บทที่ 20 : ขณะที่ (T > 0) ①

"ซินเดอเรลล่าหวาดกลัวว่าซื่อจื่อ (ทายาทผู้สืบทอดบรรดาศักดิ์) แห่งจวนโหวเจิ้นเป่ยจะจำนางได้ จึงตื่นตระหนกวิ่งหนีออกจากงานชมบุปผา ใครจะคาดคิดว่านางจะทำรองเท้าปักดิ้นทองตกไว้ข้างหนึ่งระหว่างทาง"

"รองเท้าปักข้างนั้นถูกองค์ชายสี่เก็บได้พอดี พระองค์แอบมีใจให้ซินเดอเรลล่ามานานแล้ว จึงทุ่มเทกำลังทั้งหมดที่มี สั่งการหน่วยองครักษ์ลับ: 'เปิ่นหวาง (ตัวข้าผู้เป็นองค์ชาย) ให้เวลาพวกเจ้า ๑๕ นาที ไปสืบประวัติของผู้หญิงคนนี้มาให้หมด!'"

คนในอ้อมแขนมีคิ้วโค้งสวย ผ่อนคลายลงเล็กน้อย มุมปากประดับรอยยิ้มเปี่ยมสุข

แต่สวีหลินกลับรู้สึกทะแม่งๆ ชอบกล

"เสี่ยวซือ?"

สวีหลินสะกิดเรียกเชี่ยซือ แต่นางนิ่งสนิทราวกับหลับลึก ไม่ไหวติง แม้แต่ลมหายใจก็หยุดชะงัก

"เชี่ยซือ? เสี่ยวซือ? เสี่ยวซือเอ๋อร์?"

"เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว คนที่จะรักเจ้าตลอดไปมีแค่ เจ้ามันฝรั่ง คนเดียวเท่านั้นแหละ~"

เพียงชั่วพริบตา เชี่ยซือในอ้อมแขนก็อันตรธานหายไป แทนที่ด้วย โมจิ ที่ห้อยหัวลงมาจ้องตาเขาเขม็ง

(～￣▽￣)～

สวีหลินมองโมจิที่ยิ้มแป้นแล้นด้วยความงุนงง

"เชี่ยซือไปไหนแล้ว?"

"เจ้าหมายถึง ดวงจิตแห่งชะตา หรือ? ป่านนี้นางคงหลับปุ๋ยไปแล้วล่ะ"

"หมายความว่าไง? วิญญาณ ของนางยังคงสลายตัวอยู่หรือ?"

โมจิหรี่ตาลง ใช้หางเล็กๆ เกาหัว แล้วตอบอย่างลำบากใจ: "เจ้าก้อนขน อย่าโกรธนะ เป็นเพราะแม่นางเชี่ยซือนั่นแหละที่ไม่รู้จักว่าอะไรดีกับตัวเอง..."

"หมายความว่าไง?" สวีหลินไม่อยากจะเชื่อ หัวใจกระตุกวูบ

"นางยังไม่มีความอยากที่จะมีชีวิตอยู่"

"หา? ขนาดปลดล็อกฉากลับ (H-CG) แล้วเนี่ยนะ ทำไมถึงยังนับว่าพิชิตใจไม่สำเร็จอีก?"

โมจิแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างไม่สบอารมณ์: "ข้าว่าแล้วเชียว ข้าว่าแล้ว"

"เจ้าโลลิคอนวิตถารเอ๊ย ที่เจ้าเลือกดวงจิตแห่งชะตาก็เพราะมันซื่อตรงที่สุดและมีสัญชาตญาณทางเพศรุนแรงที่สุด เลยจับกดง่ายที่สุดใช่ไหมล่ะ!"

"ตะปูแห่งความฝัน มีไว้สนองตัณหาโอตาคุของเจ้าหรือไง?"

"เจ้ากล้าเอา พลังหยาง อันล้ำค่าไปผลาญกับนังจิ้งจอกน้อยนั่น! เคยเห็นหัวข้าบ้างไหมเนี่ย?"

ยิ่งพูดยิ่งโมโห โมจิกัดหางตัวเองระบายอารมณ์ น้ำตาแห่งความคับแค้นใจไหลพราก

"อย่ามาไร้สาระน่า!" สวีหลินขมวดคิ้ว นวดขมับพลางสูดหายใจลึก "หัวใจนางทำด้วยคอนกรีตหรือไง? ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยหรือ?"

"อ่า ก็ไม่เชิงหรอก" โมจิชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มเยาะเย้ยต่อ "ความเสียใจเรื่องสุดท้ายในชาตินี้ของนางได้รับการเติมเต็มจากเจ้าแล้ว ดวงจิตแห่งชะตาเลยรู้สึกว่าชีวิตนี้ สมบูรณ์แบบ แล้ว นอนตายตาหลับได้แล้วไง"

"หา?"

"เฮ้อ มาตรฐานความสุขของเสี่ยวซือมันต่ำเตี้ยเรี่ยดินอยู่แล้ว พอเจ้าไปทำแบบนั้น นางก็เลยพร้อมเผชิญความตายอย่างสงบ แถมยังตายพร้อมรอยยิ้มอีกต่างหาก"

"นางก็ชอบเจ้าอยู่บ้างนะ แล้วก็รู้สึกผิดต่อเจ้าด้วย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่า พอนางรู้ตัวว่าใกล้ตาย แล้วนางจะลุกขึ้นมาฮึดสู้เพื่อมีชีวิตอยู่ต่อเสียหน่อย"

"เจ้าก้อนขน ข้าเข้าใจแล้ว คนที่พอรู้ว่าตัวเองกำลังจะตาย แล้วยังดิ้นรนอยากมีชีวิตอยู่จริงๆ น่ะ มีไม่กี่คนหรอก"

"งั้นที่เราทำไปทั้งหมดก็เสียเปล่าน่ะสิ?"

"ก็ไม่เชิง อย่างน้อยสถานะของ วิญญาณแห่งชีวิต ก็สงบมาก ยื้อต่อไปได้อีกสักพักใหญ่ๆ และตอนนี้ความฝันก็เสถียรขึ้นมากแล้วด้วย"

เมื่อเห็นสวีหลินเดินวนไปวนมาด้วยความกลัดกลุ้ม โมจิทนดูไม่ไหวจึงลอยตามไปเกลี้ยกล่อม

"เจ้าทำดีที่สุดแล้ว เจ้าทำเต็มที่แล้ว ปล่อยนางไปตามยถากรรมเถอะ นางจะอยู่รอดจนกว่า ระบบ จะช่วยได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับบุญวาสนาของนางเอง"

"อีกอย่าง จะไปเสียน้ำลายกับพวกมองโลกในแง่ร้ายที่เป็นโรคซึมเศร้าทำไม คนไม่อยากอยู่ต่อก็เรื่องของเขา สมควรตายแล้ว!"

สวีหลินหยุดเดินกะทันหัน หันขวับกลับมามองโมจิ น้ำเสียงเจือความเศร้าโศก

"ในที่ที่ข้าจากมา ทุกเดือนจะมีคนฆ่าตัวตายเพราะทนมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหว พวกเขาทุกคนสมควรตายงั้นหรือ?"

โมจิชะงัก คอเอียงเก้าสิบองศาด้วยความงุนงง

"เจ้าจะสื่ออะไร?"

คุณหนูในห้องหออย่างโมจิอาจสงสารคนที่โชคร้าย แต่คงไม่อาจเข้าใจความทุกข์ทรมานของพวกเขาได้ หรือจะพูดให้ถูกคือ คนส่วนใหญ่ในยุคนี้ไม่ได้ใส่ใจเรื่องพรรค์นั้น

ถ้าอยู่ต่อไม่ไหวหรือไม่อยากอยู่ต่อ ก็ถือเป็นปัญหาของตัวเอง

"ช่างเถอะ ข้าก็แค่ฝันเฟื่องไปเองว่าเป็นยอดวีรบุรุษผู้กอบกู้โลก"

สวีหลินส่ายหน้าทำเหมือนไม่ใส่ใจ แล้วเปลี่ยนเรื่องคุย

"เจ้าคิดว่าในโลกนี้มีสิ่งที่เรียกว่า 'ลิขิตสวรรค์' จริงๆ ไหม?"

"ข้าเคยได้ยินชื่อสำนักหนึ่งเรียกว่า หอเทียนจี (หอลิขิตสวรรค์) ที่สามารถสื่อสารกับเบื้องบนและทำนายโชคชะตาได้แม่นยำมาก ถ้าเป็นอย่างนั้น ลิขิตสวรรค์อาจจะมีอยู่จริงก็ได้"

เมื่อฟังโมจิเล่าข่าวลือเกี่ยวกับหอเทียนจี สวีหลินก็หวนนึกถึงอดีตของเชี่ยซือ

ชีวิตนางช่างอาภัพเหลือเกิน เคราะห์ซ้ำกรรมซัด ไม่เคยได้พักหายใจ การถูกขายเป็นทาสรับใช้เยี่ยงวัวควายนับเป็นช่วงเวลาที่สุขสบายที่สุดของนางแล้ว

เขาว่ากันว่าวัยเด็กที่ขมขื่นต้องใช้เวลาเยียวยาทั้งชีวิต สวีหลินคงไม่อาจช่วยไถ่บาปให้ ดวงวิญญาณ ที่น่าเวทนาดวงนี้ได้ในชั่วข้ามคืน

【ข้าจะบอกความลับเล็กๆ ให้เจ้ารู้】

【เชี่ยซือถูกกำหนดมาให้เป็นผู้ที่สวรรค์ทอดทิ้ง】

【นางควรจะตายในคืนนี้】

【ในฐานะตัวแปรที่อยู่นอกเหนือลิขิตสวรรค์ เจ้าจะทำอย่างไร?】

หน้าต่างข้อความคล้ายอินเทอร์เฟซเกมเด้งขึ้นมาตรงหน้า สวีหลินรู้โดยสัญชาตญาณว่าเป็นฝีมือของ เทพธิดาโลลิ

【ภารกิจพิเศษ: ความทุ่มเทของภรรยามอมแมม】

【ไม่น่าเชื่อว่าทันทีที่ข้ามมิติมา เจ้าจะได้แต่งงานกับเจ้าสาวแสนสวย ภรรยาใหม่ผู้นี้แม้จะยากจนข้นแค้น แต่นางก็ทุ่มเทสุดตัวเพื่อเตรียมสินสอดให้เจ้าถึงสองอย่าง เจ้าจะเลือกอย่างไหน?】

【ตัวเลือก A: จิตวิญญาณของนาง】

【เงื่อนไขภารกิจ: ปล่อยวาง (AFK)】

【รางวัล: สมบัติลึกลับ (คลิกเพื่อรับ) รับรองไม่ผิดหวัง】

【ตัวเลือก B: ร่างกายของนาง】

【เงื่อนไขภารกิจ: หลอกล่อนางให้มีชีวิตอยู่ต่อ】

【รางวัล: เปิดเส้นทางเนื้อเรื่องลับ ทำภารกิจสำเร็จเพื่อปลดล็อกเพื่อนร่วมทีมพิเศษ】

Ψ(￣∀￣)Ψ โมจิ: กรี๊ดดดด!

แฮ่ก แฮ่ก

เชี่ยซือสะดุ้งตื่น หอบหายใจถี่อยู่บนเตียง

นางกวาดสายตาไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง นางยังคงอยู่ในบ้านของเจ้านายคนใหม่ คืนนี้นางจะต้องเข้าพิธีแต่งงานกับ นายน้อย ของบ้านนี้

ความเจ็บปวดปั่นป่วนแล่นพล่านในหัว เชี่ยซืออดไม่ได้ที่จะนึกถึงฝันร้ายเมื่อครู่

นายน้อยของตระกูลนี้ตายไปนานแล้ว นางถูกซื้อตัวมาเพื่อเป็นเจ้าสาวผี แถมยังเป็นแบบที่ต้องถูกฝังทั้งเป็นไปพร้อมกับศพ

เชี่ยซือส่ายหน้า เรื่องในฝันต้องเป็นเรื่องโกหกแน่ๆ คนเราจะโชคร้ายได้ขนาดนั้นเชียวหรือ?

แม้ประเพณี วิวาห์อเวจี จะมีอยู่จริงในเจียงโจว แต่พวกเขาก็ไม่น่าจะทำเรื่องป่าเถื่อนอย่างการบูชายัญมนุษย์

เชี่ยซือนอนขดตัวใต้ผ้าห่ม พยายามปลอบใจตัวเองให้หายหวาดกลัวจากฝันร้าย

แต่ยิ่งคิด มือที่กำผ้าห่มก็ยิ่งสั่นระริก

ตระกูลนี้อาศัยอยู่ในคฤหาสน์หลังใหญ่โต ฐานะย่อมไม่ธรรมดา ทำไมต้องเจาะจงซื้อ สาวใช้ อย่างนางมาแต่งงานกับนายน้อยด้วย?

เจ้าตาโตนั่นบอกว่าลูกชายของเขาชอบนาง ใครกัน? เชี่ยซือครุ่นคิด ปกตินางระมัดระวังตัวมาก ไม่เคยไปข้องแวะกับพวกคุณชายรวยๆ ที่ไหน

การแต่งงานควรเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในชีวิตลูกผู้หญิง แต่เชี่ยซือกลับโชคร้ายในเรื่องนี้เป็นที่สุด

พอนึกย้อนกลับไปว่าตัวเองเคยเป็นเจ้าสาวเด็กที่ทำสามีตาย เป็นสาวใช้ตัวนำโชคที่ทำเจ้าบ่าวตาย และเป็นสาวใช้ที่เป็นหมันจนไม่มีใครเอา จู่ๆ เชี่ยซือก็รู้สึกว่าสวรรค์อาจจะกำลังกลั่นแกล้งให้นางต้องจบลงที่ วิวาห์อเวจี จริงๆ ก็ได้

หนีไปเลยดีไหม? แต่สัญญาขายตัวยังอยู่ที่พวกเขา ถ้านางหนีแล้วถูกจับได้ ต่อให้ถูกตีจนตายพวกเขาก็ไม่มีความผิด

ท่ามกลางความลังเลใจ นางพยายามหลอกตัวเองว่าเป็นแค่ฝันร้าย เชี่ยซือเก็บตัวอยู่ในห้องจนกระทั่งค่ำ

ภายใต้การปรนนิบัติของสาวใช้แปลกหน้าสองคน นางถูกจับแต่งองค์ทรงเครื่องด้วยชุดเจ้าสาวสีแดงสด แล้วถูกประคองปีกซ้ายขวาพาไปยังโถงพิธี

ภายในโถงเงียบสงัดจนน่าขนลุก เชี่ยซือได้ยินเพียงเสียงลมพัดธงทิวสะบัดไหวแผ่วๆ

บรรยากาศวังเวงทำให้เชี่ยซืออดนึกถึงภาพในฝันร้ายไม่ได้ ความหวาดกลัวและความกังวลเริ่มเกาะกุมจิตใจอีกครั้ง

ชุดเจ้าสาวไม่พอดีตัว ชายกระโปรงยาวลากพื้น เชี่ยซือเหยียบชายกระโปรงตัวเองจนล้มหน้าคะมำอย่างแรง

ผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวสีแดงสะบัดเปิดออกยามนางล้มลง หางตาของเชี่ยซือเห็นชัดเจนว่ามีโลงศพทรงสี่เหลี่ยมสองโลงตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบเชียบกลางโถงพิธี