บทที่ 20 ทำคนบ้าคลั่ง

บทที่ 20 ทำคนบ้าคลั่ง

ตะกร้าสานที่นางโจว นางสวี และเจียงหมิงเยี่ยนสะพายหลังมานั้น เต็มไปด้วยเห็ด ผลไม้ป่า ผักป่า และเสบียงอื่นๆ ที่พวกนางขึ้นเขาไปหาเก็บมาได้

ส่วนลุงใหญ่เจียงและเจียงเอ้อร์หาบฟืนที่เก็บได้ในช่วงบ่ายกลับมาด้วย ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น ชาวบ้านระแวกใกล้เคียงต่างก็พากันขึ้นเขาไปเก็บฟืนเช่นกัน วันนี้ถือว่าเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ไม่เลวทีเดียว

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าหมู่บ้าน กลิ่นหอมยั่วน้ำลายก็ลอยมาเตะจมูก

"ไม่ได้กินเนื้อมาตั้งนานแล้ว ข้าอยากกินเนื้อจังเลย" เจียงหมิงเยี่ยนเลียริมฝีปากด้วยความอยาก

"ใครบ้างไม่อยากกินเนื้อ? มีแต่เจ้าที่ตะกละไม่เลือกเวลา" นางโจวปรายตามองลูกสาวแล้วดุเบาๆ

ช่วงนี้สัตว์ป่าบนเขาหายากยิ่ง กับดักที่วางไว้เมื่อเดือนก่อนยังจับอะไรไม่ได้สักตัว

ต่อให้จับได้จริงๆ ก็คงตัดใจกินไม่ลง ต้องเอาไปขายในเมืองแลกข้าวประทังชีวิต

อย่าว่าแต่เด็กๆ เลย ขนาดลุงใหญ่เจียงกับเจียงเอ้อร์ พอได้กลิ่นเนื้อลอยมา ก็ยังเผลอกลืนน้ำลายลงคอ

"ไม่รู้ว่าเดือนนี้หมิงฮุ่ยจะกลับมาไหม ถ้าเขากลับมา เราค่อยเข้าเมืองไปซื้อเนื้อหมูมาทำกินกัน" นางสวีเปรยขึ้นมา

"ท่านป้า พี่หมิงฮุ่ยจะกลับมาเมื่อไหร่หรือเจ้าคะ?" เจียงหมิงเยี่ยนถาม

"ตอนนี้เขากำลังฝึกวิชาช่างไม้กับอาจารย์อยู่ ไม่ใช่จะกลับมาเมื่อไหร่ก็ได้ตามใจชอบเสียหน่อย"

ยิ่งเดินใกล้ถึงประตูบ้าน กลิ่นเนื้อก็ยิ่งหอมฟุ้ง

"ทำไมกลิ่นเนื้อเหมือนลอยออกมาจากบ้านเราเลยล่ะ?" นางโจวตั้งข้อสังเกต

ทุกคนเดินเข้ามาในลานบ้าน

ภาพที่เห็นคือ เจียงฉือกับโจวเฉิงกำลังนั่งล้อมวงกินเนื้อกระต่ายกันอย่างเอร็ดอร่อยอยู่หน้าครัว

ทุกคนยืนอึ้งตะลึงงัน

เจียงฉือแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นพวกเขา แต่กลับจงใจพูดเสียงดังว่า "ท่านพี่ เนื้อกระต่ายนี่อร่อยจังเลยเจ้าค่ะ"

โจวเฉิงมองนางด้วยสายตารักใคร่เอ็นดู "ชอบก็กินเยอะๆ หน่อย เจ้าผอมเกินไปแล้ว ต้องบำรุงให้มาก"

ย่าเจียงเดินออกมาจากครัว เห็นทุกคนยืนอออยู่หน้าประตู

"มาๆ มากินข้าวกัน"

เสียงเรียกทำให้ทุกคนได้สติ

เจียงฉือกินของของตัวเอง พวกเขาจะไปว่าอะไรได้?

ลุงใหญ่เจียงกับเจียงเอ้อร์หาบฟืนไปวางที่มุมกำแพง

พอสังเกตดีๆ ฟืนกองเดิมที่เคยมีอยู่กลับหายไปเกลี้ยง

ฟืนที่เก็บไว้ตรงนี้มีไว้สำหรับขาย คนในบ้านรู้กันดีว่าแม่ไม่มีทางเอามาใช้หุงต้มแน่ๆ คำอธิบายเดียวที่มีคือ... นังตัวดีเจียงฉือเอาไปใช้!

เจียงเอ้อร์โกรธจนควันออกหู ปรี่เข้าไปหาเจียงฉือกับโจวเฉิง ตวาดถามเสียงดัง "พวกแกเอาฟืนของข้าไปใช้ใช่ไหม?"

เจียงฉือส่ายหน้า "ข้าเปล่านะ"

"ถ้าแกไม่ได้ใช้ แล้วแกเอาฟืนที่ไหนมาทำเนื้อกิน? ไม่รู้หรือไงว่าฟืนนั่นข้าเก็บไว้ขายแลกเงิน?"

เจียงฉือเคี้ยวเนื้อกระต่ายตุ้ยๆ พลางชี้ไปทางที่พวกเขาวางฟืน "ข้าเก็บได้แถวนั้นแหละ"

เจียงเอ้อร์แทบกระอักเลือดตายเพราะความโมโห

"แกจะบอกว่าแก 'เก็บ' ฟืนในบ้านตัวเองได้เนี่ยนะ? เจียงฉือ อย่ามาลองดีกับข้านะ"

เจียงฉือยังคงปั้นหน้ายิ้ม "ข้าไม่ได้ลองดี แต่จะบอกให้รู้ไว้ว่า ถ้าพวกท่านไม่คืนกำไลให้ข้า พวกท่านจะไม่มีวันได้อยู่อย่างสงบสุขแม้แต่วันเดียว"

นางสวีรีบเข้ามาดึงเจียงเอ้อร์ที่กำลังเดือดดาลให้ออกห่าง "น้องรอง ไม่เห็นหรือไงว่านางจงใจยั่วโมโพวกเรา? ถ้าเจ้าโกรธ ก็เท่ากับเข้าทางนางพอดี"

"ใช่ๆ ไปกินข้าวกันเถอะ" นางโจวก็รีบเข้ามาช่วยดึงแขนเจียงเอ้อร์ออกไป

คืนนั้น ทุกคนแยกย้ายกันกลับเข้าห้องนอน

"ข้าว่านังเด็กนี่คงไม่ยอมเลิกราง่ายๆ แน่ถ้าไม่ได้ของที่ต้องการ แค่วันเดียวมันยังปั่นป่วนบ้านซะเละเทะขนาดนี้ ไม่รู้ว่าต่อไปมันจะทำอะไรแผลงๆ อีก ข้าว่า... หรือเราจะไปเอากำไลกลับมาคืนมันดี? ขืนให้มันอยู่ต่อแบบนี้ บ้านเราคงไม่ได้สงบสุขสักวัน" ปู่เจียงพูดด้วยสีหน้ากังวล

"คิดบ้าอะไรอยู่? ถ้าไปเอาของคืนมา แล้วเรื่องแต่งงานของหมิงฮุ่ยจะทำยังไง? ปล่อยมันอาละวาดไปเถอะ ยังไงเราก็ไม่คืนให้ รอดูซิว่ามันจะมีน้ำยาทำอะไรได้ นอนเถอะ เลิกคิดเรื่องไร้สาระพวกนี้ได้แล้ว" ย่าเจียงตัดบทอย่างไม่ไยดี

เจียงเอ้อร์ก็นอนไม่หลับเช่นกัน

"นังเด็กเวรนั่นมันลองดีกับข้าชัดๆ เดี๋ยวนี้มันไม่เห็นหัวข้าเลยสักนิด ถ้าบีบคั้นข้ามากๆ เข้า พ่อจะฆ่าให้ตายคามือเลย"

"อย่าใจร้อนไปหน่อยเลย การฆ่ามันน่ะง่ายนิดเดียว แต่เจ้ายมทูตที่อยู่ข้างกายมันน่ะสิ ลืมลูกถีบสองทีวันนี้ไปแล้วหรือไง? คนพรรค์นั้นตอแยด้วยไม่ได้หรอกนะ"

"แล้วจะให้เราทนดูพวกมันปั่นหัวคนในบ้านจนวุ่นวายไปหมดแบบนี้เหรอ?"

นางโจวถอนหายใจ "รู้อย่างนี้ท่านไม่น่าเอากำไลไปเป็นสินสอดให้เจ้าหมิงฮุ่ยแต่แรกเลย ไม่อย่างนั้นเราคงไม่ต้องมาตกเป็นรองแบบนี้"

"หมิงฮุ่ยเป็นหลานชายคนโตของข้า เป็นคนสกุลเจียง ข้าจะทนดูมันลำบากหาเมียไม่ได้ได้ยังไง? ถ้าเจ้ามีปัญญาคลอดลูกชายให้ข้าสักคน ข้าจะไปทุ่มเทให้หมิงฮุ่ยขนาดนี้ไหมล่ะ?"

"ข้าก็แค่พูดไปอย่างนั้น... อีกอย่าง ที่ข้าไม่มีลูกชายก็เป็นเพราะลูกสาวตัวซวยของท่านนั่นแหละ จะมาโทษข้าฝ่ายเดียวได้ยังไง?"

"พอแล้วๆ พรุ่งนี้ต้องตื่นแต่เช้าไปขายฟืนอีก นอนเถอะ"

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามจื่อ (เที่ยงคืน)

ดึกสงัด เงียบสงบ

แม้แต่แมลงยังหยุดส่งเสียง

ทว่าเจียงฉือยังไม่นอน นางยังมี 'ไม้เด็ด' รอปล่อยของอยู่

โจวเฉิงผลักประตูเข้ามา "ข้าเตรียมของไว้ให้ครบแล้ว"

"ดีมาก ที่เหลือท่านไม่ต้องยุ่ง เดี๋ยวข้าจัดการต่อเอง"

โจวเฉิงไม่รู้เลยว่านางคิดจะทำอะไร

"เจ้าให้ข้าไปตักอุจจาระมาสองถัง จะเอาไปทำอะไรหรือ?"

เจียงฉือยิ้มอย่างมีเลศนัย "รอดูเรื่องสนุกเถอะ ท่านปิดประตูหน้าต่างห้องเราให้สนิท แล้วรอข้ากลับมา"

โจวเฉิงรู้ว่านางทำทั้งหมดนี้เพื่อทวงคืนกำไล เขาแค่ต้องให้ความร่วมมือกับนาง

เขาพยักหน้า "ตกลง"

เมื่อเจียงฉือก้าวเท้าออกมา กลิ่นเหม็นคลุ้งก็ตลบอบอวลไปทั่วลานบ้าน

นางกลั้นหายใจแทบจะอาเจียน หิ้วถังอุจจาระเดินตรงไปที่หน้าห้องของเจียงเอ้อร์ จากนั้นก็เทสิ่งปฏิกูลราดลงไปตามร่องประตู

แล้วก็ไปเทถังที่สองใส่ห้องของนางสวี

กลิ่นเหม็นเน่าฟุ้งกระจายไปทั่วลานบ้านในพริบตา

เจียงฉือเกือบจะขย้อนของเก่าออกมาหลายรอบ

นางวางถังเปล่าทิ้งไว้มุมกำแพง แล้วรีบวิ่งกลับห้องตัวเอง

ทันทีที่เปิดประตู กลิ่นเหม็นก็แทรกซึมตามเข้ามา

เจียงฉือรีบปิดประตูลงกลอนแน่นหนา

"กลับมาเร็วจัง? แล้วเจ้าเอาของเสียพวกนั้นไปไว้ไหนแล้วล่ะ?" โจวเฉิงถาม

"ข้าเทราดใส่ห้องของลุงใหญ่กับเจียงเอ้อร์ไปหมดแล้ว"

โจวเฉิงคิดอยู่นานก็ยังเดาไม่ออกว่าเจียงฉือจะเอาอุจจาระไปทำอะไร พอได้ยินเฉลย เขาถึงกับกลั้นขำไม่อยู่ "รับรองว่าพวกเขาต้องคลั่งตายแน่ๆ"

เจียงฉือยิ้มร่าอย่างมีความสุข "ก็ข้าอยากเห็นพวกเขาคลั่งตายนี่แหละ"

"ทำไมมันเหม็นอย่างนี้เนี่ย?" นางสวีสะดุ้งตื่นเพราะกลิ่นเหม็นเน่าทั้งที่ตายังลืมไม่ขึ้น

พอได้สติเต็มที่ กลิ่นเหม็นก็ยิ่งรุนแรงขึ้นกว่าเดิม

นางเอื้อมมือไปเขย่าตัวสามี "ตาแก่ ตื่นเร็วเข้า"

ลุงใหญ่เจียงงัวเงียตื่นขึ้น พอจมูกได้กลิ่นเหม็นเน่า ก็ตาสว่างโร่ทันที เขารีบยกมือปิดจมูกแล้วร้องลั่น "โอ๊ย! ทำไมมันเหม็นบรรลัยขนาดนี้?"

"ข้าก็ไม่รู้ ท่านรีบลุกไปดูหน่อยสิ"

กลิ่นเหม็นตลบอบอวลไปทั่วห้อง จนแทบจะหายใจไม่ออก

ลุงใหญ่เจียงก้าวลงจากเตียงเพื่อไปดูต้นตอ ทันทีที่เท้าแตะพื้น เขาก็เหยียบลงบนอะไรบางอย่างที่เหนียวเหนอะหนะ

แม้ในห้องจะมืดจนมองไม่เห็น แต่สัมผัสและกลิ่นบอกชัดเจนว่าสิ่งที่เขาเหยียบคืออะไร