บทที่ 12 โคมเวียนรำลึก (๒)
บทที่ 12 โคมเวียนรำลึก (๒)
เพื่อเปิดโปงตัวตนที่แท้จริงของบุคคลลึกลับในชุดกันฝนและหมวกสาน สวี่หลินและโมจิจึงดำดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำของเซี่ยซืออีกครั้ง
คนแปลกหน้าพาเซี่ยซือเข้ามาในห้องรับรองที่จัดเตรียมไว้อย่างเป็นระเบียบ กดไหล่นางให้นั่งลงที่ขอบเตียง ก่อนจะหยิบป้ายไม้โบราณออกมา เพียงชั่วพริบตา แสงสีทองก็สว่างวาบจากตัวอักษรบนป้าย และดวงตายักษ์ขนาดมหึมาก็เบิกโพลงขึ้นบนเพดาน จ้องมองลงมาที่พวกเขา
คนแปลกหน้าโค้งคำนับดวงตายักษ์นั้น "ท่านเจ้าสำนัก ข้าพาคนมาตามคำสั่งแล้วเจ้าค่ะ"
"เซี่ยซือไม่ต้องกลัว นี่เป็นเพียงอิทธิฤทธิ์ของข้า เงยหน้าขึ้นมาให้ข้าดูหน้าชัดๆ หน่อยเถิด"
เสียงทุ้มลึกก้องกังวานดังมาจากเบื้องบน แฝงไว้ด้วยอำนาจแต่กลับเจือความอบอุ่นอย่างประหลาด
เซี่ยซือยังคงสงบนิ่ง นางเงยหน้าสบตากับดวงตายักษ์โดยไร้ซึ่งความหวาดหวั่น
"ดวงตาสีดำสนิทที่ว่างเปล่าและลึกล้ำคู่นั้น ช่างน่าเวทนาเหมือนเดิม... มิน่าเล่า สวี่หลินถึงได้ฝังใจนัก"
ดวงตายักษ์ถอนหายใจแผ่วเบา ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
"เสี่ยวซือ ที่เชิญเจ้ามาก็เพื่อเรื่องเดียว ลูกของข้า... สวี่หลิน หลงรักเจ้ามานานแล้ว ข้าหวังว่าเจ้าจะยอมแต่งงานกับเขา"
ทันทีที่ท่านเจ้าสำนักพูดจบ ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง สวี่หลินกับโมจิหันมองหน้ากันด้วยความงุนงง แม้แต่คนแปลกหน้าผู้นั้นยังเผลอเงยหน้าขึ้นโพล่งออกมา
"ทำไมข้าไม่เห็นรู้เรื่องเลย? อาหลินเคยเจอนางด้วยหรือเจ้าคะ?"
ท่านเจ้าสำนักเมินเฉยต่อคำถามนั้น สายตายังคงจับจ้องไปที่เซี่ยซือ รอคอยคำตอบ
"สัญญาขายตัวของข้าอยู่ในมือท่าน ท่านว่าอย่างไรก็เป็นไปตามนั้น"
คำตอบของนางราบเรียบ จนแทบจะไร้ความรู้สึก ราวกับคนที่ยอมจำนนต่อโชคชะตาไปแล้ว
แววตาของดวงตายักษ์ยังคงอ่อนโยน ก่อนจะเบนสายตาไปยังคนแปลกหน้า
"สวี่หลิน เด็กที่น่าสงสารของข้า... ข้าเคยติดค้างเขาไว้มากเหลือเกิน อย่างน้อยก็ควรทำความปรารถนาของเขาให้เป็นจริงสักข้อ"
"ตัวอวี๋ ช่วยจัดการพิธีมงคลสมรสให้สวี่หลินกับแม่นางเซี่ยซือแทนข้าที"
นัยน์ตาที่เคยนิ่งสนิทของเซี่ยซือไหววูบ เต็มไปด้วยความงุนงงและอับจนหนทาง
คนแปลกหน้า... หรือ 'ตัวอวี๋' ดูจะไม่พอใจกับการตัดสินใจนี้อย่างเห็นได้ชัด นางเงยหน้าขึ้นแย้งเสียงแข็ง "ทำไมต้องเป็นนาง? ข้าเองก็..."
คราวนี้เป็นเสียงของสตรี ไม่มีการดัดเสียงอีกต่อไป
"ตัวอวี๋ อย่ามาก่อเรื่องตอนนี้!"
เสียงตวาดเกรี้ยวกราดของเจ้าสำนักขัดจังหวะนาง ตัวอวี๋กัดริมฝีปาก ก้มหน้าลงพึมพำ "แล้วข้าต้องทำอย่างไรบ้าง?"
"งานแต่งก็แค่พิธีการ สิ่งสำคัญคือการรวมเป็นหนึ่ง เตรียมชุดเจ้าสาวให้แม่นางเซี่ยซือ พรุ่งนี้ก็ให้กราบไหว้ฟ้าดินตามประเพณี กราบไหว้กันและกัน เท่านี้ก็เสร็จพิธี"
ตัวอวี๋ยังคงดูไม่เต็มใจ แต่หลังจากรับคำอย่างกระแทกกระทั้น นางก็เงียบไป
ดวงตายักษ์ค่อยๆ ปิดลงและเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย
"แต่งงานกันดื้อๆ แบบนี้เนี่ยนะ!" โมจิบีนว่อนรอบตัวสวี่หลินพลางถลึงตาใส่
สวี่หลินหนีบเจ้าโมจิที่อยู่ไม่สุขไว้ใต้รักแร้ แล้วก้าวเดินเข้าสู่ความทรงจำฉากถัดไป
นั่นคือคืนวันแต่งงาน
สตรีสองนางประคองเซี่ยซือที่คลุมหน้าด้วยผ้าแดงและสวมชุดวิวาห์สีชาดตัวโคร่ง นางเดินโงนเงนไปข้างหน้า
ชุดนั้นหลวมโพรกจนนางต้องคอยระวังไม่ให้เหยียบชายกระโปรงล้มในทุกย่างก้าว
ไม่ใช่เพราะชุดใหญ่เกินไป แต่เป็นเพราะเซี่ยซือที่ขาดสารอาหารมานานนั้นผอมแห้งเกินกว่าจะใส่ชุดให้เต็ม เห็นได้ชัดว่าเป็นชุดสำเร็จรูปที่ไม่ได้ตัดเย็บมาเพื่อนาง
ผู้ติดตามทั้งสองสวมชุดสีแดงและขาว คนหนึ่งดูปิติยินดี อีกคนกลับดูครุ่นคิดและกังวล
สตรีชุดขาวคือตัวอวี๋ บุคคลลึกลับสวมหมวกสานผู้นั้น ผมเปียเรียบร้อยขับเน้นใบหน้าที่งดงามและภูมิฐาน แม้จะขมวดคิ้ว แต่นางก็ยังแผ่กลิ่นอายสง่างามเงียบขรึม
ส่วนสตรีชุดแดงที่ไม่เคยเห็นมาก่อน มีเรือนผมยาวมัดหลวมๆ ด้วยริบบิ้นสีฟ้า ความงามแบบดรุณีแรกรุ่นฉายแววตื่นเต้นกับเรื่องแปลกใหม่
พวกนางพาเซี่ยซือเข้ามาในโถงไว้อาลัยที่ประดับด้วยธงทิวสีขาวและมีโลงศพตั้งตระหง่าน
ควันธูปลอยอ้อยอิ่งจากกระถาง ภายในกลุ่มควันนั้น ดวงตาสีดำมืดมิดค่อยๆ ลืมขึ้น
สวี่หลินและโมจิแอบมองอยู่ด้านข้าง
สวี่หลินมั่นใจว่าในโลงศพนั้นคือร่างของเขาเอง... เขาตื่นจากภาพลวงตาก็ในโลงนั้น
"หนึ่ง คำนับฟ้าดิน" สตรีชุดขาวขานเสียง
พวกนางช่วยพยุงเซี่ยซือให้คำนับไปทางโลกภายนอก
"สอง คำนับบิดามารดา" ต่อมาพวกนางก็หันตัวนางให้คำนับดวงตายักษ์เบื้องบน
"สาม สามีภรรยาคำนับกันและกัน"
แล้วพวกนางก็หันหน้าเจ้าสาวเข้าหาโลงศพของสวี่หลิน
สวี่หลินจ้องมองฉากอันเหลือเชื่อนั้นด้วยความตะลึงงัน
โมจิหัวเราะคิกคัก "มาร่วมงานแต่งและงานศพของตัวเองในเวลาเดียวกัน... ประสบการณ์ล้ำค่าจริงๆ! สงสารก็แต่แม่หนูนั่น ต้องแต่งงานกับศพเชียวนะ"
จริงสิ เซี่ยซือที่อยู่ภายใต้ผ้าคลุมหน้าจะรู้หรือไม่ว่านางกำลังแต่งงานกับใคร? ช่างเป็นตลกร้ายที่โหดเหี้ยมเหลือเกิน
"ส่งตัวเจ้าสาวเข้าหอ" สตรีชุดขาวกล่าวปิดท้าย
เซี่ยซือยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่มีเจ้าบ่าวมาจูงมือ ไม่มีใครบอกว่าต้องทำอย่างไรต่อ
สตรีชุดแดงส่งสายตาเป็นเชิงถามไปยังตัวอวี๋ ซึ่งกำลังลังเล
หลังจากความเงียบอันน่าอึดอัดผ่านไปครู่หนึ่ง ดวงตายักษ์ก็เอ่ยขึ้น
"ส่งนางไปให้สวี่หลินเสีย นี่เป็นขั้นตอนสำคัญที่จะปลุกเขาให้ตื่น"
"อย่าได้รู้สึกผิดเลย เด็กคนนั้นรักนางจริงๆ"
"ต่อให้นางกลายเป็นศพที่เย็นชืดไร้ลมหายใจ เขาก็จะยังรักนางอย่างบ้าคลั่งไปชั่วชีวิต ไม่มีวันลืมเลือน"
"อะไรนะ?"
สตรีชุดแดงอุทานด้วยความตกใจ
เซี่ยซือสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว นางแทบไม่เชื่อสายตาเมื่อคมมีดแทงทะลุหน้าอก ดวงตาที่เบิกกว้างและพร่ามัวค่อยๆ จมดิ่งสู่ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด
เมื่อการมองเห็นดับวูบลง ภาพความทรงจำของนางก็แตกกระจายราวกับกระจกเงาที่ตกกระทบพื้น
สวี่หลินกระชากสติกลับสู่ความเป็นจริง เขาหอบหายใจอย่างหนักอยู่เหนือโลงศพ
เรื่องราวปาหี่พวกนี้มันไร้สาระสิ้นดี!
ติ๊ง! ระบบกำลังเชื่อมต่อ...
เสียงสังเคราะห์ดังขึ้นในหัวของเขาท่ามกลางความสับสนอลหม่าน
ยินดีด้วยโฮสต์ ระบบ 'จอมเซียนมหารัก' เชื่อมต่อสำเร็จแล้ว
ทำภารกิจชดเชยให้สำเร็จเพื่อปลดล็อกตัวช่วยของระบบและรางวัลเคล็ดวิชาลึกลับ ที่จะช่วยให้ท่านทะยานสู่เก้าสวรรค์และปกครองห้าอาณาจักร!
ภารกิจแรก: ช่วยเหลือเด็กสาวผู้ไร้เดียงสาตรงหน้า
รางวัล: เคล็ดวิชาลึกลับ ×๑