บทที่ 32 สรรพสิ่งร่วงโรย
บทที่ 32 สรรพสิ่งร่วงโรย
พลิกผันซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เจียงผิงเดิมคิดว่าราชามดชนะแน่แล้ว ไม่คาดคิดว่าการโจมตีครั้งสุดท้ายของไก้เฟิงจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ และราชามดกลับมีความคิดเหนือกว่า ผู้แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์สิ้นชีพ แต่กลับทำให้ราชามดรอดพ้นจากภัยพิบัติไปได้
แต่ไม่คาดคิดว่า มนุษย์กลับยังมีไม้ตายที่ยิ่งใหญ่นี้อยู่อีก!
เจียงผิงสังเกตอย่างละเอียดจึงพบว่า ระเบิดนิวเคลียร์เชิงเล่นแร่แปรธาตุลูกนี้ น่าจะเป็นสิ่งที่เพิ่งจะผลิตขึ้นมาอย่างเร่งด่วนในขณะที่ราชามดพิชิตโลก นับเป็นของทดลอง มิฉะนั้นพลังทำลายล้างจะยิ่งแข็งแกร่งกว่านี้!
มองไปยังสนามรบ กายทองอมตะของราชามดถูกทลาย จะยังสามารถป้องกันได้หรือไม่?
ควันปืนลอยคลุ้ง ทั้งสนามรบขาวโพลนไปหมด
ผู้แข็งแกร่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เดินทางมาจากส่วนลึกของทวีป อดไม่ได้ที่จะใช้กระบวนท่าลม พัดควันขาวให้กระจายออกไป
สุดสายตา มีเพียงซากปรักหักพังสีดำ ทั้งหมดนี้ล้วนเกิดจากการกองทับถมกันของศพผู้สังเกตการณ์!
ใจกลางสนามรบปรากฏหลุมยักษ์ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น
หลุมยักษ์มีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวถึงร้อยเมตร ส่วนลึกยิ่งยากจะหยั่งถึง มีลาวาที่ร้อนระอุผุดขึ้นมาเป็นครั้งคราว
“ราชามดเล่า?” ผู้แข็งแกร่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ถามอย่างร้อนรน
“เป็นต้องเห็นมด ตายต้องเห็นศพ!”
ผู้แข็งแกร่งหมื่นเผ่าพันธุ์ที่เดินทางมามากมาย ไม่ทันจะได้เศร้าโศกต่อโศกนาฏกรรมของผู้สังเกตการณ์ ก็เริ่มตามหาร่องรอยของราชามดในทันที
ยอดฝีมือไร้เทียมทานเช่นราชามด ต่อให้ตาย ก็ยังจะทิ้งซากไว้! เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีร่องรอยแม้แต่น้อย
ส่วนลึกของมหาสมุทร เผ่าพันธุ์มดสีดำก็เริ่มโต้กลับเช่นกัน พวกมันก็มาตามหาร่องรอยของราชา!
ในสนามรบพลันเกิดการต่อสู้ขึ้น นักรบหมื่นเผ่าพันธุ์และกองทัพมดเริ่มทำสงคราม ใคร ๆ ก็อยากจะหาซากของราชามดให้พบก่อน
ราชามดสิ้นชีพแล้วหรือไม่? สิ่งนี้ตัดสินชะตากรรมของหมื่นเผ่าพันธุ์!
เจียงผิงที่อยู่โลกภายนอกดูอย่างร้อนใจ รีบโกงดูความจริง ไม่ดูก็ไม่เป็นไร พอดูเข้าเจียงผิงก็ร้องแย่แล้ว
“เผ่าพันธุ์มนุษย์จบสิ้นแล้ว”
แคร๊ง!
กรงเล็บแหลมคมแทงเข้าสู่ชั้นหินที่ร้อนระอุ ร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งคลานออกมาจากหลุมลึก กระโดดออกมา
เงียบสงัดดั่งความตาย!
ในสนามรบที่จอแจเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก ร่างกายของราชามดสูงเพียง 50 เซนติเมตร ไม่รู้ว่าการโจมตีเมื่อครู่ทำลายร่างกายไปมากเท่าไหร่ ร่างที่ไม่สูงใหญ่กลับทำให้ทุกคนสั่นเทา
ราชามดยามนี้อ่อนแอจนบินไม่ได้!
ความคิดนี้พลันปรากฏขึ้นในใจของหมื่นเผ่าพันธุ์ นักรบที่แข็งแกร่งหลายสิบคนบุกเข้าโจมตีราชามดแรกเกิดในทันที
ราชามดเหลือบมองอย่างเย็นชา สองมือวาดกระบวนท่าโจมตีในอากาศอย่างต่อเนื่อง นักรบที่บุกเข้ามาล้วนสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยกลางทาง
“ข้าอ่อนแอลงชั่วคราว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้น!”
ดวงตาสีเลือดทั้งสองข้างของเขากวาดตามองสนามรบที่วุ่นวาย “นักรบเผ่าพันธุ์มด บุกโจมตีเต็มกำลัง กลืนกินหมื่นเผ่าพันธุ์ ทำลายล้างทุกสิ่ง! เรื่องตลกนี้สมควรจะจบลงได้แล้ว!”
เบื้องหลังกระแสน้ำสีดำนับไม่ถ้วนถาโถมเข้ามา นักรบหมื่นเผ่าพันธุ์สิ้นหวัง พวกเขามองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย ครั้งนี้ปาฏิหาริย์ไม่ได้ปรากฏขึ้น.
โลกปฐมกาล ก้าวสู่บทใหม่
เจียงผิงถอนหายใจยาว ละสายตา พลิกเจเนซิสในมือขึ้น
หน้าที่สอง ปฏิทินปฐมกาล ศตวรรษใหม่ ราชามดนำมดกลืนกินพิชิตโลก ผู้แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์เผ่าพันธุ์มนุษย์ ไก้เฟิง ถืออาวุธเทพที่หายสาบสูญ หอกแห่งโชคชะตา ตัดสินกับราชามดไร้เทียมทาน ณ ดินแดนบรรพบุรุษกลาง
ทั้งสองต่อสู้กันสามกระบวนท่า ไก้เฟิงร่วงหล่น แผ่นหินแห่งสัจธรรมแตกสลาย เศษชิ้นส่วนกระจัดกระจายไปทุกมุมโลก ราชามดถูกอาวุธลับไม้ตายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ “แสงแห่งการไถ่บาป” ทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส
มดกลืนกินบุกเข้าสู่ดินแดนบรรพบุรุษกลาง เริ่มการสังหารหมู่ที่นองเลือด บุตรแห่งเทพผู้สร้าง เผ่าพันธุ์มนุษย์สูญสิ้น หมื่นเผ่าพันธุ์สูญสิ้น สรรพสิ่งร่วงโรย โลกไม่มีหมื่นเผ่าพันธุ์อีกต่อไป
เมื่อมองดูบันทึกเจเนซิส เจียงผิงก็อดที่จะแสดงความรู้สึกไม่ได้: “มดกลืนกินนี่มันฝืนลิขิตสวรรค์จริง ๆ!”
ตนเองเดิมก็ฝากความหวังไว้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์ มอบสมบัติล้ำค่าให้สามอย่าง แต่ในยุคโบราณ แผ่นหินแห่งสัจธรรมกลับถูกนางพญามดลอบขโมยไป สิ่งนี้ได้กำหนดผลแพ้ชนะของมหาสงครามแห่งศตวรรษนี้แล้ว
“เจ้าตัวเล็กที่กระหายการต่อสู้เช่นนี้ โลกสยบแทบเท้าเจ้าแล้ว หมื่นเผ่าพันธุ์ถูกสังหารจนสิ้นซาก ต่อไปเจ้าจะทำอย่างไร?”
มุมปากของเจียงผิงอดไม่ได้ที่จะยกขึ้น ปัง เขากระแทกปิดหนังสือ ลุกขึ้นบิดขี้เกียจ
สงครามครั้งนี้จบลงแล้ว โลกปฐมกาลเข้าสู่บทมดกลืนกิน ตนเองสมควรจะไปกินข้าวแล้ว
เมื่อคิดเช่นนี้ เจียงผิงก็ออกไปหาของกินแล้ว และในขณะที่เขาจากไป มดกลืนกินแห่งโลกปฐมกาลก็กำลังโอ้อวดพิชิตโลก
ดินแดนบริสุทธิ์ผืนสุดท้ายของหมื่นเผ่าพันธุ์ถูกตีแตก โลหิตไหลนองท่วมแผ่นดิน ไม่อาจบรรยายสภาพอันน่าสังเวชของสนามรบได้ หลังผ่านไปเนิ่นนาน ทวีปผืนนี้ก็ไร้ซึ่งชีวิตชีวาอีกต่อไป
นอกจากนักรบเผ่าพันธุ์มดที่ดำมืด ลากซากศพของหมื่นเผ่าพันธุ์อย่างโหดเหี้ยม ทวีปที่ใหญ่ที่สุดในโลกทั้งใบ ไม่มีสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์แม้แต่ตนเดียว
หลังสงครามจบลง ราชามดประกาศเก็บตัวในทันที เหล่านางพญามดรู้ดีว่า ในการต่อสู้ครั้งสุดท้าย ราชามดเบโยได้รับบาดเจ็บสาหัส
กระทั่งแผ่นหินแห่งสัจธรรมก็ยังถูกทลาย เขาไม่ได้สบายอย่างที่เห็น!
ก่อนราชามดเก็บตัว ได้ออกคำสั่งตาย ตามหาสุดหล้าฟ้าเขียว ก็ต้องหาเศษแผ่นหินแห่งสัจธรรมให้ครบ!
หลังจากนั้นเขาก็ถือหอกแห่งโชคชะตาเก็บตัวตาย
ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าการเก็บตัวของราชามดครั้งนี้จะยาวนานถึงเพียงนี้ ร้อยปีผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลายปีมานี้ ทุกมุมของโลกปฐมกาลล้วนเต็มไปด้วยเงาของมดกลืนกิน เผ่าพันธุ์มดกลืนกินทะลุหลักพันล้าน!
บนเก้าสวรรค์ ส่วนลึกของแผ่นดิน ร่องลึกมหาสมุทร สิ่งมีชีวิตที่เหลือรอดอยู่เล็กน้อยถูกสังหารจนสิ้นซาก!
มดกลืนกินคือเผ่าพันธุ์อันดับหนึ่งของใต้หล้าอย่างไม่ต้องสงสัย!
เพราะเผ่าพันธุ์อื่นล้วนถูกสังหารจนหมดสิ้น!
ทวีปแต่ละแห่งไม่เขียวขจี เปี่ยมด้วยชีวิตชีวาอีกต่อไป ทะเลทรายแห่งความตายผืนแล้วผืนเล่าปรากฏขึ้นบนโลก
แหล่งกำเนิดแห่งชีวิต มหาสมุทรอันไร้ที่สิ้นสุดก็ถูกมดกลืนกินปนเปื้อน สสารที่มีชีวิตชีวาในมหาสมุทรถูกกลืนกินจนหมดสิ้น วัฏจักรของโลกพังทลาย!
ในมหาสมุทรค่อย ๆ ส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมา กระทั่งมดกลืนกินเองก็ยังรู้สึกคลื่นไส้!
มหาสมุทรที่ล้อมรอบโลกถูกย้อมเป็นสีดำ เหม็นเน่ายิ่งกว่าท่อระบายน้ำเสีย
บริเวณใกล้ชายฝั่งยิ่งเป็นสีเขียวพิษที่น่าขยะแขยง ผิวน้ำมีฟองก๊าซพิษผุดขึ้นมาเป็นครั้งคราว ยิ่งทำให้ฝูงมดในพื้นที่ชายฝั่งตายเพราะพิษเป็นจำนวนมาก
ท้องฟ้าไม่สีครามอีกต่อไป นอกจากมดบินที่บินผ่านไปเป็นครั้งคราว ก็ไม่มีนกแม้แต่ตัวเดียว สีเทาย้อมท้องฟ้าจนทั่ว
นางพญามดตนหนึ่งมองโลกอย่างเป็นกังวล หลายปีมานี้มดกลืนกินกลืนกินสรรพสิ่งในโลก นางรู้สึกได้ว่าโลกกำลังส่งเสียงที่ไม่ไหวออกมา วัฏจักรของโลกทั้งใบถูกทำลาย!
หลายปีมานี้ หลังจากทำลายล้างและกลืนกินทุกสิ่งแล้ว เผ่าพันธุ์ก็เริ่มหยุดนิ่ง กระทั่งอดกลั้นสัญชาตญาณไม่ได้ บางเผ่าพันธุ์เริ่มทำร้ายตนเอง!
ต่อสู้กันเอง แล้วกลืนกินอีกฝ่าย
ในที่สุด ราชามดที่เก็บตัวมานานร้อยปีก็ออกจากด่านแล้ว เวลาหนึ่งร้อยปี เศษแผ่นหินที่แตกสลาย ถูกเผ่าพันธุ์มดตามหาจากทุกมุมโลกกลับมา ราชามดหลอมรวมแผ่นหินแห่งสัจธรรมขึ้นมาใหม่ และยังหลอมหอกแห่งโชคชะตาได้อย่างสมบูรณ์!
ยามนี้ หอกยาวสีเงินกลายเป็นปืนแห่งความตายสีดำ บาดแผลทั่วร่างของราชามดหายสิ้น ร่างที่สูงกว่าสองเมตรดูแข็งแกร่งเป็นพิเศษ
“ขอแสดงความยินดีกับราชาผู้เป็นที่เคารพและศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในโลก”
หลังจากการประจบสอพลอมากมาย นางพญามดก็ทูลว่า: “ราชา หลายปีมานี้เผ่าพันธุ์ของเราครองความเป็นใหญ่ในโลก ทว่าพร้อมกับการทำลายล้างสรรพสิ่ง วัฏจักรของโลกก็พังทลาย สภาพแวดล้อมของโลกในช่วงไม่กี่ปีมานี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
เผ่าพันธุ์ของเราเริ่มทำร้ายตนเองแล้ว! หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เกรงว่าจะเข้าสู่หนทางแห่งความพินาศ!”
ราชามดนั่งอยู่บนบัลลังก์กระดูกขาว ลูบหอกยาวในมืออย่างละเอียด ไม่สนใจ ปล่อยให้นางพญามดพูดต่อ
“ในความเห็นของข้า เผ่าพันธุ์ของเราควรจะสร้างพื้นที่เลี้ยงสัตว์ขึ้นมา ยืมเทคโนโลยียีนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เลี้ยงสิ่งมีชีวิตนานาชนิดโดยเฉพาะ เพื่อรักษาความอยู่รอดของสรรพสิ่ง และความสมดุลของโลก”
ราชามดเอ่ยปากว่า: “ยามนี้เผ่าพันธุ์มีจำนวนถึงพันล้านแล้ว การฆ่ากันเองไม่ดีหรอกหรือ? ผู้แข็งแกร่งยิ่งแข็งแกร่ง ผู้ที่อ่อนแอก็ถูกทำลาย! ผู้ที่เหลือรอดจะมีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งกว่า!”
นางพญามดชะงักไป ไม่คาดคิดเลยว่า ราชามดจะโหดร้ายต่อเผ่าพันธุ์ของตนเองถึงเพียงนี้!
คำสั่งนี้ออกมา ก็มีชนเผ่าอีกหลายร้อยล้านตัวตายเพราะการฆ่ากันเอง!
นางรีบเกลี้ยกล่อมว่า: “ราชา นี่เป็นเพียงการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุเท่านั้น ความสมดุลของโลกถูกทำลาย นี่เป็นเพียงกลยุทธ์ถ่วงเวลา!”
“หืม?”
ราชามดไม่พอใจ ทันใดนั้นอากาศก็ลดลงถึงจุดเยือกแข็ง ขนของนางพญามดทุกคนในลานตั้งชัน
เขาชี้ไปที่อาวุธเทพในมือ
“เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร?”
(จบบท)