บทที่ 18: สุดสัปดาห์แห่งการแข่งขัน | วันเสาร์ II | การซ้อมรอบแรก คำประกาศศักดาครั้งแรก

ไม่ต้องคิดเลยที่เขาจะยอมรับภารกิจ อย่างไรก็ตาม บทลงโทษของการเสีย 100 SP หากเขาไม่สามารถบรรลุเป้าหมายหลักได้อย่างน้อยหนึ่งอย่างในช่วงสุดสัปดาห์การแข่งขันนั้นรู้สึกโหดร้าย

แต่ก็เข้าใจได้ สำหรับการที่เขาจะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล เขาจำเป็นต้องส่งมอบผลงานระดับสูงสุดอย่างสม่ำเสมอ

ดังนั้น เขาก็กด ยอมรับ ทันที ในที่สุดก็มีภารกิจที่อาจจะทำให้เขากวาด SP ได้มากกว่าร้อยแต้มต่อสุดสัปดาห์ รวมกันแล้วเกือบหนึ่งพัน SP ตลอดฤดูกาลแข่งขันชิงแชมป์สั้น ๆ นี้

ขณะที่บูรัคกำลังสตาร์ทรถคาร์ท และฟาติห์กำลังรอให้มันร้อนขึ้นและรอธงเขียวจากพิตเลน เขาก็เข้าถึงรายละเอียดภารกิจ [การฝึกฝนท่ามกลางสายฝน] เขาาสังเกตเห็นว่าคำอธิบายมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

[ภารกิจการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน]

ยอดนักแข่งที่แท้จริงทุกคนล้วนเป็นเลิศในสายฝน เจ้าต้องเชี่ยวชาญมันเช่นกัน

เป้าหมายภารกิจ: ทำรอบให้ครบหนึ่งพัน (1,000) รอบภายใต้สภาพอากาศฝนตกเหล่านี้ ด้วยเวลาต่อรอบ 01:55.000 หรือต่ำกว่าในสนามแข่ง ลา คองกา | 01:30.000 หรือต่ำกว่าในสนาม อิสตันบูล คาร์ทติง พาร์ค

[ความคืบหน้าการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน: 996/1000]

‘สี่รอบ’ เขาคิดกับตัวเอง ‘ฉันต้องทำมันให้ได้เร็ว ๆ ก่อนที่สนามจะแห้งพอจนพ้นจากเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับภารกิจการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน’

เขาเร่งเครื่องคาร์ทโดยที่เท้ายังเหยียบเบรกอยู่ เป็นการวอร์มเครื่องยนต์ต่อไปอีกครู่หนึ่ง ธงเขียวก็ถูกโบก และทางออกพิตเลนก็เปิดออก ฟาติห์และเด็กอีกสิบเก้าคนในกลุ่ม B เริ่มเข้าสู่สนามทันที

เด็กคนแรกที่เร่งเครื่องเร็วเกินไปก็สไลด์ หมุน และจบลงด้วยการหันหน้าไปผิดทาง—เป็นคำเตือนที่ชัดเจนแก่คนอื่น ๆ ว่าอย่าทะเยอทะยานเกินไปบนพื้นผิวที่เปียกชื้น

......

“มานี่สิ แม่เตรียมที่นั่งไว้ให้แล้ว” แม่ของเซลชุคกวักมือเรียกเขา

เซลชุคเพิ่งจะกลับมาจากการฝึกซ้อมกลุ่ม A ของเขา ส่งมอบรถคาร์ทของเขาให้สถาบันเพื่อทำความสะอาดและตรวจสอบการตั้งค่าเล็กน้อย

ทันทีที่เขานั่งลง แม่ของเขาก็หยิบขวดน้ำผลไม้ออกมา เปิดและยื่นให้เขาเพื่อเติมน้ำให้ร่างกาย ขณะที่เขาเริ่มดื่ม เธอก็หยิบผ้าขนหนูออกมาและค่อย ๆ ซับเหงื่อจากใบหน้าและเส้นผมของเขาอย่างระมัดระวัง หลีกเลี่ยงปากของเขา

“แล้วเป็นไงบ้าง คุ้นเคยกับสนามรึยัง?” พ่อของเขาถามเขา ไม่สนใจภรรยาของเขาที่ยังคงเช็ดหน้าผากของเซลชุคอยู่

“ครับ ผมเริ่มมั่นใจมากขึ้นแล้ว” เซลชุคตอบกลับด้วยความเชื่อมั่น

“ก็ควรจะเป็นอย่างนั้น ไม่งั้นพ่อคงอุตส่าห์เช่าสนามเมื่อสัปดาห์ที่แล้วไปโดยเปล่าประโยชน์”

พ่อของเขากล่าว น้ำเสียงของเขาเป็นเรื่องปกติธรรมดา รับคำตอบของลูกชายราวกับเป็นเรื่องที่คาดหวังไว้แล้ว

“เนื่องจากสนามเปียก ผมเลยได้แค่ที่ 2 แต่พอสนามเริ่มแห้ง ผมมั่นใจว่าจะได้ชิงตำแหน่งโพลโพซิชันในรอบคัดเลือกแน่นอนครับ”

เซลชุคกล่าว พลางมองไปที่พ่อของเขาเพื่อดูปฏิกิริยา เมื่อเขาเห็นแววตาแห่งความพึงพอใจ เขาก็รู้สึกอบอุ่นใจ ที่ได้รับการยอมรับจากพ่อของเขา

แต่แววตาแห่งการยอมรับบนใบหน้าของพ่อเขานั้นอยู่ได้เพียงวินาทีก่อนที่เขาจะพูดอีกครั้ง

“พ่อควรจะคาดหวังได้ว่าแกจะเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งแชมป์ในปีนี้ และจะไม่ทำให้พ่อผิดหวังเหมือนปีที่แล้วใช่ไหม?”

“หยุดกดดันเขาสักทีเถอะค่ะ หรือคุณอยากจะเป็นสาเหตุให้เขาทำผิดพลาด”

แม่ของเซลชุคแทรกขึ้นมา เลือกที่จะปกป้องลูกชายของเธอ

“ผมก็แค่จะบอกว่า ถ้าเขาจะไม่ทำผลงานที่ดี ๆ แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่เขาจะมาเสียเงินเสียเวลากับเรื่องนี้ ในเมื่อเขาสามารถใช้มันไปกับสิ่งที่เขาเก่งจริง ๆ ได้?”

พ่อของเขาโต้กลับ ราวกับว่าสำหรับเขาแล้ว ความพยายามใด ๆ จะคุ้มค่าก็ต่อเมื่อมันให้ผลตอบแทนที่สำคัญ ไม่ว่าจะทางการเงินหรือทางอารมณ์ก็ตาม

“แต่เขาก็ต้องผ่านช่วงการเรียนรู้ก่อนที่จะได้ผลลัพธ์สิคะ และคุณก็กำลังกดดันเขาในขณะที่เขายังอยู่ในช่วงเรียนรู้!”

แม่ของเขาตอบกลับ ไม่ต้องการให้เซลชุคต้องตกอยู่ภายใต้ความเครียดที่ไม่จำเป็น

“ผมก็พูดแบบเดียวกันได้เกี่ยวกับเด็กต่างชาติคนนั้น แจ็คสัน เขาชนะแชมป์ในปีที่สองของเขา ในขณะที่ตอนนี้เขาอยู่ปีที่สา—”

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค พ่อของเซลชุคก็หยุดชะงัก สายตาของเขาจับจ้องไปที่บางอย่างในระยะไกล

การหยุดกะทันหันนี้ทำให้เซลชุค ซึ่งกำลังก้มหน้าฟังการโต้เถียงระหว่างพ่อแม่ของเขา และแม่ของเขาซึ่งมีสีหน้าหงุดหงิด ทั้งคู่เงยหน้าขึ้น พวกเขาไล่ตามสายตาของเขา และสิ่งที่พวกเขาเห็นทำให้หัวใจของเซลชุคหล่นวูบ

นั่นคือเขา: เด็กใหม่จากสถาบันของเขา รถคาร์ทหมายเลข 213 กำลังเข้าใกล้โค้งสุดท้าย ออกจากโค้ง T12 (โค้งซ้าย) และเข้าสู่ทางตรงอย่างเต็มที่ นี่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขากำลังจะเริ่มทำรอบเร็วของเขาหลังจากทำรอบสำรวจสนาม ประเมิน และวอร์มยางไปสองสามรอบแล้ว

......

ขณะที่เขาผ่านเส้นสตาร์ท/ฟินิช ฟาติห์ก็ทำความเร็วสูงสุดเท่าที่เป็นไปได้แล้ว โดยใช้ประโยชน์จากผลกระทบดีอาร์เอสขนาดย่อมของเขาและใช้โมเมนตัมเต็มที่โดยไม่มีการดูดลม

เขาเคลื่อนที่และชิดขวาของสนามจนกระทั่งเข้าใกล้ไม่กี่เมตรก่อนถึงโค้ง T1 (โค้งซ้าย) เขาเบรกอย่างหนักชั่วขณะหนึ่งขณะที่เข้าโค้ง เฉียดเอเพ็กซ์ขณะที่เอนตัวออกไปด้านนอกเพื่อเพิ่มการยึดเกาะของยางด้านนอก จากนั้นเขาก็เร่งเครื่องออกจากโค้ง ทะยานเข้าสู่ทางตรงที่ยาวที่สุดของสนาม (ภาพผังสนามที่นี่)

แทนที่จะยึดติดกับไลน์การขับที่แห้งตามปกติ เขากลับเคลื่อนที่ออกไปนอกไลน์อย่างมีกลยุทธ์ มองหาพื้นยางมะตอยที่สดใหม่และมียางเกาะน้อยกว่า ซึ่งยางของเขาสามารถหาการยึดเกาะได้มากขึ้นในสภาพที่เปียก

ขณะที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็เอนตัวไปข้างหน้า สร้างผลกระทบดีอาร์เอสขนาดย่อมเพื่อความเร็วสูงสุดบนทางตรง โชคดีที่รถคันข้างหน้าที่ช้ากว่าหลีกทางให้ขณะที่เขาเข้าใกล้โซนเบรกหนักสำหรับโค้ง T2 (โค้งซ้าย)

เขาแตะเอเพ็กซ์แรกและออกกว้าง ไหลผ่านโค้ง T2 อย่างราบรื่นก่อนจะเร่งเครื่องชั่วขณะหนึ่งขณะที่เข้าโค้ง T3 (โค้งซ้าย) ซึ่งดูเหมือนจะเป็นส่วนต่อของโค้ง T2 ต้องการเพียงการยกคันเร่งเล็กน้อยเท่านั้น

เขาเข้าสู่ทางตรงสั้น ๆ ถัดไปก่อนที่จะเข้าโค้ง T4 (โค้งซ้าย) ทำความเร็วเพิ่มขึ้นตอนออกโค้งก่อนจะไหลเข้าสู่ทางตรงถัดไปซึ่งมีความสูงชันเปลี่ยนแปลงอย่างมาก เขาขับขึ้นเนินที่สูงชันซึ่งพาเขาข้ามสะพาน สัมผัสกับสภาวะไร้น้ำหนักชั่วขณะหนึ่งที่จุดสูงสุดก่อนที่สนามจะดิ่งลงอย่างรวดเร็ว

เป็นการแสดงความกล้าหาญ แม้จะไม่รู้ว่ามีใครอยู่บนไลน์การขับที่อีกด้านหนึ่งของทางลงเนินนี้หรือไม่ เขาก็ยังคงเหยียบคันเร่งเต็มที่ ด้วยความเร็วสูงสุดของรถคาร์ทเหล่านี้และน้ำหนักของเขา เขาจึงไม่ลอยขึ้น แต่เขาก็รู้สึกถึงสภาวะไร้น้ำหนักชั่วขณะหนึ่งเมื่อความสูงถึงจุดสูงสุดและเริ่มลดลง

เขาไม่มีเวลาที่จะเพลิดเพลินกับความรู้สึกนั้น เนื่องจากส่วนที่ต้องใช้เทคนิคมากที่สุดของสนามอยู่ข้างหน้าทันที หลังจากขึ้นและลงเนิน เขาก็พบกับโค้งแฮร์พินคู่ทันที (T5 โค้งซ้าย และ T6 โค้งขวา)

เขาต้องปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงของความสูงชันทันที เบรกให้เหมาะสม และเข้าโค้งแฮร์พินซ้าย T5 อย่างแม่นยำในขณะที่เตรียมตัวเข้าโค้งแฮร์พินขวา T6 ถัดไป ก่อนจะเข้าสู่ทางตรงสั้น ๆ ที่นำไปสู่โค้ง T7 ซึ่งเขารู้ว่าสามารถเข้าได้เต็มที่

และนั่นคือสิ่งที่เขาทำ ราวกับว่าเขาได้ฝึกซ้อมมาก่อนล่วงหน้า เขาทำทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ เสียความเร็วให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ผ่านโค้งแฮร์พินคู่และสามารถเข้าโค้ง T7 (โค้งซ้าย) ได้เต็มที่ เข้าสู่ทางตรงที่ยาวเป็นอันดับสองของสนาม

เขาเข้าโค้ง T8 (โค้งซ้ายกว้าง) ได้เต็มที่อย่างประสบความสำเร็จ แตะเอเพ็กซ์กลางอย่างสมบูรณ์แบบ ออกกว้างตอนออกโค้ง และชิดขวาของสนามขณะที่เตรียมตัวสำหรับโค้งแฮร์พินคู่ที่สอง (T9 โค้งซ้าย และ T10 โค้งขวา) เช่นเดียวกับครั้งแรก เขาเข้าโค้งได้อย่างเหมาะสมที่สุดเท่าที่จะทำได้

อย่างไรก็ตาม เขาเสียเวลาไปเล็กน้อยที่ต้องแซงเด็กที่ช้ากว่าซึ่งอยู่ในไลน์ของเขาตอนออกจากโค้ง T10 แฮร์พินที่สอง ซึ่งนำไปสู่ทางลอดใต้ส่วนที่ตัดกันของสนาม เขาผ่านทางลอดนี้เต็มที่ พร้อมกับโค้ง T11 (โค้งซ้ายกว้าง)

เขายกคันเร่งชั่วขณะหนึ่งตอนเข้าใกล้โค้ง T12 (โค้งซ้าย) ก่อนจะเร่งเครื่องหลังจากแตะเอเพ็กซ์และโน้มศีรษะไปข้างหน้าเพื่อวิ่งทำดีอาร์เอสขนาดย่อมครั้งสุดท้ายไปยังเส้นสตาร์ท/ฟินิช

[P1 - #213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:28.945] [ความคืบหน้าการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน: 997/1000]

หน้าจอจับเวลาสว่างขึ้น ดันฟาติห์ขึ้นสู่อันดับสูงสุดของกลุ่มทันที ดึงดูดความสนใจของเกือบทุกคนที่สังเกตเห็นเขาวิ่งในรอบนั้น

แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงจ้องมองชั่วครู่ก่อนที่จะต้องหันหน้ากลับไปที่สนาม เนื่องจากดูเหมือนว่าฟาติห์ไม่มีความตั้งใจที่จะหยุด เขาไม่ได้ทำรอบคูลดาวน์ด้วยซ้ำและเริ่มทำรอบที่สองของเขาทันที คราวนี้มีคนดูเขามากขึ้น

ในแต่ละโค้ง ผู้ชมจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ชะเง้อคอ บางคนถึงกับยืนขึ้น เพื่อให้เห็นภาพรวมของสนามได้ดีขึ้นขณะที่เขาทำรอบเร็วรอบที่สองของเขาเสร็จสิ้น โดยเสียความเร็วให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้แม้ว่าจะเจอกับรถที่ช้ากว่าซึ่งบางครั้งพยายามจะหลีกทางให้เขาไปผิดฝั่งก็ตาม

[#213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:29.235] [ความคืบหน้าการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน: 998/1000]

รอบที่สองของเขาช้าไปสองสามในสิบส่วนของวินาที แต่ก็เป็นที่เข้าใจได้เนื่องจากเขาเจอกับรถที่ช้ากว่ามากกว่าในรอบก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาไม่ต้องการจะจบแค่นั้น เริ่มทำรอบถัดไปของเขาทันที

[#213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:30.017] (รอบนี้ไม่นับรวมในภารกิจ เนื่องจากเกิน 01:30.000)

[#213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:28.832] [ความคืบหน้าการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน: 999/1000]

[#213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:28.465] [ความคืบหน้าการฝึกฝนท่ามกลางสายฝน: 1000/1000]

[#213 ฟาติห์ วาย - FP1 - เวลาต่อรอบ: 01:26.537]

เมื่อเขาทำรอบที่หกเสร็จสิ้น เกือบทุกคนในสนามต่างจับจ้องมาที่เขาขณะที่เขาในที่สุดก็ยกคันเร่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เริ่มทำรอบเร็วและเริ่มทำรอบคูลดาวน์

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เนื่องจากเขาใช้เวลาเก้านาทีจากสิบห้านาทีของเซสชัน FP1 ไปกับการทำรอบเร็ว และเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่วินาที ทำให้การทำรอบเร็วต่อไปไม่จำเป็นอีกต่อไป