บทที่ 49: แฟ้มคดี

กรมราชทัณฑ์

ในห้องเก็บเอกสารแห่งหนึ่ง

ที่นี่วางไว้ด้วยแฟ้มคดีมากมาย เป็นบทเรียนภาคบังคับที่อู๋หมิงในฐานะผู้ตรวจการณ์ของกรมราชทัณฑ์จำเป็นต้องทำความเข้าใจ

หลังจากที่จ้าวหู่พาอู๋หมิงมาถึงที่นี่แล้ว ก็ให้อู๋หมิงพลิกดูแฟ้มคดีที่นี่คร่าวๆ หนึ่งรอบ แล้วก็จากไปก่อน

“กฎหมายเมืองจิ่งเย่...”

อู๋หมิงหยิบแฟ้มคดีขึ้นมาฉบับหนึ่ง มองดูตัวอักษรข้างบน เผยสีหน้าราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง หลังจากเปิดออกแล้ว ก็เป็นข้อบังคับและกฎหมายบางอย่างที่กรมราชทัณฑ์ใช้ปกครองเมืองจิ่งเย่จริงๆ อย่างเช่นผู้ที่ลักขโมยในเวลากลางคืน หากเป็นราษฎรจะถูกโบยสี่สิบครั้ง หากเป็นจอมยุทธ์จะถูกส่งไปทำงานในเหมืองแร่

จอมยุทธ์สังหารสามัญชนโดยไม่มีเหตุผล ไม่เกินสามคน จะถูกส่งไปทำงานในเหมืองแร่ เกินสามคน จะถูกตัดศีรษะ

จอมยุทธ์ทะเลาะวิวาทกัน มีสาเหตุของการขัดแย้ง และไม่ทำร้ายสามัญชน ไม่สร้างความเสียหายร้ายแรง ก็จะพิจารณาตามสถานการณ์ สามารถตัดสินโทษได้ตั้งแต่ ‘ไม่มีความผิด’ ไปจนถึง ‘ส่งไปทำงานในเหมืองแร่’

…

กฎหมายเมืองที่บันทึกไว้ในแฟ้มคดีฉบับนี้ โดยพื้นฐานแล้วคือวิธีการจัดการของกรมราชทัณฑ์ต่อสถานการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในเมือง

อู๋หมิงก็ได้พบเห็นลักษณะพิเศษของกฎหมายของกรมราชทัณฑ์จากในนั้น สำหรับการที่จอมยุทธ์ข่มเหงสามัญชน การลงโทษจะรุนแรงอย่างยิ่ง ส่วนการที่จอมยุทธ์ต่อสู้กันเอง กลับค่อนข้างผ่อนปรน ถึงขนาดที่นี่ยังอยู่ในเมือง หากเป็นนอกเมือง ก็ไม่เข้ามาจัดการเลย

“กฎหมายเมืองของกรมราชทัณฑ์ จะบอกว่าเพื่อรักษาระเบียบในเมือง ก็ไม่สู้บอกว่าเพื่อรักษาการผลิตทรัพยากรที่มั่นคงของเมืองนี้ สามัญชนจัดเป็นส่วนพื้นฐานที่สุดของการผลิตทรัพยากร ก็จะได้รับการคุ้มครองจากกฎหมาย ส่วนจอมยุทธ์เองก็เป็นผู้บริโภคทรัพยากรรายใหญ่ ดังนั้นการที่จอมยุทธ์ต่อสู้กันเอง ก็จะผ่อนปรนอย่างยิ่ง”

เมื่อพลิกดูแฟ้มคดี ในใจของอู๋หมิงก็กระจ่างแจ้งขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

อย่างเช่นหากจอมยุทธ์นัดประลองกัน ต่อให้จะต่อสู้กันกลางถนน มีคนหนึ่งถูกฆ่าตายโดยตรง กรมราชทัณฑ์ก็จะไม่เข้ามาจัดการ แต่กลับอย่างเช่นการลักขโมยในเวลากลางคืน การปล้น การลักพาตัวคน การข่มขืน และอื่นๆ กลับมีการลงโทษที่รุนแรงอย่างยิ่ง

เพราะอย่างแรกสำหรับระเบียบการทำงานของในเมืองแล้ว มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย แต่สถานการณ์หลายอย่างหลังหากปล่อยปละละเลย ทั้งเมืองก็จะวุ่นวาย ไม่ว่าจะเป็นสามัญชนหรือพ่อค้า ชีวิตประจำวันก็จะได้รับผลกระทบอย่างใหญ่หลวง และก็จะทำลายการผลิตทรัพยากรของเมืองจิ่งเย่แห่งนี้ ส่งผลกระทบต่อการเก็บภาษี

แน่นอนว่าในกฎหมายเมืองก็มีส่วนพิเศษอยู่บ้าง ตัวอย่างเช่น การฆ่าข้าราชการประจำของราชสำนัก ไม่ว่าจะเป็นยศใด ล้วนเป็นโทษประหารชีวิต!

อย่างเช่นเขาที่ฆ่ากัวไหวไป สร้างความบาดหมางกับกัวเซี่ยง หากเขาไม่ใช่ข้าราชการของกรมราชทัณฑ์ เช่นนั้นแล้วกัวเซี่ยงมาหาเขาโดยตรง ลงมือกับเขาในเมือง ไม่ว่าจะตายหรืออยู่รอด กรมราชทัณฑ์ก็จะไม่เข้ามาจัดการ

แต่ตอนนี้เขาได้กลายเป็นข้าราชการของกรมราชทัณฑ์แล้ว ก็ได้รับการคุ้มครองจากกฎหมายของราชสำนัก ไม่ต้องพูดถึงแค่กัวเซี่ยงคนเดียว ต่อให้จะเป็นสำนักอสูรดำ ก็ไม่สามารถลงมือกับข้าราชการในที่แจ้งได้

แต่สำหรับขุมอำนาจใหญ่อย่างสำนักอสูรดำแล้ว หากจะต่อกรกับข้าราชการของกรมราชทัณฑ์จริงๆ ก็ย่อมมีวิธีการต่างๆ นานา ก็แค่ลงมือในที่ลับเท่านั้น ขอเพียงแค่ไม่ถูกจับได้คาหนังคาเขา หลังจากนั้นก็ปฏิเสธเสียงแข็ง ก็จะเป็นการทะเลาะกันไปมา

เพราะอย่างเช่นเจ้าสำนักของสำนักอสูรดำ ที่สืบทอดบรรดาศักดิ์โหวชั้นสี่มาทุกรุ่น จากระดับยศแล้วสูงกว่าเจ้ากรมของกรมราชทัณฑ์เสียอีกหนึ่งขั้น และสำนักของสำนักอสูรดำก็ไม่ได้ตั้งอยู่ในเมืองจิ่งเย่ แต่อยู่ไกลออกไปจากเมืองจิ่งเย่หลายร้อยลี้ ครอบครองพื้นที่แห่งหนึ่งพัฒนาตนเองอย่างอิสระ ทางฝั่งเมืองจิ่งเย่มีเพียงแค่สาขาของสำนักอสูรดำเท่านั้น

อู๋หมิงพลิกดูกฎหมายของกรมราชทัณฑ์หนึ่งรอบ ก็จดจำทั้งหมดไว้แล้ว จากนั้นก็พลิกดูแฟ้มคดีอื่นๆ ต่อ

—วันที่ยี่สิบสองเดือนสี่ ทางเหนือของเมือง ตรอกตงผิงสามครอบครัวถูกโจรกลางคืนเข้าปล้น เสียทรัพย์สินไปหลายสิบตำลึง ผู้ก่อเหตุไม่ทราบ

—วันที่ยี่สิบสี่เดือนสี่ ทางใต้ของเมือง จวนหลิวถูกลักขโมย โจรขณะที่ลักขโมยถูกพบตัว สังหารองครักษ์ไปสองคนแล้วจากไป โจรใช้ดาบ ขอบเขตพลังเป็นการหลอมโลหิตครั้งที่สอง สงสัยว่าจะฝึกฝนวิชาดาบหุยเฟิง

…

ในแฟ้มคดีอื่นๆ บันทึกไว้ด้วยคดีต่างๆ ที่เกิดขึ้นในเมืองจิ่งเย่ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคดีที่หาตัวคนผิดไม่ได้ หรือก็คือหาตัวการไม่เจอ ไม่รู้ว่าเป็นฝีมือใคร ข้อมูลข่าวสารล้วนขาดแคลนอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ ยังมีบางส่วนที่ระบุตัวตนของโจรผู้ร้ายได้อย่างชัดเจน ตัวอย่างเช่น ‘โจรเมฆดำเหอเทียน’ แฟ้มคดีมากมายถึงขนาดที่เปิดแฟ้มให้เขาโดยเฉพาะ บันทึกการกระทำชั่วร้ายต่างๆ ของเขาไว้ สุดท้ายหมายเหตุว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่ถูกจับกุม

“โจรใหญ่ที่หลอมโลหิตสามครั้ง ไม่น่าแปลกใจที่ก่อคดีชั่วร้ายมากมายขนาดนี้ ยังคงลอยนวลอยู่ข้างนอก”

อู๋หมิงมองดูแฟ้มคดีฉบับนี้แล้วส่ายหน้าเล็กน้อย

ในเมืองจิ่งเย่ การจะก้าวเข้าสู่การหลอมโลหิตสามครั้ง ก็ได้ผลัดกระดูกเปลี่ยนเอ็นแล้ว นับได้ว่าเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่งแล้ว แต่เหอเทียนที่บันทึกไว้ในแฟ้มคดีฉบับนี้ ก่อนที่จะหลอมโลหิตสามครั้งก็ลักขโมยซ้ำแล้วซ้ำเล่า

บางทีอาจจะอาศัยทรัพยากรที่ได้มาจากการลักขโมย ในที่สุดจึงสามารถข้ามผ่านเกณฑ์ของการหลอมโลหิตสามครั้งได้ หลังจากที่หลอมโลหิตสามครั้งแล้วยิ่งเหิมเกริมอย่างยิ่ง ก่อเรื่องชั่วร้ายในเมืองซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนนี้ไม่รู้ไปอยู่ที่ไหน

กรมราชทัณฑ์แข็งแกร่งอย่างแน่นอน อย่างเช่นผู้ตรวจการณ์ที่หลอมโลหิตสามครั้งอย่างโจวหวยอัน มีมากกว่าหนึ่งคน ถึงขนาดที่หัวหน้าที่หลอมโลหิตสี่ครั้งก็มีถึงห้าคน

แต่โจรผู้ร้ายที่หลอมโลหิตสามครั้งคนหนึ่ง ซ่อนตัวอยู่ในเมืองใหญ่ที่มีประชากรหลายล้านคน การจะหาตัวออกมาก็ยากเกินไป มีเพียงแค่รอให้เขาก่อคดีอีกครั้ง ถึงจะมีโอกาสที่จะจับกุมเขาได้

ผู้ร้ายที่ถูกหมายจับที่หลอมโลหิตสามครั้งอย่างโจรเมฆดำเหอเทียน ในแฟ้มคดีก็ยังมีถึงแปดคน ส่วนผู้ร้ายที่ถูกหมายจับที่ระบุตัวตนได้ที่หลอมโลหิตครั้งที่สอง ก็มีจำนวนมากกว่า มีถึงร้อยกว่าคน

“ในเมืองนี้ไม่สงบสุขเลยจริงๆ”

อู๋หมิงส่ายหน้าในใจ

ก่อนหน้านี้เขาใช้ชีวิตอยู่ในเมืองจิ่งเย่ ก็เป็นเพียงแค่สองจุดหนึ่งเส้น ไปมาระหว่างตำหนักนอกของพันธมิตรสัตตะยุทธ์กับร้านยาเฉินจี้ เจอความขัดแย้งน้อยมาก แต่เมื่อมาถึงทางฝั่งกรมราชทัณฑ์แล้ว การดูแฟ้มคดี ก็จะเห็นได้ว่าในหนึ่งปีเกิดคดีขึ้นมากมายเพียงใด

หลังจากที่พลิกดูแฟ้มคดีจำนวนมากที่นี่คร่าวๆ หนึ่งรอบแล้ว อู๋หมิงก็เดินออกจากห้องเก็บเอกสาร แต่จ้าวหู่ก็ไม่รู้ไปอยู่ที่ไหนแล้ว และนอกห้องเก็บเอกสาร ก็มี ‘เจ้าหน้าที่’ ของกรมราชทัณฑ์ไปมาอยู่เป็นครั้งคราว ‘เจ้าหน้าที่’ เหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่จอมยุทธ์ ไม่ได้อยู่ในระดับยศ จัดเป็นเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการระดับล่างสุดของกรมราชทัณฑ์

หลังจากที่อู๋หมิงเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ก็มาถึงหน้าห้องอีกห้องหนึ่ง ในห้องก็วางไว้ด้วยแฟ้มคดีมากมาย

หลังจากที่ประหลาดใจเล็กน้อย อู๋หมิงก็เดินเข้าไปในห้องนี้ หยิบแฟ้มคดีขึ้นมาดูฉบับหนึ่ง พบว่าในแฟ้มคดีบันทึกไว้ด้วยความขัดแย้งบางอย่างที่เกิดขึ้นในเมือง ความขัดแย้งเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ถือเป็นความผิด นอกจากนี้ยังมีเรื่องราวเกี่ยวกับภัยพิบัติจากปีศาจอยู่บ้าง

หลังจากพลิกดูคร่าวๆ แล้ว อู๋หมิงก็วางกลับไว้ที่เดิม ขณะที่กำลังจะจากไป ทันใดนั้นเขาก็เหลือบมองไป ก็สังเกตเห็นว่าทางซ้ายมือของเขาไม่ไกลนัก วางไว้ด้วยบันทึกฉบับหนึ่งที่ดูค่อนข้างจะไม่เหมือนกัน

“สัจธรรมแห่งวิชาเต๋า นี่คืออะไร?”

อู๋หมิงหยิบสมุดหนังปีศาจเล่มนั้นขึ้นมา คุณภาพของหนังเห็นได้ชัดว่าดีกว่าวัสดุที่ใช้ในแฟ้มคดีอื่นๆ ตัวอักษรข้างบนก็ทำให้อู๋หมิงชะงักไปเล็กน้อย หลังจากเปิดออกแล้วก็พลันเห็นคำบรรยายเป็นแถวๆ

—โลกหล้าล้วนให้ความสำคัญกับวิทยายุทธ์ หลอมรวมพลังปราณโลหิต วิญญาณและกายหลอมรวมเป็นหนึ่ง ด้วยกำลังรบสามารถปราบปรามปีศาจได้ทุกชนิด ทว่าวิชาเต๋าสายหนึ่ง ควบคุมพลังจิตวิญญาณ เมื่อลึกซึ้งแล้ว ก็สามารถกุมวิชาต่างๆ นานาได้ ไม่ด้อยไปกว่าวิทยายุทธ์

จิตวิญญาณและร่างกาย สัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด สอดคล้องกันทีละอย่าง

(จบตอน)