บทที่ 58 เจ้าเมืองเรียกพบ

บทที่ 58 เจ้าเมืองเรียกพบ

บอสระดับซิลเวอร์ดรอปอุปกรณ์ระดับโกลด์ เรื่องนี้เกินความคาดหมายของเจิ้งอี้ไปมาก เดิมทีเขาแค่มาแก้แค้น ไม่คิดว่าจะได้ลาภลอยแบบนี้

ตอนเดินผ่านซากแมงมุมไฟมาร เจิ้งอี้ระมัดระวังเป็นพิเศษ กลัวมันจะระเบิดตัวเองทิ้งทวนเหมือนตัวที่แล้ว

บอกว่าเป็นอุปกรณ์ แต่รูปร่างกลับดูแปลกประหลาด ถ้าไม่เพราะแสงที่กะพริบอยู่บนพื้น เจิ้งอี้คงนึกว่าเป็นไข่ของแมงมุมไฟมาร

ถุงหน้าท้องราชินีแมงมุมไฟมาร

ระดับ: โกลด์

ข้อจำกัด: ไม่จำกัดเลเวลและอาชีพ

คุณสมบัติพิเศษ: ใยแมงมุมไฟมาร (กดใช้) สามารถปล่อยใยแมงมุมไฟมารออกมา ครอบคลุมพื้นที่ 5x5 เมตร ใยแมงมุมมีคุณสมบัติธาตุไฟ สร้างความเสียหายเล็กน้อยและส่งผลต่อจิตใจศัตรูด้วยความเจ็บปวด

ความทนทาน: 10/10

หมายเหตุ: เป็นอุปกรณ์ประเภทสิ้นเปลือง สามารถถือใช้ด้วยมือเดียว เมื่อความทนทานเหลือ 0 อุปกรณ์จะเสียหายทันที

เจิ้งอี้คุ้นเคยกับอุปกรณ์ประเภทสิ้นเปลืองดี ปกติ 1 หน่วยความทนทานเท่ากับการใช้งาน 1 ครั้ง อุปกรณ์พวกนี้มักมีผลพิเศษและไม่กินช่องสวมใส่

อย่างถุงหน้าท้องอันนี้จัดเป็นอุปกรณ์สายควบคุมใช้งานง่าย แค่หยิบออกมาก็กดใช้ได้เลย เหมาะมากสำหรับอาชีพที่ขาดสกิลหยุดศัตรูในช่วงต้นเกม

เจิ้งอี้เก็บของรางวัลอย่างอารมณ์ดี ไม่มีอะไรให้ห่วงหน้าพะวงหลังอีก เขาจึงกดวาร์ปกลับเมืองทันที แม้การลงดันเจี้ยนโบราณสถานจะไม่ไวเท่าฟาร์มมอนสเตอร์เก็บเลเวล แต่ผลตอบแทนทั้งสกิลและอุปกรณ์ถือว่าคุ้มค่าเหนื่อย

หลังผ่านมิติที่บิดเบี้ยว เจิ้งอี้ก็กลับมาโผล่ที่เมืองเสือขาว ตั้งใจว่าจะออฟไลน์ไปพักผ่อนสักหน่อย แต่จู่ๆ ทหารยามก็เดินตรงเข้ามาหา

"ท่านทูต เจ้าเมืองเสือขาวมีคำสั่งเรียกพบขอรับ" ทหารยามประจำจุดวาร์ปพูดด้วยความนอบน้อม

เจิ้งอี้เพิ่งเคยรับราชการครั้งแรก เลยตกใจนิดหน่อยที่จู่ๆ ก็โดนเรียกตัว ปกติถ้าไม่มีอีเวนต์ใหญ่ เจ้าเมืองแต่ละเมืองมักทำตัวลึกลับ ไม่ค่อยโผล่มาให้ใครเห็นง่ายๆ

เจิ้งอี้พับแผนออฟไลน์ เดินตามทหารนำทางไปจนถึงหน้าจวนเจ้าเมือง หลังผ่านขั้นตอนตรวจสอบ เขาก็ถูกพาตัวเข้าไปยังโถงด้านใน

แม้ชาติก่อนเจิ้งอี้จะเป็นผู้เล่นระดับท็อป แต่เขาก็ไม่เคยเหยียบย่างเข้ามาในสถานที่อย่างจวนเจ้าเมืองมาก่อน

นอกจากจะมีภารกิจพิเศษ หรือสร้างคุณงามความดีให้เมือง ผู้เล่นทั่วไปแทบไม่มีสิทธิ์เข้ามา ไม่นึกเลยว่าเกิดใหม่ชาตินี้ เขาจะได้อานิสงส์จากการที่อาจารย์ติดคุกจนได้เข้ามาในนี้

เจิ้งอี้ยืนรอหน้าโถงครู่หนึ่ง ก่อนจะได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า โถงกว้างใหญ่ราวกับท้องพระโรงในหนังจีนโบราณ เจ้าเมืองเสือขาวนั่งตระหง่านอยู่บนบัลลังก์ยกพื้นสูง พนักพิงแกะสลักเป็นรูปพยัคฆ์ดูสมจริง แผ่แรงกดดันมหาศาล

เจ้าเมืองเสือขาวรูปร่างท้วมเล็กน้อย ใบหน้าเหลี่ยมดวงตาเป็นประกาย จ้องมองเจิ้งอี้เขม็งจนเขารู้สึกอึดอัด

สองข้างทางมีขุนนางยืนเรียงราย ฝั่งซ้ายเป็นขุนพลสวมเกราะ ฝั่งขวาเป็นนักเวทและขุนนางฝ่ายบุ๋น เจิ้งอี้กวาดตามองผ่านๆ เห็นอู๋ฮานยืนอยู่ฝั่งขวาแถมตำแหน่งค่อนข้างหัวแถว

บรรยากาศในโถงเงียบกริบ เจิ้งอี้เดินไปถึงกลางโถงแล้วไม่รู้จะวางตัวยังไง พอเห็นไม่มีใครพูดอะไร เขาเลยยกมือขวาขึ้นโบกทักทายแก้เก้อ

"หวัดดีครับ!" เจิ้งอี้ทักทายเจ้าเมือง

"บังอาจ! ต่อหน้าท่านเจ้าเมืองทำไมไม่คุกเข่าคำนับ!" ขุนพลหน้าดุตวาดลั่น

เจิ้งอี้สะดุ้งโหยง แต่ก็ทำหูทวนลม เขาไม่ชินกับการต้องมานั่งคุกเข่าให้ตัวละครในเกม ยุคสมัยไหนแล้ว เกมบ้าอะไรยังจะมาบังคับให้คนเล่นเป็นทาส

ตอนกราบอาจารย์เขายอมทำเพราะซุนซือเจ๋อสอนวิชาให้จริง แต่เจ้าเมืองเสือขาวนี่ สำหรับเจิ้งอี้ก็แค่กองข้อมูลดิจิทัลที่มียศสูงเฉยๆ

"ช่างเถอะๆ คนต่างเผ่าพันธุ์ ไม่จำเป็นต้องถือธรรมเนียมเราเคร่งครัดนักหรอก" เจ้าเมืองเสือขาวโบกมืออย่างไม่ถือสา

เจิ้งอี้แอบเบ้ปากใส่ขุนพลที่ตวาดเขาเมื่อกี้ แม้ในใจจะสะใจ แต่ภายนอกก็ต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัว เพราะคนในห้องนี้ เลเวลห่างชั้นกับเขาจนแตะต้องไม่ได้สักคน

"อู๋ฮาน นี่หรือเด็กที่เจ้าพูดถึง?" เจ้าเมืองหันไปถาม

"ขอรับ ท่านนี้คือศิษย์คนใหม่ของซุนซือเจ๋อ" อู๋ฮานก้าวออกมาตอบ

"ก็ดูมีแววดี แต่ยังไม่เห็นความโดดเด่นอะไรเป็นพิเศษ" เจ้าเมืองประเมินเจิ้งอี้ด้วยสายตา

เจิ้งอี้เงียบกริบ รู้ตัวว่าฝีมือยังไม่ถึงขั้น อยู่ในถิ่นเขาต้องเจียมตัว อีกอย่างระดับเจ้าเมืองคงไม่เรียกเขามาดูตัวเล่นๆ แน่

"ในบรรดาเหล่าผู้เป็นอมตะ นอกจากเขาแล้ว ข้ายังไม่เคยได้ยินว่ามีใครเรียนรู้วิธีร่ายเวทแบบท่องคาถาได้เลยขอรับ" อู๋ฮานเสริม

ประโยคนี้สะกิดใจเจิ้งอี้ ไม่รู้ว่าที่ไม่มีคนอื่นทำได้ เพราะทำไม่ได้จริงๆ หรือเพราะไม่มีใครสอนกันแน่ เพราะหลังจากซุนซือเจ๋อสอนเขาได้ไม่นานตาก็โดนจับไปซะแล้ว

"อาจารย์ผมเป็นยังไงบ้างครับ?" เจิ้งอี้ไม่สนพิธีรีตอง ถามแทรกขึ้นมาทันที

"อาจารย์เจ้าฝ่าฝืนกฎต้องห้าม ย่อมต้องรับโทษตามระเบียบ ส่วนเจ้า ในเมื่อตกลงรับตำแหน่งทูตเมืองเสือขาวแล้ว ต่อไปต้องทุ่มเททำงานให้เมืองอย่างเต็มที่" เจ้าเมืองเริ่มเข้าโหมดทางการ

"เรื่องงานไม่มีปัญหา ขอแค่อย่าลำบากอาจารย์ผมก็พอ" เจิ้งอี้ยืนยันจุดยืน

แม้เจิ้งอี้จะรู้จักซุนซือเจ๋อได้ไม่นาน แต่เขาเป็นคนรู้คุณคน ความสำเร็จในชีวิตใหม่นี้เกินครึ่งมาจากซุนซือเจ๋อทั้งนั้น

"ฮ่าๆ เจ้าหนูนี่รักพวกพ้องดีแฮะ วางใจเถอะ อาจารย์เจ้าตอนนี้มีความสุขกว่าเมื่อก่อนเยอะ เผลอๆ ให้กลับบ้านแกอาจจะไม่ยอมกลับด้วยซ้ำ เอาล่ะ มาเข้าเรื่องของเจ้าดีกว่า!" เจ้าเมืองยิ้มขำ

เจิ้งอี้มองเจ้าเมืองอย่างไม่ค่อยเชื่อสายตา ซุนซือเจ๋อไม่น่าใช่คนประเภทติดคุกแล้วมีความสุข เว้นแต่จะมีเวทมนตร์อะไรให้วิจัย อู๋ฮานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ดูไม่ทุกข์ร้อน เจิ้งอี้เลยพอวางใจได้เปราะหนึ่ง

"เชิญท่านเจ้าเมืองสั่งมาได้เลยครับ"

"การจะเป็นทูตเมืองเสือขาวไม่ใช่เรื่องง่าย ข้าจะมีบททดสอบให้เจ้าทำเป็นระยะ ถ้าเจ้าผ่านการทดสอบจนข้าพอใจ เมื่อนั้นเจ้าถึงจะเป็นทูตเมืองเสือขาวอย่างสมบูรณ์" เจ้าเมืองเข้าประเด็น

เจิ้งอี้พยักหน้า นึกแล้วว่าฉายาเท่ๆ คงไม่ได้มาฟรีๆ อะไรที่ได้มาง่ายมักมีราคาที่ต้องจ่ายทีหลังเสมอ

"บททดสอบมีกี่ด่านครับ?" เจิ้งอี้ถามดักคอ

"หือ?" เจ้าเมืองชะงักไปนิด ไม่คิดว่าเจิ้งอี้จะถามกลับ "งั้นเอาเป็นสามด่านก็แล้วกัน!"

"ตกลงครับ เชิญท่านเจ้าเมืองสั่งมาได้เลย เรียกผมมาวันนี้คงไม่ได้แค่จะมาบอกเรื่องทดสอบเฉยๆ ใช่ไหมครับ?"

"มีเรื่องหนึ่งต้องให้เจ้าไปทำพอดี ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้มีหุบเขาอสรพิษ เจ้าจงไปนำ 'ดอกกระดูกงู' ที่ส่วนลึกสุดของหุบเขามาให้ข้า" เจ้าเมืองสั่งเสียงเรียบ

ฟังดูเหมือนภารกิจเก็บดอกไม้ธรรมดา แต่เจิ้งอี้ถึงกับขมวดคิ้ว ดอกไม้เควสต์พวกนี้ปกติผู้เล่นไม่ค่อยสนใจเพราะไม่มีราคา ชาติก่อนเขาเคยไปหุบเขาอสรพิษแต่ไม่ยักรู้ว่ามีดอกไม้นี้อยู่

ที่น่าปวดหัวคือสภาพแวดล้อมในหุบเขาอสรพิษ สมชื่อมันเลย ข้างในเต็มไปด้วยมอนสเตอร์ประเภทงู หุบเขากว้างใหญ่ ป่ารกทึบ งูพิษพวกนี้ชอบพรางตัวซุ่มโจมตี เผลอนิดเดียวอาจได้ไปทัวร์นรกฟรีๆ

"มีรางวัลไหมครับ?"

"รางวัล? แค่ได้เป็นทูตเมืองเสือขาวในท้ายที่สุด ยังไม่ถือเป็นรางวัลอีกรึ?"