงถึงโซนเบรกหนักที่กำลังจะมาถึงสุดทางตรงยาวนี้ด้วย เราน่าจะได้คำตอบกันตอนนี้แหละครับ!”

ขณะที่ซากีร์พูดจบ ผู้บรรยายหลักก็เข้ามาทำหน้าที่ต่อ เสียงของเขาสูงขึ้นอีกครั้งขณะที่รถคาร์ทเข้าใกล้โค้ง T2

“และฟาติห์ หลังจากประเมินสถานการณ์แล้ว ก็เริ่มเคลื่อนไหว! เขาใช้ฝั่งซ้ายที่เปิดโล่ง เหยียบคันเร่งค้างไว้นานกว่า และแซงเดนิซกับโบราไปได้โดยบังคับให้พวกเขาเบรกหนักขึ้น ส่งผลให้พวกเขาออกกว้างเล็กน้อย! ฟาติห์ยังคงรักษารถให้อยู่ในสนามได้ แม้ว่าจะมีความเร็วในโค้งที่ต่ำลง แต่นั่นก็ไม่สำคัญ!”

“บนทางตรงสั้น ๆ เขาไล่ทันจันและอัยเช่ขณะที่พวกเขาออกจากโค้ง T3! เขาซุกตัวอยู่ในสลิปสตรีมของจัน! ในโค้ง T4 เขาทำตรงกันข้ามกับการเคลื่อนไหวครั้งล่าสุดของเขา! เขายังคงอยู่ด้านนอกในขณะที่จันปิดไลน์ในและแตะเอเพ็กซ์! แต่ฟาติห์ ซึ่งใช้ความเร็วมากกว่าในไลน์ที่กว้างกว่า ก็แซงไปได้สำเร็จ!”

“เขาปิดประตูไลน์ในที่ทางออกโค้ง บังคับให้จันต้องชะลอ และทำให้ฟาติห์ยึดตำแหน่งไว้ได้! ตอนนี้เขาจดจ่ออยู่กับอัยเช่! เขาจะทำซ้ำแผนการที่ได้ผลชะงัดของเขาบนทางตรงที่มีเนินสูงชันนี้หรือไม่? ใช่ เขาทำครับ! ในช่วงลงเนิน เขาก็แซงไปได้สำเร็จ! เขาขึ้นมาเป็น P6 แล้ว!”

“เขาผ่านโค้งแฮร์พินคู่แรกไปแล้ว และตอนนี้เหลือรถคาร์ทเพียงสี่คันระหว่างเขากับเซลชุค! ด้วยเวลาที่เหลืออยู่ เป็นไปได้ที่เขาจะบรรลุเป้าหมาย! ตอนนี้เขากำลังไล่ตามกลุ่มถัดไป: เอมเร่, ฮูเซย์ฟา และฟาริส! ถ้าเขาแซงพวกเขาได้ ก็จะเหลือเพียงสองอันดับแรกเท่านั้น! แต่พวกเขาอยู่ห่างจากกลุ่มนี้ไปแล้วกว่าสิบวินาที!”

“และจากเวลาต่อรอบที่เห็น เหลืออีกเพียงสองรอบครึ่งให้เขาทำสิ่งนั้น! เขาไม่เพียงแต่ต้องไล่ทันกลุ่มนี้ แต่ยังต้องแซงพวกเขาให้ได้ภายในรอบนี้หรือรอบถัดไปเพื่อให้มีเวลาเพียงพอที่จะไล่ล่าผู้นำสองคนและมีโอกาสชนะก่อนที่การแข่งขันจะจบลง!”

ดูเหมือนว่าผู้บรรยายหลักจะลืมเรื่องอาการเจ็บคอของเขาไปโดยสิ้นเชิง เสียงของเขากลับมาแข็งแกร่งดังเดิม แหบแห้งแต่ทรงพลัง ราวกับว่าการถ่ายทอดภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจบนสนามนั้นสำคัญกว่าความรู้สึกไม่สบายทางกายใด ๆ

....

บูรัค, รูเมย์ซา และกุลดาเน่ ตอนนี้พูดอะไรไม่ออก เฝ้าดูการแข่งขันที่กำลังดำเนินไป พวกเขาเป็นแบบนี้มาตลอดสองรอบที่ผ่านมา พบว่ามันยากที่จะเชื่อในสิ่งที่พวกเขากำลังเห็น

สำหรับแม่และยายของฟาติห์ มันรู้สึกเหมือนความฝัน พวกเขากำลังได้เห็นลูกชายที่มีพรสวรรค์ของพวกเขา หลานชายของพวกเขา พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะในสิ่งที่เขารัก เอาชนะทุกคนในวัยเดียวกัน

พวกเขาแทบจะหวังว่าพวกเขาจะตื่นขึ้นมาในไม่ช้า เกรงว่าพวกเขาจะยิ่งเพิ่มน้ำหนักและความคาดหวังให้กับเขาในโลกแห่งความจริงมากยิ่งขึ้น

พ่อแม่ทุกคนเชื่อว่าลูกของตนเองเป็นอัจฉริยะหนึ่งเดียวในโลก แต่เกือบทุกคนรู้ว่านี่เป็นเพียงแค่ความปรารถนาลม ๆ แล้ง ๆ

สำหรับรูเมย์ซาและกุลดาเน่ ซึ่งไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับมอเตอร์สปอร์ต ตอนนี้มันชัดเจนแล้วว่าสิ่งที่พวกเขากำลังเห็นลูกชายและหลานชายของพวกเขาทำนั้นเป็นสิ่งที่อัจฉริยะที่แท้จริงเท่านั้นที่จะทำได้

พวกเขากำลังดิ้นรนที่จะประมวลผลความจริงอันน่าเวียนหัวที่ว่าความปรารถนาลม ๆ แล้ง ๆ ของพวกเขากลับกลายเป็นความจริง

ความคิดที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงกำลังครอบงำบูรัค ‘ฉันต้องทำให้แน่ใจว่าเราจะทำทุกอย่างในอำนาจของเราเพื่อรั้งเขาไว้’ คือสิ่งเดียวที่เขาจดจ่ออยู่

ความประหลาดใจในตอนแรกได้ค่อย ๆ ชาชินไปแล้ว อย่างน้อยก็ภายนอก แต่เขาก็ยังคงประทับใจในตัวนักเรียนรุ่นเยาว์ของเขาอยู่ตลอดเวลา ผู้ซึ่งขับราวกับว่ามีนักแข่งมืออาชีพผู้ช่ำชองมาสิงร่างของเขา

แม้ว่าเขาจะมีความคิดคล้าย ๆ กันมาตั้งแต่รอบฝึกซ้อมฟรี แต่ตอนนี้เขาพร้อมอย่างเต็มที่ที่จะลาออกหากผู้อำนวยการสถาบันไม่พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อรั้งตัวฟาติห์ไว้

เขาแน่ใจว่าทุกสถาบันสอนขับรถคาร์ทในอิสตันบูล อาจจะทั้งตุรกี จะพยายามดึงตัวฟาติห์ไปหลังจากผลงานของเขาในวันนี้

แม้ว่าการเซ็นสัญญากับผู้มีพรสวรรค์รุ่นเยาว์อาจเป็นการพนัน เนื่องจากพวกเขาอาจจะไม่พัฒนาตามที่คาดหวัง แต่ฟาติห์นั้นแตกต่างออกไป สิ่งที่เขากำลังแสดงให้เห็นไม่ใช่เครื่องหมายของคนที่จะถดถอยได้ง่าย ๆ

แม้ว่าเขาจะไม่พัฒนาเลยตลอดห้าปีข้างหน้า ความสามารถในปัจจุบันของเขาก็ยังคงทำให้เขาอยู่เหนือกว่าเพื่อนร่วมรุ่นในกลุ่มอายุนั้นอยู่ดี

........

“และเขาก็ทิ้งกลุ่มนั้นไว้ข้างหลังเช่นกัน โดยใช้เวลากับพวกเขาเพียงครึ่งรอบเท่านั้น! เขาเริ่มการไล่ล่าแจ็คสันและเซลชุคแล้ว!”

ผู้บรรยายหลักคำราม

“ในที่สุดตัวจับเวลาก็ถึงศูนย์แล้วครับ หมายความว่ารอบถัดจากนี้จะเป็นรอบสุดท้ายของการแข่งขัน! แต่ฟาติห์ยังคงตามหลังพวกเขาอยู่สิบวินาที! เขาจะสามารถทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ได้หรือไม่ในหนึ่งรอบครึ่งที่เหลือ?!”

เขาตะโกนสุดเสียงขณะที่ฟาติห์แซงกลุ่มสามคนเสร็จและเริ่มการไล่ล่าครั้งสุดท้ายอย่างสิ้นหวัง เวลาไม่เข้าข้างฟาติห์ สถานการณ์น่าตื่นเต้นและบีบคั้นประสาทสำหรับผู้บรรยาย ผู้ชม และครอบครัว ซึ่งเฝ้ามองฟาติห์ขับราวกับว่าเขายังไม่ยอมแพ้เลยแม้แต่น้อย ยังคงผลักดันอย่างไม่ลดละแม้จะมีโอกาสที่ดูเหมือนจะเอาชนะไม่ได้ก็ตาม