บทที่ 14 แฮนนาห์ แอบบอตต์ที่น้ำลายไหล!

บทที่ 14 แฮนนาห์ แอบบอตต์ที่น้ำลายไหล!

วูบ

เกือบทุกคนประหลาดใจที่พ่อมดหนุ่มคนหนึ่งสามารถทำให้หมวกคัดสรรใช้เวลาพิจารณาได้นานขนาดนี้

มันใช้เวลานานกว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ ผู้เป็นตำนานผู้ช่วยให้รอดมากนัก

ยิ่งลังเลนานเท่าไหร่ นักเรียนคนนั้นก็ยิ่งมีคุณสมบัติมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าความสำเร็จในอนาคตของพ่อมดหนุ่มคนนั้นจะพิเศษไม่ธรรมดาด้วย

สิ่งนี้เห็นได้ชัดในหมู่นักเรียนเกือบทั้งหมดที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ลุค ซึ่งทำให้หมวกคัดสรรเงียบไปเกือบครึ่งชั่วโมง กลับถูกจัดสรรให้เข้าฮัฟเฟิลพัฟฟ์ที่ดูไม่โดดเด่น

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจในทันที

ลุคเดินไปที่โต๊ะยาวฮัฟเฟิลพัฟฟ์ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน และได้รับการต้อนรับด้วยเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้นทันที

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจ แสงเวทมนตร์จาง ๆ ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของลุคในขณะที่เขานั่งที่โต๊ะฮัฟเฟิลพัฟฟ์

หมวกคัดสรร ซึ่งอยู่ในมือของศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้ว ก็ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของลุคราวกับว่ามันเทเลพอร์ตมา

พ่อมดรอบข้างก็ส่งเสียงอื้ออึงทันที:

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ลุคดึงดูดหมวกคัดสรรจริง ๆ หมวกชอบลุคเหรอ?”

“ต้องมีพรสวรรค์แบบไหนกันนะ หมวกคัดสรรถึงได้ไม่อยากจากไปขนาดนี้?”

ลุครู้สึกอายเล็กน้อย และหมวกคัดสรรก็พูดไม่หยุด:

“สิ่งที่อร่อยขนาดนี้… ได้โปรด คุณต้องให้ฉันอีกหน่อย!”

เมื่อเห็นว่าเขาได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายแล้ว ลุคก็ถอดหมวกคัดสรรออกทันทีและกระซิบว่า:

“ฉันไม่รู้ว่าจะมีความสามารถแปลก ๆ แบบนี้อีกเมื่อไหร่ แต่เมื่อฉันมี ฉันจะแบ่งปันให้คุณในตอนนั้นดีไหม?”

หมวกคัดสรรดูเหมือนจะครุ่นคิด แล้วพูดว่า:

“ตกลงตามนั้น”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลรีบเดินมา มองลุคด้วยความประหลาดใจ ราวกับว่าเธอต้องการมองทะลุตัวเขา

หลังจากนั้นไม่นาน สายตาของเธอก็เปลี่ยนไปที่หมวกคัดสรร และเมื่อเห็นว่ามันเงียบลงแล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็พิจารณาลุคอย่างถี่ถ้วน จากนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อยให้เขา

ลุคส่งหมวกคัดสรรคืน และดัมเบิลดอร์มองจากที่ไกล ๆ แสดงให้ลุคเห็นสายตาที่เห็นด้วย

จากนั้น ไม้กายสิทธิ์เอลเดอร์ก็ถูกกดที่ลำคอของเขา และเสียงของเขาก็ดังอย่างน่ากลัว ดังจนหูดับเหมือนลำโพง:

“ขอแสดงความยินดีกับทุกคน พิธีคัดสรรเสร็จสิ้นแล้ว!”

“ก่อนที่งานเลี้ยงจะเริ่มขึ้น ฉันอยากจะพูดสักสองสามคำ และนั่นก็คือ โง่! ไขมัน! เศษส่วน! บิด! ขอบคุณ!”

เขาพูดจบและนั่งลง

จานทองคำที่ว่างเปล่าก่อนหน้านี้ก็เต็มไปด้วยอาหารมากมายทันที:

เนื้อย่าง หมูสับ ไส้กรอก มันฝรั่ง พุดดิ้ง ถั่วลันเตา ซอสมะเขือเทศ และแม้แต่ลูกอมเปปเปอร์มินต์

รอน ซึ่งถูกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของลุคทรมานมาตลอดทาง ตอนนี้ก็คว้าขาไก่สองข้างและกินด้วยมือทั้งสองข้าง

แม้ว่าการกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปของลุคจะทำให้อาหารอื่น ๆ เหล่านี้ดูจืดชืดไปบ้าง แต่อย่างน้อยปริมาณก็มากพอ รอนกินอย่างเต็มที่ เหลือบมองลุคจากที่ไกล ๆ อย่างเสียดาย และพูดกับแฮร์รี่ที่อยู่ข้าง ๆ ว่า:

“น่าเสียดายจริง ๆ มันคงจะดีมากถ้าลุคถูกคัดสรรเข้ากริฟฟินดอร์ด้วย”

ทุกคนจมดิ่งอยู่กับการกินและดื่มอย่างสมบูรณ์ แม้แต่ศาสตราจารย์ที่โต๊ะคณาจารย์ก็กำลังรับประทานอาหารอยู่

เมื่อทุกคนกินและดื่มเสร็จ ดัมเบิลดอร์ก็ยืนขึ้นอีกครั้ง:

“ปีการศึกษานี้ ศาสตราจารย์สเนปจะยังคงเป็นอาจารย์ปรุงยา และเรายินดีต้อนรับอาจารย์สอนการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดคนใหม่ของเรา ศาสตราจารย์ควีเรลล์!

นอกจากนี้ นักเรียนปีหนึ่ง โปรดทราบว่าป่าต้องห้ามในบริเวณโรงเรียนเป็นเขตหวงห้ามสำหรับนักเรียน และนักเรียนรุ่นพี่บางคนก็ต้องจำสิ่งเหล่านี้ไว้ให้ดีด้วย

และฉันต้องบอกทุกคน ใครที่ไม่ต้องการประสบอุบัติเหตุหรือความตายที่เจ็บปวด โปรดอย่าเข้าไปในโถงทางเดินด้านขวาของชั้นสี่!

นอกจากนี้ นักเรียนปีสองขึ้นไปที่ต้องการเข้าร่วมควิดดิชจะต้องลงทะเบียนกับคุณนายฮูช”

“สุดท้ายนี้ ขอให้ร้องเพลงประจำโรงเรียนฮอกวอตส์ด้วยทำนองที่คุณชอบ”

เมื่อทุกคนร้องเพลงจบ ดัมเบิลดอร์ก็สั่งให้ทุกคนออกจากห้องโถงอย่างเป็นระเบียบ… ห้องนั่งเล่นรวมของฮัฟเฟิลพัฟฟ์อยู่ติดกับห้องครัวที่ชั้นล่าง

ลุคมองไปที่ประตูไม้ทรงกลมและอากาศอบอุ่นที่พวยพุ่งออกมาจากข้างในเมื่อมันเปิดออก และรู้สึกง่วงนอนในทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวม ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งยืนอยู่ในห้อง ตบมือเพื่อดึงความสนใจของทุกคน

เขาชี้ไปที่ลุคและคนอื่น ๆ ยิ้ม:

“นักเรียนใหม่ฮัฟเฟิลพัฟฟ์ของเรามีพิธีต้อนรับพิเศษ”

“ฉันคิดว่าใครก็ตามที่ได้เข้าฮัฟเฟิลพัฟฟ์จะต้องมีความชอบในอาหารดี ๆ”

“ในเมื่อทุกคนมารวมกันที่นี่แล้ว มาให้การต้อนรับที่อบอุ่นที่สุดแก่น้อง ๆ ของเรากันเถอะ!”

เด็กหนุ่มรูปงามกระโดดลงมาและคล้องแขนรอบไหล่ของลุคโดยตรง

“สวัสดี ฉันชื่อ เซดริก ฉันอยู่ปีสาม ยินดีต้อนรับสู่ฮัฟเฟิลพัฟฟ์!”

ส่วนแฮนนาห์ แอบบอตต์ ถูกดึงไปข้าง ๆ โดยรุ่นพี่หญิงคนอื่น ๆ และพูดคุยกันไม่รู้จบ

ท่ามกลางเสียงเชียร์ เซดริกและคนอื่น ๆ ก็แอบออกจากห้องนั่งเล่นรวมอย่างลับ ๆ แล้วกลับมาอย่างรวดเร็ว

ถาดขนาดใหญ่เต็มไปด้วยอาหารที่หายไปจากงานเลี้ยงก่อนหน้านี้

เซดริกชี้ไปที่จานและพูดกับทุกคนว่า:

“พวกเรากินเร็วเกินไปเมื่อกี้ และฉันแน่ใจว่าบางคนยังไม่อิ่ม ที่นี่มีทาร์ตไข่ที่ปรุงสดใหม่โดยเอลฟ์ประจำบ้านมากมาย ฉันสงสัยว่าใครอยากได้บ้าง”

ทุกคนออกจากห้องนั่งเล่นรวมท่ามกลางเสียงหัวเราะและการพูดคุย

ลุคค่อย ๆ เอนกายลงบนโซฟา ลูบตำราเล่นแร่แปรธาตุในมือของเขา

เขาเพิ่งเก็บสัมภาระทั้งหมดของเขาเข้าไปในห้องของเขา จากนั้นก็กลับไปที่ห้องนั่งเล่นรวม

แม้ว่าตอนนี้จะไม่มีใครอยู่ในห้องนั่งเล่นรวมเลย แต่ลุคก็นั่งข้างเตาผิงด้วยความเคยชิน

เวทมนตร์เล่นแร่แปรธาตุก็กางออก แปลงร่างเป็นแผงขายของว่างเล็ก ๆ ป้ายตะเกียงทองเหลืองของมันปล่อยแสงสีส้มแดงออกมาอย่างอบอุ่น

จากนั้นลุคก็เริ่มแปรรูปมันฝรั่งนึ่งอย่างชำนาญ

เขาขอให้เซดริกช่วยหาซื้อมันฝรั่งและส่วนผสมอื่น ๆ ให้เขาเมื่อก่อนหน้านี้

แม้ว่าเซดริกและคนอื่น ๆ จะงงเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ยังดูแลรุ่นน้องของพวกเขาเป็นอย่างดี

ลุคค่อย ๆ เตรียมส่วนผสม ทาน้ำมัน และย่างมันฝรั่ง

จากนั้นก็มีเสียงฉ่า และมันฝรั่งก็เกิดเปลือกสีทองกรอบ เมื่อลุคเพิ่มเครื่องปรุงรสลับของเขาเข้าไป กลิ่นหอมที่เข้มข้นและเผ็ดร้อนก็แพร่กระจายไปทันที

ทุกคนเกือบจะหลับไปแล้ว แต่กลิ่นหอมนี้ก็ค่อย ๆ แพร่กระจาย

แฮนนาห์ แอบบอตต์ ในหอพักหญิง อดไม่ได้ที่จะพลิกตัว

เธอเพิ่งหลับไปเมื่อได้กลิ่นหอมที่อร่อยอย่างบอกไม่ถูก

พลิกตัวและนั่งขึ้น เธอมองอย่างสับสนไปยังม่านผ้าไหมสีดำและสีเหลืองเหนือศีรษะของเธอ สงสัยว่า “มันอยู่ที่ไหน?”

แม้จะเดินทางมาไกล แต่เธอก็ยังคงเป็นเด็กผู้หญิงจากร้านหม้อใหญ่รั่ว

เวลาเย็นของผับนั้นไม่สั้น

แฮนนาห์ แอบบอตต์ ลุกออกจากเตียงอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อเธอเห็นรอยน้ำลายบนหมอนของเธอ เธอก็มองไปรอบ ๆ อย่างเขินอายและรู้สึกผิด เห็นว่าไม่มีใครสนใจเธอ ทุกคนยังคงอยู่ในความฝัน

จากนั้นแฮนนาห์ แอบบอตต์ก็เดินออกไปจากห้องอย่างเงียบ ๆ

กลิ่นหอมนั้นน่าเย้ายวนใจเกินไป แม้ว่าจะกินอาหารมื้อที่สองในห้องนั่งเล่นรวมฮัฟเฟิลพัฟฟ์แล้ว ความอยากอาหารของเธอก็ดูเหมือนจะถูกปลุกขึ้นมา

“มันอยู่ที่ไหน?”

“กลิ่นนี้คืออะไร?”