ตอนที่ 449 การตื่นขึ้นของแมงป่อง

“วิชาวังวนกระบี่ทอนวิญญาณหึหึ ช่างคาดไม่ถึงเลย หนุ่มชาวฟ้าผู้นี้!”

ผมสีแดงเข้มของซือหม่าเซี่ยวกระพือตามสายลมพัดพลิ้วนุ่มนวลลมเหนือหลังคายานโดยสารนั้นแรงมาก แต่เขาลืมไปอย่างสิ้นเชิง  ข้างๆ ตัวเขา ชิวจื่อจวินนั่งขัดสมาธิอยู่  ผมของเขายาวประบ่าก็ถูกลมพัดเช่นกันทำให้หน้าที่ซีดขาวของเขาดูเหมือนคนป่วย

ชิวจื่อจวินมีความรู้สึกเย้ยหยันตัวเอง  “มือกระบี่ยังไม่กล้าใช้วิธีขัดเกลาจิตวิญญาณแบบนั้น แต่ความจริงนี่กลับถูกใช้โดยยอดฝีมือระยะประชิด”

“นี่, ศิษย์พี่ อย่าได้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจไปเลย  ใช่ว่าทุกคนจะระห่ำอย่างนั้น”  ซือหม่าเซี่ยวปลอบใจ

ชิวจื่อจวินยิ้ม จากนั้นหลับตา ทันใดนั้นจุดดำสองสามจุดปรากฏอยู่ในท้องฟ้าระยะไกล

เขาลืมตาสายตาคมกล้าเหมือนกระบี่ เพียงเหลือบมองครั้งเดียวเขาสามารถบอกได้ว่าพวกเขาก็คือสายข่าวของเขานั่นเอง

เขาใจเต้น การลงมือของเต๋อหรงเป็นส่วนสำคัญในแผนการของเขา เขารู้ว่าศิษย์น้องของเขาวางแผนไว้เป็นเวลานานแล้วเขาเริ่มร่างแผนไว้ในใจแล้ว ก่อนที่จะถูกส่งไปยังกลุ่มดาวที่ห่างไกล

สายตาของเขาจับมองดูสีหน้าของศิษย์น้องของเขา

ซือหม่าเซี่ยวก็สังเกตเห็นสายข่าวเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว  ใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์นั้นยังคงเงียบขรึม เหมือนกับบ่อน้ำลึกใสไม่มีระลอก

หน่วยสายข่าวลงบนยานโดยสารพวกเขามีสีหน้ากระตือรือร้น  “นายท่าน ทุกอย่างเป็นไปตามคำสั่ง”

ชิวจื่อจวินมีความสุขมากขึ้นจนถึงกับยิ้มออกมานี่เป็นเรื่องที่พบเห็นได้ยากมาก เมื่อแผนขั้นต่อไปสำเร็จก็ถือว่ามีความสำเร็จเกินกว่าครึ่ง

ซือหม่าเซี่ยวมีสีหน้าดีใจ “พวกเจ้าทำงานกันอย่างหนัก ชัยชนะอยู่ตรงหน้าพวกเราแล้ว  แต่เรายังไม่อาจคลายใจได้  ทุกคนต้องตั้งใจให้ดี หลังจากเราชนะแล้วเราถึงค่อยฉลอง

“ขอรับ!”  ผู้สังเกตการณ์คนนั้นรับคำกระตือรือร้นกำลังใจของเขาเพิ่มขึ้นอีกมาก เขาทะยานจากไปเหมือนกับวิหคใหญ่

“ถ้าเป็นอย่างนั้นเจ้าสามารถพักได้อย่างวางใจ” ชิวจื่อจวินรู้สึกมีความสุขมาก ถ้าพวกเขาชนะศึกครั้งต่อไปสถานะของศิษย์น้องของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกมากและจะไม่มีใครหยุดเขาได้  เขาใช้ความพยายามนับไม่ถ้วนกับการวางแผนและการได้รับชัยชนะจะเป็นรางวัลที่ใหญ่ที่สุดของเขา

สายตาของซือหม่าเซี่ยวทอดไกลออกไป  แววกระตือรือร้นในสายตาของเขาค่อยๆ กล้าแข็ง  ภายใต้ผมสีแดงที่อ่อนนุ่มและยุ่งเหยิงมองดูเหมือนรังนกใบหน้าที่อ่อนเยาว์เหมือนเด็กให้ความรู้สึกของผู้ทรงอิทธิพลอำนาจอย่างเลือนลาง

ยานโดยสารเดินทางได้เร็วมาก  หลังจากผ่านไปสามวันก็ลงจอดภายในหุบเขาลึก

เต๋อหรงเข้ามาหา

“เป็นยังไงบ้าง?” ซือหม่าเซี่ยวถาม

“สิบสามค่ายถูกกำจัดทำลายเรียบร้อยแล้ว  ไม่มีใครรอดและเราไม่ได้สร้างความแตกตื่น”  เต๋อหรงรายงานตามตรง

ซือหม่าเซี่ยวถาม “แล้วผู้บาดเจ็บล้มตายเป็นยังไงบ้าง?”

เต๋อหรงกล่าวอย่างเคร่งขรึม “เรามีผู้เสียชีวิต 22 คน”

ซือหม่าเซี่ยวตบไหล่ของเต๋อหรง “และท่านหาสถานที่พบไหม?”

“เราหามันพบ”  เต๋อหรงเดินขึ้นมาข้างหน้าและชี้นิ้ว

หลังจากผ่านไปชั่วขณะพวกเขาสองสามคนมาถึงถ้ำลึกและมีหมอกหนาทึบอยู่รอบๆ ทางเข้า

“กลิ่นอายความตายรุนแรงมาก”  ชิวจื่อจวินจับด้ามกระบี่โดยไม่รู้ตัว กลิ่นอายความตายที่รุนแรงที่ปลดปล่อยออกมาจากภายในทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจมาก

“ผนึกวิญญาณแค้น มิน่าเล่าถึงไม่มีใครหาพบ”  ซือหม่าเซี่ยวพึมพำ

เต๋อหรงพูด “มีอะไรอยู่ข้างใน?”

เมื่อคำพูดเหล่านั้นหลุดออกมาจากปาก  เขารู้สึกเสียใจทันที  ภารกิจนี้ถือว่าเป็นความลับสุดยอดเห็นได้ชัดจากวิธีที่เจ้านายของเขามองดูภาพรวม ถ้าโลกภายนอกรู้เรื่องแผนการของเขา คงได้เกิดโกลาหลใหญ่แน่  เพื่อประโยชน์ไม่ให้แผนการรั่วไหลออกไปเขาจึงต้องฆ่าคนในสิบสามค่าย

ภายในถ้ำคือพื้นที่ของกลุ่มดาวแมงป่อง!

ซือหม่าเซี่ยวหัวเราะเบาๆ และกล่าว “ประคำแมงป่อง”

“ประคำแมงป่อง...” เต๋อหรงตะลึง  หน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยน เสียงของเขาสั่นคำตอบนี้มีผลกระทบต่อเขาใหญ่หลวงจนเขารู้สึกว่างเปล่า

หลังจากนั้นชั่วขณะเขาจึงค่อยรู้สึกตัว

ประคำแมงป่อง... นั่นคือสมบัติชั้นเซียนของกลุ่มดาวแมงป่อง

ความพินาศของเจ้ากลุ่มดาวแมงป่องเป็นเพราะสมบัติชั้นเซียนของกลุ่มดาวแมงป่องประคำแมงป่องจากกลุ่มดาวหายสาบสูญ  ทำให้กลุ่มดาวแมงป่องตกต่ำในสวรรค์วิถี  แต่ไม่ว่ากลุ่มดาวแมงป่องจะตกต่ำอย่างไรก็ยังนับว่าเป็นกลุ่มดาวในระนาบสุริยุปราคา หลายคนคิดว่ากลุ่มดาวแมงป่องจะเป็นเหมือนกลุ่มดาวคนแบกงูหลุดไปจากระนาบสุริยุปราคาไปอยู่ที่แนวระนาบกลางแต่กลุ่มดาวแมงป่องยังรักษาตำแหน่งตนเองในสถานะกลุ่มดาวตำหนักระนาบสุริยุปราคาเอาไว้ได้

เมื่อเต๋อหรงได้รับภารกิจของเขา เขาสงสัยมากอยู่แล้วว่าคงต้องมีบางอย่างเกี่ยวกับกลุ่มดาวแมงป่อง  ถ้าความเคลื่อนไหวของพวกเขาถูกเปิดเผย  ก็คงถูกกลุ่มดาวแมงป่องตอบโต้อย่างรุนแรงแน่นอนอูฐผอมยังไงก็ยังใหญ่กว่าม้า ความแข็งแกร่งของสมาคมรวมตระกูลในปัจจุบันยังไม่อาจเทียบได้กับกลุ่มดาวแมงป่อง และเจ้านายของเขาอาจตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายทันที

แต่เต๋อหรงรู้ว่าซือหม่าเซี่ยวปกติจะมองการณ์ไกลและการจะออกคำสั่งได้ก็มีแนวโน้มว่าเขาเตรียมการไว้ก่อนแล้ว และด้วยบุคลิกอย่างนั้น เมื่อออกคำสั่งเช่นนั้นเขาไม่เคยหวั่นไหว

เต๋อหรงไม่ได้พูดอะไรและพากองกำลังเข้ากลุ่มดาวแมงป่องเงียบๆ  เขาตระหนักได้โดยเร็วว่าเจ้านายของเขามีการเตรียมพร้อมไว้อย่างมากมาย กองกำลังรักษาการณ์ที่ประตูดวงดาวรับสินบนไปแล้วและเส้นทางเดินขบวนกองกำลังได้วางแผนไว้อย่างพิถีพิถัน  พวกเขาเดินไปตามเส้นทางที่ผู้คนไม่ใช้กันตามป่าและภูเขาลึกซึ่งไม่มีร่องรอยมนุษย์อาศัยหลีกเลี่ยงดินแดนของอสูรดวงดาวที่แข็งแกร่งทรงพลัง  กองกำลังทั้งหมดของพวกเขาตกใจกลัวแต่ก็ไปถึงจุดหมายโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

การต่อสู้ที่ตามมาไม่น่าประหลาดใจ  สำหรับทหาร ฐานทั้งหมดโดยพื้นฐานป้องกันตัวไม่ได้ นอกจากนั้นพวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าพลเมืองในฐานจะตระหนักได้ถึงความร้ายแรงทำให้พวกเขามีการบาดเจ็บล้มตายไปบางส่วนแต่กระบวนการกำจัดพวกเขาออกไปก็ยังนับว่าราบรื่น

เขาพบกุญแจทองไขความลับภารกิจอย่างรวดเร็ว  และช่วงเวลานั้นเขาแน่ใจว่ามีบางอย่างภายในที่เหลือเชื่อมากทำให้เจ้านายของเขายินดีจะเสี่ยงเพื่อให้ได้มันมา

แต่เขาไม่เคยคิดว่านั่นคือประคำแมงป่องจริงๆ

เป้าหมายของเจ้านายความจริงก็คือกลุ่มดาวแมงป่อง!

ใบหน้าที่ชราและเจนโลกของเต๋อหรงเปลี่ยนแปลงในที่สุดขณะตกตะลึงมองดูซือหม่าเซี่ยว  เขานับถือให้เกียรติซือหม่าเซี่ยวอยู่เสมอ  เขามีความสุขุมมาก  วิธีการของเขามีประสิทธิภาพอำมหิตและจัดการกับคนแบบตรงไปตรงมา และคู่ควรให้ผู้คนภักดีซือหม่าเซี่ยวควบคุมตระกูลซือหม่าอยู่เงียบๆ และคอยสนับสนุนผู้อาวุโสในสำนักทั้งหลายอยู่เงียบๆ ในการประชุมผู้อาวุโสรวมทั้งควบคุมสมาคมรวมตระกูลอย่างลับๆ

และเขาสามารถยืนหยัดต่อสู้กับความเห็นของคนอื่น ผลักดันขุนพลวิญญาณของสมาคมรวมตระกูลรวมผสานกับวิทยายุทธ  คิดค้นวิธีการพัฒนากองทัพ เห็นได้ชัดว่าเขาคือเจ้านายตัวจริง

แต่องค์ประกอบของสมาคมรวมตระกูลก็ซับซ้อนเป็นองค์กรที่รวมตัวกันหลวมๆ ยังแบ่งเป็นฝักฝ่ายหลายครอบครัวอยู่ดังนั้นจึงอ่อนแอเป็นธรรมดา เต๋อหรงตัดสินได้เลยว่าซือหม่าเซี่ยวนั่นแหละคือคนทรงอำนาจอิทธิพลคนหนึ่ง

ในที่สุดเขาก็เข้าใจ ความทะเยอทะยานของซือหม่าเซี่ยวเยอะกว่าที่เขาคิดไว้นัก

“ขุยซือ, ลองดูนี่สิ”

ซือหม่าเซี่ยวมองชายชราที่ดูธรรมดามากซึ่งอยู่ข้างตัวเขาและกล่าว

ม่านตาของเต๋อหรงหรี่แคบ บุรุษชรานั้นเป็นคนประหลาดที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน แต่ชื่อของขุยซือเป็นชื่อที่เขาเคยได้ยินมาก่อน  ขุยซือ ผู้เชี่ยวชาญด้านวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของสมาคมรวมตระกูล!

การผสานและการกลืนขุนพลวิญญาณจำเป็นต้องอาศัยเคล็ดและความรู้หลายอย่าง ก็เหมือนกับผู้เชี่ยวชาญพลังสายเลือด แค่ผู้เชี่ยวชาญการขัดเกลาวิญญาณก็ต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะของสมาคม  ขุนพลสมาคมของสมาคมรวมตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดถูกสร้างโดยขุยซือทั้งหมด

“นี่คือสถานที่ดี!”  ขุยซือยืนอยู่ที่ปากถ้ำและสังเกตบางอย่างด้วยความตื่นเต้น “กลิ่นอายที่เกรี้ยวกราดและอันตรายหนักเลยทีเดียวมีขุนพลวิญญาณที่แข็งแกร่งทรงพลังอยู่ข้างในแน่นอน!”

ซือหม่าเซี่ยวกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ความพินาศของเจ้ากลุ่มดาวแมงป่องเนื่องจากความขัดแย้งภายใน  เขาตายในวังพร้อมกับองครักษ์ผู้ภักดี  ภรรยาของเขานำประคำแมงป่องหนีออกไปจากวังตอนกลางคืนและหนีไปเกินกว่าพันลี้ก่อนที่ประคำจะหายไป เมื่อเห็นถ้ำนี้ในวันนี้ ข้าเข้าใจได้ในที่สุดว่าองครักษ์ทุกคนคงตายและกลายเป็นขุนพลวิญญาณ ขณะที่ประคำแมงป่องถูกผนึกไว้  การผนึกสมบัติระดับเซียนไว้ในนี้ต้องมีขุนพลวิญญาณระดับเซียนอยู่เป็นแน่! และจะไม่หายไปแม้ผ่านมานานเกินหมื่นปีแล้วก็ตาม  และสำหรับปราณอันตรายที่เหลืออยู่นี้หนักแน่นหนักหน่วงมาก  ถ้ำนี้ต่างจากธรรมดาในยุคสามมหาอำนาจใหญ่ นี่คือทางเดินสำคัญของกลุ่มดาวแมงป่อง  หลังจากประสบกับสงครามรุนแรงและโศกนาฏกรรมอาจกล่าวได้ว่าถ้ำนี้เต็มไปด้วยคาวโลหิต ปราณมรณะในที่นี้หนาแน่นเกินไป ดังนั้นจึงถูกผนึกทิ้งไว้”

ขุยซือตื่นเต้นมากขึ้น หน้าของเขาแดง  “สถานที่ดี!  สถานที่ดี! สถานที่เต็มไปด้วยคาวเลือดจากสงครามขุนพลวิญญาณระดับเซียน ไม่มีที่ใดดีกว่านี้อีกแล้ว!”

“ข้าต้องรบกวนขุยซือด้วย”ซือหม่าเซี่ยวคำนับและกล่าว

“เราผู้เฒ่าจะทำอย่างดีที่สุด!” สีหน้าของขุยซือเคร่งเครียดทันที เขาดึงหลอดทดลองออกมาอย่างระมัดระวัง ในหลอดนั้นมีหมอกประหลาด “นายท่าน  โปรดหยดเลือดลงสักนิด”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซือหม่าเซี่ยวกรีดนิ้ว และหยดเลือดลงในหลอด

เมื่อสัมผัสกับหมอก มันมีปฏิกิริยารุนแรง  รอยเลือดมากมายแผ่ออกมา หลังจากนั้นชั่วขณะรอยเส้นเลือดก็ก่อตัวเป็นร่างมนุษย์

ร่างเลือดเนื้อสดๆ นั้นคล้ายกับร่างมนุษย์

“หยดของตัวอ่อนกินวิญญาณนี้คือสิ่งประดิษฐ์ล่าสุดของเรา ได้มาจากการรวมประสานของการ์ดวิญญาณที่ร้ายกาจที่สุด ความสามารถในการกลืนวิญญาณของมันแข็งแกร่งกว่าขุนพลสมาคมเป็นพันเท่าอย่าดูถูกหยดตัวอ่อนกลืนวิญญาณนี้เด็ดขาด เพราะเราต้องใช้การ์ดสุดยอดวิชาโดดเด่นสามใบ  การ์ดม่วงทองสิบใบ และการ์ดทองอีกนับไม่ถ้วน”

เมื่อพูดถึงความเชี่ยวชาญของเขา  สีหน้าของขุยซือเคร่งขรึมและมั่นใจ

เขาหันมาที่หลอดทดลอง เลือดจับตัวเป็นร่างคนขนาดเล็ก เหมือนกับหยดน้ำและหยดเข้าไปในถ้ำซึ่งเต็มไปด้วยหมอก

******

เย่เฉาเกอค่อยๆ ลืมตาที่ลึกและเยือกเย็น   ไม่มีความรู้สึกโน้มเอียงที่ชั่วร้ายใดๆ  ใบหน้าของเขามีเคราหนาเหมือนลวดเหล็ก  ผมของเขากระเซิง บาดแผลและรอยแผลเป็นเต็มไปทั่วร่างแต่งกายด้วยเสื้อผ้าบาง แต่ร่างของเขามีความรู้สึกที่เยือกเย็นซึมผ่าน

เขาคำนับที่กระท่อมไม้ด้วยความเคารพ  “ข้าไปก่อน”

เขาคว้ากระบี่ข้างตัวและยืนขึ้นเดินจากมาโดยไม่มีความลังเล

ขณะที่เขาผลักประตูที่ลานหน้าบ้านออก นักสู้ผู้เฝ้าระวังสถานที่นั้นเห็นเย่ว์เฉาเกอและตะลึงไปชั่วขณะ  นี่...คือมัจจุราชเย่เฉาเกอหรือ?  เขาเงียบสงบมาก ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

หลังจากชั่วขณะ เขารู้สึกตัวจากอาการมึนงง และกล่าวทักทายทันที“นายท่านเย่!”

เย่เฉาเกอมองผ่านทำให้นักสู้ผู้นั้นรู้สึกเกร็งไปทั้งตัว ใจของเขาไม่สามารถต้านทานได้ ถูกความตกใจครอบงำ  เขาต้องยอมรับอำนาจและกัดลิ้นทันที  ความเจ็บทำให้เขามีสติมากขึ้นไม่สนใจเลือดที่เปรอะปาก  เขาก้มศีรษะพูดด้วยความเคารพ“มันเป็นเหตุการณ์ฉุกเฉิน!  ผู้อาวุโสสำนักหวังว่าหลังจากนายท่านเสร็จสิ้นการปิดประตูฝึกฝนแล้วจะไปร่วมประชุมทันที”

เย่เฉาเกออุทานและกล่าว “นำทางได้เลย”

นักสู้รู้สึกว่าแรงกดดันในพื้นที่หายไปและอดถอนหายใจโล่งอกมิได้

ขณะที่ทุกคนยังคงพูดคุยเรื่องกลุ่มดาวหมีใหญ่  เกิดข่าวใหญ่กระจายไปทั่วกลุ่มดาวต่างๆ

พลังดวงดาวของกลุ่มดาวแมงป่องเพิ่มขึ้นอย่างกระทันหัน

ทุกคนเข้าใจว่าหมายความว่ายังไง  มีความเป็นไปได้ประการเดียวสมบัติระดับเซียนถือกำเนิด!

สมบัติระดับเซียนของกลุ่มดาวแมงป่องหลังจากผ่านมานานหลายปีได้เชื่อมต่อกับกลุ่มดาวแมงป่องในที่สุด

เมื่อข่าวแพร่กระจายไป ทำให้เกิดความโกลาหล  ข่าวในปัจจุบันทุกข่าวลดความน่าสนใจไปเลยเมื่อเทียบกันแล้วทุกคนเพ่งความสนใจไปที่กลุ่มดาวแมงป่อง

กลุ่มดาวแมงป่องเป็นกลุ่มดาวที่มีการตั้งราชวงศ์  ช่วงฤดูหนาวสุดท้ายของยุคสามมหาอำนาจ  หลังจากตกต่ำมาเป็นเวลานานก็ยังไม่เหมือนกลุ่มดาวคนแบกงู, กลุ่มดาวแมงป่องไม่เคยตกลงไปจากระนาบสุริยุปราคาเลย

มีคำกล่าวว่าอูฐผอมก็ยังใหญ่กว่าม้า  หลังจากผ่านเวลามานาน ก็ยังไม่เหมือนกัน

เหตุผลที่กลุ่มดาวแมงป่องตกต่ำเป็นเพราะการหายสาบสูญของสมบัติเซียน วิทยายุทธของกลุ่มดาวแมงป่องเมื่อเทียบกับกลุ่มดาวอื่นยังคงรักษาไว้อย่างค่อนข้างสมบูรณ์  ตราบใดที่กลุ่มดาวแมงป่องหาสมบัติเซียนเจอ  ก็จะสามารถฟื้นฟูได้ทันที

นักสู้ชาวแมงป่องในอดีตใช้ความพยายามมากมายเพื่อค้นหาไปทุกแห่งทั้งสูงและต่ำ แต่ก็คว้าน้ำเหลว พวกเขาไม่สนว่าใครจะเป็นเจ้าของพวกเขา เพราะพวกเขาจะได้รับผลกระทบมากกว่าตอนที่เขาไม่มีเจ้า

กลุ่มดาวแมงป่องสงบนิ่งมาเป็นเวลานาน...

จนกระทั่งวันนี้ ความเข้มข้นพลังดวงดาวของกลุ่มดาวแมงป่องเพิ่มขึ้นทันที 7%...

กลุ่มดาวแมงป่องประสบกับเรื่องตื่นตะลึงชั่วขณะ  จากนั้นก็จับกลุ่มกันอย่างไม่เคยมีมาก่อน

ขณะที่สวรรค์วิถีตกอยู่ในความเงียบเป็นประวัติการณ์  ทุกคนลืมพวกเขามาเป็นเวลานานแล้วแต่ไม่มีใครลืม พวกเขาเคยเป็นกลุ่มดาวที่มีราชวงศ์ปกครอง เป็นกลุ่มดาวระนาบสุริยุปราคาที่ซบเซาลงเนื่องจากสมบัติเซียนหายสาบสูญ   มันคือกลุ่มดาวที่อันตรายและน่ากลัวมาก

และวันนี้ มันตื่นขึ้น

สถานการณ์กลายเป็นยุ่งยากซับซ้อนทันที  ส่วนต่างๆกลายเป็นสภาพที่ไม่เสถียรและอนาคตมองดูเลือนราง

อิทธิพลของเรื่องนี้ใหญ่โตเกินไป แม้แต่สมาพันธ์ชาวยุทธและกลุ่มดาวราชสีห์ที่กำลังรบติดพันต้องเรียกร้องให้พักการรบไว้ก่อน

ทั่วทั้งสวรรค์วิถีแทบหยุดหายใจรอการให้เจ้ากลุ่มดาวแมงป่องเปิดเผยตน

*******************

เมืองสามวิญญาณ

ปิงมองดูภาพบันทึกด้านหน้าของเขา เขาพ่นควันบุหรี่เป็นวงจากนั้นพึมพำกับตนเอง  “แมงป่อง หึหึ ศัตรูเก่าของข้า  นี่ชักน่าสนใจมากยิ่งขึ้น”

เมื่อเร็วๆ นี้เขายังรู้สึกเบื่อ

นักเรียนทหารแยกย้ายกันไปแล้ว  นักเรียนได้กลับไปที่สถาบันหมาป่าฟ้าอีกครั้งหนึ่ง  เขาตั้งความหวังกับนักเรียนไว้สูง การรบก็เพียงเพื่อให้พวกเขาได้มีประสบการณ์กับสงคราม  แม้ว่าพวกเขาจะมีความก้าวหน้าเป็นอย่างดี  แต่สำหรับปิงพวกเขายังจำเป็นต้องฝึกฝน  แต่นักเรียนไม่ได้กลับไปกลุ่มดาวหมาป่า  เพราะปัจจุบันนี้ สถาบันหมาป่าฟ้าย้ายไปที่สถาบันไข่หมี

ที่สถาบันไข่หมีปัจจุบันนี้มีประชากรมากเกินไป

แม้แต่กองกำลังของถังอี้ในตอนนี้ก็ยังไปรวมกันที่ไข่หมีเพื่อฝึกฝนพิเศษ

ทหารอันโดรเมดาของทาร์ตันก็ยังเข้าไปที่ไข่หมีเพื่อฝึกฝนพิเศษอีกเช่นกัน

ตอนนี้ที่สถาบันไข่หมีมีอยู่เรื่องเดียวก็คือฝึกฝนพิเศษ!

วิชาวังวนกระบี่ทอนวิญญาณของถังเทียนทำให้ความเข้มข้นพลังดวงดาวพุ่งขึ้นไปถึงที่ระดับ40%  ไม่มีใครยอมพลาดโอกาส  ปิงวิเคราะห์สถานการณ์อย่างระมัดระวัง  จึงทำกองทัพทั้งหมดไปที่ไข่หมีเพื่อฝึกพิเศษ

กองทัพทั้งหมดนี้ยังอ่อนแอในเรื่องปราณแท้  แน่นอนสำหรับปิงแล้วทหารทั้งหมดก็คือกระสุนมนุษย์ แต่สามารถทำให้ปราณแท้ของพวกเขาเพิ่มขึ้นได้ถึงสองระดับชั้น  นั่นเป็นการเลื่อนชั้นเป็นกระสุนมนุษย์ระดับสูง

ถ้าอยู่ในกลุ่มดาวหมาป่าซึ่งมีความหนาแน่นของพลังเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์การยกระดับปราณแท้ได้ถึงสองระดับ คุณค่านั้นต้องสูงขึ้นอย่างมิต้องสงสัย

แต่ถ้าไข่หมีมีความหนาแน่นของพลังดวงดาวเกิน 40% ตราบเท่าที่พวกเขาไม่อู้ ก็คงไม่เป็นปัญหา  นั่นคือเหตุผลสิบสองตำหนักระนาบสุริยุปราคาเหนือกว่ากลุ่มดาวอื่นๆ มากมายนัก  พวกเขามีพลังดวงดาวที่หนาแน่นกว่า และสามารถดึงดูดนักสู้อัจฉริยะมาได้แน่นอน

ประชากรของสิบสองตำหนักระนาบสุริยะไม่มากนักและค่าธรรมเนียมในการใช้พลังดวงดาวที่แพงเป็นเรื่องที่คนธรรมดาไม่สามารถใช้ได้

พวกเขาอยู่บนยอดปิรามิด และกลุ่มดาวในระดับชั้นต่ำๆกว่ามักจะสูญเสียโดยยอมให้ผู้มีพรสวรรค์จากไป นักสู้ที่โดดเด่นทั้งหมดมีสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนที่ดีที่สุด  แล้วอย่างนี้สิบสองตำหนักระนาบสุริยะจะไม่แข็งแกร่งได้ยังไง?

แต่ปิงไม่มีความรู้สึกกลัวต่อสิบสองตำหนักระนาบสุริยุปราคาเลย

คนในยุคปัจจุบันไม่มีความคิดอะไรในโลกที่ยุ่งเหยิง  และสงครามใหญ่ในสวรรค์วิถี แต่ปิงที่รอดผ่านช่วงเวลาที่รุนแรงที่สุดกลับเห็นชัดว่าอะไรสำคัญที่สุด

ประชากร!

กลุ่มดาวทั้งหมดที่อยู่ภายใต้อิทธิพลของถังเทียน ปิงจับตามองกลุ่มดาวหมาป่าที่กันดารมากที่สุด  เพราะกลุ่มดาวหมาป่ามีประชากรกลุ่มใหญ่ที่สุด

ในกรณีสงครามยืดเยื้อและยาวนานเกินกว่าที่คาดไว้  ทุกจะสู้กันด้วยความสามารถในการสร้างเลือดและบุรุษ

กลุ่มดาวสิบสองตำหนักระนาบสุริยุปราคาเดินตามเส้นทางของกองกำลังระดับสูง  แต่เมื่อพวกเขาอ่อนกำลังลงการทดแทนคนจะเป็นเรื่องยาก ในช่วงเวลาสงบสุขพวกเขาสามารถอาศัยความเหนือชั้นของพวกเขาดึงดูดผู้มีพรสวรรค์และอัจฉริยะจากกลุ่มดาวอื่นๆได้  แต่ในเวลาสงครามความเคลื่อนไหวของพลเมืองในกลุ่มดาวจะถูกควบคุมอย่างเคร่งครัด  และในเวลานั้นสิบสองตำหนักระนาบสุริยุปราคาจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ขาดแคลนกำลังพล

ผู้บัญชาการทหารคนบางคนที่มีมาตรฐานอยู่บ้างสามารถเห็นเหตุนั้น แต่ไม่มีใครใส่ใจเพราะไม่มีใครเชื่อว่าสงครามจะคงอยู่นานนัก

พวกเขาจะสามารถต่อสู้ได้กี่ปี?

มีแต่ปิงที่ผ่านเจอประสบการณ์มากับตัวได้ลอบเตรียมการไว้  ประวัติศาสตร์มักจะซ้ำรอยเสมอ

ในช่วงเวลานี้ กลุ่มดาวอื่นๆไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ที่แท้จริงในกลุ่มดาวหมีใหญ่  บวกกับวิชาวังวนกระบี่ทอนวิญญาณของถังเทียนซึ่งเพิ่มความหวาดกลัวขึ้นไปอีกแทนที่พวกเขาควรจะมีความสุขถ้าพวกเขาไม่เข้าใจช่วงเวลาที่สำคัญในการเพิ่งความแข็งแกร่งของพวกเขา  พวกเขาจะไม่มีทางใช้ชีวิตง่ายๆในอนาคตที่ใกล้เข้ามา

วิชาวังวนกระบี่ทอนวิญญาณของถังเทียนทำให้ปิงตกใจ

ปิงมักจะสนับสนุนทัศนคติถังเทียนในการเคี่ยวกรำตนเอง  เพื่อส่งเสริมขวัญกำลังใจนักสู้ทุกคนผู้เข้ามาฝึกที่สถาบันไข่หมีจะถูกนำตัวมาหาถังเทียน ในนามของ“การค้นหาความสุข” อ๊ะไม่ใช่ ในนามของการค้นหา “แรงบันดาลใจ”

ปิงเป็นเหมือนนายพรานที่อดทนอดทนอย่างสงบรอให้พวกเขามีพลังเพิ่มขึ้น

แต่กองทัพไม่ได้เป็นพวกเดียวที่ทุ่มเทอย่างสุดกำลัง

ในห้องค้นคว้าอาวุธจักกล แสงไฟเปิดสว่างอยู่เสมอ  ทุกคนตัวเลอะเทอะตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า  นัยน์ตาแดงจนเส้นเลือดขึ้นกองชิ้นส่วนถูกทิ้งกระจัดกระจาย  เศษโลหะมีอยู่ทั่วไปหมดขนาดจะหาที่ยืนก็ยังยากลำบาก วิศวกรจักรกลมากมายอยู่มุมต่างๆ สัปหงกก็มีหลับในก็มี หลับอย่างสบายก็มี

ทันใดนั้นมีคนที่อยู่ในมุมหนึ่งตะโกนลั่น  “สำเร็จแล้ว!  ข้าทำสำเร็จแล้ว!”

ปัง, ทั่วทั้งห้องค้นคว้าอาวุธจักรกลระเบิดเสียงฮือฮา  วิศวกรจักรกลทยอยมาจากทุกมุมห้อง

แก้วผลึกบริสุทธิ์เป็นประกายมีขุนพลวิญญาณขนาดนิ้วมือลอยอยู่บนนั้น

เซรีนมีสีหน้าดีใจ นางร้องขอแร่ผลึกมังกร มันเป็นโลหะที่หาได้ยากมากเป็นผลิตภัณฑ์พิเศษของกลุ่มดาวมังกร เมื่อเซรีนกำลังค้นคว้าเรื่องวัสดุ นางค้นพบคุณลักษณะน่าอัศจรรย์ของแร่ผลึกมังกร  แร่ผลึกมังกรสามารถผนึกขุนพลวิญญาณได้

เมื่อแร่ผลึกมังกรจำนวนสี่ร้อยตันถูกส่งมายังห้องวิจัยอาวุธจักรกลทั่วทั้งห้องวิจัยอาวุธจักรกลเหมือนกับติดสปริงมีการค้นคว้ากันทั้งวันทั้งคืน

ในเวลารวดเร็ว มีการค้นพบใหม่เป็นจำนวนมากนอกจากผนึกขุนพลวิญญาณได้แล้ว หลังจากปรับแต่งแร่ผลึกมังกรยังช่วยเสริมพลังให้ขุนพลวิญญาณทำให้ขุนพลวิญญาณบริสุทธิ์และแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

การค้นพบครั้งนี้ทำให้วิศวกรจักรกลภายในห้องงานทั้งหมดดีใจแทบคลั่ง

สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า เมื่อสำเร็จ พวกเขาสามารถสร้างอาวุธจักรกลวิญญาณด้วยคุณลักษณะที่มีการเจริญเติบโตได้

แน่นอนว่า เมื่อพวกเขาปรับแต่งแร่ผลึกมังกรพวกเขาจะก้าวข้ามปัญหาไปได้ พวกเขายังไม่สามารถปรับแต่งแร่ผลึกมังกรได้สมบูรณ์แบบ  การปรับแต่งแร่ผลึกมังกรจะทำให้ขุนพลวิญญาณที่พวกเขาสามารถผนึกไว้แข็งแกร่งมากขึ้น

และวันนี้ พวกเขาก็ปรับแต่งแร่ผลึกมังกรได้สำเร็จ

อาวุธจักรกลวิญญาณรุ่นใหม่กำลังจะถือกำเนิด!